Согласовав время доставки с Донни, Олман покинул бар. Бар Korla был небольшим, состоял из двух этажей, каждый из которых занимал чуть более ста квадратных метров.
В главном зале на первом этаже стояло несколько столов и стульев из красного дерева, которые начали темнеть, а также барная стойка. За стойкой были всевозможные сорта пива, рома, виски и многое другое.
Кроме того, на первом этаже находилась небольшая кладовая для различных видов спиртных напитков и туалет, а на втором этаже располагались три комнаты: одна для трактирных принадлежностей, спальня и еще один туалет!
Изначально в баре работал бармен, но с приближением сухого закона все считали, что алкоголь в Соединенных Штатах исчезнет; поэтому бармен вскоре уволился и пошел работать в казино по соседству.
Теперь во всем баре Korla остался только один человек – Донни.
Атлантик-Сити был туристическим городом, чисто туристическим направлением, без какой-либо другой промышленности. Здесь основными источниками дохода были бары, казино, бордели, пансионаты и отели.
Главными посетителями Атлантик-Сити были рабочие из Филадельфии, расположенной менее чем в ста километрах!
«Значит, вы – несчастный новый владелец бара Korla?»
Белый мужчина в некачественной хлопчатобумажной куртке, с редеющими волосами и вялым настроением, пошатываясь, подошел к барной стойке.
«Если бы не я, вы, вероятно, не смогли бы выпить тот изысканный напиток, который вам нравится!»
Донни поставил стакан и посмотрел на мужчину, понимая, что это, должно быть, рабочий с завода в Филадельфии, приехавший в Атлантик-Сити попытать счастья на выходных.
«Ха!» – громко рассмеялся мужчина. – «Верно!»
После смеха настроение мужчины, казалось, ухудшилось, и он сказал: «Больше я сюда не приеду. Это место просто опустошает мой кошелек!»
Донни лишь улыбнулся, ничего не ответив, как это обычно бывает. К следующим выходным они точно сядут на первый же поезд и продолжат свой путь в Атлантик-Сити!
«Что вы будете заказывать?»
«Ром!» – мужчина положил на стол 25 центов.
Донни налил ему рома и положил деньги в ящик.
«Ха!» Сделав глоток, у мужчины вдруг раскраснелись огрубевшие щеки, прежняя унылость исчезла, и он рассмеялся: «Меня зовут Эйден!»
Донни лишь кивнул в ответ.
Эйдену, похоже, не мешало молчание Донни, и он рассмеялся: «Хотя я очень люблю ром, я все равно очень рад, что, по крайней мере, мои дети будут избавлены от проблем, связанных с алкоголем!»
Донни небрежно спросил: «У вас есть дети?»
Выражение лица Эйдена помрачнело, и он с натянутым смехом ответил: «Скоро будут!»
Донни больше ничего не сказал Эйдену, просто наблюдал за посетителями, которые входили один за другим; он ждал.
Посетители приходили и уходили непрерывным потоком, полагая, что скоро они больше не смогут пить, и предаваясь последним алкогольным возлияниям.
В итоге каждый стал пить больше, чем раньше; те, кто раньше выпивал один бокал, теперь выпивали три, а тех, кто мог уйти, Донни теперь выносил.
Лишь поздно ночью, после того как ушел последний посетитель, Олман вернулся в бар с оружием, которое запросил Донни.
«При таких хороших показателях продаж вы действительно планируете закрыться на два месяца?»
Олман бесцеремонно положил на барную стойку Colt 1911 и патроны и не смог удержаться от любопытного вопроса.
Донни отбился от него, приведя ту же самую причину, что и раньше: «Всегда нужно смотреть на ситуацию в целом!»
Сказав это, Донни передал Олману оставшиеся 25 долларов США.
Тот принял купюры, наслаждаясь запахом долларов США: «Хорошо, я поговорил с Наки. В течение следующих двух месяцев Наки будет брать с тебя всего 25 долларов США в месяц, но с графиком проблем быть не должно!»
К этому моменту Донни уже взял пистолет из бара, почувствовав знакомое ощущение в его корпусе, и улыбнулся: «Конечно!»
«Что касается упомянутой вами покупки виски и рома, я уже договорился с вами о контакте. Когда вам это нужно?»
«Чем скорее, тем лучше!» – с энтузиазмом ответил Донни, зная из истории, что после введения сухого закона Атлантик-Сити перестал соблюдать конституцию; это означало, что городские власти, должно быть, заранее установили это правило, поэтому они наверняка были к этому готовы.
Теперь Донни нужно было начать подготовку ещё раньше, чем они.
Олман никак не прокомментировал решение Донни. Если кто-то хотел умереть, Олман, естественно, был готов откинуться на спинку кресла, налить себе стакан виски и наблюдать за происходящим!
«Отлично, свяжусь с вами завтра!»
Закончив, Олман встал и ушел. