Глава 12 — Глава 12: «Неуязвимый»

Глава 12: «Неуязвимый» До истечения времени Безопасной зоны осталось 12 минут 47 секунд Джессика Стайл Джессика резко проснулась и тут же поморщилась от боли. Левый глаз заплыл, а всё тело ныло так, будто по нему проехался каток. Повсюду виднелись свежие порезы – острые как бритва когти располосовали её роскошный доспех, обойдясь с зачарованной сталью как с мягким картоном. И это не говоря уже о синяках в тех местах, где кольчуга всё же выдержала удар. Последнее, что она помнила… Они с немногими выжившими сбились в плотную группу и медленно отступали, отбиваясь от бесконечных атак Мировой Черепахи. Люди гибли один за другим. Сражаясь в небе, Джессика видела поле боя лучше остальных, но так и не заметила, куда делся Джеб. Телекинетик, использующий Мист, исчез где-то в самой гуще схватки, как раз когда всё окончательно полетело к чертям. «Если я еще раз увижу Рона, прикончу его собственноручно», – подумала она. Несмотря на то что её Тело было выше тридцатого уровня, усталость взяла своё, и один из ударов зацепил её вскользь. Это замедлило Джессику, позволив врагу нанести следующий удар, а затем ещё и ещё, пока она не провалилась в смертельную спираль, из которой уже невозможно было выбраться. Самое последнее воспоминание: монстры перебрасывали её друг другу, словно тряпичную куклу, а зрение сужалось в узкий туннель, пока сознание окончательно не угасло. А потом… резкий рывок в животе, будто она на американских горках, летящих вверх, а затем вбок на безумной скорости. Так она и оказалась здесь. Джессика осмотрелась уцелевшим глазом. Даже без толпы людей она сразу узнала это место: та самая Безопасная зона, где они начали свою злополучную атаку на Мировую Черепаху. У костра сидел Эдди в окружении семи своих подпевал. Никто из них не выглядел особо раненым. Джессика окинула взглядом стоянку, но больше никого не увидела. «Та беременная девчонка должна быть здесь, разве нет?», – нахмурилась Джесс. Подростка с огромным животом нигде не было. Джесс попыталась податься вперед, но давление на запястья и шею заставило её замереть. Что за…? Она взглянула на свои руки: запястья были привязаны толстой веревкой к огромному дереву в центре поляны. А на шее Джессика почувствовала холод стали. Её здоровый глаз сузился. «Кто-то сейчас умрет». — О, ты проснулась? — Раздался голос от костра, и все разговоры разом стихли. Восемь мужчин поднялись и не спеша направились к ней, даже не пытаясь скрыть сальных взглядов. — Доброе утро, принцесса, — сказал Эдди, картинно поклонившись. — Когда мы прибыли, ты была в довольно плачевном состоянии, так что мы оказали тебе услугу и подлечили. Джессика промолчала. — Я спас тебя, но не мог не заметить, что ты слишком много времени проводила с тем калекой. Поэтому мы надели на тебя рабский ошейник, который нашел Райан – просто чтобы ты не буянила. Эдди усмехнулся, засунув большие пальцы за ремень. — Даже не пытайся что-то предпринять. Этот модный аксессуар делает невозможным использование любых способностей, пока твой хозяин не разрешит. А хозяин тот, кто подпитывает ошейник Мистом. Жаль, что я сам не вложил в это пару очков. Надо будет добавить в список дел. Раздражает, что твой поводок держит Райан. Джессика снова ничего не ответила. — В любом случае, то, что ты красотка, не значит, что мы будем с тобой нежничать, — Эдди присел перед ней на корточки. — С таким Телом ты годишься для серьезной «мокрой» работы, если понимаешь, о чем я. — Он положил руку ей на ногу, от чего волоски на затылке Джессики встали дыбом. Джессика хранила молчание. Словно капризный задира, не получивший желаемой реакции, Эдди надулся: — Эй, скажи хоть что-нибудь. Джессика