Глава 38 — Глава 38

Он нашёл, где купить несколько газет, изучил соответствующие рубрики, сделал несколько звонков, выбрал юридическую фирму, которая могла бы оказать профессиональные услуги, и немедленно направился туда. Мартина принял Гэри Ходжсон, патентный поверенный, начинавший свою карьеру патентным агентом. Ходжсон первым делом озвучил расценки на патентные консультации. Мартин не стал терять времени и перешёл прямо к делу: - У меня есть продукт, и я хочу подать заявку на патент на промышленный образец, но как мне описать внешний вид изделия? Ходжсон просто напомнил: - Это должен быть промышленный продукт, обладающий новым, оригинальным и декоративным дизайном. Мартин уточнил: - А как насчёт внешности, которая существует в реальности? Ходжсон поинтересовался: - Вы принесли продукт или чертежи? Мартин покачал головой и на мгновение задумался: - Например, внешний вид продукта основан на прототипе моего брата… Ходжсон уставился на этого странного человека, слегка приоткрыв рот, и подумал: «Вы что, шутите?». Он повторил: - Мистер Дэвис, мы обсуждаем очень серьёзный вопрос о патентах. Мартин серьёзно ответил: - Я абсолютно серьёзен! Ходжсон немного подумал и сказал: - Это невозможно утвердить, потому что это не оригинально и недостаточно ново… Чем больше он говорил, тем страннее это звучало. «Откуда, чёрт возьми, взялся этот человек?» – промелькнула мысль у Ходжсона. Его профессионализм помог ему сдержать желание выругаться. Сжав кулак, он покачал им: - Подобное встречается в реальной жизни повсеместно, и люди достигли консенсуса по этому поводу. Невозможно, чтобы патент на внешний вид был одобрен. Это было совсем не то, что Мартин себе представлял. Ходжсон продолжил: - Если вы настаиваете на этом, то это просто пустая трата времени и денег. Мартин уловил другой смысл: - Значит, подача заявки на патент требует времени и усилий? Ходжсон ответил: - От подачи заявки до получения решения по патентам на промышленный образец в среднем уходит 19 месяцев, а по патентам на изобретения – 24 месяца. –Спасибо, адвокат. – Мартин взял у Ходжсона визитку, оплатил консультацию и вышел из конторы. Вернувшись в машину, Мартин взялся за руль, но не завел двигатель. Наверное, это нормально, когда ожидания расходятся с реальностью. Нужно внести коррективы, исходя из текущего положения дел. Мартин поехал в Дулут, пригород Атланты. Здесь сосредоточено множество импортно-экспортных компаний. Они занимались не только ввозом и вывозом товаров, но и принимали заказы на изготовление мелких партий продукции. Сначала Мартин хотел заказать дешевые товары из Иу, но, обзвонив несколько китайских фирм, понял, что доставка займет минимум месяц. В итоге он решил обратиться в местную торговую компанию. Побывав в дюжине таких фирм, Мартин выбрал несколько и записал их контакты. Затем поехал в клуб «Свобода» в Атланте. У него была назначена встреча с Келли Грей. Мартин приехал в холл, где проходила последняя пресс-конференция. Он что-то сказал сотруднику на ресепшене и поднялся на третий этаж. В клубе «Свобода» было довольно оживленно, люди постоянно входили и выходили. Мартин зашёл в кабинет, где Келли Грей подписывал документы. – Подождите минутку. – Вы занимайтесь своими делами, – сказал Мартин, усаживаясь на диван в приёмной и беря газету. «Атланта Фри Пресс» считалась самой известной либеральной газетой в Джорджии. На третьей странице Мартин увидел статью о Милтоне, который ранее привлёк его внимание. В ней Милтон подвергался критике как никчёмный человек. Мартин тут же вспомнил, почему Милтон так себя вёл. Тот утверждал, что Методистская церковь активно занимается обучением женщин, помогая им с трудоустройством, и резко критиковал Либеральную церковь за пустые разговоры и отсутствие реальных дел. Келли Стоун закончила с бумагами и подошла к стойке администратора, протягивая Мартину папку с документами. – Все формальности улажены. С этой недели ты также будешь работать общественным следователем Общества Свободы, – сказала она, и тут же добавила значительно: – Да, это оплачивается. Двести долларов в неделю. – Спасибо, Келли. Это значительно облегчит моё финансовое положение, – Мартин знал, что её волнует, и сразу перешёл к делу: – Я пришёл не только из-за этого. Мы уже говорили, Милтон из Методистской церкви снова нападает на нас. Я собираюсь начать контратаку. Чтобы смастерить пистолет, нужно иметь смекалку. А у Мартина были и другие идеи. Несколько