Глава 29 — Глава 29

Глава 29 Небольшое отклонение от нормы у папы Приемная семья Бетси находится в жилом районе в центре Провиденса. Окружение здесь тихое, много зелени, поблизости расположены парки и река Провиденс. Это был отдельный дом в английском стиле, с пятью спальнями и шестью ванными комнатами. Помимо сада и качелей на заднем дворе, небольшой деревянный настил вел к реке. Летом семья могла кататься на лодке по сверкающей реке и заниматься рыбалкой. Когда Томми Хоук и его сыновья прибыли, Бетси уже была одета в тот же розовый костюм Бетти Буоп, что и Тони. В руках она держала плюшевую куклу из «Команды подгузников». Ее сопровождали приемная мать Моника и две домашних собаки. Стоя у двери, она взволнованно помахала подъехавшему пикапу семьи Хоук. Припарковав машину на общественной стоянке, Тони и Томми почувствовали себя немного неловко. Оглядевшись, они увидели, что во всем жилом районе нет ни одного мощного пикапа для перевозки грузов и пассажиров, который так любили рабочие. Вместо этого везде красовались роскошные внедорожники с досками для серфинга на крыше или крюками для яхт на заднем бампере. Им не нужны были никакие внешние напоминания: просто выйдя из машины, они интуитивно почувствовали, что три члена семьи Хоук, находящиеся на самом дне общества, здесь явно не к месту. Когда Колин Хоук выпрыгнул из машины, Бетси у двери воскликнула: «Папочка!» Затем он, ловко, словно резвый и солнечный олененок, подбежал и сильно впился в объятия отца! Колин Хоук с любовью поднял Бетси, оторвал ее от земли, высоко поднял над головой и закружил: «Бетси, моя милая девочка! Как прошли твои дела на этой неделе?» – Бетси настояла, чтобы на ней была Бетти Буп, – медленно подошла приёмная мать Моника. Она не стала нарушать их близость, лишь улыбнулась и сказала: – Она также настояла перенести поездку в парк с утра на после обеда. Раньше я этого не совсем понимала, но когда увидела Тони и Томми, то поняла, почему она так настаивала. – Добрый день, миссис Хопкинс, спасибо, что позаботились о Бет. – Отец, Тони и Хоук вежливо обратились к ней одновременно. Сорокадвухлетняя женщина перед ним была старшим партнёром в местной бухгалтерской фирме. Её муж, Рид Хопкинс, владел стоматологической клиникой. Их родная дочь выросла и училась в Нью-Йоркском университете на полной стипендии. Скажем так, две домашние собачки, которых воспитывала эта семья, были богаче трёх членов семьи Хоук в то время. Ведь две домашние собачки наслаждались купанием дважды в неделю в ветеринарной клинике и ежемесячными осмотрами у ветеринара. Братья же Хоук с тех пор, как их отец потерял работу в General Motors и Ford, уже не знали, что такое безлимитная горячая вода и стоматологи. – Папочка~ почему только Тони и Томми носят ту кофту, о которой я говорила? – Бетси захихикала, когда отец поддержал её, затем посмотрела на них троих мягкими, сияющими глазами и спросила. – Хорошо~ Спускайся, малышка. – Колин Хоук осторожно опустил дочь, затем снял пальто и бросил его Тони, обнажив футболку под ним. Спереди это была обычная белая футболка, но когда он снял пальто и показал спину, стало видно, что на ней нарисована Бетти Буп и «Diaper Clan», а ниже кривоватая детская надпись: «Бетси Хоук и её семья». — Не могу поверить, вы напечатали картину, которую Бетея подарила вам в прошлый раз, на футболке! — Моника прикрыла рот рукой, чтобы сохранить самообладание, и взволнованно воскликнула: — Здорово, мистер Хоук, я так тронута. — Тебе нравится, Бетея? Это дочь нарисовала собственноручно, я обязан носить это с собой, — Колин Хоук гордо повернулся перед Бетеей, с гордостью наблюдая за удивленным выражением лица дочери. Спиной к Бетее отец не забыл взглянуть на Тони и Томми, особенно на Томми, и тем же пренебрежительным тоном, что и в машине, произнес: — Семья превыше всего, да? Томми Хоук пожал плечами и сделал отцу победный жест. Рядом с жилым кварталом находился парк, и Бетея жаждала пойти туда, чтобы похвастаться своей семейкой диадеков перед всеми. Моника протянула Колину Хоуку сумку с витаминами, питьевой водой, печеньем, закусками, йогуртом и другими детскими продуктами, приготовленными заранее, и напомнила ему о том, что нужно учитывать в случае с Бетеей. Однако Колин Хоук на мгновение заколебался, развернулся и позвал Томми Хоука, который вместе с Тони развлекал свою сестру: — Сынок, иди сюда. Я вчера вечером плохо спал и беспокоюсь, что ты можешь что-то забыть. Иди и послушай со мной. Тони остался играть с Бетией. Томми подошел с некоторым недоумением. Моника посмотрела на Томми и сказала: — Сегодня немного суховато. Наблюдай за ее губами примерно полчаса. Если они немного подсохнут, не забудь дать ей выпить воды. Вот детский бальзам для губ. Не забудь дать ей витамины в четыре часа, чтобы она... Потратив несколько минут на внимательное выслушивание инструкций Моники, отец и двое сыновей отвели Бетией в парк играть. Томми Хоук не знал, совпадение ли это, но ему показалось, что отец намеренно или ненамеренно позволял ему проводить больше времени наедине с Бетией, что показалось ему немного ненормальным. Бетси — свет очей своего отца, Колина Хоука. Никто из его двух сыновей не мог сравниться с ней в его сердце. Чтобы иметь возможность проводить с Бетси всё своё время, он даже не разрешал Тони сопровождать её в поездках. С сомнением в сердце Томми спросил Тони, пока их отец уводил Бетси за мороженым: «Тони, ты не думаешь, что у него может быть неизлечимая болезнь, что он вот-вот умрёт?» — Правда? — Тони повернул голову, чтобы взглянуть на отца вдалеке, затем посмотрел на Томми с видом увидевшего призрака. — Я не думаю, что это возможно. — Почему? Почему ты так уверен? — Томми подозрительно уставился на брата. Тони пожал плечами. — Я не думаю, что если бы у меня была неизлечимая болезнь, и я вот-вот отправился бы к Богу, у меня было бы настроение ходить в стриптиз-клуб и пить. Прошлой ночью он работал до рассвета, потом отправился в стриптиз-клуб с друзьями и напился. Я получил звонок из клуба и отвёз его домой. — Ну, твои доводы весьма убедительны. Надеюсь, я просто слишком много думаю об этом, — сказал Томми тихим голосом, увидев чрезвычайно решительное выражение лица Тони. Тони с любопытством спросил: — Что ты имеешь в виду под "слишком много думаю"? Что такого отец сделал, что ты желаешь ему скорой смерти? Он занялся своим «пятничным упражнением» на твоей коллекции плакатов, а потом не убрал их? — Нет, плакаты я отдал Деннису. Ты не думаешь, что сегодня отец как-то особенно много времени выделил, чтобы мы с Бетси могли поиграть вдвоём? Это очень необычно. Раньше он хотел приклеить Бетси к своей голове, будто она была частью его самого, — Томми поделился своими сомнениями с Тони. Тони слегка кивнул, затем похлопал Томми по плечу: — Может быть, он хочет, чтобы ты провёл больше времени с сестрой, пока не поступишь в колледж и не покинешь этот дом. — Я приведу Бетси домой до того, как поступлю в колледж, — выдохнул Томми, словно обращаясь к Тони, но в то же время и к самому себе. — Бетея махала мне мороженым издалека и звала братьев. Тони медленно побежал к Бетее, обернулся и улыбнулся Томми, который его догнал: — Я больше уверен, что ты станешь Иксменом и будешь варить кофе для профессора Чарльза Ксавьера в уборной, чем в том, что ты сказал.