безмолвствовала. — СКАЖИ ЧТО-НИБУДЬ! — Взревел Эдди прямо ей в лицо и ударил наотмашь. Рот Джессики наполнился вкусом крови. Она не проронила ни звука, лишь пристально глядя ему в глаза. — Черт бы тебя побрал, — бросил Эдди. Он подошел к одному из своих людей, чьи доспехи и оружие выглядели куда дешевле и поношеннее, чем у остальных. Грубо схватив парня за шиворот, Эдди подтащил его и буквально швырнул к Джессике, словно какой-то инструмент. — Заставь её заговорить. «Значит, это и есть Райан». — Скажи что-нибудь, — произнес мужчина. И в тот же миг Джессика почувствовала непреодолимую потребность заговорить – зуд, который нарастал внутри, грозя смыть остатки рассудка. «Ну, раз я обязана что-то сказать…», – Джессика направила палец в нужную сторону. — Пип семь. Брови Райана поползли вверх за мгновение до того, как между ними образовалась дыра. Джебедайя Траппер Динь! Вы получили уровень! Ваш текущий уровень: 34! Джеб всхрапнул и проснулся, о чем тут же пожалел. В голове грохотал марширующий оркестр, а тело ощущалось как использованный презерватив: растянутое, выжатое и сдувшееся. Он похлопал себя по груди – ладонь стала липкой. Он весь был покрыт какими-то подозрительными жидкостями. — У-ух, — простонал Джеб, с трудом разлепив веки. Вокруг царила тьма, и что-то тяжелое придавливало его к земле. «Я же не ослеп, а? Это было бы просто охренительным завершением банкета». Пошарив взглядом вокруг, он заметил слева слабый отблеск света. «Сначала надо скинуть с себя… что бы это ни было». Джеб навалился плечом, отпихивая тушу, и свет стал ярче. Наконец он выбрался на открытое пространство и с благодарностью вдохнул свежий воздух. Глаза постепенно привыкли к звездному свету. Это была бойня. На каждого погибшего человека приходились десятки туш монстров – но этих туш были тысячи, они устилали землю во всех направлениях. То тут, то там виднелись знакомые лица, застывшие в предсмертных гримасах. Позади себя он увидел труп массивного медведоподобного существа, которое, видимо, рухнуло на него, пока он был в отключке. Его буквально похоронило под лапой зверя. Джеб попытался встать, но тут же повалился на землю: его расщепленный деревянный протез подломился. — Твою ж… — Джеб вовремя проглотил ругательство. Он понятия не имел, остались ли поблизости монстры. Он подполз обратно к гиганту, под которым лежал, и принялся шарить под тушей. «Есть!», – подумал Джеб, нащупав Трость Оживления. Он вытянул её и, опираясь на артефакт как на запасную ногу, поднялся. «Трость Оживления, Расходуемый предмет.» «Эти трости, носимые в качестве вспомогательного инструмента прославленными целителями Местикоса, позволяют мастерам справляться с экстренными ситуациями, когда обстоятельства мешают оказать помощь иным путем. Это помогает им сохранять безупречную репутацию даже в самых неблагоприятных условиях, поддерживая свой бесценный престиж». «Направляйте Мист через эту ценную трость, чтобы исцелять раны и снимать усталость в области действия». «Эффект пропорционален затраченному Мисту». «Осталось зарядов: 1/4». «Три заряда?!», – изумился Джеб, осматривая трость. Он установил на неё Мистические Триггеры, которые должны были сработать при серьезном повреждении внутренних органов (например, если его пырнут в печень), критической потере крови, остановке сердца или повреждении мозга. «Я знаю, что сработал триггер на органы и, вероятно, на потерю крови. Но что было третьим?» Заинтригованный, Джеб коснулся макушки и обнаружил, что она буквально коркой покрыта запекшейся кровью. «Мне что, проломило череп, пока я валялся?», – подумал он, и по спине пробежал холодок. Мысль о том, что его мозги превратились в кашу, а потом собрались заново, была… жутковатой. «Может, магия