Вскоре после десяти утра машины начали заполнять парковку у площади Пичтри-стрит.
Больше двадцати человек из «Дома Зверя», включая Мартина и Брюса, надели жилеты с названием клуба, прихватили кучу материалов для митинга и прибыли на место.
– Парни, покажите им нашу силу! – крикнул Мартин.
В ответ послышались громкие возгласы, и все принялись за дело.
Вдруг подбежал Харт с флагом: – Папа Мартин, повесь себя сам, это будет очень величественно!
Кэррингтон, Айвен и другие начали шуметь: – Быстрее, быстрее! Вешайте папу Мартина на дерево!
Мартин огляделся и применил свой коронный приём: – Вы, бездельники, если кто-то ещё пикнет, я вычту его субсидию, как клубную, так и от Ассоциации Свободы!
Ребята тут же присмирели. Обе субсидии вместе составляли больше ста долларов в день.
– Красотки идут! – возбуждённо воскликнул Харт.
На обочине остановились два автобуса. Под предводительством Эллы и Моники из них вышли почти сто женщин двадцати-тридцати лет и присоединились к членам клуба «Дом Зверя».
– Некоторые из них кажутся знакомыми, – произнёс Кэррингтон.
Харт их узнал: – Это те, кто в прошлый раз чудил в клубе.
Моника подошла, обняла Брюса и страстно поцеловала его.
Это вызвало свист со стороны людей из «Дома Зверя».
Мартин увидел, что мужчины и женщины с зашкаливающими гормонами не занимаются ничем серьёзным, и крикнул: – Займитесь делом! Когда вечеринка закончится, у вас будет полно времени, чтобы подурачиться.
Когда слишком много людей, всё становится хаотичным, и контролировать ситуацию становится сложно.
Мартин мог только снова использовать свой коронный приём: – Кто будет плохо работать, тому бесплатную еду отменят!
Наконец появился хоть какой-то порядок.
Были подняты флаги, развёрнуты транспаранты и плакаты.
Мартин спросил Эллу: – Когда приедут журналисты?
– Придётся ещё немного подождать, – сказала Элла.
Мартин подмигнул Брюсу. А тем временем парни из «Звериного дома» связались со своими семьями и друзьями, попросив их звонить на горячую линию новостей. Несколько десятков долларов – сумма немалая.
Брюс нахмурился:
– Дружище, дела у нас не очень. На нас всем плевать.
Мартин усмехнулся:
– Может, голой задницей пробежишься? Точно станешь знаменитым.
Брюс машинально одёрнул одежду, прикрывая кобуру с пистолетом.
Мартин оттащил его:
– Старина Бык, сейчас не время изображать интеллигента.
– Я просто хотел проверить, сколько дерьма у тебя в башке! – огрызнулся Брюс.
Мартин достал сотовый. Звонила Елена:
– Милтон только что покинул тренировочный центр. Он на старом чёрном «Линкольне Континенталь».
Когда Мартин закончил разговор, Брюс спросил:
– Этот ублюдок скоро будет?
– Через минуту будет здесь, – ответил Мартин, затем обратился к парням из клуба: – Мужики, ублюдок, оскорбивший нас, скоро прибудет. Приготовьтесь! – Он взглянул на Ивана и Блондина: – Вы двое, орите что есть мочи. Старина Бык, найди место, чтобы спрятать свою большущую голову. Тебе пока рано появляться.
***
Чёрный «Линкольн Континенталь» направлялся к штаб-квартире. В машине Милтон давал указания своему помощнику:
– Опубликуй статью как можно скорее и расширь масштабы нового этапа бесплатных тренингов по развитию навыков. Мы должны дать всей стране понять, что именно мы по-настоящему добиваемся успеха.
Помощник уточнил:
– Мне только что звонили. Люди из «Звериного дома» протестуют у штаб-квартиры.
Милтон, привыкший не обращать внимания на «мелочи», переспросил:
– «Звериный дом»? Это тот клуб жиголо?
– Новый «Нож», – коротко пояснил помощник.
