Глава 4 — Глава 4

В половине четвёртого Макс, как всегда, спустился вниз, сел в свой «Кадиллак» и поехал домой по знакомой дороге. На обочине, в старой, видавшей виды «Тойоте», Елена увидела, как «Кадиллак» свернул на перекрёсток. Она достала телефон и быстро набрала номер: – Идиот уже в пути! Получив подтверждение, она поехала следом, держась на расстоянии. Машин на дороге было немного, и Макс ехал быстро. В дороге ему позвонили: – Дорогой, забери детей. Вечером испеку им шоколадное печенье. Выехав на узкую двухполосную дорогу, «Кадиллак» наехал на небольшой камень и вздрогнул. Макс инстинктивно сбросил скорость, чуть изменил направление и объехал оставшиеся камешки. «Какая тварь разбросала гравий по дороге?!» Макс ещё немного сбросил скорость, но тут его внимание привлекло что-то на небольшом перекрёстке впереди, слева. Это был большой плюшевый медведь, держащий в одной лапе яркий флаг с надписью: «Различные плюшевые медведи продаются в эти выходные». Двое малышей в семье обожали плюшевых медведей, да и сам Макс был к ним неравнодушен, поэтому невольно задержал на игрушке взгляд. *** На другой стороне маленького перекрёстка буйно росли зелёные кусты. Харрис склонился над своим велосипедом, опираясь на одну ногу, и, не отрывая взгляда от плюшевого медведя через дорогу, ждал сигнала. Он уже несколько раз репетировал, и его сломанная левая рука жутко болела, что придавало его лицу застывшее, мрачное выражение. Харрис терпел боль и незаметно прикидывал: «Вероятность успеха — целых 60%! Я смогу!» В этот момент плюшевый медведь на противоположной стороне бросил яркий флаг. Харрис резко нажал на педаль велосипеда и рванул вперёд, выдавливая сквозь стиснутые зубы: – Ради денег! Когда речь заходит о деньгах, бедняки порой способны на неожиданные поступки и демонстрируют небывалую силу. … На перекрестке стоял плюшевый Медведь. Он отбросил левой лапой разноцветный флажок, сжал ее в кулак и приложил к своему пушистому животу. Затем стал невероятно быстро крутить бедрами, словно пытаясь сбить самолет в небе. Макс впервые видел такую странную и кривляющуюся плюшевую игрушку и едва сдержал смешок. Значительная часть его внимания была прикована к этому Медведю. Внезапно справа, из-за зеленой изгороди, выскочил Харрис. Макс, увидев мелькнувшую фигуру, инстинктивно нажал на тормоз. Раздался удар, машина дернулась, и кто-то упал на дорогу. Сознание Макса на мгновение затуманилось, но тут же прояснилось. Он выругался, отстегнул ремень безопасности и поспешно выбрался из машины, чтобы оценить ситуацию. Машина ехала не очень быстро, поэтому он ощущал, что серьезных проблем не возникнет. Перед «Кадиллаком» искорежено лежало старое велосипедное колесо, его заднее колесо все еще вращалось, а правая фара автомобиля была разбита. Молодой, бледнолицый мужчина лежал на дороге, его крики разносились по улице. Харрису не нужно было притворяться: он действительно испытывал невыносимую, адскую боль, которая заставляла его кричать во весь голос. — Вы в порядке? — быстро спросил Макс. Боль была такой сильной, что Харрис не мог ответить. Когда Макс задал вопрос снова, он выдавил из себя, весь побледнев: — Моя левая… моя левая рука сломана! Макс испугался и уже подумывал сбежать, когда увидел, что кривляющийся Медведь на перекрестке движется в его сторону. Появились свидетели. Мартин поднял небольшую камеру со скамейки у обочины дороги и побежал к месту происшествия. В этот момент подъехала Елена. Мартин положил камеру на пассажирское сиденье и махнул рукой. Елена быстро взглянула на Харриса, лежавшего на земле, и тут же отъехала к заранее оговоренному месту, чтобы сделать копию записи. Мартин снял большую голову медведя, достал телефон и громко спросил: – Мистер Макс, нужно вызвать полицию? Макс, увидев Мартина, замер, словно призрака увидел. Харрис, приподнявшись на одной руке, произнес: – Звоните в 911, вызывайте скорую! Конечно, Мартин не собирался