заодно и мой ПТСР подлечила, пока там копалась?» Джеб был оптимистом: он всегда предпочитал считать свой череп наполовину полным. «Есть тут кто живой?», – размышлял он, сканируя взглядом место побоища. Кто-то из крепких ребят, вроде Фримена, мог успеть добраться до… «Безопасная зона!», – Джеб резко обернулся в сторону далекого лагеря. Все его «катапульты» были настроены так, чтобы сбрасывать груз именно там. И именно туда направлялись Эдди со своими прихвостнями, когда он видел их в последний раз. «Нужно успеть туда, пока они не пришили Рона!» Если он правильно понимал Эдди – а это было несложно, – тот не потерпит в своем маленьком королевстве никого, кто мог бы оспорить его лидерство. А это значило: Джеб, Рон, Бретт, Джессика… Почти все, кроме, разве что, Аманды. У неё могли быть характеристики выше её уровня, но она не боец. Скорее всего, в иерархии она стояла где-то сразу под Эдди. Джеб окутал себя телекинетической силой и взмыл в небо, взяв курс на Безопасную зону. Лес внизу проносился стремительно. Ему потребовалась всего минута, чтобы добраться до места, но он едва не опоздал. Сверху он разглядел несколько фигур, сцепившихся в схватке в тусклом свете одинокого костра. Один из силуэтов был меньше остальных, изящнее и, судя по всему, тяжело ранен: человек прижимал руки к обломку наконечника копья, торчащему из живота. Джесс. Он с шумом рассек воздух и приземлился на землю, заставив сражающихся обернуться. Джессика воспользовалась их замешательством: она вырвала наконечник из раны, метнулась вперед и вонзила его в шею ближайшему противнику. Тот, хрипя, повалился на землю. Выглядела она так, будто побывала в измельчителе мусора: вся в мелких порезах и синяках, без доспехов и верхней одежды. Джеб оценил обстановку. С учетом последнего, она уложила уже троих из группы Эдди. Против неё оставалось пятеро злых мужчин. — Черт возьми! — Рявкнул Эдди. — Крис, хватай её за ошейник, или я тебе руки поотрываю! — Он встал между Джебом и своим напарником. Крис, как предположил Джеб, бросился на Джесс с длинным мечом. Он нанес яростный удар по её импровизированному оружию, выбив его из рук. Затем Крис отпустил рукоять одной рукой и потянулся к металлическому ошейнику на шее Джесс. Она перехватила его руку и прижалась к его груди, не давая замахнуться мечом. — Пип девять, — произнесла она, направив палец ему прямо в солнечное сплетение. Крис попытался уклониться, но телекинетическая пуля пробила его бок насквозь. Воспользовавшись его шоком, Джессика вырвала меч из рук мужчины и тут же его казнила. Теперь остались только Эдди и еще трое. «Похоже, я тут и не нужен», – подумал Джеб. Однако Джессика тяжело дышала, а одной рукой ей приходилось зажимать сочащуюся рану на животе. Выглядела она неважно. — А я думал, ты сдох, — Эдди свирепо уставился на него. — Аманды рядом не было. Ты должен был загнуться за считаные секунды. — Ну да, всякое случается, — Джеб пожал плечами. — В этот раз я лично отрублю твою гребаную башку, — Эдди снял с пояса Остроспин. — Посмотрим, поможет ли тебе это. — Ты уверен, что хочешь попробовать? — Джеб указал пальцем в сторону. — Твоя группа поддержки редеет. Трое оставшихся прихвостней не решались подойти к Джессике, переводя взгляд с неё на четыре трупа, которые она оставила за собой. Эдди оглянулся через плечо и оскалился: — Забудьте про ошейник, просто убейте её! — Счет четыре – ноль, — Джессика направила на них трофейный меч. — Милости просим. — Скорее всего, она блефовала, но четыре тела, разбросанных по поляне, говорили сами за себя. Так что безымянным шестеркам предстояло решить, кого они боятся больше: Эдди или Джессику. — К черту всё это, — бросил один из них, развернулся