Глава 54 — Глава 54

Через несколько минут, в Ущелье Рога, похожем на выжженную огнем пустыню, Леди Стервятник с ноткой отвращения шла под защитой восьми псиоников. В этом небольшом каньоне было по меньшей мере триста трупов, и все они были сожжены пламенем. Вкус абсолютно восхитительный! Злая Стервятник чувствовала себя так, словно шла по крематорию под открытым небом. Возможно, она и не бывала в месте под названием "Ганг", но ей посчастливилось оценить "пейзаж" другого мира. Но сейчас было не время беспокоиться о странных вещах. Неподалеку два вознесенных пси-мастера из Цзюбанга проводили некую таинственную церемонию, а их ученики суетились вокруг. Это выглядело как группа профессиональных шаманов-исполнителей, готовящихся показать зрителям множество трюков. Из-за своих "профессиональных особенностей" псионикам часто приходится использовать в качестве носителя материалы, хорошо совместимые с псионическими силами. Такие материалы редко встречаются где-либо в приличном месте, и это породило такой стиль одежды, который делает всех псиоников Пустошей "мастерами моды". Госпожа Злая Орел, с двумя когтями монстра, висящими на запястьях, считается обладательницей хорошего модного вкуса среди псиоников. Если вы не верите, просто посмотрите на этих двух Вознесенных Мастеров! Тот, что слева, носил кожаный плащ, украшенный шкурой и хвостом огненной лисы, сапоги из кожи болотного крокодила на нижней части тела, в руке – костяной посох, украшенный человеческим черепом, на шее висели три кувшина в древнеегипетском стиле, а уши, нос и рот были проколоты кольцами в рамках ритуала Пустошей. Не будет преувеличением сказать, что если бы этот человек вернулся в варварский период, он был бы фигурой уровня "великого пророка", судя по его одежде. — Если вы считаете, что девушка слева одета слишком вычурно, — взгляните на девушку справа. Такое просто не носят! Он был нагим, словно элитный член нудистского лагеря, кожа его была покрыта всевозможными странными и вычурными татуировками, выглядевшими внушительно, а лицо пронзали жуткие гвозди на пересечении узоров. На нем были красные кожаные шорты, и он загадочно размахивал фонарем, сваренным из психического сплава, а рядом два ученика зажигали благовония. Но, похоже, его руки были влажными, когда он положил слишком много благовоний, из-за чего этот парень окутался дымом и выглядел как небесный эксгибиционист. Однако Госпожа Злой Орел больше ничему не удивлялась. Перед лицом этих абстрактных произведений, созданных усердными мастерами под ее началом, ее лицо под маской оставалось спокойным, будто нервные окончания онемели. Однажды, впервые прибыв в Злую Землю и основав Орлиную Нацию, она тоже была идеалисткой-юницей. Она тоже хотела стандартизировать стиль одежды Орлиной Нации. Она не требовала, чтобы он был очень аккуратным, но, по крайней мере, она не хотела, чтобы люди одевались как извращенные безумцы и выбегали обнажать свои голые задницы, смущенно кружась на месте. Но вскоре, осознав неконтролируемые и крайне таинственные метафизические характеристики психической силы, Госпожа Злой Орел отказалась от этой нелепой фантазии. Ведь в дисциплине, где точное следование тем же шагам в том же ритуале, использование тех же материалов и даже сохранение той же позы может привести к разным результатам, исследователи неизбежно ступят на путь постижения метафизики. У каждого психического мастера есть свои уникальные привычки при литье и стили техник. Принуждение их к единообразной внешности лишь замедлит их успех в метафизике. Итак, пусть делают что хотят, их дело – быть сумасшедшими или извращенцами, если это хоть к чему-то приводит! Так, десять лет спустя, прибыв в эти неспокойные земли, бывшая «утонченная городская дева» тоже