— Он очнулся!
— Эй, ты очнулся? Слышишь меня? Эй!
[Дзинь! Событие «Поиск сокровищ» — Обнаружен доступный предмет!]
Мяому медленно открыл глаза. На него было направлено несколько фонарей, и резкий свет причинял дискомфорт, заставляя невольно прикрыться рукой.
В голове вихрем пронеслись воспоминания о сегодняшних событиях: Кукольник... Суд Сов... Бэтмен...
Мяому резко сел и тут же поспешно спросил:
— Где Джерри и остальные? Где люди? Где Бэтмен?
Задавая вопросы, он оглядывался по сторонам. Он всё еще находился у стены коллектора, но теперь его окружали полицейские. Увидев знакомую форму и металлические жетоны на груди, Мяому с облегчением выдохнул.
— Джерри? Твой напарник? Мы уже отправили людей на поиски. Когда мы тебя нашли, ты лежал здесь один.
Услышав знакомый голос, Мяому повернулся. Глаза постепенно привыкли к свету, и он разглядел говорившего: коричневый плащ, очки в роговой оправе, усы.
Джеймс Гордон! Нынешний глава отдела особо тяжких преступлений полиции Готэма.
— Как самочувствие? Мы отправим тебя в больницу, как только это станет возможным.
Лицо Гордона было серьезным.
— Буллок вызвал нас сразу, как получил звонок. Ты отлично поработал.
Мяому слабо улыбнулся. Боль в теле значительно утихла, и тут он кое-что вспомнил.
— Сколько я проспал?
Гордон покачал головой:
— Не знаю. Мы только что тебя обнаружили, и ты сразу пришел в себя. Твои раны...
Мяому спохватился и посмотрел на свою левую руку, которую пронзил кинжал. Она уже была перевязана слоем особого бинта, первая помощь была оказана профессионально — гораздо лучше, чем можно было ожидать в полевых условиях.
— Хех... А у этого парня ловкие руки... — Мяому с легкой усмешкой махнул рукой.
— У кого? — удивленно спросил Гордон.
— У Бэтмена. Ну, той огромной черной летучей мыши.
— Бэтмен... — задумчиво повторил Гордон, поворачиваясь к следам на стене.
— Спасибо, комиссар Гордон. Мой напарник всё еще преследует Кукольника, пожалуйста, отправьте подкрепление немедленно! — поспешно добавил Мяому.
— Насчет этого не беспокойся. Мы уже выслали поисковые отряды и прочесываем каждый выход из канализации в районе Трайкорнер. Скоро мы будем знать, что с ними.
Гордон кивнул. Сейчас он был похож на начальника пожарной команды, который должен быть везде одновременно, но, по крайней мере, теперь он мог действовать.
— Кстати, Марони тоже был в том складе. Мы арестовали его на месте...
Гордон сделал паузу и с виноватым видом добавил:
— Насчет того случая с ограблением Красных Колпаков... мне очень жаль!
Сказав это, Гордон выпрямился и отдал честь Мяому. Окружающие полицейские последовали его примеру.
Если бы той ночью он смог добраться раньше, то никогда не позволил бы бесстыжему Флассу присвоить чужие заслуги.
Когда патрульную машину участка Аркхем вытащили из каналов Готэма, Гордон смотрел на пулевые отверстия с болью в сердце. Это были люди, которые действительно рисковали жизнями, преследуя банду Красных Колпаков.
Как давно в Готэме не было таких полицейских?..
— Не стоит, в прошлый раз мы тоже... эх, не будем об этом. Давайте познакомимся заново. Полицейский участок Аркхем, офицер Мяому!
Сидя на земле, Мяому поднял руку в ответном приветствии.
— Полиция Готэма, капитан отдела особо тяжких преступлений, Джеймс Гордон!
Мяому посидел еще немного на земле, затем, опираясь на стену, поднялся. Комиссар Гордон увел людей вдоль туннеля на поиски Джерри.
За напарника Мяому особо не переживал — с Отисом в канализации им ничего не грозило.
Его волновало другое. Здесь что-то было!
Интуиция буквально кричала об этом. Прямо за углом, на другой стороне сточного канала.
Мяому смотрел в темный угол. Рядом с ним остались трое полицейских, которые собирались его вынести, но он отказался, сославшись на то, что ему нужно еще немного времени прийти в себя.
Чтобы добраться до цели, нужно было пересечь пятиметровый сточный канал. В его состоянии это было несложно, но существовал риск, что его поймают на полпути и вернут обратно как раненого.
К тому же он не хотел, чтобы кто-то знал о находке. Будет неловко, если предмет оформят как улику.
Мяому на секунду задумался, и в голову пришла идея. Его лицо исказилось от ужаса, и он закричал:
— Что это там?!
— Что?
Трое полицейских тут же обернулись, лучи их фонарей метнулись в указанном направлении, сканируя темноту.
— Там была черная тень! Не похоже на крысу. Неужели Кукольник вернулся? Надо проверить!
Бросив эту фразу, Мяому немедленно спрыгнул в сточный канал и направился в ту сторону. Полицейские переглянулись и поспешили за ним.
Шутка ли, если раненый такой прыткий, как они могут стоять на месте? Как им потом смотреть в глаза коллегам в участке?
— Проверьте там, только осторожно!
Мяому выбрался на берег канала с другой стороны, указал на поворот и прошептал.
Двое полицейских достали табельное оружие, третий светил фонариком. Прикрывая друг друга, они двинулись вперед, а Мяому пристроился в хвосте.
За поворотом находились три туннеля, расположенные ниже уровнем. Вода стекала туда с шумом, напоминающим водопад.
