Глава 23 — Глава 23

Глава 23 Не жди от Тимо, кого община только собрала, гармонии и дружбы За тридцать пять минут до начала действия Чжоу Кэ проснулся от легкого сна. Под воздействием лекарства его физические силы значительно восстановились. Он всё ещё немного дремал, но это не было большой проблемой. Аджи, сидевший в позе лотоса рядом с ним, всё ещё ел и пил, но ножовка всегда была под рукой. Хоть он и не мог говорить и был сумасшедшим, отношение стражника было неожиданно успокаивающим. Чжоу Кэ подошёл к двери раздевалки и выглянул наружу. Прошло два с половиной часа, а бойцы снаружи всё ещё развлекались. По мере приближения полуночи эта удивительная «вечеринка тысячи человек», казалось, достигала кульминации. Те, кто собирался сражаться завтра, явно потеряли надежду. Движимые отчаянием, они большими глотками пили дешёвое пойло и изливали последние крохи своей жизни и страсти в саморазрушительной манере после механического движения поршня. Иногда доносились редкие выстрелы. Это была не перестрелка, просто некоторые сломленные парни в чрезвычайно пустом «Времени Мудреца» стреляли в себя, отмечая конец своей жизни. Их тела вскоре уносили ржавые роботы-уборщики. Никто не останавливал этот безумный акт самоубийства. В любом случае, бойцы уже вступили в «Финальную церемонию в логове тигра», и их смерть в это время также была бы «самопожертвованием». Это последний протест слабых, не в силах сопротивляться своей судьбе, против мира. Чжоу Кэ не мог комментировать такое поведение, но это не мешало ему презирать тех, кто совершал самоубийство, предаваясь излишествам. «У тебя, чёрт возьми, в руке пистолет, и ты смеешь выстрелить в себя, так почему бы тебе не утащить с собой ещё пару охранников из «Тигриного государства» перед смертью, чтобы хоть немного снизить давление для следующего побега из тюрьмы для тех, кто действительно храбр?» С этого можно уяснить: пусть каждая пуля и способна убить человека, но и у каждого оружия есть своя судьба. Иные могут использовать пулю, чтобы развязать мировую войну, другие же — лишь чтобы причинить вред себе. «Знай я это заранее, я бы сгнил на конвейере!» — подумала пуля, ощущая острое невезение. — Джокер, эта машина с печалью в сердце должна активировать проклятый будильник, ибо настало твоё назначенное «время самоубийства»! В ответ на тихий механический звук Чжоу Кэ бросил взгляд на устройство, загоревшееся на его левой руке. Он криво усмехнулся, надел походный рюкзак, взял со стола солнцезащитные очки, подал знак Ацзе, и они вдвоём покинули раздевалку. Одновременно с этим многие, подобно Чжоу Кэ, отворачивались: кто-то допивал последний бокал вина, кто-то вставлял снаряжённый магазин в патронник, а кто-то целовал ещё ошарашенную незнакомку рядом. Оттолкнув тех, кто преграждал им путь, они двинулись в одном направлении, словно против течения людского потока. Идя среди воющей и стонущей толпы, он отверг искушение слабости, в последний раз показал средний палец вседозволенности, презрительно усмехнулся навеки позади оставшемуся отчаянию, отвернулся от карнавальной ночи, постепенно достигавшей кульминации, шагнул в тень опасности и, с оружием в руках, встретил свою судьбу. Неизвестно, кто произвёл первый выстрел, но последующее стало естественным развитием событий. Несколько солдат Тигриного государства, охранявших лифт № 13, были жестоко сбиты с ног и утащены прочь. Даже элитные биохимические фанатики не смогли выдержать внезапного нападения стольких жителей пустошей. Не успев подать предупреждение, они стали одними из первых, кого расчленили в эту ночь разгула. Когда Чжоу Кэ прибыл, лифт уже дважды спустился, доставив под землю более семидесяти человек. Он заметил, что у этих парней были окровавленные тряпки, обмотанные вокруг их рук или предплечий. Очевидно, согласно инструкциям Чжоу Кэ, они отрезали кожу, испачканную феромонами, прежде чем действовать. Для этих крутых парней это была всего лишь поверхностная