«Талисман Лошади (базовый уровень): Воплощение закона восстановления, эквивалент концептуального божества, доступно бесконечное усиление через систему возможностей».
Гектор сжал свиток с контрактом душ, вытягивая из него духовную эссенцию.
Зрачки его внезапно превратились в восьмиугольные обсидиановые сигилы, на каждой грани которых проступило очертание крошечной лошади.
Двенадцать талисманов ─ Талисман Лошади!
Он символизировал силу исцеления и регенерации, способную затянуть любую рану, вернуть целостность разбитым вещам и стереть следы любого чужеродного влияния.
Какой бы ущерб ни был нанесен, талисман обеспечивал идеальный «сброс» до исходного состояния.
В паре с Талисманом Собаки это даровало фактическое бессмертие ─ неуязвимость к любым атакам, жизнь, долгую, как само небо и земля.
К тому же сам Талисман Лошади обладал неисчерпаемым запасом маны.
На губах Гектора заиграла улыбка.
Его мощь снова рванула вверх, почти удвоившись.
И это лишь базовый уровень; если усилить его через возможности системы, каких высот он сможет достичь?
«Без сомнения, он станет концептуальной силой, равной самому воплощению закона, способной восстановить сущее из праха!»
Гектор довольно усмехнулся.
Стоявший рядом Картер Слейд выглядел озадаченным; он не понимал, почему Гектор, завладев контрактом, вдруг замер как вкопанный.
─ Мастер, не стоит ли убрать контракт в надежное место?
Слейд подвел поближе своего коня, деликатно напоминая о деле.
По правде говоря, Нью-Йоркский Санктум был достаточно безопасен ─ возведенный на узле лей-линий, охраняемый множеством практиков мистических искусств и защищенный рунами.
И все же старик не мог не тревожиться.
В конце концов, и Мефисто, и Блэкхарт жаждали этот контракт, чтобы пробить магический барьер реальности и впустить в мир легионы лордов демонов.
─ Да, следуй за мной. Но твой скакун останется здесь ─ в одной из комнат наложены пространственные чары, там ему будет удобно отдыхать.
Гектор щелкнул пальцами, открывая боковую дверь. За порогом расстилалась бескрайняя прерия. Жеребец негромко заржал, вошел внутрь и тут же принялся щипать траву.
Каждый покой в обители магов был испещрен уникальными рунами; снаружи комнаты казались тесными, но внутри скрывали целые миры.
Это было наследие сменявших друг друга хранителей, и Гектор уже изучил каждый потаенный уголок Санктума.
─ Пространственные чары?
─ Целая прерия в одной комнате? Чародейство и впрямь творит чудеса, ─ пробормотал Слейд, не скрывая восхищения.
Он последовал за Гектором вверх по лестнице и вдоль коридора. Встречные маги, завидев печать мастера на поясе юноши, тут же вытягивались в струнку.
─ Мастер.
Они прижимались к стенам, слегка кланяясь с глубочайшим почтением.
Как-никак, каждый глава Нью-Йоркского Санктума назначался самим Верховным Чародеем. Обычно эту должность занимали признанные мастера мистических искусств, доказавшие превосходство над другими учениками.
Никто не ожидал, что нынешним хозяином обители станет столь юный юноша ─ едва разменявший третий десяток и, по слухам, пришедший в Камар-Тадж всего месяц назад!
─ Гений… настоящий гений.
─ Меньше месяца обучения ─ и он уже заткнул за пояс старших братьев.
─ Я слышал, даже мастер Дэниэл Драмм проиграл ему. Лучше быть с ним поосторожнее!
─ Мы все здесь лишь случайные странники, кто знает, когда нам улыбнется удача? Стоит держаться поближе к такому господину…
До Гектора долетали обрывки шепота.
Ничто не могло укрыться от его чувств; в глазах вспыхнул озорной блеск, пока он запоминал лица этих практиков.
Там, где есть люди, всегда есть интриги.
Даже Камар-Тадж был негласно разделен на два лагеря.
Одни вели свой род от древних чародеев, передавая талант из поколения в поколение ─ такие быстро постигали тайные знания. Словом, отпрыски магических кланов.
Другие ─ вроде самого Гектора ─ были простыми смертными, волею судеб попавшими в Камар-Тадж. Их таланты разнились, и большинство становилось лишь пушечным мясом.