деградировала до «крайне прагматичного метафизического колдуна». Ну, с какой стороны ни посмотри, это печальный факт. — Мадам, мы обследовали поле битвы в ущелье Нюцзяо и обнаружили здесь остаточные пси-следы, однако нам не удалось получить никакой эффективной информации для отслеживания. К ней подошел псионик в робе и доложил: — «Огненный Рыцарь», охваченный безумием, за несколько часов выжег пламенем весь каньон, поэтому все оставшиеся здесь пси-следы принадлежат ему. Это сильно нарушило координацию пси-ветра, повредив другие извлекаемые символические образцы. При таких обстоятельствах, если только мы не пригласим псиоников времени из организации «Вспышка» для отслеживания прошлого, нам не удастся выяснить весь ход вчерашней битвы. — Ничего страшного. Не стоит так переживать. Это всего лишь пустяковое дело. Если не получается, не нужно себя утруждать. К тому же, мне больше интересен сам этот «остаток», нежели истина вчерашнего дня. Мадам Стервятник махнула рукой. Она шагнула вперед и остановилась посреди обломков потушенного очага, с огромным интересом разглядывая «огненного человека», бесцельно блуждавшего по выжженной земле внизу. Плоть и кости этого существа были наполнены мерцающим пламенем, и даже сквозь обугленное тело пробивались отблески огня, то разгораясь, то угасая. Это свидетельствовало о невероятно мучительных пытках, которым он подвергся, но, как ни странно, он сохранял нынешнее состояние равновесия — «нестабильность в стабильности». Через мгновение стервятник повернулся к стоявшему рядом таинственному пси-мастеру и произнес: — Вы уверены, что в его теле одновременно присутствуют две совершенно разные сублимированные энергии? — Да, мадам! Почти обнаженный старый экстрасенс испытал легкое волнение. Древний мошенник размахивал рогом, выточенным из рога быка-единорога, и громко произнес: — «Кровавое колесо» Денар должно было рассыпаться на части от столкновения двух противоположно направленных сил сублимации, но он всё же чудесным образом сохранил стабильность. Возможно, это связано с тем, что сублиматоры Змеиной Нации избрали древнейший и наиболее ортодоксальный путь сублимации, что позволяет им контролировать свои «сосуды» куда лучше, чем другим сублиматорам, и именно это позволило ему принять текущую позу. Жизнь или смерть этого жалкого существа не имеют никакой ценности! Но в этом происшествии он продемонстрировал нам возможное сосуществование сублимированных сил, и это даже единственный способ решения проблемы «преобразования и слияния психических атрибутов», направление для которого мы никак не могли найти! — Мадам! — Этот «Огненный Рыцарь» связан с дальнейшим развитием силового пути Орлиного Государства. К нему следует относиться серьезно и изучать его. К сожалению, у нас нет оборудования для глубокого анализа энергетических характеристик этого типа. — Хорошо, я поняла. Похоже, нам придется побеспокоить наших коллабораторов и одолжить их передовое исследовательское оборудование. Хм, это может стать коротким путем к «ответу». Мадам Злая Орлица прищурила глаза под маской и приняла решение. Мгновением позже, в здании Центрального Города округа Сити-Стейт, господин Ачоли, который только что расслаблялся со своей секретаршей Вэн Мэйюй, получил звонок. — Хорошие новости или плохие, что вы хотите услышать первым? — спокойный голос Злой Орлицы прозвучал в микрофоне, с оттенком нежелания «быть вынужденной заниматься делами». — Отложим хорошее и плохое на потом! Ты не можешь просто позвонить мне «брат», как мы это делали в детстве? Чем я тебе досадил? — маленький Ачоли, одетый в ночную рубашку, стоял у французского окна, глядя на город, который вновь обретал жизненную силу перед ним. Этот плейбой с небес не мог сдержать жалобы: - Ты же