и припустил прочь. Двое других глянули на Джеба и через мгновение бросились следом. — Ах вы суки, я вас… — Эдди не договорил: Джессика прыгнула на него, скользя по земле, несмотря на рану, и обрушила меч ему на лицо. Эдди заблокировал удар предплечьем. Клинок даже не вошел в кожу, застыв на самой грани, не причинив вреда. Он замахнулся Остроспином; меч светился мощью, готовый разрубить Джессику пополам. Она перепрыгнула через удар, её тело казалось невесомым. Взмах породил силовую волну, которая унеслась вдаль, заставив траву в Безопасной зоне пойти рябью. Зависнув перед ним, Джессика воспользовалась моментом: она соскользнула мечом по его запястью и нанесла колющий удар в лицо. Меч наткнулся на лоб мужчины и замер. Эдди ухмыльнулся. Свободной рукой он ударил по лезвию, вдоль которого скользило её оружие. Раздался негромкий хлопок света и силы, и меч Джессики разлетелся пополам, осыпав бойцов осколками. «Что это, черт возьми, за навык класса?», – подумал Джеб, направляя свой Мист. Он заставил кинжал выскользнуть из ножен одного из трупов, а следом поднял и лежавший неподалеку меч. «Какая-то непробиваемая кожа? И как мне это победить…?» Джеб направил подконтрольные клинки на перехват, мешая Эдди нанести смертельный удар. Он целил в глаза, чтобы заставить врага вздрогнуть, и блокировал его замах. Эдди дернулся, но кинжал, ткнувшийся в глаз, не оставил и следа, а меч, метивший в руку, лишь слегка её придержал. Что за чертовщина? Джессика оттолкнулась от Эдди и отлетела по воздуху к Джебу. «Обычно, если у парня непробиваемая кожа, бьют по глазам, но здесь эта логика не работает. Может, удастся развести его на какую-нибудь глупость». — Думаешь, у тебя есть шансы? — Спросил Джеб, вскинув бровь и заставив свои клинки вращаться в воздухе со зловещим свистом. — Я – Телекинетический Боец. Мой навык позволяет управлять уймой оружия одной лишь силой мысли. Я прикончу тебя прямо там, где стоишь. Эдди посмотрел на него с жалостью и фыркнул: — Ха! Я – Воздаятель. Мой классовый навык позволяет поглощать силу любой атаки и прибавлять её к моей собственной. И мне плевать, чем ты там держишь свои железки и сколько их у тебя! Ты. Не. Можешь. Меня. Ранить. Теперь дошло? Для вас двоих я неуязвим. Джеб поймал взгляд Джессики. Они всё поняли без слов. «Боже, какой же он тупой». Джеб бросил оба клинка и создал два новых потока Миста. Один обвился вокруг туловища Эдди и оторвал его от земли. Лишившись опоры, Эдди беспомощно заболтал ногами, извиваясь, словно рассерженный младенец на руках у родителей. — Эй, какого хр… Второй поток Миста сгустил воздух в комок размером с мячик для гольфа и протолкнул его Эдди прямо в трахею. Наступила благословенная тишина: громила начал задыхаться. — Ну, — Джеб повернулся к Джессике, — чем займемся после? — Я тут подумала, — Джессика сняла с одного из убитых ремень и туго затянула его поверх сочащейся раны на животе, — надо бы выследить Рона и вернуть должок. — Не, я почти уверен, что всё это случилось из-за того, что эти придурки напали на Рона из засады, и его зомби взбесились. — Да ну? — Переспросила Джессика. — Ну, это ложится в канву. Допускаю, что Рон мог ударить в спину так же, как и эти ребята, но это вряд ли. Его нигде не было видно, а «катапульты» срабатывают, когда владелец в отключке или тяжело ранен. Так что ставлю на то, что люди Эдди вырубили или прикончили Рона. — Вполне возможно, — кивнула Джессика. — Но нам всё равно нужно убедиться. Побагровевший Эдди швырнул Остроспин в Джеба в отчаянной попытке освободиться от удушающего захвата. Джессика, словно фокусник, перехватила меч в воздухе. Эдди вытаращил глаза. Она поморщилась: резкое движение снова разбередило рану. — Эта