Одна группа погибает, её заменяет следующая.
Ничего не поделаешь: враги Камар-Таджа ─ это лорды демонов и боги иных измерений, чудовища и фанатики. Как на такой войне обойтись без жертв?
«Не будь у меня двенадцати талисманов, я бы, наверное, тоже был обречен», ─ подумал Гектор.
К счастью, он был связан с Системой Божественных Возможностей ─ одна система, четыре функции!
Сейчас у него было два задания ранга S: во-первых, получить Око Агамотто, что требовало статуса Верховного Чародея.
Во-вторых, подчинить Плащ Левитации, что позволило бы активировать Талисман Крысы.
Он толкнул дверь хранилища и поднялся на чердак, где зенитное окно в форме глаза позволяло по ночам наблюдать за звездами.
Внутри выстроились витрины и застекленные шкафы.
В них хранились артефакты, ритуальные орудия и загадочные реликвии.
Среди них, покачиваясь в воздухе, парил алый плащ. При виде него глаза Гектора загорелись.
─ Плащ Левитации.
«У меня уже есть Талисман Петуха, но приручение Плаща принесет и другие выгоды».
Взгляд Гектора стал острее.
Сотканный великими мастерами прошлого, плащ обладал зачатками разума и мог растягиваться до бесконечности, принимая форму любой одежды.
По сути, владеть им означало иметь целый гардероб на все случаи жизни.
Однако, когда Гектор опустил контракт душ в магическую витрину и потянулся к плащу, тот резко отпрянул, словно отвергая его прикосновение.
─ Вот еще новости! ─ фыркнул Гектор.
Почему Доктор Стрэндж стал его хозяином без лишних хлопот, а он не может даже коснуться ткани?
Это задело его гордость. Теперь стало ясно, почему задание системы звучало именно как «подчинить»!
Плащ вел себя словно недотрога ─ смотреть можно, трогать нельзя.
─ Гектор, я слышал, что Плащ сам выбирает себе господина. Похоже, ты ему не по нраву. Не кори себя ─ у магических вещей свой характер.
Картер Слейд негромко усмехнулся.
В его смехе не было издевки, скорее доброе подтрунивание. В этот миг грозный мастер Санктума показался ему просто азартным юношей.
─ Мистер Слейд, советую отойти подальше, а то как бы вас не задело.
Гектор прищурился. Зрачки его изменились, принимая форму Талисмана Петуха, и с кончиков пальцев сорвалась энергия левитации. Он явно вознамерился применить силу.
Вж-жух!
Мощь левитации неистово взметнулась, сотрясая хранилище и заставляя витрины дребезжать, но Плащ остался безучастен и пулей вылетел в окно.
─ Неужели это было обязательно?
Картер Слейд придержал свою ковбойскую шляпу, заметно побледнев. Упрямство Гектора казалось ему безрассудным ─ зачем так настаивать на своем? Теперь артефакт улетел и, возможно, никогда не вернется!
Но тут прямо перед ним распахнулся мистический портал.
Гектор оторвался от пола; потоки ветра подхватили его, подбрасывая вверх, и в мгновение ока он настиг беглеца.
Человек и ткань сцепились в стремительной погоне.
Невидимые нити пространства, подобные шелковым путам, внезапно оплели Плащ. Гектор резко дернул на себя, намертво вцепляясь в край воротника.
Как бы реликвия ни извивалась, вырваться из его хватки ей не удалось.
─ Великолепно… Никогда не знал, что мастера Санктума умеют так летать, ─ воскликнул Картер Слейд.
Теперь он понял, как Гектор заполучил контракт Сан-Ванганза: он владел телекинезом.
Телекинез рождается в разуме, это чистое проявление духа.
Очевидно, духовная сила Гектора многократно превосходила норму, что и позволило ему стать мастером мистических искусств и возглавить обитель всего за месяц.
─ С таким дарованием в Камар-Тадже даже Совет Князей Ада призадумается, ─ пробормотал Призрачный Гонщик.
В Совет Мефисто входило не меньше десяти лордов демонов.
А владыка Темного Измерения веками вынашивал планы по захвату реальности, рассылая своих сектантов по всей Земле. Что ж, теперь у человечества появился весомый аргумент.
Обновлено: 23.01.2026