девочка, но целый день носишься как угорелая, да еще тусуешься с какими-то странными ясновидящими. Я слышала, эти извращенцы вообще штаны не носят. Девочка, я ужасно беспокоюсь за твое душевное состояние! - Замолчи! Не зли меня, я сейчас серьезные вещи говорю! Госпожа Злая Орлица заскрежетала зубами и отчитала: - Парнишка, которого ты ищешь, пропал. Я до сих пор не знаю, как он разрулил ту заварушку в ущелье Нюцзяо, но факт в том, что ты, кажется, недооценила разрушительную силу того парня. Скажу тебе так. При той способности заваривать кашу, которую он пока продемонстрировал, даже если я его поймаю и передам тебе, ты не сможешь его контролировать, так что советую тебе отказаться. Это ради твоей жизни. Я ничего не скажу, если ты будешь играть с вазой, но теперь ты пытаешься дразнить тигра, вкусившего кровь, что просто навлекает смерть. - О? Правительница приграничного города-государства, Маленькая Аоли, моргнула и сказала: - Впервые слышу, как моя сестричка, такая амбициозная, говорит такие вещи о незнакомце. Честно говоря, мне это завидно, но, знаешь, я больше всего слушаю советов, особенно от тебя. Я буду держаться подальше от этого опасного парня, как ты и пожелала. Это плохие новости. А как насчет хороших? - Хорошая новость в том, что я пытаюсь поймать особо опасного индивида. Особенность этого парня определенно привлечет внимание организации «Флэш»! Напомнила Госпожа Злая Стервятница: - Я отправлю его в Город-Государство по каналу Орлиного Государства, а ты от его имени передашь его в лабораторию организации «Флэш». Было бы лучше, если бы ты смог передать его лично Роджеру. - Ты прекрасно знаешь, что у меня нелады с этим высокомерным типом! Маленькая Аоли скривила губы и произнесла: - А как же наши с тобой отношения? — Вероятно, это та ситуация, когда мы больше не хотим притворяться и готовы убивать друг друга, когда не вместе. Если эта вещь действительно так важна, как ты говоришь, я могу использовать её, чтобы привлечь другие научно-исследовательские группы, например, амбициозную и агрессивную группу Парнесс, в подчинении которой находится высококлассная биологическая исследовательская лаборатория. — Группа Парнис не справится. Буду откровенна. Только Организация «Вспышка» способна изучить уникальность этой вещи в условиях Пустошей. И мне нужно, чтобы ты скопировал для меня результаты их исследований. Это очень важно для меня и для Орлиной Нации. — Мисс Злая Стервятница прямо сказала: «А разве ты не всегда хотел заполучить Организацию «Шуангуан»? Вот отличная возможность! Найдите высокоуважаемого профессора Цяосину в качестве посредника и достигните соглашения с Роджером, которое обе стороны смогут принять». — Что ж, профессор Джосна погибла в авиакатастрофе незадолго до Луны Безумия. Литтл Ачоли с болью в голосе прервал план сестры. Он вздохнул и сказал: — По крайней мере, так показало расследование. Но я чувствую, что здесь что-то нечисто. Профессор Цяо Сина отправилась в Замок Конца, чтобы извлечь текущие физиологические данные У Циньху. Мы с ней только договорились попробовать скопировать «киборга» У Циньху как наш козырь, но по дороге обратно она разбилась. Собранные ею образцы были уничтожены в результате несчастного случая, а последующее расследование было поспешно завершено. Здесь определённо что-то нечисто! Помимо прочего, механические охранники профессора Цяосины никогда её не покидают. Это самые совершенные интеллектуальные механические защитники. Даже в случае авиакатастрофы они могли бы защитить профессора Цяосину и сохранить ей жизнь. Но интеллектуальный механический охранник по имени «Айви» пропал. Это явное подлое убийство, сестра, за этим точно стоит Роджер! Цель — предупредить меня, поверхностного губернатора, чтобы я держался