Глава 41 — Глава 41: Определение гения

Глава 41: Определение гения   Отборочные раунды «Кубка Вундеркиндов» пролетели незаметно. Рассел не встретил ни одного сложного противника; сильнейший из тех, с кем он столкнулся, обладал единственной картой Чёрного Железа синего качества. Он с лёгкостью прошёл свои матчи, используя только Йориичи, и ему ни разу не пришлось призывать Канеки, не говоря уже о его новом козыре. Теперь должно было начаться основное соревнование шестидесяти четырёх игроков. Глядя на турнирную сетку, Рассел не мог не заметить, что сеяные игроки, те, кто произвёл фурор в отборочных, были удобно распределены по разным дивизионам. Они не должны были встретиться друг с другом до самых поздних этапов. «Вот тебе и честная игра, — с циничной улыбкой подумал Рассел. — Здесь определённо есть какая-то тёмная сделка». Гостевые места на грандиозной арене уже были заполнены. Публика была престижной: здесь были не только представители Ассоциации Картоделов Нова Эдема и высшие руководители «Голден Талент Кредит», но и ряд местных знаменитостей. Было очевидно, что город придавал большое значение этому турниру. По крайней мере, раньше. Теперь трудно было сказать, какая сторона уделяла ему больше внимания и по каким причинам. В VIP-ложе один из руководителей «Голден Талент Кредит» наклонился к представителю Ассоциации с подхалимской улыбкой. — Директор Уайтмор, я не ожидал, что Ассоциация на этот раз отправит вас в качестве своего представителя. Вы оказываете нам, «Голден Талент Кредит», огромную честь. Представителем, конечно же, был Джонатан Уайтмор. Это был логичный выбор. Чем меньше людей знало о заговоре Общества Молящих о Духах, тем лучше. Позволить Джонатану, который уже был полностью в курсе дела, выступить в качестве официального связного было самым безопасным ходом. — Всем привет и добро пожаловать! — раздался из динамиков арены полный энергии голос, вызвав волну свиста и аплодисментов от зрителей. — С вами ваш комментатор, Моби, и вы смотрите «Кубок Вундеркиндов», эксклюзивно представленный «Голден Талент Кредит»! Рассел узнал это имя. Моби был известным стримером, прославившимся своими живыми комментариями к дуэлям картоделов высокого уровня. «Голден Талент Кредит» не поскупился на расходы. С харизматичного вступления Моби основное соревнование официально началось. Матч Рассела был седьмым, так что у него было время подождать. Он откинулся на спинку стула за кулисами. — И наш первый матч начинается! — эхом разнёсся голос Моби. — Слева у нас Дженсен Кроу из Подготовительной школы при Университете Нью-Метро! И вы можете видеть, что наш участник Дженсен сегодня выбрал очень уникальную причёску с окрашенными в блонд волосами! Услышав знакомое имя, Рассел открыл глаза. И действительно, на огромном телеэкране был Дженсен, театрально махавший толпе. — Дженсен дал понять, что его козырная карта — это [Якша, Страж Морей] ранга Чёрного Железа золотого качества! — продолжал Моби. — Настоящий герой рождается из молодёжи! «Знакомая формула, знакомый вкус». Рассел ничуть не удивился, что Дженсен будет хвастаться своей картой ещё до начала матча. «Здесь не на что смотреть», — подумал он, снова закрывая глаза для медитации. — Следующим состоится седьмой матч. Всех участников просим приготовиться. Объявление по радио за кулисами вывело Рассела из медитации. За то короткое время, что он был сосредоточен, он почувствовал, как его ментальная сила становится сильнее, утончённее. У него был выдающийся талант к этому, он был в этом уверен. Он поправил одежду и направился к зоне ожидания. Когда большие двери медленно распахнулись, его глаза ослепил яркий луч солнечного света, за которым последовал оглушительный рёв толпы. Сделав глубокий вдох, Рассел вышел вперёд твёрдыми, уверенными шагами. — А вот и наш участник справа! Это Рассел из Первой Старшей Школы Нова Эдема! — объявил голос Моби. — Рассел очень сильно выступил в отборочных, и мы все ожидаем от него больших свершений