Сидя под куполом звездного неба, Су Шу откровенно изнывал от скуки. Чтобы хоть как-то занять себя, он вытащил кристалл сущности и погрузился в процесс поглощения энергии.
К его удивлению, ночь пролетела совершенно спокойно — ни единого происшествия.
Утром, закончив медитацию, Су Шу не удержался: достал смартфон и с плохо скрываемым предвкушением включил то самое видео с храпом Ли Яфэй. Глядя на экран, он довольно ухмылялся.
Он и не заметил, как за его спиной бесшумно выросла чья-то фигура.
В какой-то момент Су Шу всё же прорвало на хохот:
— Ха-ха-ха! Ну дает!
— Тебе очень весело, да? — внезапно раздался над ухом вкрадчивый голос, пропитанный яростью.
Су Шу подскочил, едва не выронив телефон. Обернувшись, он наткнулся на испепеляющий взгляд Ли Яфэй. Казалось, из её глаз вот-вот полетят искры, способные прожечь в нем дыру.
— Ты чего? — Су Шу быстро спрятал мобильник за спину. — В наше время уже и в телефоне позалипать нельзя?
— Удали. Это. Немедленно! — Ли Яфэй буквально выплевывала слова, чеканя каждый слог.
Су Шу изобразил на лице высшую степень недоумения:
— Удолить? Что удолить? Не понимаю, о чем ты.
— Ах ты, сталкер чертов! А ну быстро удалил видео!
— Какое видео? Какие доказательства? — Су Шу включил режим «дурачка».
— Я тебя придушу! — Взревев, Ли Яфэй бросилась на него.
Су Шу, не дожидаясь расправы, дал дёру. Начались утренние догонялки с препятствиями.
В этот момент из палатки вышла Ван Юйсянь. Потянувшись и лениво окинув взглядом суматоху, она лишь устало покачала головой. Девушка уже смирилась: пока Су Шу рядом, любая, даже самая напряженная атмосфера неизбежно превращается в балаган.
Следом за ней показался Цуньшэн. Парень выглядел слегка потерянным. Он до сих пор не мог поверить, что Су Шу не разбудил его посреди ночи, чтобы свалить дежурство — это было слишком... благородно и совершенно не в стиле Су Шу.
Тем временем погоня продолжалась. Ли Яфэй, порядком запыхавшись, продолжала выкрикивать требования.
— Будешь и дальше бегать за мной — залью видео на школьный форум! — пригрозил Су Шу на бегу.
— Я... я тебя когда-нибудь точно прикончу!
Су Шу, тоже тяжело дыша, парировал:
— Тогда я прямо сейчас нажимаю «опубликовать»! Чтобы, так сказать, оставить наследие, пока ты меня не упокоила!
— Ты... — Ли Яфэй осеклась. Аргумент был весомый, а рисковать репутацией ей не хотелось.
Тут взгляд Су Шу упал на Цуньшэна.
— Цуньшэн! А я ведь вчера записал, как ты дрыхнешь в своем красном шелковом нагруднике! Будут лишние кристаллы — заходи, выкупишь компромат!
«Красный нагрудник?» — Ли Яфэй и Ван Юйсянь одновременно обернулись к Цуньшэну. В их глазах читалось крайнее изумление. Никто бы и подумать не мог, что у этого здоровяка такие... специфические пристрастия.
Цуньшэн на мгновение остолбенел, а затем, взревев от обиды, рванул вслед за Су Шу:
— Ах ты гад! Кто тебя за язык тянул?!
Су Шу, игнорируя усталость в мышцах, припустил еще быстрее:
— Еще шаг — и это увидит весь интернет!
— Ну я тебе устрою! — прохрипел Цуньшэн, вне себя от ярости.
Внезапно горизонт расколол оглушительный грохот.
Бум! — Тр-р-рах!
Следом раздался жуткий звук, напоминающий треск лопающегося льда или стекла. Весь мир словно содрогнулся.
Су Шу и Цуньшэн синхронно замерли, уставившись вдаль. В небе, словно порезанный невидимым лезвием холст, расползалась иссиня-черная трещина. Из этого провала хлынули волны такой мощной и жуткой энергии, что у четверых подростков непроизвольно защемило в груди.
— Быстрее! — крикнул Су Шу. — Узнай у офицера Чжао, где его подкрепление!
— А! Да! Сейчас! — Ли Яфэй, очнувшись от оцепенения, лихорадочно выхватила телефон и набрала номер Чжао Шилиня.