подальше и не вмешивался в его территорию. — Что? Профессор Цяо Сина мертва? — В голосе Леди Поточного Стервятника слышались удивление и сожаление. Она вздохнула и произнесла: — Она когда-то была моим самым уважаемым исследователем. С «пионером» двадцать лет назад её, как подозревали, связывало нечто большее. Я всегда чувствовала, что профессор Цяо Сина что-то знала, но просто не хотела говорить. Теперь она унесла этот секрет с собой в землю зла. — Я слышал, что профессор Цяо Сина в молодости какое-то время была помощницей нашего отца. Как думаешь, возможно, что очаровательная леди чуть не стала нашей мачехой? — Маленький Ачуоли задал вопрос, который чуть не вызвал анафилактический шок у Поточного Стервятника. Спустя несколько секунд та вздохнула и сказала: — Забудь, с твоими-то мозгами. Найди снова посредника. Как только я отправлю этот особый образец, и ты им хорошо распорядишься, Роджер не сможет помешать тебе распространить своё влияние на Организацию «Вспышка». Хотя эта организация была создана моим отцом и передана его ученикам, «Трое Героев Вспышки» не смогли полностью завоевать умы людей. Некоторые из старших руководителей проектов остаются в нейтральном состоянии в противостоянии между тобой и Роджером. Используй этот шанс, чтобы переманить их на свою сторону! — Хорошо, я разберусь, — кивнул Маленький Ачуоли. Прежде чем собеседница повесила трубку, он бросил взгляд на Вэн Мэйюй, которая напевала песенку, выходя из ванной, и наносила макияж перед зеркалом обнажённой. Казалось, он кое-что вспомнил, и снова спросил сестру: — Как звали ту «предтечу», о которой ты всё время говоришь, пропавшую двадцать лет назад? — Вэн Яфэнь! Она когда-то была кандидатом на пост главы семьи Вэн и поистине одарённым учёным. Однако в итоге она отказалась от наследства семейного бизнеса и решила отправиться в землю зла на поиски ответа. Говорят, она его нашла, а затем умерла. Жаль, что этот больной мир упустил драгоценную возможность. Спустя несколько минут, завершив звонок, малыш А Чоли подошел к благоухающей секретарше, весьма интимно обнял за тонкую талию маленькую фею, положил голову на белое плечо Сяоюй и уткнулся в её длинные волосы. — Что случилось? Ты опять хочешь? — Секретарь Сяоюй, вернее, «Даюй», хихикнув, сказала: — Не сейчас, мне нужно домой. В эти дни брат будет ужинать дома. Я слишком увлеклась тобой и слишком долго пренебрегала семьей. — Ничего страшного. Семья — это самое главное. Стоит потратить силы, чтобы хорошо о них позаботиться. Так что иди и занимайся своими делами. Женщин вокруг меня никогда не было в недостатке, знаешь ли. Малыш А Чоли не скрывал своей низости. Он прошептал: — Я просто вдруг вспомнил одно дело, почему я выбрал тебя своей секретаршей в системе консорциума, когда только приехал. — Разве не потому, что я соответствую твоей эстетике? Делая макияж, Вэн Мэйюй изменила позу, чтобы мужчина мог лучше её оценить. Она сказала: — Разве не потому, что положение Группы Вэн в системе консорциума позволило тебе быстрее освоить нижнюю часть цепочки биомедицинской промышленности в город-государстве? — Конечно, конечно. Малыш А Чоли улыбнулся, оставил на гладкой спине секретарши клубничный засос, а затем фамильярно похлопал её по неотразимой попе и сказал: — Я помню, ты как-то говорила, что, помимо брата, у тебя была ещё тётя, которая очень хорошо к тебе относилась? — Да, жаль, что тётя Фэн пропала много лет назад. Если бы она не пропала, почему мне и моему брату пришлось бы начинать с нуля и работать самостоятельно? Хм, с такой способностью, как у тёти Фэн, если бы она тогда унаследовала семейный бизнес, Группа Вэн давно бы превзошла смешную Группу Парнис. Но это тоже неплохо. Если бы всё пошло так, разве я не смогла бы встретить тебя и не