— Как я мог заснуть!
Когда Ли Хоюань проснулся, небо было затянуто тяжёлыми тучами. Прошлой ночью он собирался разделать всю рыбу за один присест, но монотонная работа сморила его. Веки отяжелели, и он решил немного вздремнуть, чтобы потом с новыми силами взяться за накопление опыта. В итоге он проспал до самого утра.
Выбежав из дома, он обнаружил, что отец и брат уже ушли на рыбалку.
«Неужели даже в такую погоду нет отдыха?» — подумал Ли Хоюань, глядя на внезапно хлынувший ливень. Он был похож на ночного вора, ворвавшегося в спальню девицы: налетел с ветром и дождём, а ушёл так же стремительно, оставив после себя лишь грязные лужи и мокрые от слёз цветы.
Наскоро позавтракав и съев ещё немного духовного корня лотоса, он дождался, пока бурлящая в жилах кровь успокоится, и снова взялся за нож, продолжая разделывать рыбу.
【Вы повторно анализируете живое существо — рыбу. Получен опыт +5. Текущий прогресс: 95/100】
【Вы повторно анализируете живое существо — рыбу. Получен опыт +5. Текущий прогресс: 100/100】
Как только шкала опыта заполнилась, в углу его зрения появилось ещё одно уведомление.
【Вы получили Эссенцию Вод. Текущее количество Эссенций Вод: 4】
Вчера Ли Хоюань уже получил три Эссенции Вод, но не стал улучшать «Покровительство Вод». Он хотел сначала разделать всю рыбу, получить пять эссенций и сделать всё за один раз.
«Хорошего понемножку».
Ли Хоюань продолжал работать не покладая рук. Одна за другой крупные рыбины были разделаны в мгновение ока. Примерно через полчаса в глиняном горшке уже лежало больше десятка рыб, уставившихся в потолок мёртвыми глазами в ожидании встречи с солью.
«Нож затупился».
Ли Хоюань осмотрел лезвие. От долгой работы оно потеряло свою первоначальную остроту. Хотя им ещё можно было пользоваться, это сказывалось на производительности.
«В следующий раз, когда отец поедет в уездный город продавать рыбу, нужно поехать с ним и купить хороший нож».
Хочешь сделать дело хорошо — сначала наточи инструмент. С хорошим ножом в руках можно и рыбу разделать, и от врага защититься.
Ли Хоюань нашёл на берегу камень и подточил лезвие, после чего продолжил работу.
【Вы повторно анализируете живое существо — рыбу. Получен опыт +5. Текущий прогресс: 70/100】
【Вы повторно анализируете живое существо — рыбу. Получен опыт +5. Текущий прогресс: 75/100】
Вскоре Ли Хоюань снова заполнил шкалу опыта и получил пятую Эссенцию Вод.
«Пять Эссенций Вод… как бы их получше потратить…»
Ли Хоюань посмотрел на панель и, немного подумав, вложил одну эссенцию в способность управления водой.
【Способность управления водой улучшена. Теперь вы можете управлять потоком силой в тридцать килограмм.】
Тридцать килограмм! Вдвое больше!
«А если добавить ещё одну, тоже будет удвоение?»
Ли Хоюань с сомнением вложил ещё одну эссенцию.
【Способность управления водой улучшена. Теперь вы можете управлять потоком силой в сорок пять килограмм.】
«Не удваивается… а добавляется по пятнадцать килограмм».
Хотя он был немного разочарован, Ли Хоюань был более чем доволен. Дают — бери.
Оставшиеся три Эссенции Вод он потратил, вложив ещё одну в управление водой.
【Способность управления водой улучшена. Теперь вы можете управлять потоком силой в шестьдесят килограмм.】
Неплохо, неплохо. С такой силой можно было справиться с рыбой весом около пяти килограмм. Вчера в Холодной Воде, пытаясь поймать полуторакилограммовую рыбу, Ли Хоюань едва не выбился из сил. Теперь же такая рыба для него была не противником. Да и пятикилограммовая тоже.
За одну ночь произошли такие огромные изменения, и Ли Хоюань задумался, как бы его нынешние достижения оценили настоящие совершенствующиеся.
