— Это последнее, что я помню.
Когда я снова открыл глаза, майор Калеша и девушка, вырубившая меня, стояли и разговаривали. В основном это выглядело так, будто майор Калеша отчитывала девушку в одностороннем порядке. Судя по разговору, та приняла меня за незваного гостя и избила. Заметив, что я пришел в себя, майор Калеша обратилась ко мне:
— Как только достроим жилой корпус, Егер, сможешь жить отдельно. Хиде, тебе тоже будет неудобно, но пока поживите вместе.
Очевидно, что генерал-лейтенант Дель даже не заикалась о расширении жилья. Майор явно говорила это просто так.
По выражению лица второго лейтенанта Хиде было видно, что ей хочется многое сказать. Абсурд. Вся эта ситуация — сплошной абсурд. Но это армия. Место, где приходится мириться даже с такой нелепицей.
— Однако я знал, что за существа эти !Пара.
— ...Слушаюсь. Прошу прощения за устроенный шум.
Услышав слова второго лейтенанта Хиде, я на мгновение замер, глядя в ее сторону. Не ожидал, что она так ответит. !Пара были расой с огромной гордостью и врожденной склонностью к мятежу. Это было одной из причин, почему они, несмотря на выдающиеся таланты воинов, плохо подходили для службы в армии. Они свирепы, жестоки, высокомерны...
Девушка подошла ко мне. Глядя снизу вверх в ее фиолетовые глаза, похожие на драгоценные камни, я осознал, что проецировал на Хиде образ «Убийцы».
Хиде была из народа !Пара. Но Хиде не была ею. Всё оказалось так просто.
— Хотя мы и разного пола...
Второй лейтенант Хиде мельком взглянула на мои знаки различия. Погоны капитана Имперской гвардии. Но имени на них нет. Я представился:
— Герман Егер.
— Капитан Егер. Верю, что никаких инцидентов не произойдет. Ведь так?
Эта дерзкая девчонка, глядя на меня сверху вниз сверкающими глазами, неприкрыто мне угрожала!
Обычный мужчина наверняка бы струхнул. Но я привык к !Пара. Подобная демонстрация силы была ожидаема. Я позволил улыбке тронуть мои губы.
— Ситуация и впрямь была неоднозначной, так что я не буду делать из этого проблему, второй лейтенант Хиде. Будем ладить.
В глазах майора Калеши промелькнул интерес. Строго говоря, поступок Хиде был нарушением субординации. При желании я мог наказать ее в любой момент. Но я предпочел закрыть на это глаза.
Вопреки желаниям Хиде, нам предстояло еще долго жить бок о бок. Первое впечатление было ужасным, но не стоило делать его еще хуже. Когда инцидент был исчерпан, майор Калеша ушла.
На самом деле майор тоже могла бы наказать Хиде. Если она этого не сделала, то, вероятно, потому, что сама понимала девушку. Эту нелепую ситуацию, когда у нее в одночасье появился сосед по комнате.
Сев на стул, я спросил:
— Какой здесь распорядок дня? Мне сказали, что я в твоем звене.
— Командир звена — майор Калеша Франк. Кроме неё, вы, второй лейтенант Альби Хаас и я. Всего четверо в 3-м звене 1-й авиационной эскадрильи. Тренировки проходят на уровне эскадрильи.
Подъем в 06:30. В 06:40 — утренняя поверка и физическая подготовка, в 07:20 — завтрак. После этого утром идут лекции по магии. Те, кому они не нужны, занимаются физподготовкой. С 12:00 часовой перерыв на обед. Днем — тренировки драконьих всадников. В 18:00 ужин, после чего свободное время, хотя иногда бывают марш-броски и прочие учения. На этом всё.
Расписание напоминало скорее курсантское, чем солдатское. Я пожалел, что сказал о завершении курса магии. Опять физподготовка! Уж лучше бы притворился полным профаном и просидел на лекциях.
— Ты ходишь на занятия по магии?
— Нет. Я изучила магию заранее, поэтому участвую в физической подготовке.