дырка в животе опасна для жизни? — Джеб помахал тростью, привлекая её внимание. — Не, прибереги для экстренного случая. Сейчас моя очередь стиснуть зубы и терпеть. Они пару минут наблюдали, как мужчина медленно задыхается. Его конвульсии становились всё яростнее, он раздирал собственную кожу, пытаясь вырваться из телекинетических пут. — Как-то это неловко, — нарушил тишину Джеб. — Кажется, они оставили тут выпивку, — Джессика пожала плечами. — Можем сыграть в «алко-игру». С его Телом он будет помирать еще полчаса. Джеб поджал губы, встретившись взглядом с налитыми кровью глазами Эдди. — А давай, — он доковылял до костра и подсел к Джессике так, чтобы обоим было удобно приглядывать за врагом и греть ноги. — Каждый раз, когда он царапает себе горло – пьем, — сказала Джессика, протягивая ему бутылку. Джеб понятия не имел, где люди Эдди её раздобыли, но это было приятным отвлечением от того, что, по сути, являлось медленным, расчетливым убийством. В этом даже не было азарта схватки. Только тошнотворное чувство неправильности происходящего. Эдди уже давно потерял сознание, когда с края поляны донесся женский голос. — Что вы творите?! — Выкрикнула Аманда, выбегая из леса. Доспехи Целительницы были изорваны в клочья, но сама она выглядела целой. Видимо, подлечилась. Судя по всему, ей тоже досталось. — …Душим Эдди, чтобы он больше не пытался нас убить? — Джеб пожал плечами. Джессика кивнула с ледяным выражением лица. — А ну прекратите! — Аманда уперла руки в пышные бедра. — Нельзя просто так убивать людей. Каждая жизнь священна, и каждый заслуживает второй шанс! — Где ты была, когда мне было тридцать, — пробормотал Джеб. Справедливости ради, когда его комиссовали, она только в колледж поступала. — Ты ведь это не серьезно? — Спросила Джессика. — Он пытался нас убить. Оставим его в живых – он попробует снова. — Если вы сейчас же его не отпустите, — Аманда сжала кулаки, — я буду драться. — Ладно, ладно, — Джеб поднял руки вверх. — Я отпущу его… если ты и Бретт присоединитесь к моей группе. Целительница подозрительно прищурилась: — Мы это обсудим. — Большего я и не прошу, — Джеб поднялся и, прихрамывая, подошел к Эдди, чтобы проверить пульс. Под кончиками пальцев ощущались глухие удары. «Всё еще силен как бык, а? Тело, должно быть, запредельное. Задерживает дыхание не хуже дельфина». Мистический Триггер. — Он еще жив, — сказал Джеб, отходя подальше, прежде чем разомкнуть хватку. Воздаятель мешком рухнул на землю и судорожно вдохнул, но больше не шевелился. — Нам лучше убраться отсюда до того, как он очнется. Этот тип может пробить мне грудину одним ударом. Игнорируя его слова, Аманда сама подошла проверить пульс Эдди. Всё это время Джеб нервно покусывал губу, ожидая, что Эдди придет в себя и использует её как заложницу. К счастью, обошлось. — Ладно, пошли, — сказала Аманда, поднимаясь. — Рон и Бретт дальше на северо-востоке. — Они тоже выжили? — Джеб подхватил свой вещмешок и позволил Аманде вести их. — Можно мне исцеление? — Поморщившись, спросила Джессика. — О, конечно, — Аманда коснулась плеча Джессики, и вспышка концентрированного Миста вошла в её тело. Джессика вздрогнула и расстегнула ремень на животе, отбросив окровавленную кожу в сторону. Она долго смотрела на Эдди, а затем перевела взгляд на Джеба. — Всё будет нормально, — прошептал Джеб, проведя пальцем по горлу, пока Аманда стояла к ним спиной. — Он нас больше не побеспокоит. — Ловлю тебя на слове, — ответила Джесс. — В общем, мы с Роном и Бреттом встретились здесь. Меня чем-то зацепило, и я очнулась от того, что Рон плещет мне водой в лицо, а у самого на голове шишка размером с яйцо! — Я так и знал, — вставил Джеб. — Потом с неба свалился Бретт, весь в крови. Я думала, у меня сердце остановится. — Она оглянулась, оценивающе изучая Джеба. — Это ведь твой «талисман удачи» сработал, да? Джеб только пожал плечами. — Как бы то ни было, мы решили, что эта зона долго безопасной не останется, так что постарались уйти как можно дальше от Босса. >>> ВНИМАНИЕ<<< Срок действия Безопасных зон истек! Легкая зона автоматически закрыта. 