рана. — Зачем ты всё ещё держишь эту штуку? — Марк вытер окровавленный нож в виде орлиного когтя о свою руку, взглянул на Чжоу Кэ и с недоумением спросил: — Ты не боишься, что тебя выследят? — Я и сам хотел бы отрезать, — Чжоу Кэ коснулся шеи с мрачным выражением лица и сказал: — Но тот парень запечатал её довольно точно, прямо возле моей артерии, а я не хотел рисковать собственной или чьей-то ещё твёрдой рукой. Можешь не беспокоиться о выслеживании, Марк. Мы здесь, у Лифта №13, подняли такой шум, что если люди из Страны Тигров не полные идиоты, то скрыть это невозможно. — Я понимаю. Избегать выслеживания — это то, о чём тебе нужно думать после того, как сбежишь, — Марк ухмыльнулся и сказал: — Самое главное сейчас — доставить тебя в комнату с сущностью файрвола и заставить тебя как можно скорее отключить эту чертовщину, верно? — Да, хорошо, что ты мыслишь здраво, Марк, — Чжоу Кэ рассмеялся и оглянулся, увидев, как Мони и его люди несутся к ним с окровавленным мечом в форме змеи. — Здесь через десять минут будет полный бардак. Мы заложили взрывчатку, чтобы подлить масла в этот ночной праздник. Братья, поторопитесь. Кстати, я только что разобрался с Валькирией. Я крут, да? — Чёрт, это круто! — Марк поднял брови, показал большой палец и сказал: — Я обыскал всё, но не мог её найти. Все эти суки из "Тигрового Банды" выглядят одинаково. Как тебе удалось её поймать? — Она сама подошла ко мне. Мы отлично проводили время, и тут я увидел татуировку на её спине. Это был большой тигр. Определенно, не обычный узор. В тот момент я понял, что поймал «крупную рыбу». Мони поделился бесполезной информацией, сказав в шутку: — Даже валькирии Тигрового государства, достигнув пика радости, ничем не отличаются от других хрупких существ. Полимерное лезвие, пронзающее им мозг через шею, так же смертельно. В конце концов, как бы они ни укрепляли тела, тренировать мозг так, чтобы он обзавелся мышцами, способными блокировать пули, невозможно. — Мне кажется, ты чем-то хвастаешься, безнадежный вонючка, — с сарказмом сказала Чжоу Кэ, и окружающие её головорезы засмеялись. Когда лифт снова открылся, все вошли внутрь. Чжоу Кэ с помощью полимерного кинжала выбил панель управления лифта, извлёк интерфейс сигнала и подключил его к устройству усиления энергии, сказав остальным: — Этот лифт нормально доезжает только до подвала. Если хотите добраться до местоположения сущности файрволла, придётся пробивать информационную безопасность Тигрового государства. К счастью, это несложно. Крепче держитесь! Я собираюсь переключиться в режим банджи-джампинга. — Что? — Марк Бяо в спешке спросил. В следующую секунду он понял, что имел в виду Чжоу Кэ. В гладко спускавшемся лифте словно оборвался трос, и он с ревущей скоростью, словно падая со здания, пронёсся вниз, напугав до криков десятки тщательно отобранных элитных солдат в большом лифте. Несведущие обитатели пустошей, разумеется, никогда не пробовали такого развлечения, как банджи-джампинг, но это не помешало Чжоу Кэ оставаться самым спокойным среди них. Унэн точно контролировал направление спуска, и когда он уже приближался к месту назначения, резкое замедление вызвало у всех лёгкое головокружение. Затем открылась дверь лифта, открывая вид на тёмный коридор этажа впереди. — Идите! Спускайтесь отсюда и поверните налево в конце. Проломите дверь, и вы попадёте в сточную канаву, ведущую к очистным сооружениям. Не спешите пробиваться. Дождитесь лучшего момента для действий. Чжоу Кэ сказал Мони: — Я не знаю, сколько защитников с территории Тигра, поэтому могу лишь пожелать тебе безопасного пути. — Ах. Мони знал, что время отправляться пришло. Он немного взволнованно и с предвкушением вышел из лифта, оглянулся на Чжоу Кэ и сказал Марку: — Позаботься о моих друзьях. Я щедро отблагодарю тебя позже. — О чём ты говоришь? Он ведь и мой брат. Хоть Марк и был мелочным, он всё же был партнёром, с которым рисковали жизнью. В этот момент он проявил искренние