Лицо второго лейтенанта Хиде светилось гордостью. Она же !Пара, так что физподготовка для нее — сущие пустяки. Я почувствовал, как в груди что-то шевельнулось. Никогда не думал, что увижу у !Пара такое чистое, искреннее выражение лица.
Хиде немного замялась и спросила:
— Капитан Егер, как вы здесь оказались?
Даже если не брать в расчет тот факт, что я мужчина, само мое появление здесь было необычным. Я рассказал ей о драконе, встреченном в самом центре Пройссена, и о генерал-лейтенанте Дель.
— Вы прикасались к дракону...
В голосе второго лейтенанта Хиде слышалась явная зависть. Я спросил с недоумением:
— Ты ведь драконий всадник Люфтваффе, неужели до сих пор не летала на драконе?
— Я видела их только высоко в небе. Конечно, резонанс проверяли на специальных аппаратах, но до сих пор у нас была только изнурительная предварительная подготовка. Настоящие полеты начинаются только со звания командира звена и выше.
Мы продолжили разговор, и я узнал много нового о втором лейтенанте Хиде Фромм. Она с детства, еще в Хартланде, восхищалась драконами и их всадниками, и в конце концов сбежала в Германскую империю, чтобы пойти в армию. Из-за возраста её могли не принять, но для !Пара возрастной порог был ниже, и она прошла. Так она стала медиком — это единственный способ для женщины попасть в армию рядовым.
Отработав год, она дождалась возраста, когда можно пройти тест на резонанс, и подала заявку. К счастью, Хиде получила проходной балл, ей сразу присвоили звание второго лейтенанта. Сначала она тренировалась в армейской авиации, а затем перевелась в Люфтваффе.
— Смело. Не будь ты !Пара, даже не знаю, чем бы всё закончилось.
— Обычный человек наверняка столкнулся бы с серьезными опасностями. Были и те, кто пытался строить козни. Однажды меня даже внезапно арестовали прямо на дороге.
Фраза «но я их всех перебила» осталась невысказанной. Хартланд был ближайшей из колоний Германской империи, но пересечение границы — дело непростое. Девочка, в одиночку пробившаяся в армию, наверняка прошла через множество испытаний. Будь она обычной девушкой. Но передо мной сидела представительница расы, способной разорвать путы голыми руками. Кто рискнет связываться с !Пара? Скорее всего, те несчастные, что пострадали от рук Хиде, просто повелись на ее выдающуюся красоту и хрупкое телосложение, даже не подозревая, кто перед ними.
Пока мы разговаривали, Катрина подошла к Хиде и начала тереться мордочкой о ее лицо и подбородок. Второй лейтенант заметно одеревенела от растерянности.
— Катрина очень любит людей. Кажется, ты ей понравилась. Никогда раньше не видела кошек?
— Д-да, так и есть.
— Я взял её с собой, думая, что буду жить один, так что вышло немного неловко. Позаботься о ней тоже.
Даже если ей это не нравится, что она может сделать? Я — капитан, она — второй лейтенант. Придется терпеть Катрину, хочет она того или нет.
— Можно ее погладить?
— Конечно. Только живот не трогай.
Хиде с явным напряжением погладила Катрину по спине. Несмотря на скованность, движения ее рук были очень нежными. Катрине, видимо, было приятно, и она замурлыкала. Хиде спросила с серьезным видом:
— Капитан, эта кошка... она не проглотила мотор? Издает странные звуки.
То, с какой серьезностью эта маленькая девочка задала вопрос, показалось мне настолько милым, что я не выдержал и рассмеялся. Хиде надулась.
— Она издает такие звуки, когда ей хорошо. Это совершенно нормально, не беспокойся.
— Вот как...
Ее лицо расслабилось, она продолжила гладить Катрину, но, увидев на руках белую шерсть, снова помрачнела. Ну, тут ничего не поделаешь. Сколько ни вычесывай, кошка остается кошкой. Шерсть лезла нещадно. Хиде придется к этому привыкнуть.
— Кстати, я так и не услышала вашу историю.
Она имела в виду, что о моем переходе из Имперской гвардии в Люфтваффе она уже знает, и хочет услышать о том, что было до этого.