В этот момент в небе над деревней пронеслись две фигуры в белых даосских одеждах. Ли Хоюань с завистью проводил их взглядом. Один был красивый мужчина, чью внешность портила лишь чёрная родинка у уголка губ. Другая — женщина с миловидным лицом, украшенная заколкой из зелёных перьев. Они приземлились на дамбе, мужчина взмахнул рукой, и на воду опустилась маленькая лодка. Они сели в неё, и лодка, без вёсел, понесла их вглубь реки.
Ли Хоюань горько усмехнулся: «Мои достижения, наверное, и мизинца их не стоят».
Его отправная точка и точка этих летающих бессмертных были совершенно разными. Им не нужно было беспокоиться о пропитании, они могли полностью посвятить себя совершенствованию. А Ли Хоюань всё ещё барахтался на дне, и обретённые им способности служили лишь для того, чтобы набить желудок.
Он невольно вспомнил своё прежнее гармоничное общество. Каким бы холодным оно ни было, но если бы кто-то умирал от голода, дать ему пару булочек не считалось чем-то из ряда вон выходящим. А если бы кто-то действительно умер от голода, это стало бы новостью национального масштаба, и местные власти были бы растерзаны общественным мнением. Но здесь, в условиях нехватки ресурсов, равнодушие было нормой. Замёрзшие на улице трупы были обычным явлением, на которое никто не обращал внимания.
Ли Хоюань покачал головой и вернулся к своим Эссенциям Вод.
«Осталось две. Управление водой пока улучшать не нужно».
Он вложил их в «сопротивление воды» и «скорость плавания», увеличив оба показателя до 15%.
«Значит, общая скорость под водой должна увеличиться на 30%?»
Ли Хоюань не был уверен в своих расчётах. Кроме умения правильно тратить деньги, всю остальную математику он давно забыл.
«С такой скоростью под водой, даже если я снова встречу крокодила, то смогу не только убежать, но и посоревноваться с ним в скорости».
Закончив с улучшениями, Ли Хоюань потянулся. Он достал из погреба духовный корень лотоса и съел его, как фрукт.
...
В полдень, когда Ли Хоюань подметал двор, он вдруг увидел, как отец и брат тащат улов. Он удивился. Обычно они уходили рано утром и возвращались поздно вечером, а сегодня вернулись так рано.
— Ха-ха, второй брат, что, родных не узнаёшь? — весело рассмеялся старший брат.
«Даже если бы вы в пепел превратились, я бы вас узнал», — подумал Ли Хоюань, но вслух этого не сказал, боясь, что отец его вздует. Отложив метлу, он подбежал, чтобы помочь нести улов, и удивлённо воскликнул:
— За полдня почти столько же, сколько вчера?
— Это ещё что, — сиял старший брат. — Сейчас мы с отцом ещё раз съездим, а после обеда постараемся ещё пару раз смотаться.
— Так где же вы столько рыбы ловите?
Ли Хоюань решил докопаться до истины. Если бы семье Ли просто повезло, это одно. Но раз брат так уверенно говорит, что они наловят ещё, дело было не в удаче. Что-то тут было не так!
— Это же золотое дно, оно прямо...
Старший брат не успел договорить, как отец снова его перебил:
— Меньше болтай, больше делай.
Старший брат тут же замолчал и больше не проронил ни слова. Вместо этого он с интересом посмотрел на Ли Хоюаня:
— А у второго брата сегодня, оказывается, силы есть улов тащить?
Только тут отец заметил, что Ли Хоюань действительно помогает нести тяжёлую корзину, и часть веса перешла на него.
Ли Хоюань спокойно ответил:
— Когда-нибудь же я должен был окрепнуть.
— Тогда я возьму тебя с собой на рыбалку, а не с отцом поеду, он всё время ворчит, — прошептал старший брат.
— Не пойдёшь!
Отец, хоть и был стар, но слух у него был отменный:
— Деньги зарабатывать — не дело второго. Пусть как следует восстанавливает силы. Ему ещё семью создавать, а со слабым телом всю жизнь будешь голову опускать.
Ли Хоюань смутился.
Отец и брат оставили рыбу и, не задерживаясь ни на минуту, снова поспешили на рыбалку. Ли Хоюань остался во дворе один. Что ему оставалось делать? Только продолжать собирать опыт…
Обновлено: 01.02.2026