в финале! Пока он говорил, на огромном экране в центре арены начали показывать нарезку лучших моментов из отборочных матчей Рассела. Зрителям предстала картина, как Йориичи Цугикуни одним быстрым ударом разрубает большого золотистого ретривера надвое. С трибун раздался смех. — Золотистый ретривер... Чувак, что тебе сделал Собачий Патруль? — Ну, он определённо силён. Свалить Золотоволосого Императора одним ударом? Я убеждён. Многие обычные люди создавали карты Собачьего Патруля в качестве домашних охранников. Увидеть одну из них в серьёзном соревновании было до смешного забавно. В этот момент противница Рассела заняла свою позицию напротив него. — А наша участница слева — Ханна из Подготовительной школы при Университете Транзит! — объявил Моби, когда на поле вышел судья. Прозвучал свисток, сигнализируя о начале матча. Мысли Рассела пронеслись молниеносно. «Ассоциации нужно, чтобы я победил, а это значит, что мне нужно привлечь как можно больше внимания со стороны «Голден Талент Кредит» и Общества Молящих о Духах». «В таком случае...» Перед Расселом появился мальчик в соломенной шляпе и красном жилете, с широкой, бесхитростной ухмылкой на лице. Он решил начать с Луффи. Карта бронзового ранга, красного качества. Этого должно быть достаточно, чтобы привлечь их внимание. На этот раз он использовал себя в качестве наживки. В комментаторской кабине Моби запнулся, его профессиональный ритм на долю секунды нарушился. Он мгновенно пришёл в себя. — И похоже, наш участник Рассел призвал совершенно другую карту, не ту, что мы видели в отборочных! Это означает, что в его распоряжении как минимум две мощные карты! Похоже, нашей участнице Ханне предстоит тяжёлый бой! С профессиональной точки зрения, независимо от качества новой карты, ситуация два против одного была огромным преимуществом. У зрителей, однако, было другое мнение. — Это Карта-разведчик, верно? Просто для показухи. — Да, наверное, просто пытается собрать информацию. — Пушечное мясо. Но в следующий момент Луффи небрежно двинул правой рукой, и сокрушительный шторм из теней кулаков мгновенно накрыл всё поле боя, превратив землю в изрытое кратерами месиво. На арене внезапно воцарилась тишина. Теперь никто не стал бы сомневаться в силе Луффи. Режиссёр, с тонким чувством драмы, показал зрителям долгий крупный план разорённого пола арены. Никто из зрителей не думал, что их лицо твёрже камня. На другом конце поля лицо Ханны было белым как мел. Тепличный цветок из элитной школы, она никогда не видела такой ужасающей, подавляющей силы. Её собственная карта была уничтожена штормом кулаков ещё до того, как успела полностью материализоваться. — Рассел побеждает! Объявление судьи нарушило гробовую тишину на арене, которая тут же взорвалась хаосом. — Что, чёрт возьми, я только что видел? Её фиолетовую карту мгновенно убили?! — Ладно, я забираю свои слова о Карте-разведчике назад. Карта Рассела должна быть как минимум золотого качества! — Кто-нибудь знает, откуда эта карта? Я никогда не видел её ни в одном из мифологических атласов! — Он такой крутой! Я хочу такую же! Зрители были в полном шоке. Это был, безусловно, самый сокрушительный, односторонний бой основного соревнования на данный момент. В VIP-ложе гости, естественно, могли видеть то, чего не видела обычная публика: Луффи был картой бронзового ранга. — Монстр, — пробормотал кто-то. Руководители из «Голден Талент Кредит» были так же ошеломлены. Через мгновение один из них небрежно повернулся к Джонатану Уайтмору. — Директор Уайтмор, я помню, вы упоминали, что ваша дочь учится в Первой Старшей Школе Нова Эдема, верно? Джонатан взглянул на него со спокойной улыбкой на лице. — Да. Этот Рассел — один из одноклассников Нэнси. — Он сделал паузу, затем театрально вздохнул. — Он очень гордый молодой человек. Добился всего этого сам, будучи сиротой. Глаза руководителя загорелись, в них промелькнул голодный азарт. — Вот как? Это поистине... — ...талант с очень многообещающим будущим.