Том 4 Глава 27 — Глава 27

Персей Джексон обещал Лу Эллен, что уехать с ним — это единственный способ избежать посредственности. И он сдержал свое слово. Она чувствовала, как ее тело наполняется силой, и едва могла поверить, несмотря на все доказательства, что она действительно использовала Адское пламя и уничтожила целый комплекс укреплений. Теперь перед ними стояла одна из ее легендарных сводных сестер, Пасифая, бессмертная колдунья, фигура почти мифической величины в греческом пантеоне. Конечно, она не была одна. За стенами собралось немало восторженных гоплитов. Рядом с троном королевы стояли две клетки: в одной находился человек, которого Джексон назвал "Квинтом", а в другой — огромная адская гончая. Над золотым алтарем клубился миниатюрный шторм магии черного цвета, который время от времени разряжался в теле Пасифаи. Воздух был насыщен магией, и это было потрясающе. - "Для тех, кто не следил за этой историей до сих пор," — начал Персей, словно выступая перед аудиторией, — "Квинт — это автомат, который служит душой-накопителем для сына Афины. Его настоящее имя — Дедал, изобретатель Лабиринта, главный архитектор царя Миноса и царицы Пасифаи. Я полагаю, за его голову назначена довольно большая награда, любезно предоставленная твоей матерью, Энни." - "Колдунья стала больше," — воскликнул Квинт из своей клетки. — "Пожалуйста, вы должны остановить ее! Она крадет жизненную силу, которую я использовал для создания Лабиринта! Она..." - "Она совершает ритуал узурпации, я знаю," — прервал его Персей, голос его звучал с долей восхищения. - "Полубог, ты не знаешь..." — начала Пасифая. - "Чтобы совершить нечто подобное, нужна самая устойчивая комбинация — три. Судя по греческим буквам и заслонам вокруг алтаря, я думаю, ты выбрала утверждение, историю и оружие," — продолжил Персей. Пасифая на мгновение замолчала, затем в ее глазах загорелось любопытство. - "Продолжай." - "Претензия, по моей гипотезе, заключается в том, что ты заплатила за Лабиринт в первую очередь. В мифах Дедал известен как человек, который постоянно находился на грани финансового краха. А так как твой покойный муж не отличался дальновидностью, могу предположить, что именно ты курировала строительство столь масштабного лабиринта. Кроме того, именно твой сын, Астериус, был первым заключен в него. Это довольно солидная претензия." - "Утверждение, которое не имеет никакой ценности, потому что я был заключен там следующим!" — вмешался Дедал. - "Молчи, сова-самец, говорит молодое и прекрасное поколение," — парировал Джексон, не используя своего Charmspeak. — "На чем я остановился? Ах да, это отличное утверждение, твоя Божественная Тьма. Эту историю несложно представить. Олимпийцы не любят колдуний, которых они не могут контролировать. Дамы Цирцее и Медее испытали на себе гнев Совета. Дочь Гекаты, вынужденная укрыться в лабиринте, который должен был принадлежать ее сыну, — мощная история. Что касается оружия... — пожал плечами Персей, — очевидно, что оно магическое. Остальное — лишь вопрос ресурсов, подготовки и исполнения." Пасифая, королева Крита, рассмеялась. Ее смех звучал как мощная симфония, и по мере того как она смеялась, ее внешность менялась. Ее золотое платье превратилось в черное, а черные волосы, собранные в конус с бриллиантами и изумрудами, стали поглощать свет, как и ее Адское пламя. Ее глаза были потрясающими обсидиановыми камнями. Она была прекрасна так, как не может постичь ни один смертный. Лу Эллен почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, потому что во многих аспектах именно такой стремились стать все дети Гекаты: достаточно сильной в магическом плане, чтобы боги боялись ее. - "Похоже, ты сам открыл отличные знания о механике этих ритуалов," — одобрительно сказала Пасифая. — "И ты знаешь, почему я это делаю." - "Единственные ограничения Лабиринта — это необходимость держаться подальше от границ Океана и Подземного мира," — подтвердил Персей. — "Оба они могут уничтожить Лабиринт, когда и как захотят. Но, расширяясь прямо под поверхностью, ты можешь доминировать и властвовать над царством, потенциально равным землям человечества, особенно если у тебя есть благословение некоего Первородного. А поскольку отправка Олимпом армий полубогов в Лабиринт так же нелепа, как и превращение Хозяина Олимпа в верного мужа, закрепить свой апофеоз с помощью Лабиринта — весьма неплохая идея. Конечно, ты должна завершить упомянутый ритуал." - "Это угроза, сын Посейдона? Не удивляйся, ты же сам изображаешь своего отца, когда он принимает юношескую форму." - "Я просто говорю правду, ваше Темное Славное Величество," — Персей, казалось, не был поражен скрытой угрозой. — "Как бы то ни было, наш выбор привел нас в ваши владения как раз вовремя, чтобы сделать выбор между вами и Дедалом." Для Аннабет Чейз это было