— В моей истории нет ничего особенного. Мать растила меня одна, а когда её не стало, я отправился к отцу.
Родился бастардом аристократа, после смерти матери был принят в семью отца.
— Рано остался без родителей, но, к счастью, нашел опекуна, так что в приют не попал.
Отец и его семья попали под чистку, а «Убийца», уничтожившая их, приютила меня и растила до совершеннолетия.
— Особых амбиций у меня не было, поэтому я выбрал стабильную службу в армии. В Имперскую гвардию пошел только потому, что хотел работать в городе.
Чтобы уничтожить «Моего дорогого врага», я вступил в самую коррумпированную и секретную организацию в армии.
— Работал потихоньку.
Марал руки так, как приказывала эта гнилая структура.
Ложь, ложь, ложь.
— А о том, как попал в Люфтваффе, я уже рассказал. Вот, собственно, и всё.
В моих словах правда перемешалась с вымыслом. И Хиде, скорее всего, почувствовала ложь. Такова природа !Пара. Они улавливают малейшие изменения в мимике, которые обычный человек даже не заметит. Но я не мог рассказать ей всю правду.
— ...Я тоже.
Голос второго лейтенанта Хиде стал приглушенным.
— У меня тоже нет родителей. Я жила в приюте. Была заперта в четырех стенах за высоченным забором. Поэтому я так завидовала небу. С того момента, как я узнала о драконах, рассекающих небеса, и об их всадниках, я мечтала стать одной из них.
Рассказ Хиде был кратким, и было видно, что эти слова даются ей с трудом. Казалось, она заставила себя выжать это признание только потому, что я первым поделился личным.
— Понимаю.
Я лишь улыбнулся и ответил так.
За разговором незаметно подошло время отбоя. Спать мне не хотелось, но нужно было переодеться в пижаму. Пижама Хиде была простой, черного цвета. Я мысленно выразил ей соболезнования. На черном шерсть Катрины будет видна за версту. Хорошо еще, что это только пижама. Утром я потратил минут пять, чтобы очистить свою черную форму Имперской гвардии.
— Мне отвернуться?
— Буду признательна. Если обернетесь — убью.
Угрожать старшему по званию с самым невозмутимым видом — в этом она была мастером.
Шорох, шелест одежды, падающей на пол. Звук ткани, скользящей по коже, едва слышное шуршание.
То ли из-за моего присутствия, то ли она всегда так делала, но Хиде переоделась мгновенно. Затем я попросил её отвернуться и сменил форму на пижаму.
Ниша Хиде в стене была прикрыта занавеской. Она отодвинула её и достала из шкафа сверток ткани. Внутри оказался свиток, скатанный с двух сторон. Тора — священное писание религии !Пара.
Хиде развернула Тору. Немного поколебавшись, она взглянула на меня и начала читать нараспев. Я не слышал этих строк почти восемь лет. «Убийца» тоже часто вот так в одиночестве открывала Тору и читала ее вслух.
Наконец, пробило десять вечера. Время отбоя. Хиде закончила чтение. Я включил заранее приготовленную настольную лампу и достал книгу по магии.
— ...Вы не спите?
Убрав Тору, Хиде уже растянулась на кровати. Я удивленно переспросил:
— Ты ложишься спать сразу, как только объявили отбой?
— Это время отбоя, установленное армией.
Второй лейтенант Хиде посмотрела на меня, прищурившись от света лампы. На её лице отразилось раздражение, она явно хотела что-то сказать, но, вовремя вспомнив о субординации, просто молча отвернулась от света.
Я открыл тетрадь и начал повторять материал по магии. Хоть мне и не нужно было посещать лекции, я не был уверен, что помню всё, а знания могли пригодиться. Пока я писал, Хиде внезапно произнесла:
— Не могли бы вы вести себя потише?
На этот раз в её голосе звучало неприкрытое раздражение. Видимо, несмотря на армейскую выправку, !Пара оставалась !Пара. Для меня это был всего лишь едва слышный скрип пера по бумаге. Но для её слуха этот звук, должно быть, казался оглушительным. Я лишь пожал плечами.
Обновлено: 20.02.2026