смогла бы быть сейчас с тобой? – Что ж, ты и вправду первосортный зеленый чай, дорогая, но кто мог бы упрекнуть меня за то, что я люблю твою кокетливость? – У вас очень плохой вид, Мисс Цяо Я. Должно быть, вы плохо отдыхали в последнее время. Теперь, когда полет проходит гладко, вам следует воспользоваться возможностью, чтобы выспаться. Пока У Нэн брал на себя управление самолетом и направлялся прямо к цели, D-4, выступая в роли официантки в салоне, держала несколько напитков. Она протянула энергетический напиток с апельсиновым вкусом той, что сидела в трансе, Цяо Я, и мягко произнесла: – D-4 пока не совсем понимает смешанные человеческие эмоции, но D-4 уверена, что переживание множества взлетов и падений за короткий промежуток времени очень плохо скажется на физическом здоровье. Учитывая ваше нынешнее важное положение в команде, вам следует уделять больше внимания своему здоровью, чтобы не создавать господину Чжоу Кэ ненужной нагрузки при принятии решений. – Что? – Цяо Я взяла напиток и удивленно посмотрела на D-4, сказав: – Я об этом не думала. Слишком многое произошло за последнее время. Но мне интересно, как вы оцениваете мое положение в этой команде? Разве я не просто обуза, которая ничего не может и может лишь вымещать свои эмоции? – Нет, нет, нет, вы явно не совсем правильно понимаете свое положение, но, учитывая ваш жизненный опыт первой половины жизни, D-4 считает такое самовосприятие нормальным. Робот закончил разносить напитки, и больше ей делать было нечего. Она вошла в режим «ожидания» и приняла простое решение в своей рациональной схеме, решив сесть рядом с Цяо Я и поболтать с ней. С одной стороны, свободная воля, проявившаяся вследствие ее пробуждения, срочно нуждалась в полном подражании и персонификации, чтобы скорректировать ее текущую логику поведения и систему принятия решений. Разговор с людьми и изучение их мыслительных паттернов помогают в формировании личности. С другой стороны, будучи взрослым вспомогательным роботом, после того как Чжоу Кэ был провозглашён «вторым господином», Д-4, полный энтузиазма, счёл необходимым помогать Чжоу Кэ в решении некоторых мелких вопросов, не затрагивающих важных решений, но серьёзно отвлекающих его. Например, ситуация Джойи. Поэтому, усевшись, Д-4 начал объяснять Цяо Я, как он это понимал: — Эта команда была сформирована в результате серии случайностей. Недостаток времени и эмоционального накопления не позволил сформироваться надежной эмоциональной связи между участниками. Все подчиняются господину Чжоу Кэ из-за его лидерских качеств и способности принимать решения в ходе серии важных шагов. Однако это не может изменить недостатков господина Чжоу Кэ. То есть, ему и членам Слаг-Тауна по-прежнему не хватает доверия и эффективных каналов коммуникации. В конце концов, его положение лидера эквивалентно наследию от господина Ома, но, мисс Цяо Я, вы не осознаёте, что любимым кандидатом в лидеры у господина Ома на самом деле были вы. — Я? Цяо Я вздохнула. Она посмотрела на напиток в руке, вспоминая произошедшее в прошлом, и сказала: — Но я ничего не могу сделать. — Нет, вы просто не осознаёте своих способностей. Д-4 терпеливо объяснил: — У моего предыдущего босса, профессора Цяо Сины, был свой набор методик при управлении исследовательской группой. Мне посчастливилось записать этот план управления от неё. Каждый член команды должен чётко определить свою роль и хорошо выполнять свою работу. Например, в текущей ситуации, из-за вашей личности, члены Слаг-Тауна испытывают естественную близость к вам, особенно важная боевая сила Цяо Шань и опытный член команды Лао Таф. Они подчиняются господину Чжоу Кэ, но ближе к вам. — В таком случае, если вы совершите неверный выбор на каких-то важных развилках, это