Пока полицейские медленно продвигались вперед, Мяому шел сзади, касаясь рукой стены. Ощущение близости предмета усиливалось. Он был прямо здесь, в щели кирпичной кладки на углу.
Мяому поддел ногтем шв между кирпичами. Его сломанные пальцы правой руки были вправлены Бэтменом, а сверху наложен фиксирующий пластиковый бинт. С такой обработкой можно было даже не ходить в больницу.
И это неудивительно. Томас Уэйн, отец Бэтмена, был выдающимся хирургом, который однажды спас жизнь даже нынешнему крестному отцу готэмского преступного мира — «Римлянину» Кармайну Фальконе. Брюс явно унаследовал талант.
Пальцы Мяому нащупали что-то в щели. Это был не цемент и не раствор, а плотно загнанный бумажный комок, который от времени почти слился со стеной.
Выковыряв его, он почувствовал внутри что-то твердое. Мяому осторожно выглянул за угол.
Трое полицейских всё еще осматривали дальние туннели и не собирались возвращаться прямо сейчас. Мяому спокойно развернул бумагу.
Внутри лежало кольцо. Стоило взять его в руки, как выражение лица Мяому несколько раз переменилось. Эта вещь была слишком уж мощной.
[Кольцо Уэйнов: Предмет желания. Реликвия Алана Уэйна, одного из основателей Готэма. Владение этим кольцом позволяет потребовать от семьи Уэйнов исполнения одного любого желания.]
Мяому на мгновение лишился дара речи. Заставить семью Уэйнов исполнить желание...
Это была сила, превосходящая простые деньги. Это звучало почти как ослабленная версия Драконьего Жемчуга.
Однако Мяому больше заинтересовало упоминание «основателя Готэма», Алана Уэйна.
Если ему не изменяла память, этот человек был шестым главой семьи Уэйнов и... прадедом Брюса Уэйна.
Поскольку он отказался сотрудничать с Судом Сов, в старости его похитили, подвергли пыткам в канализации и держали там до самой смерти.
Именно это событие спровоцировало проклятие Суда Сов на семью Уэйнов: в каждом поколении кто-то из Уэйнов погибал не своей смертью.
Мяому нахмурился и потер кольцо краем одежды. Несмотря на то что оно пролежало здесь больше ста лет, поверхность металла оставалась безупречно гладкой, с четко выгравированной буквой «W» — гербом семьи Уэйнов.
Пригород Готэма, глубоко под родовым поместьем Уэйнов. Бэт-пещера! Здесь еще не царил тот уровень футуризма, к которому привыкнет мир позже.
Обстановка выглядела суровой и почти первобытной. Черный Бэтмобиль, напоминающий бронетранспортер, стоял на единственной свободной площадке. Вокруг были расставлены большие столы с компьютерами и верстаками.
Бэтмен, он же Брюс Уэйн, уже снял броню и сидел перед мониторами, прижимая пакет со льдом к ушибу. Он просматривал какие-то данные.
— Мастер Брюс, если у вас действительно есть время, вам стоит заглянуть в компанию. Иначе у вас останется только этот особняк, — верный дворецкий Альфред подошел с подносом. На нем стоял стакан тонизирующей мятной воды, бинты и медикаменты.
— Хех, хорошо, что перед отъездом я поручил всё тебе, иначе мне и возвращаться было бы некуда, — усмехнулся Брюс.
Когда он покинул Готэм, чтобы странствовать по миру, он доверил всё Альфреду, включая огромную долю акций «Уэйн Энтерпрайзис», стоимость которых невозможно было оценить.
Конечно, за те годы, что его не было в городе, генеральный директор «Уэйн Энтерпрайзис», очевидно, списал его со счетов, но с этим ничего не поделаешь...
— Судя по виду, кто-то очень страстно вас обнял. Надеюсь, это была женщина. Так у рода Уэйнов будет шанс на продолжение, — с легкой иронией заметил Альфред, нанося мазь на спину Брюса, но в его тоне слышалось ворчание старшего, мечтающего о внуках.
Брюс сделал вид, что не услышал, продолжая изучать данные. Он кликнул на запись с полицейской камеры.
На видео полицейская машина преследовала автобус. Из окна водителя высунулся человек и открыл огонь по колесам автобуса.
Видео замерло. Брюс увеличил изображение, добиваясь четкости. Человек, высунувшийся из окна с риском для жизни, был тем самым полицейским, которого он встретил сегодня.
— Мяому... — тихо произнес Брюс.
Альфред поднял взгляд на экран, затем опустил глаза:
— В Готэме еще есть настоящие полицейские, и городу нужны именно такие люди. Возможно... вам стоит подумать о пенсии.
Ему совершенно не нравилось, что Брюс стал Бэтменом, каждый день сталкиваясь с пулями и подонками всех мастей, чтобы потом возвращаться израненным.
— Ох... — Брюс покачал головой, разминая плечо, и посмотрел на сбитые костяшки рук.
— Мне нужно снаряжение для борьбы с крупными существами. Желательно такое, что сможет свалить их с одного удара.
Брюс сжал кулак и сделал выпад в воздухе.
— И какой предлог вы придумаете на этот раз, чтобы выпросить оборудование у Люциуса? Скалолазание, дельтапланеризм или бокс с гориллами? — Альфред начал перечислять оправдания Брюса.
— Последнее звучит неплохо, — с серьезным видом кивнул Брюс.
— Что ж, Люциус поймет, — Альфред беспомощно улыбнулся и начал приводить в порядок Бэт-костюм, лежавший на верстаке.
Когда он поднял костюм и увидел застрявший в нем кинжал в форме пера, его лицо внезапно изменилось. Он украдкой взглянул на Брюса, а затем быстро убрал кинжал в коробку в стороне.
Словно ничего и не было.
Обновлено: 18.02.2026