слишком. Дочь Афины, доведенная до отчаяния тем, что ритуал влил еще больше силы в тело ее сводной сестры, ринулась вперед и попыталась разбить клетку Дедала, выкрикивая мощный боевой клич. Но ее нож не оставил ни следа на золотой клетке. В отчаянии она направилась к Пасифае. Это была ее последняя ошибка. Пасифая подняла палец, и из ниоткуда возникло несколько веревок, которые связали руки Аннабет за спиной, а затем и ноги. За мгновение она оказалась на коленях, совершенно беспомощной. - "Еще одно дитя Афины," — сказала Пасифая с чувством жалости. — "У твоего рода всегда был огромный потенциал в мистиокинезе, но твое высокомерие всегда заставляет тебя игнорировать его. Ты пытаешься строить чудеса без магии, а не вместе с ней." - "Я не позволю тебе убить Дедала!" — крикнула Аннабет. - "Убить его?" — подняла бровь Пасифая. — "У меня никогда не было намерения убивать его. Хотя, учитывая, что я намерена изгнать его из своего Лабиринта, как только ритуал будет завершен, не думаю, что жизнь бедному Дедалу будет долгой. Его мать, я полагаю, захочет с ним серьезно поговорить. Он убил своего племянника, и она никогда его не простит." Пасифая подняла руку, и в ее левой руке засияла магия черного цвета. - "Но тебе стоит больше беспокоиться о том, что будет с тобой." "Если это для вас не имеет значения, ваше величество, я бы смиренно попросил не убивать её", — поклонился Персей. — "В отличие от Дедала, её мать до сих пор любит её, и я бы не хотел объяснять Олимпу, почему я не вмешался, когда вы её убили". "Хорошая мысль", — согласилась Пасифая, легендарная дочь Гекаты. — "Но она будет наказана за свою дерзость". Она произнесла заклинание на языке, который Лу Эллен не могла понять. Воздух вокруг светловолосой девушки окрасился в черные и фиолетовые тона, а затем исчез, не оставив следа. Но эффект был очевиден: Аннабет Чейз потеряла сознание и упала на пол. "Что ты сделала?" — спросил Люк, голос его звучал глубоко обеспокоенно. "Да будет тебе известно, что если дочь Афины не станет более почтительной к своим ставленникам, её мать лично накажет её, чтобы избежать нового унижения", — ответила Пасифая. Её взгляд впервые столкнулся с черными глазами Лу Эллен. "Сестра, присоединяйся ко мне", — сказала она. Никто не пытался остановить Лу Эллен, но и без этого она чувствовала, что не сможет противостоять ей. Контакт с руками Пасифаи был необъяснимым: они были невероятно теплыми, но в то же время приносили умиротворение. "Я уже начала терять веру в то, что в этом тысячелетии не появится ещё одна из нас", — сказала Пасифая. "Джексон помог мне сделать первый шаг", — призналась Лу Эллен. "Этот и несколько других, сестра", — прошептала Пасифая. — "В любое другое время я бы сожгла человека, который осмелился манипулировать одной из моих сестер... но он превратил тебя в нечто прекрасное и ужасное, и за это я ему благодарна". Из-за трона к ней левитировала огромная книга заклинаний. "Как жаль. Сотни лет я сетовал на то, что не нашёл достойного ученика, а теперь, когда такой появился, моё расписание занято на ближайшие десятилетия. Эта работа, я надеюсь, станет для тебя подходящей заменой. А когда ты захочешь большего... Цирцея до сих пор ищет достойного ученика". Пасифая не отпускала руки, но обратилась к сыну Посейдона, стоявшему позади неё. "Джексон". "Ваше Божественное Величество Лабиринта?" — ответил он. "Не знаю, повезло ли тебе родиться более удачливым полубогом или твоё безумие ведёт тебя от победы к победе, но я прощаю тебя за разрушение моей крепости. Эта амнистия длится до тех пор, пока ты защищаешь мою сестру от гнева олимпийцев. Если она погибнет, я позабочусь о том, чтобы ты последовал за ней в могилу. Я понятно излагаю?" "Ясно, ваша Бессмертная Тьма", — ответил Джексон. "А теперь скажи мне, что ты хочешь получить в обмен на своё невмешательство в мой ритуал". "Во-первых, ваше величество, я хочу безопасное путешествие к Серебряно-Эбеновым Вратам, которые позволяют войти в подземный мир незамеченным". Королева Крита впервые проявила сомнение. "Я постараюсь обеспечить тебе это, но кто-то, кому я не доверяю, заключил сделку рядом с этими Вратами. Моя сила защитит тебя до этого момента, но я не смогу поддержать тебя против него". "Мы сможем справиться с испытанием, прежде чем доберёмся до Адских врат", — заверил её Персей Джексон. "Дальше..." — начала она. В этот момент Квинт-Дедалус начал кричать громче, как будто наконец понял, что никто не собирается ему помогать... или же ритуал магии разрушил его механизмы — на самом деле, это могло быть и то, и другое. Лу Эллен не испытывала к нему особой симпатии. Он добровольно стал слугой царя Миноса, а у сына Зевса была не самая лучшая репутация. "Ах да..." — вдруг вспомнила она, глядя на лицо сына Посейдона. — "Если вас не затруднит, могу я одолжить адского пса?"