Ли Со Ён активно кивала, слушая инструкции.
В своём блокноте она строчила пометки: «Зомби-раш», «Без оппа», «Эй, мэн»... Её лицо было настолько серьёзным, словно она записывала коды запуска ядерных ракет.
Когда они добрались до знаменитого перекрестка, там уже толпилась не одна сотня людей.
Воздух был пропитан привычной смесью кофеина и табака.
Разнообразие лиц напоминало заседание ООН.
Вот только обсуждали здесь не мир во всем мире, а удастся ли сегодня заработать двадцатку.
Чэнь Сюнь привычно занял место в тени дерева — не слишком далеко, но и не на самом солнцепеке.
Ли Со Ён, слегка нервничая, держалась на полшага позади него, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Тут были накачанные верзилы в майках-алкоголичках, выставляющие напоказ татуировки.
Знойные латиноамериканки в простых футболках, которые не могли скрыть их форм.
Седовласые старики с мутным взглядом — ветераны, просидевшие на этом бордюре, наверное, целую вечность.
И ещё несколько азиатов, таких же, как они. Большинство из них молча стояли в углу, словно уже стали частью декораций.
— Видишь?
Чэнь Сюнь кивнул в сторону группы азиатов.
— Это наша реальность. Ждать и надеяться, что выберут.
Едва он договорил, как с визгом тормозов остановился грязный пикап «Форд». Из него выпрыгнул белый мужчина с пивным брюшком и, даже не успев толком встать на ноги, заорал:
— Нужно пятеро строителей! Вид должен быть такой, будто вы реально пахали! Ты, ты и вот вы, ребята!
Толпа мгновенно всколыхнулась, как пруд, в который бросили камень.
Несколько крепких белых и латиноамериканцев тут же пробились вперед.
Ли Со Ён испугалась такого напора и инстинктивно вцепилась в лямки рюкзака.
Чэнь Сюнь даже не шелохнулся, тихо заметив:
— На такую чисто физическую массовку нас обычно не берут. Разве что режиссеру вдруг приспичит добавить «этнического разнообразия».
Как и ожидалось, прораб ткнул пальцем в пятерых самых здоровых мужиков. Пикап, выпустив облако черного дыма, умчался, оставив после себя лишь вздохи разочарования.
Вскоре появилась молодая женщина в жилетке с планшетом в руках.
Ее голос звенел:
— Нужна девушка, похожая на студентку колледжа! Блондинка, голубые глаза, умение играть в теннис! Будет крупный план!
Тут же взметнулся лес рук светловолосых девиц. На лицах засияли отрепетированные сладкие улыбки.
Одна из них даже вытащила из сумки теннисную ракетку — вот это профессионализм!
Ли Со Ён смотрела на это с открытым ртом и прошептала Чэнь Сюну:
— Они как спецназ, всегда готовы к бою.
— Это Голливуд, детка! — усмехнулся Чэнь Сюнь. — Конкуренция начинается уже с заднего плана!
В этот момент к ним подошла знакомая фигура.
Хан!
Тот самый агент, специализирующийся на стереотипах.
Сегодня он вырядился в еще более кричащую гавайскую рубашку, напоминая павлина в брачный период.
— Эй! Чен! Ну что, надумал?
Хан улыбался, щурясь. Его взгляд скользнул по Чэнь Сюну и остановился на Ли Со Ён. Глаза агента загорелись:
— О, новенькая? Из Кореи?
— Как раз кстати! На следующие выходные для сцены вечеринки нужна гик-девушка. Очки в толстой оправе, мешковатый свитер, вид неуклюжий. Восемьдесят баксов. Пойдешь?
Ли Со Ён опешила, явно не понимая, что подразумевается под «гик-девушкой» и «неуклюжим видом».
Чэнь Сюнь сделал полшага вперед, заслоняя её собой, и ровно произнес:
— Брат Хан, она моя соседка, только приехала, правил еще не знает. Насчет той работы я подумаю и дам знать позже.
Хан пожал плечами, не став настаивать, и снова хлопнул Чэнь Сюна по плечу:
— Не тяни, возможности не ждут! Красотка, если передумаешь, можешь и сама мне набрать!
С этими словами он удалился, насвистывая.
— Про какую роль он говорил? — запоздало спросила Ли Со Ён, нахмурив брови.
— Про одну из самых любимых ролей Голливуда для азиатов! — пояснил Чэнь Сюнь. — Заучка, социофоб, одетая как пугало, чтобы на её фоне главные герои казались круче.
— Ну что, всё ещё хочешь быть режиссером? Возможно, тебе придется снимать именно такое дерьмо.
Ли Со Ён поджала губы и промолчала, лишь яростно черкнув что-то в своем блокноте.
Солнце поднималось всё выше, жара усиливалась.
Ожидание становилось мучительным.
Чэнь Сюнь заметил Ли Чжэ, того студента в очках. Они кивнули друг другу через толпу.
Ли Чжэ сегодня повезло: его забрали на роль «продавца в магазине». Опять стереотип, но зато пятьдесят долларов в кармане.
За это время Чэнь Сюнь тоже пару раз поднимал руку, когда требовались «обычные прохожие».
