Камиширо Саку не стал отказывать, ведь в святилище имелись гостевые комнаты для посетителей. Когда его родители были еще живы, здесь частенько останавливались на ночь путники, прибывшие из Токио… или Киото.
— Хорошо, но вам нужно заплатить… сделать подношение, иначе Старейшина Лисьих Духов разгневается.
Танака Юко тут же закивала:
— Конечно, разумеется! Господин Камиширо, этого достаточно?
Она извлекла толстую пачку иен. Глядя на нее, трудно было заподозрить в ней богатую наследницу, но эта девушка явно не понимала принципа «не выставлять богатство напоказ».
— Тысяча иен за ночь с человека, — произнес Камиширо Саку. — И, конечно… я приготовлю ужин. Но ваша подруга, кажется, не слишком горит желанием оставаться.
Ёцуя Мико, услышав свое имя, вздрогнула, и ее тело слегка одеревенело. Ничего не поделаешь, это место внушало ей страх… Танака Юко потянула подругу за руку, воркуя:
— Мико, ну конечно же ты останешься со мной! Я теперь ни за что не усну одна, а завтра ты еще должна проводить меня до квартиры!
— Н-но…
Мико попыталась было возразить, но Юко перебила ее:
— Решено, обожаю тебя, Мико!
Она вытянула из пачки две тысячи иен и протянула их Камиширо Саку:
— Господин Камиширо, вот плата за нас двоих. Спасибо, что приютили!
Камиширо Саку принял деньги. Часы показывали около трех пополудни. — Можете осмотреться здесь. В святилище много маленьких лисиц, их можно гладить. Только не уходите слишком далеко, там могут встретиться опасные звери или что-то в этом роде. Ужин будет около шести, я вас позову.
Мико наблюдала, как Камиширо Саку, забрав деньги, бесстрастно развернулся и зашагал к главному залу святилища. Его фигура быстро скрылась за ярко-алыми колоннами.
Ёцуя Мико тяжело вздохнула, и ее плечи поникли.
— Юко… я правда думаю, что нам не стоит здесь оставаться.
Она тихо пожаловалась своей восторженной подруге, непроизвольно косясь на «тех существ», что затаились в темных углах.
Хотя они, казалось, опасались присутствия Камиширо Саку и не смели приближаться, это ощущение чужого взгляда, неотступного, как тень, заставляло ее кожу покрываться мурашками.
— Ой, Мико, ты просто слишком трусишка!
Танака Юко не обратила на ее слова никакого внимания. Она ласково подхватила подругу под локоть, совершенно забыв о том, кто еще совсем недавно едва не плакал от страха.
— Посмотри, как здесь здорово! Тишина, древность, всё окутано тайной! Это куда лучше нашей шумной квартиры. И пусть господин Камиширо кажется холодным, он ведь неплохой, верно? Даже согласился приготовить нам ужин. Пойдем, изучим тут всё, вдруг найдем что-нибудь интересное!
Не дожидаясь ответа, Юко потащила Мико за собой, начиная их маленькое исследование места под названием Святилище Камиширо.
Оно оказалось гораздо больше, чем выглядело снаружи.
Передний двор служил основным местом для молитв. Перед залом поклонения висел огромный канат симэнава и колокол; они мерно покачивались на ветру, издавая глухой металлический скрежет.
Обойдя главный зал, девушки обнаружили за ним череду старинных построек и густой, уединенный лес.
— Ого, Мико, смотри! Сколько лисичек! — Юко восторженно указала на пространство под галереей.
Там и впрямь замерло несколько лисьих фигурок, похожих на каменные изваяния. Каждая застыла в своей позе: одни сидели, другие лежали, высеченные с поразительной точностью.
Их поверхность, покрытая влажным мхом и налетом времени, выглядела очень древней.
— Угу… и правда много… — тихо отозвалась Мико.
В ее глазах эти каменные лисы были окружены едва уловимым, мерцающим светом. А в зрачках одной из них время от времени вспыхивала какая-то неуловимая, живая искра.
Она крепко вцепилась в рукав Юко, боясь, что одна из статуй внезапно оживет.
— Они такие прохладные и приятные на ощупь! — Юко уже подбежала к ним и смело гладила одну лисичку по голове. — Господин Камиширо сказал, что их можно трогать. Видишь, какие они милашки!