Пока она пыталась дозвониться, разлом продолжал расширяться. Из черноты начали выпрыгивать существа, напоминающие фиолетовых псов. Их было невероятно много — целая лавина, стремительно извергающаяся наружу.
— В реестрах нет упоминаний о таких тварях! — воскликнула Ван Юйсянь.
— Новый вид, — кивнул Су Шу.
Это была часть их обязательной программы обучения: каждый боец должен знать характеристики и слабые места известных монстров. Но эти «псы» явно не вписывались в учебники.
Разлом становился всё шире, и поток тварей уже походил на приливную волну, готовую затопить всё вокруг.
— Уходим, живо! — крикнул Цуньшэн. — Они слишком быстрые. Если окружат — нам конец!
Ли Яфэй закончила разговор и подняла голову:
— Офицер Чжао приказал отступать. Его люди будут здесь с минуты на минуту, чтобы взять ситуацию под контроль.
— Тогда бежим! — скомандовала Ван Юйсянь.
Троица бросилась собирать вещи. Су Шу же замер, глядя на кишащую массу монстров. В его глазах вспыхнул азартный огонек: каждый из этих псов был ходячим, а точнее — бегающим кристаллом сущности!
— Всё, уходим!
Ван Юйсянь и остальные выскочили из палаток с вещами, но тут же замерли как вкопанные, глядя на Су Шу.
Спустя долгую паузу Цуньшэн выдавил:
— Брат Шу... можно я буду звать тебя просто «мастером»?
— В твоем стиле, — выдохнула Ли Яфэй.
— У тебя вообще инстинкт самосохранения есть? — добавила Ван Юйсянь.
Су Шу стоял в нескольких метрах от них, а в руках у него дрыгалась та самая фиолетовая псина. Парень и монстр сосредоточенно пялились друг на друга.
Внезапно Су Шу ловким движением швырнул тварь прямо в руки Ван Юйсянь:
— Вали её!
Девушка вздрогнула от неожиданности, но боевые рефлексы сработали мгновенно. В её ладони вспыхнул белый свет, и материализовалось копье, покрытое древней гравировкой.
Хлысь!
Одним четким выпадом она пробила череп монстра. Тварь даже не успела взвизгнуть.
— Труп — Цуньшэну! — скомандовал Су Шу, уже удерживая следующую псину и снова запуская её «снарядом» в сторону Юйсянь.
Не тратя времени на лишние мысли, Ван Юйсянь оборвала жизнь и этого зверя.
Когда под ногами лежало уже четыре туши, из ближайших зарослей донесся нарастающий шорох.
— Ладно, пора сваливать! — Су Шу закинул рюкзак на плечо и рванул прочь.
Остальные, не мешкая, последовали за ним, направляясь к вершине горы.
— Су Шу, а палатку что, оставил? — крикнул на бегу Цуньшэн.
— У нас четыре кристалла ранга Черного железа! По два на меня и Юйсянь. На новую палатку хватит и еще останется!
Цуньшэн потряс тушами, которые тащил на плечах:
— А мне доля? Или я зря этот груз пру? Выброшу сейчас!
— Есть-есть! По одному каждому! — поспешно исправился Су Шу.
На самом деле ему было невыносимо жаль уходить. Столько потенциальных кристаллов прямо перед носом, а удалось урвать всего четыре... Он то и дело оглядывался назад с видом человека, который оставил в горящем доме мешок с золотом.
Когда они достигли вершины, со стороны разлома донесся чудовищный рокот.
Гр-р-рум-мм!
Четверка остановилась, чтобы бросить последний взгляд назад. Разлом расширился до размеров баскетбольной площадки. Пространство вокруг него искажалось от избытка энергии, а поток монстров стал поистине неисчислимым.
Это и были истинные Врата Монстров — не архитектурное сооружение, а зияющая рана на теле реальности, внушающая первобытный ужас.
В этот момент из недр разлома неспешно вышла массивная фигура. Это был пес, но с двумя головами. От него исходила такая мощная аура, что мелкие твари невольно пригибались к земле, признавая авторитет Элитного ранга.
Чудовище двинулось вперед вальяжной, самоуверенной походкой истинного хозяина положения... И вдруг просто исчезло.
В тишине раздался лишь приглушенный, полный недоумения звук:
— А-а-ву-у?..
Как говорится в старой притче: иные звери долго идут к своей цели, а иные... просто исчезают на полпути.
Обновлено: 23.01.2026