Гао Жусюэ с тревогой смотрела, как Чэнь Вэй с кейсом и фонариком уходит вглубь леса.
«Псих. Что он задумал? Рискнуть и попробовать пробудиться?»
«Неужели? — на ее лице отразилось удивление. — Неужели гвоздь больше не сдерживает пистолет в его руке? Поэтому он идет на такой риск».
…
В темном лесу Чэнь Вэй шел с фонариком. В рюкзаке у него была солнечная лампа от Гао Жусюэ — источник света на ближайшее время.
Один из железных законов Пустоши: оказаться в темноте — верная смерть!
Мысленно отсчитывая шаги, он остановился на поляне, где сквозь ветви была видна полная луна.
Он положил фонарик на землю, нарубил веток и разжег костер.
2:15. До 2:35 еще было время. Он пришел заранее, чтобы притащить большой камень и придавить им дневник.
— Если я провалюсь и умру здесь, останешься тут со мной, — холодно сказал он камню.
За оставшиеся минуты он разжег еще один костер и расчистил вокруг листья, чтобы не устроить пожар.
Оставшееся время он молча смотрел на свои электронные часы.
2:35. Чэнь Вэй открыл кейс, достал сыворотку. Он набрал прозрачную жидкость в шприц, перетянул левую руку жгутом и умело ввел препарат в вену.
Положив шприц обратно в кейс, он выпрямился и, подняв голову, замер, глядя на луну.
Время шло. Левую руку пронзила боль.
Боль становилась все сильнее, словно по венам тек огонь.
Она быстро распространилась по всему телу.
Тело Чэнь Вэя забила неконтролируемая дрожь. Зубы стучали. Холодный пот заливал лицо.
Ноги подкашивались, мышцы сводило судорогой.
Боль достигла невыносимого пика. Ему казалось, что его душа искажается в агонии.
Но он, стиснув зубы, терпел, не позволяя себе упасть, и не отрывал взгляда от луны.
Костер трещал на ветру.
Пламя начало угасать.
Краем глаза он заметил в темноте леса движение. Шелест травы.
«Аберрация!» — он глубоко вздохнул, продолжая смотреть на луну. Но рука инстинктивно потянулась к гвоздю в предплечье.
Костер становился все слабее. Тени в лесу приближались.
Из темноты медленно высунулась рука, состоящая из тени. Чэнь Вэй стоял неподвижно.
Рука-тень тянулась к костру.
«Почему их так много?» — холодный пот струился по его спине. Он начал подозревать, что на этот раз дневник решил его прикончить.
Он достал из кармана фонарик. Свет ударил по руке-тени, и она тут же втянулась обратно.
«Хорошо, что боится света».
Оставалось десять минут. В груди болело, сердце сжималось, дышать становилось трудно.
Тени в лесу не уходили. «Даже если я пробужусь, как мне отсюда выбраться? Снова просить помощи у дневника?»
Оставалось пять минут. Луна в его глазах стала еще четче, словно он смотрел в телескоп.
Внезапно он услышал шаги. В лесу замелькали черные фигуры.
«Одна, две… пятнадцать! Откуда их столько?! Осталось пять минут!»
Он не заметил, как рука-тень вытянулась из темноты за его спиной и сомкнулась на его шее.
Три минуты. Дышать стало трудно.
На его шее проступили синяки. Удушье нарастало. Он не мог понять, было ли это действием сыворотки или Аберрации.
Одна минута. Зрение начало расплываться. Мозгу не хватало кислорода.
Луна в его глазах стала кроваво-красной, на ней появились странные черные узоры. Он не знал, было ли это галлюцинацией от удушья или чем-то реальным.
3:35! Время вышло! Фонарик выпал из его руки. Он стоял, как истукан, с пустым взглядом, уже без сознания.
От костра остался лишь маленький огонек.
Рука-тень сжимала его шею. Лицо Чэнь Вэя посинело.
Динь-динь-динь. Сработал будильник. Его зрачки снова сфокусировались.
Боль во всем теле мгновенно исчезла!
На красной луне мелькнула черная тень, бросив на него мимолетный взгляд.
«Не умер!»
Он резко выдернул гвоздь из руки. Рука тут же стала кроваво-красной, два пальца превратились в стволы. Он обернулся и увидел причину своего удушья — тонкую руку-тень, тянувшуюся из леса.
Пальцы-стволы выплюнули пули.
Рука-тень втянулась обратно. Чэнь Вэй упал на колени, кашляя. Он подбросил в костер еще веток.
Пламя разгорелось, тени отступили. Стиснув зубы, он снова вонзил гвоздь в рану.
Рука сменила цвет с красного на сине-черный.
Когда зрение прояснилось, он огляделся.
В нос ударил слабый запах зверя. Он посмотрел на землю и увидел следы дикого кабана.
Он посмотрел на деревья. На одном были следы когтей белки.
В его голове мгновенно возникла мысль: можно сделать петлю из стальной проволоки и поставить на звериной тропе. Если нет проволоки, можно сплести ловушку из коры и лиан.
«Не умер, значит, пробудился…»
«Действительно пробудился! Раньше я и не знал, как делать эти ловушки, а теперь все эти знания словно внезапно появились в моей голове. И эти едва заметные следы и запахи, раньше я их совершенно не чувствовал».
[Охотник] — мастер ловушек. Без сомнения, Чэнь Вэй пробудил способности Последовательности [Охотник].
Он продолжал подбрасывать дрова в костер. Пламя разгоралось, но черные тени стояли на месте, не отступая, а некоторые даже приближались.
До рассвета, до пяти утра, оставалось больше часа.
Радость от пробуждения быстро улетучилась. Он достал дневник, но, поколебавшись, не стал его использовать. Ему казалось, что следующее предсказание будет ловушкой.
Холодный пот струился по спине. Чэнь Вэй поджег ближайшее дерево и бросил факел в кусты.
Через полчаса огонь ревел, небо затянуло дымом.
Он поджигал куст за кустом.
Сжечь все дотла! Сжечь вас, проклятые Аберрации!
Обновлено: 23.01.2026