Все махнули рукой на этого «дурачка» с домом под залогом — а под личиной неудачника скрывается инженер из XXI века, заброшенный в чужое тело на закате династии Мин. Три месяца до нищеты и рабства у чужих хозяев — но вместо паники он смешивает золу с жиром на кухне, рождая вещь, которой эта эпоха ещё не знала. Пока родня хоронит его заживо, а завистливый жених богатой соседки злорадствует, он тихо готовит промышленную революцию одним куском мыла. Сколько ещё тайн будущего прячется в голове «слабоумного» — и куда заведёт его путь от нищеты к власти?