Мико выдавила улыбку, но протянуть руку не решилась.
Ее взгляд скользнул мимо каменных лис в сторону жилых построек, расположенных глубже.
Там стоял ряд домов в японском стиле. Бумажные раздвижные двери выглядели старыми, но были безупречно чистыми.
Под навесом аккуратно сушились несколько выцветших вещей – в основном темно-синие юката или одежда для тренировок.
В углу двора виднелся небольшой огород, где росли обычные овощи. Они не поражали буйством роста, но за ними явно тщательно ухаживали.
Рядом стояла каменная чаша для воды, наполненная чистой дождевой влагой, в которой плавало несколько зеленых листков ряски.
«Должно быть, здесь и живет господин Камиширо?», – Юко с любопытством вытянула шею. — «Так просто. Кажется, кроме самого необходимого, здесь вообще ничего нет».
И действительно, этому месту не хватало привычных молодежи развлечений. Ни телевизора, ни игровых приставок, даже книг почти не было видно.
Вся обстановка дышала тишиной, граничащей с аскетизмом. Лишь едва уловимый аромат благовоний и зелени в воздухе доказывал, что это место не забыто окончательно.
— Похоже, Камиширо-куну приходится несладко, раз он живет здесь совсем один, — тихо произнесла Мико. Страх в ее сердце немного притупился, уступив место капле сочувствия.
Этот мальчик, их ровесник, казалось, нес на своих плечах нечто куда более тяжелое, чем они могли себе представить.
Продолжая прогулку, подруги подошли к тропе, ведущей на задний склон горы.
Здесь стоял древний каменный монумент, испещренный стертыми, почти нечитаемыми надписями и обмотанный особенно толстыми канатами симэнава.
Из глубины горного леса исходило необъяснимое давление, заставившее даже Юко невольно остановиться.
— Те опасные звери, о которых говорил господин Камиширо… они ведь не там, правда? — Юко вжала голову в плечи.
— Давай… не пойдем туда, — тут же согласилась Мико. Она чувствовала, что из темной чащи на них направлено множество недружелюбных взглядов.
Обойдя всё кругом и не рискнув заходить лишь в сам главный зал, они получили общее представление об устройстве святилища.
Древнее, спокойное, таинственное, но при этом пропитанное ощущением глубокого одиночества.
Таков был мир, в котором изо дня в день жил Камиширо Саку.
Время пролетело незаметно. Заходящее солнце начало окрашивать небо в оранжево-красные тона, заливая теплым светом ворота-тории и залы святилища, что на время разогнало мрачную атмосферу.
— Вы обе, ужин готов.
Голос Камиширо Саку внезапно раздался за спиной, напугав погруженную в свои мысли Мико.
Он появился незаметно, всё такой же бесстрастный, и просто жестом пригласил их следовать за собой.
Камиширо Саку привел их в отдельную маленькую чайную комнату для гостей в жилом крыле.
Помещение уже было освещено мягким оранжевым светом. На низком столе стояла простая посуда и три порции ужина.
— Ого! Как вкусно пахнет! — Глаза Юко засияли, и она тут же подошла ближе.
Трапеза и впрямь была скромной, но чувствовалось, что приготовлена она с душой.
Перед каждым стояла пиала с рассыпчатым белым рисом, блюдце с соленьями, чашка мисо-супа, а главным украшением стола был небольшой глиняный горшочек с дымящимся горячим одэном.
В нем томились дайкон, яйца, рыбные рулеты чикува, конняку, мешочки с тофу и многое другое. Бульон был прозрачным и источал тонкий аромат комбу и стружки тунца.
— Простите, запасы в святилище ограничены. Это обычная домашняя еда, — ровным тоном произнес Камиширо Саку, усаживаясь на место хозяина.
— Это уже замечательно! Господин Камиширо, вы слишком добры! — Юко замахала руками и с нетерпением взялась за палочки. — Приступим!
Мико тоже тихо поблагодарила:
— Большое спасибо за угощение. Приятного аппетита.
Она осторожно откусила кусочек дайкона из одэна.
Редис был проварен идеально: мягкий, сладковатый, он полностью впитал в себя суть бульона. Вкус оказался неожиданно изысканным.
Мисо-суп также обладал насыщенным, мягким ароматом, совсем не похожим на те суррогаты, что продаются в магазинах.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026