звонить в 911. Он держал голову плюшевого медведя в одной руке, а телефон — в другой, как прилежный сотрудник, выполняющий поручения начальника, и тихо спросил: – Мистер Макс? Макс ни за что не мог допустить вызова полиции. Теперь он успокоился. Обычная автомобильная авария — несерьезно, даже сломанная рука — не беда. Но вождение под наркотиками с причинением тяжких телесных повреждений — это преступление, за которое можно угодить за решетку. – Это мелочи, не стоит занимать государственные ресурсы. – Макс посмотрел на Харриса с мягким выражением, словно был готов взять на себя полную ответственность. – Я несу основную ответственность за эту аварию. Мне очень жаль. Я оплачу ваши медицинские расходы и компенсирую потерю трудоспособности согласно правилам. – Он взглянул на велосипед с вывернутым рулем. – Если есть другие потери, я их также возмещу. Харрис поморщился от боли и сквозь зубы произнес: – Я поступаю в колледж и готовлюсь к экзамену SAT. Теперь, когда у меня сломана рука, мои шансы попасть в целевой университет упали на 80%! Мягкость с лица Макса медленно ушла. Он окинул взглядом одежду молодого человека и потрёпанный велосипед, затем поднялся и сказал: – Хорошо, давайте действовать по обычной процедуре. Вы найдете адвоката, чтобы подать в суд на мою страховую компанию, и страховая компания возьмет на себя ответственность за вашу компенсацию. Если у этого бедняги есть хоть капля здравого смысла, он поймёт, как ему поступить с выгодой для себя. Мартин поднял телефон, набрал «9» и сказал: – Мистер Макс, я звоню в 911 для вас. – Стой! Это не твоё дело! – Макс едва сдержался, чтобы не отпихнуть этого наглеца. Он присел перед Гаррисом и продолжил: – Парень, я искренне хочу с тобой помириться. Мне очень жаль из-за того, что произошло, но искренность должна быть взаимной. Я покажу свою искренность, а ты свою, хорошо? Заранее обсудив с Максом его денежный предел, Гаррис поднял три пальца. – Я сильно ранен и опоздаю на экзамен. Три тысячи долларов! Три тысячи долларов возместят мне ущерб. Добродушное выражение исчезло с лица Макса. – Одна тысяча долларов, самое большее, что я могу тебе дать, это тысяча долларов. Гаррис посмотрел на Мартина. – Вызови мне полицию, пожалуйста. Мимо проехали две машины. Макс не хотел встречаться со слишком уж «неравнодушными» гражданами, поэтому выдавил улыбку. – Я ответственный человек. Две тысячи долларов, ни центом больше. Гаррис ответил: – Хорошо, две тысячи долларов, плати немедленно. Макс выдохнул с облегчением, вернулся к машине, достал из сумки чековую книжку и выписал два чека по тысяче долларов. Гаррис, работавший со множеством чеков в магазине Скотта, убедился, что всё в порядке, и спрятал их. Макс открыл водительскую дверь, собираясь отправиться домой и испечь печенье с шоколадной крошкой для своих двух малышей. Он сказал Мартину, который преграждал ему путь: – Можешь отойти? Рука Мартина внезапно вытянулась и захлопнула дверцу машины. Макс не сразу понял, что произошло. Он протянул руку и похлопал Мартина по костюму плюшевого медведя. – У меня сегодня дела, свяжусь с тобой позже. Мартин улыбнулся. – Господин Макс, я на самом деле неравнодушный гражданин и люблю помогать другим. Если в такой ситуации я не вызову полицию, чтобы помочь пострадавшему, меня будет мучить совесть, и я не смогу спать несколько дней. Макс насторожился. – Парень, чего ты хочешь? Предупреждаю, не делай ничего необдуманного! Мартин не хотел затягивать разговор и сказал прямо: – Мой новый начальник переживает, что я буду плохо работать, поэтому он специально установил маленькую камеру, чтобы следить за мной и снимать меня. Объектив направлен прямо на этот перекрёсток. Лицо Макса помрачнело, а взгляд, острый, как у орла, ощупывал Мартина с ног до головы. Мартин, опасаясь, что у Макса может быть оружие, поспешно произнёс: – Босс только что прошёл здесь и забрал камеру. Если нужно, я могу позвать кого-нибудь.