Милтон слегка кивнул и небрежно бросил:
– Пускай люди найдут возможность их дискредитировать.
«Линкольн Континенталь» подъехал к главным воротам Методистской церкви. Милтон слегка повернул голову и увидел протестующих у входа. На одежде одного из них виднелись слова: «Дом Зверя».
Милтон небрежно бросил взгляд в сторону и тут же отвернулся. В ушах пронзительно свистело. Он поискал источник звука и увидел новые плакаты, которые развернули протестующие.
– Обе мои бывшие жены изменяли мне, потому что ты был ничтожеством!
– Мужчина, который не может справиться даже со своей женой, не может быть главой семьи!
– Джессика и Лина передают тебе привет: ничтожество!
Хотя имена не упоминались, Милтон сразу все понял. Он вспомнил самый унизительный опыт в своей жизни: обе бывшие жены не просто изменяли ему, но и приводили своих мужчин домой и развлекались на его кровати прямо перед их свадебными фотографиями.
Самые отъявленные консерваторы появились не на пустом месте.
Внезапно двое мужчин из толпы развернулись, приспустили штаны и выставили напоказ голые ягодицы. На одной было написано: «Лина», а на другой: «Джессика».
Помощник незаметно кивнул водителю, и тот втопил педаль газа, проносясь через ворота штаб-квартиры. Милтон вышел из машины и направился к офисному зданию, сохраняя невозмутимый вид. Свист с улицы не прекращался, напоминая ему о поступках его бывших жен. Но Милтон прошел через многое и умел сохранять спокойствие.
***
После уличной суматохи Мартин сказал:
– Харт, Каррингтон, хватит бездельничать.
Харт, поправляя брюки, пошевелил бедрами:
– Папа Мартин, дай мне двойную порцию рисовой каши с бычьим хвостом на обед!
Мартин великодушно махнул рукой:
– Не волнуйся, у нас всего полно. Завтра придумайте что-нибудь новенькое. А если ничего не сможете придумать, заставлю старика Бу дать вам бычий хвост!
Харт задумался:
– А разве у нас нет фотографий его бывших жен? Давайте сделаем из них плакаты и развесим на фонарных столбах у входа. Этот мерзавец будет просто в бешенстве!
Остальные подхватили:
– Отличная идея!
Кто-то добавил:
– Надо и нынешнюю тоже повесить!
– Хорошо, хорошо! – сказал Мартин. – Только вот когда вас арестуют, никто не будет вас оттуда вытаскивать.
Элла заметила приближающуюся машину с телекамерой и напомнила:
– Будьте серьезнее, репортеры едут.
«И вправду, какая-то забегаловка, – подумала она. – Мисс Грей тут совершенно не место».
– Харт, пристегнись, – сказал Мартин. – Или ты хочешь, чтобы тебя разорвали на части репортёры?
С появлением первой статьи повалили и остальные газетчики.
В «Клубе Свободы» заранее всё продумали для представителей прессы, и Элла с Мартином давали интервью по отдельности.
Мартин в основном говорил о «Доме диких зверей», утверждая, что это символ свободы.
После полудня, когда Милтон выехал на своём «Линкольн Континенталь», снова послышались пронзительные свистки.
Милтон сохранял спокойствие, словно ничего и не произошло.
Сегодня митинг закончился, и на обратном пути Мартин и Брюс сели в одну машину.
– Старина Брюс, я присмотрю за тобой эти несколько ночей.
– А бар я оставляю на тебя, – сказал Брюс. – Ты уверен, что он пойдёт в «Бар Дикого Леса»?
– Не уверен, – ответил Мартин. – Я слышал, что Милтон заходит в этот бар выпить примерно десять дней в месяц.
– Почему я поверил твоей лжи и вляпался в эту дрянь? – вздохнул Брюс.
Мартин бесстыдно ответил: – Ты сказал, что у меня голова набита дерьмом, и ты сам оказался не лучше, а только дерьмо с дерьмом могут быть вместе вечно.
Обновлено: 20.01.2026