легко приведет к расколу команды. Поэтому D-4 считает, что ваша самая важная обязанность на данный момент — помогать господину Чжоу Кэ в построении командной структуры и укреплении его авторитета как лидера. Господин Чжоу Кэ — человек очень небрежный в делах, и ему совершенно безразлично, что о нем думают и говорят другие. На самом деле, это огромная скрытая угроза! — Как так? Анализ D-4 привлек внимание Цяо Я. Она взглянула на Чжоу Кэ, который учился управлять самолетом вместе с У Нэном на переднем сиденье, и прошептала: — Какая скрытая угроза? — Господин Чжоу Кэ часто проявляет весьма рациональную и хладнокровную предвзятость, когда принимает решения, связанные с безопасностью. D-4 тоже понизил голос и сказал Цяо Я: — Я скопировал его стратегию поведения у Лорда У Нэна из Замка Конца. В критический момент он без колебаний отказался от группы обитателей пустошей, которые когда-то считались его помощниками, в обмен на некоторое время безопасного функционирования. Другими словами, он использовал жизни более чем сотни человек как разменную монету, что дало ему время для лечения тяжело раненого тогда Аджи. Принимая это решение, господин Чжоу Кэ, очевидно, сделал довольно жестокий, но блестящий выбор, основанный на близости отношений. Следовательно, D-4 приходит к выводу, что если вы не займете столь же важное положение в сердце господина Чжоу Кэ к следующему опасному узлу принятия решений, то, скорее всего, будете принесены в жертву, когда господин Чжоу Кэ увидит необходимость от вас избавиться. Беловолосый робот сделал паузу, давая Цяо Я время осознать сказанное, а затем продолжил: — Но не волнуйтесь, мисс Цяо Я. Господин Чжоу Кэ позитивно относится к теории контракта. Под влиянием господина Ома, вы будете последней жертвой, от которой избавятся при любых обстоятельствах. — На данный момент, по оценке D-4, при принятии решения о жертве приоритет господина Чжоу Кэ выглядит следующим образом: Ацзе > D-4 ≥ Цяо Я > Старина Тафф > Цяо Шань > Уоррен Тафф = Малыш Лейк Тафф > Амяо. В случае возникновения ситуации, требующей принятия опасного решения, вероятность того, что госпожа Амяо окажется брошенной, превышает 70%. Однако, из-за особого статуса госпожи Амяо, если это решение будет приведено в исполнение, оно способно вызвать цепную реакцию, из-за которой господин Чжоу Кэ откажется от старой семьи Тафф. Люди, находящиеся во второй половине шкалы приоритетов, крайне неспособны быстро сократить дистанцию с господином Чжоу Кэ. Поэтому D-4 считает, что ключ к спасению их жизней кроется в ваших последующих действиях! В этом и заключается ваша роль и ответственность в команде. D-4 серьёзно посмотрел на Цяо Я и произнёс: — На первый взгляд может показаться, что господин Чжоу Кэ примет жестокое решение, но на самом деле, их выживание зависит от того, сможете ли вы взять на себя ответственность как важное звено связи между господином Чжоу Кэ и другими членами команды. Таким образом, ваша дальнейшая работа будет очень напряжённой, госпожа Цяо Я. D-4 советует вам как следует отдохнуть. Господин Чжоу Кэ предъявляет очень высокие требования к рабочим способностям своих подчинённых. Если вы не сможете в одночасье достичь уровня «высшей лояльности», как у Ацзе, то по сравнению с возможными врагами, господин Чжоу Кэ на самом деле является для вас более опасной личностью. Разумеется, вы также можете попытаться свергнуть руководство господина Чжоу Кэ, чтобы избежать наихудшего исхода. В этот момент D-4 вздохнул и произнёс вполне человеческим тоном: — Но если вы это сделаете, D-4 станет вашим врагом, поэтому D-4 надеется, что вы не примете такого глупого решения. С военной точки зрения, после потери господина Ома у вас действительно нет никаких шансов на победу. (Конец главы)