директоров Общества Свободы заговорили о Милтоне. Келли встревожилась. – Расскажи подробнее. Мартин ответил: – Пока мне в голову приходят только глупые мысли. В последнее время все в клубе очень раздражены. Я убедил босса мобилизовать членов клуба, чтобы протестовать против Методистской церкви, и цель — именно Милтон. Он как будто протягивал Келли ружьё. И Келли, конечно же, крепко его держала. Она на мгновение задумалась: – Хорошо. После нескольких встреч Мартин специально узнал о Келли Стоун и Обществе Свободы. – В последние дни я много об этом думал, и у меня появились некоторые идеи, но я не уверен, насколько они полезны. Келли Стоун усмехнулась: – Не волнуйся, я не буду над тобой смеяться. – Сразу скажу, смеяться нельзя, – Мартин изложил свои мысли. Сначала Келли Стоун это показалось забавным, она думала, что это просто очередная выходка какого-нибудь уличного хулигана, но, услышав дальнейшее, она начала воспринимать всё серьёзно. Она пристально посмотрела на Мартина: – Что ты об этом думаешь? Чего ты хочешь? Мартин почесал голову, словно подбирая нужные слова. Он чуть помедлил, а потом выпалил: – Не смейся надо мной, но я устал от бедности. Я хочу… очень хочу заработать денег. Он обвёл рукой пространство вокруг, пытаясь объяснить: – Позавчера ночью в районе Клейтон была жуткая стрельба, пятеро убитых. От моего дома до места происшествия всего сто метров. Когда я возвращался с работы, сам видел, как двух торговцев из нашего района просто изрешетили из дробовика. Келли кивнула: – Я видела новости. Тебе нужно быть осторожнее. – Я купил винтовку для самообороны, но это не выход, – Мартин поджал губы, помолчал, а потом вздохнул: – Я ещё молод и не хочу закончить жизнь в какой-нибудь грязной канаве. Хочу переехать в более безопасный район. Келли Грей почувствовала сочувствие, но, поразмыслив, поняла, что предложение Мартина грозит слишком большими проблемами. Теперь она сама начала волноваться. – Мартин, ты поставил меня в трудное положение. Путь, который выбрала Келли Грей, был по сути социальной лестницей, и все скромные ресурсы её семьи были вложены в двух её братьев. Сейчас в клубе «АТЛ Свобода» появилось вакантное место заместителя председателя, и она нацелилась на эту должность. Мартин, угадав её опасения, вовремя сказал: – Келли, тебе незачем ввязываться в эти грязные дела. Я сам всё организую и привлеку людей. Если что-то пойдёт не так, ответственность ляжет на «Дом Зверя». Если поднимется шум, ты можешь подтолкнуть ситуацию. Если нет – тебе вообще ничего не придётся делать. Келли Грей встала, прошлась туда-сюда и приняла решение: – Запомни одно: никаких физических повреждений. – Мы все здесь цивилизованные люди, члены клуба, как я и Старый Бык, – Мартин сказал правду, а затем нерешительно добавил: – Келли, ты же знаешь, мы все нищие, а хозяин скуп и в основном выражает моральную поддержку. Келли подошла к столу, взяла бланк и протянула его Мартину: – Заполни. Проведение публичных собраний требует оформления заявки. Я попрошу Эллу помочь тебе с формальностями. У клуба «Свобода» есть специальные средства на проведение мероприятий, так что получить поддержку не проблема. Мартин воспрянул духом: – Братьям не придется подрабатывать днем, они смогут продолжать протестовать. Келли сказала: – Сделай погромче. Мартину не составляло труда найти людей: – Если предложу бесплатную еду, найду еще сотню человек. Келли кивнула: – Хорошо. Заполнив бланк, Мартин проследовал за Эллой в несколько кабинетов. Благодаря связям «Свободного собрания» разрешение на проведение митинга было получено быстро. Келли была занята в обеденное время, поэтому Мартин просто пригласил на обед Эллу и позвал Эндрю. За обедом речь зашла о съемочной группе из Голливуда. Эндрю и Бенджамин сейчас занимались подготовкой. Скоро сюда приедет съемочная группа, чтобы заранее подготовить все для остальных участников после их прибытия в Атланту. Продюсер-женщина из Лос-Анджелесского клуба «Свобода» тоже должна была приехать. Мартин рассчитал время. Во второй половине дня Мартин позвонил Брюсу и Харту и попросил их взять по машине, чтобы забрать материалы для митинга из клуба «Свобода». Общество «Свобода» круглый год проводит подобные собрания и имеет все необходимое. Если Мартин попросит материалы, касающиеся «Дома Зверя», они смогут найти партнеров, которые сделают их специально для него. [Подождите день.] Мартин вернулся, чтобы сначала сделать образцы.