чувства. Он бросил свою модифицированную и очень грубую ручную пушку и сказал: — На самом деле нечестно переманивать к себе некоторых людей. Мне нечего больше объяснять. В любом случае, Мони, я желаю тебе безопасного пути и надеюсь увидеть тебя снова! — Тех, кого ты можешь переманить, — это точно не мои братья и сёстры, — Мони махнул рукой и сказал: — Счастливого пути. Затем лифт закрылся и снова помчался вниз со свистящей скоростью к скрытой зоне на дне, сопровождаемый криками и воем толпы. Когда лифт достиг зоны огнеупорной конструкции в 20 метрах под землёй, двигаясь почти со скоростью падающего здания, Чжоу Кэ увидел на экране устройства усиления энергии большое красное предупреждение. — Ху Бан обнаружил наши действия! Возможно, здесь есть какое-то проклятое устройство раннего предупреждения. В любом случае, были активированы три других лифта, ведущих сюда, и скоро «горячие друзья» придут нас поприветствовать. Вперёд! Воспользуемся моментом. Чжоу Кэ первым выскочил из лифта и прикрыл лицо металлической маской. Принудительное спокойствие позволило ему вынуть винтовку «Росомаха» и переключить её на автоматический режим, продолжая бежать. Он также открыл подствольный гранатомёт и выстрелил в металлическую дверь перед собой. Под рёв пламени дорога, ведущая к сущности файрволла, была расчищена. В чистом коридоре, совершенно отличном от стиля Замка Конца, несколько человек, похожих на инженеров, с любопытством высунули головы, чтобы проверить, но были встречены несколькими пулями от Чжоу Кэ. «Зачистите посторонних с обеих сторон! Не разрушайте то, чего не понимаете». Он махнул рукой и отдал приказы Марку и головорезам позади себя. Толпа немедленно рассредоточилась и бросилась в проходы по обе стороны, за чем последовала ожесточённая перестрелка. Люди здесь явно не профессионалы, которых может обучить Тигриное Государство. Это должны быть сотрудники, присланныеГруппой Ахоли для помощи Тигриному Государству в поддержании центра сущности файрволла. Они не привыкли к боевому стилю жителей Пустошей и почти рухнули при первом же столкновении. Хотя в этом районе патрулировали биохимические воины Тигриного Государства, было очевидно, что никто не мог предвидеть, что кто-то придёт и вторгнется в это таинственное место, о котором 99% местных жителей не знали во время Финального Фестиваля. Они были быстро побеждены после внезапной атаки, но это не было хорошей новостью. У Нэн, которая только что подключилась к сети данных Замка Конца, продолжали появляться предупреждения одно за другим. Тигриное Государство отреагировало быстро, и сюда постоянно отправлялись элитные солдаты. Казалось, высшее руководство Тигриного Государства также осознавало огромные проблемы, которые возникнут здесь, как только сущность файрволла будет уничтожена. Однако Чжоу Кэ также заметил, что один из трёх лифтов, перевозивших солдат в подземелье, внезапно остановился на этаже, где отдыхали бойцы. Он знал, что это был запасной план, оставленный Мони, и декадентская ночь карнавала превратилась в настоящую «ночь головорезов». — Ацзе! Вперёд! Прорвавшись через очередной контрольно-пропускной пункт, Чжоу Кэ увидел перед собой огромное круглое пространство и стоящую в нём чудесную машину, похожую на неподвижную призматическую башню из белого света. Толстая стеклянная перегородка блокировала ему вход, и там стояла группа воинов из Штатов Тигра. В диспетчерской за ними несколько сотрудников в страхе сбились в кучу. По крику Чжоу Кэ, Ацзе подхватил высокоскоростную вращающуюся пилу и бросился вперёд, игнорируя град пуль, летевших в него. В следующее мгновение кровь хлынула водопадом, забрызгав окна диспетчерской и стеклянный отсек. Крики и звук разрезаемой плоти чуть не заставили сотрудников Ацзе, прятавшихся в диспетчерской, вырвать. — Открывайте дверь! Чжоу Кэ постучал в закрытую металлическую дверь. Очевидно, в такой ситуации никто бы не открыл дверь, поэтому он снял с пояса взрывчатку и со