0/84 000 Обычных зон активно. Обычные закрыты. 113/10 000 Сложных зон активно. 100/100 Невозможных зон активно. Сложное Обучение переходит во вторую фазу… Невозможное Обучение переходит во вторую фазу… — Звучит чертовски зловеще, — пробормотал Джеб, оглядываясь на черепаху, которая заслоняла собой горизонт и гаснущий свет солнца. Звезды над ней замерцали: десятки тысяч монстров хлынули из панциря существа, спускаясь и растворяясь в лесу внизу. Им не было числа. — Думаю, нам пора делать ноги, — сказал Джеб, поднимаясь. Аманда и Джесс кивнули и сорвались на бег, а Джеб полетел следом. Эдди — Босс? Глаза Эдди распахнулись, и он жадно глотнул свежего воздуха. Со стоном он сел, обхватив руками раскалывающуюся голову. Тук-тук. Казалось, кто-то изнутри лупит по черепу молотком. — Твою мать, — прошипел Эдди, подняв взгляд. Трое предателей стояли рядом, нервно переминаясь с ноги на ногу. Видимо, они совершили акт невероятной храбрости, вернувшись к нему после того, как бросили. «Нет, стоп. Они – единственные, кто остался». Эдди подавил желание немедленно их наказать. Сейчас они были ценны просто потому, что других игрушек под рукой не было. — Вы в порядке, босс? — Спросил Ричард, протягивая ему руку. — Нормально, — буркнул Эдди, игнорируя помощь и поднимаясь самостоятельно. Эта гребаная сука. Эта мелкая дрянь прикончила четверых его людей. А тот, второй… Эдди почувствовал непривычный укол страха. «Я чуть не сдох». «Этот чертов калека меня чуть не пришил!» Очевидно, Джеб был слишком туп, чтобы знать: если хочешь кого-то задушить, нужно держать еще несколько минут после того, как тот отключится. «У него не будет шанса об этом пожалеть», – Эдди стиснул зубы. Этот Телекинетический Боец больше не застанет его врасплох. Совсем наоборот. «Ему ведь всё равно придется когда-нибудь уснуть». «Я их найду. Выясню, когда он спит, и размозжу его череп в кашу». Настроение Эдди немного улучшилось. «Вот тогда я смогу расслабиться». Как только Джеб сдохнет, он снова станет главным, и в мире воцарится порядок. — Безопасные зоны закрылись, босс, — подал голос Гарри. — Так вот почему вы приползли обратно, а? — Эдди презрительно скривился. — …Вместе безопаснее, — кивнул Том, вжимая голову в плечи так, что Эдди стало чертовски приятно. — Ладно, хватайте оружие, — Эдди указал на трупы, разбросанные по поляне. — Мы отправляемся на охоту. — Клянусь, я убью этого ублюдка, — процедил Эдди, представляя тот сладкий миг, когда он превратит мозги этого гада в месиво, а ту шлю… Том Бреширс, Питчер 21-го уровня — Клянусь, я убью этого ублюдка, — сказал Эдди, и на его лице расплылась злобная улыбка. В следующую секунду голова Эдди взорвалась, окатив троих свидетелей ошметками плоти и крови. Безголовое тело еще мгновение сюрреалистично стояло перед ними, фонтанируя кровью, будто ничего не произошло. Через пару секунд оно мешком рухнуло на землю. Воцарилась оглушительная тишина. — Я не с ним! — Выкрикнул Том, глядя в небо и взывая к божеству, которое только что покарало Эдди. Джебедайя Траппер Вы получили уровень! Ваш текущий уровень: 35! «… И бабах!», – подумал Джеб, получив уведомление об уровне прямо в полете. Он не задумываясь вложил очки в Мист. Джебедайя Траппер. Мистический Ловушечник, уровень 35. Тело: 16. Мист: 63 +2. Нерв: 21 +3. Способности: Мистический Триггер.