Но бригадиры выбирали либо тех, кто больше подходил под их стандарты (читай: белых), либо обладателей яркой внешности — например, парней с колоритными дредами.
Его и других азиатов раз за разом пропускали, словно залежалый товар на полке.
Энтузиазм Ли Со Ён сменился напряжением, а затем и молчанием.
Она видела, как Чэнь Сюнь раз за разом поднимает руку и опускает её, видела привычное спокойствие на его лице, и, кажется, начала что-то понимать.
— Оппа, это всегда так происходит? — её голос звучал сухо.
— А ты как думала? — Чэнь Сюнь открутил крышку бутылки и сделал глоток воды. — Думала, каждый день как у Джеймса Вана? То был выигрыш в лотерею!
В этот момент подъехал приличный минивэн. Из него вышел человек в футболке-поло, похожий на настоящего ассистента режиссера.
Он быстро глянул в список и крикнул:
— Нужна азиатская пара, туристы! Снимаем селфи на Аллее Славы. Вид должен быть счастливый и естественный! Есть такие?
Шанс!
Чэнь Сюнь мгновенно вскинул руку и одновременно дернул за собой всё ещё тормозившую Ли Со Ён, шепнув:
— Улыбайся! Представь, что ты туристка, впервые в Лос-Анджелесе!
Ли Со Ён растерялась на долю секунды.
Но режиссерский инстинкт сработал: она тут же нацепила слегка утрированную, но сияющую улыбку и инстинктивно показала знак «V» пальцами.
Ассистент посмотрел на Чэнь Сюна, потом на Ли Со Ён и кивнул:
— Годится! Залезайте. Восемьдесят на двоих, обед включен!
Получилось!
Чэнь Сюнь с облегчением выдохнул и потащил Ли Со Ён к машине.
Когда он подходил к пассажирскому сиденью, то заметил, как у ног ассистента, сверяющего списки, упал серый шар.
[Ритм — Эффективность +1].
Неужели атрибуты можно находить и вне съемочной площадки?
Чэнь Сюнь опешил.
Впервые он столкнулся с таким за пределами студии.
Может, дело в том, что этот ассистент был слишком сосредоточен на работе?
Чэнь Сюнь посмотрел на парня, увлеченно ставящего галочки в списке, и сделал смелое предположение.
Впрочем, статистики пока маловато!
Поглотить!
Чэнь Сюнь не колебался ни секунды.
На безрыбье и рак рыба!
Пока машина везла их к Аллее Славы, Ли Со Ён, кажется, немного оживилась и шепотом спросила:
— Это считается, что мы получили роли?
Чэнь Сюнь смотрел на мелькающие за окном улицы:
— Фоновая парочка. Дно пищевой цепи Голливуда, но всяко лучше, чем торчать на обочине.
Съемки были элементарными.
В толпе на Аллее Славы нужно было изображать счастливых туристов, делающих селфи, пока главный герой пробегает мимо.
Слов не нужно — только сияющая, стереотипная улыбка азиатского туриста.
Перед дублем второй режиссер дал короткую установку:
— Так, смотрите на вход в этот музей восковых фигур. Изобразите восторг, фоткайте друг друга, смейтесь так, будто никогда в жизни не видели отпечатков рук звезд!
Action!
Чэнь Сюнь напряг лицевые мышцы, выдавливая стандартную улыбку туриста, и поднял телефон.
А вот Ли Со Ён выглядела куда естественнее.
Она словно полностью вжилась в роль: подпрыгивала, указывала пальцем на звезды на тротуаре, её улыбка была заразительной.
Она даже сымпровизировала — схватила Чэнь Сюна под руку, положила голову ему на плечо и снова показала «V».
— Снято! Отлично! Девчонка молодец, очень натурально! — похвалил режиссер.
Чэнь Сюнь испытал смешанные чувства.
Разница в таланте была очевидна!
Если бы не «золотой палец», у него самого, похоже, вообще не было бы актерского дара!
Ну и ладно!
Зато он подобрал [Эффективность +1]!
А его новая соседка, похоже, интуитивно постигла «закон выживания массовки».
Иногда полное соответствие стереотипу — это и есть мудрость выживания!
В конце смены им выдали восемьдесят долларов.
Ли Со Ён вертела в руках свои сорок баксов наличными, и на лице её читалась сложная гамма эмоций.
— Мои первые заработанные в Голливуде доллары, — пробормотала она.
В автобусе по дороге домой оба молчали от усталости.
Заходящее солнце сквозь грязное стекло бросало на салон пятнистые тени.
Вдруг Ли Со Ён тихо произнесла:
— Чэнь Сюнь, кажется, я начинаю понимать то, о чем ты вчера говорил.
Чэнь Сюнь, не открывая глаз, промычал в ответ.
— Но! — она повернулась к нему, и в глазах снова зажегся огонек. — Я всё равно хочу стать режиссером. И если я когда-нибудь буду снимать кино, я никогда не дам азиатам такие идиотские роли.
Уголок рта Чэнь Сюна едва заметно дрогнул в улыбке.
Обновлено: 22.01.2026