всей силы ударил ею по стеклянному окну, затем направил свой пистолет на людей внутри. Угроза была вполне очевидной. Либо они откроют дверь сами, либо он взорвёт это место. — Мы не имеем к этому никакого отношения, вы должны обеспечить нам безопасность! Человек внутри что-то крикнул, а Чжоу Кэ спокойно закатил глаза и сказал: — Хорошо, я обещаю вам. Откройте дверь, затем найдите ванную, чтобы спрятаться, заприте дверь и не издавайте ни звука, пока всё это не закончится. Я надёжный человек. Сейчас я досчитаю до десяти. Десять! Шесть! Три! — Ты вообще считать умеешь? Дверь открылась, и перед ними предстала кричащая от страха девушка. По её внешнему виду было ясно, что она не из Пустошей, ведь у жителей Пустошей не было такой светлой кожи. — Иди и спрячься. Чжоу Кэ не стал в неё стрелять, но джентльменски напомнил: «Не забудь заблаговременно снять все умные устройства и выбросить их! Иначе не вини меня, если я не предупредил тебя, когда отправишься в ад». С этими словами он решительно направился к пульту управления. Дрожащим от страха сотрудникам помогать дальше было не нужно. Ему оставалось лишь найти интерфейс данных и подключить его к устройству для освоения энергии. Его «маленькая идиотка» знала множество способов преодолеть любые блокировки. Через несколько минут, когда открылся последний бронированный стеклянный отсек и путь к сущности брандмауэра стал свободен, Марк, весь в крови, ворвался внутрь и выругался: «Ребята из Краины Тигра совсем с ума сошли! Они послали Валькирий атаковать нас. Мои люди понесли огромные потери. Это просто какая-то свиная западня. Мне следовало попросить Мони привести людей, чтобы защитить тебя. Чжоу Кэ, сколько тебе ещё нужно времени?» «Время пришло. Пусть твои люди отступают. Думаю, мне удастся выиграть немного времени, заблокировав проход здесь. Но теперь у меня плохие новости для тебя». Чжоу Кэ нахмурился, изучая различные параметры, без остановки мелькавшие на экране «Вунэн», затем взглянул на высокотехнологичный Световой Призматический Брандмауэр перед собой и сказал: «Нам понадобится кто-то, чтобы забраться наверх!» «Что?» Марк с изумлением уставился на Чжоу Кэ, ожидая объяснений. Чжоу Кэ указал на световую призматическую башню, по поверхности которой хлестали электрические разряды, и произнёс: «Её основной разъём находится наверху, и только через него можно внедрить программы из белого списка. Эм, ты вряд ли это поймёшь. В любом случае, нам нужно туда забраться. Но пока эта штука включена, по её поверхности проходит сильный электрический ток, которого достаточно, чтобы за короткое время превратить обычного человека в обгоревшего дотла мертвеца. У тебя есть биохимические воины, так что они продержатся немного дольше. Сейчас зови их сюда!» С этими словами «Вунэн» также заблокировал коридор, ведущий в комнату управления. Вскоре Марк и более десятка его оставшихся членов команды последовали за Чжоу Кэ к передней части круглого пространства, где находилась стальная каркасная конструкция, окружавшая нечто, похожее на башню из световой призмы. Они могли добраться до неё, лишь взобравшись на эту конструкцию. Двое пустошейников, специализировавшихся на взрывных работах, бросились вперёд и установили взрывчатку, успешно проделав большое отверстие в защитном слое над башней. Направленный взрыв обнажил чрезвычайно сложную внутреннюю структуру, а также открыл всем для обозрения опасную сеть ярко-голубых мощных электрических токов, видимых невооружённым глазом. — Видите? Под взрывным отверстием есть порт для данных. Чжоу Кэ указал туда и сказал остальным: — Мне нужен кто-нибудь, чтобы доставить моё устройство и подключить его к интерфейсу. Остальное он сделает сам. Однако это очень опасно. Придётся пройти через сеть сильных токов собственным телом. Не повезёт — умрёшь на месте. Так что, я думаю, нам следует тянуть жребий. Он достал горсть записок, которые только что написал в командной комнате, и сказал окружающим: — Пусть всё решает судьба. Никто не проронил ни слова, никто не заговорил, точно так же, как жители Пустошей, когда дело касалось жребия. Даже головорезы, рисковавшие жизнью, выбрали бы Да-Мэй, столкнувшись с таким выбором. Чжоу Кэ предвидел эту ситуацию. Он посмотрел на Марка, и теперь Марку надлежало проявить свои лидерские качества, но тот избегал взгляда Чжоу Кэ. Это очень разочаровало Чжоу Кэ. Этот парень... Тск-тск, оказался таким же слабым внутри, как и снаружи, как он и ожидал. — У меня есть лучшая идея! — сказал хриплым голосом один из пустошейников. В то же время дуло только что выстрелившего и ещё пахнущего порохом пистолета приставили к затылку Чжоу Кэ. Парень сурово произнёс: — Разве у тебя нет био-безумца в услужении? Отпусти его! Он сильнее любого из нас, био-воинов, и продержится дольше. — А Цзе спятил, ты тоже спятил? Чжоу Кэ, угадав истинные мотивы происходящего, небрежно произнёс, словно пистолет, направленный ему в голову, был вовсе не опасен: — Ты уверен, что хочешь доверить подобное сумасшедшему, который даже говорить не может? — Почему бы тебе просто не направлять его со стороны? Он всё равно тебя слушает, и ты раньше сделал очень разумное заявление, попросив братьев следовать твоим указаниям, но погибло так много людей! По-твоему, мы проявили свою искренность. Теперь твоя очередь! Тип, подав сигнал окружающим, получил вскоре подоспевшего человека, который забрал оружие у Чжоу Кэ. В ходе этого процесса Чжоу Кэ не сопротивлялся и вёл себя крайне покорно. Он лишь воспользовался моментом, чтобы взглянуть на Марка. Тот выглядел отвратительно, но не остановил грубое поведение своих подчинённых. — Хорошо, пошли, вы, ребята, задержите преследователей внизу. Чжоу Кэ отвел взгляд и жестом прекратил сопротивление А Цзе. Затем, под дулами нескольких пистолетов, он снял с запястья энергетическое устройство. Конечно, это было лишь показное действие, ибо устройство усиления энергии самостоятельно сняло блокировку, и для следующего задания требовалось «лично вмешаться». — Иди со мной, А Цзе. Чжоу Кэ помахал А Цзе и вместе с ним направился к стальному каркасу перед ними, вскоре оказавшись у провала от взрыва над огнеупорной стеной. Он передал А Цзе устройство усиления энергии, сделал жест, имитирующий подключение и отключение, и прошептал ему: — Видишь тот красный разъём? Выдерни его и воткни вот сюда. Не обращай внимания на грубость тех идиотов. Я никогда не собирался поручать им это задание. Шанс решить свою судьбу всегда должен быть в твоих собственных руках. Так что это было твоё задание с самого начала. Я дал им шанс. К сожалению, в некоторых птицах глупость пронизывает каждое перышко. Они знают, как выбраться из клетки, но их участь — лишь поиск смерти. Я понимаю, прорваться через забор будет непросто, но держись, я вытащу тебя! Я никогда тебя не брошу. — Поторопись! Парни с оружием внизу кричали несколько раз. Запертый проход взламывался с невероятной скоростью. У них оставалось совсем мало времени. Даже Марк, до этого сохранявшийся молчание, схватил винтовку «Росомаха» и прицелился в Чжоу Ке. Чжоу Ке мельком взглянул на этих людей со спокойным видом, словно рассматривал говорящий труп. На самом деле, Чжоу Ке изначально чувствовал некоторую вину за то, что бросил группу людей как приманку, чтобы выиграть достаточно времени для своего побега, но теперь эта «проблема вагонетки» была решена. Он ясно предложил вариант счастливого конца, но всегда находились самоправедные «короли идиотских идей», которые настаивали на выборе более захватывающего пути разрешения ситуации. Как говорится, простые оперативники не должны быть слишком умными, особенно когда они думают, что они очень умны, а на самом деле являются просто глупцами. Ты сам выбрал свою дорогу, приятель. Так что, когда позже отправишься в ад в качестве пушечного мяса, не веди себя как девчонка, плача и жалуясь Королю Ада в проклятой земле, что я жесток и бессердечен. (Конец главы)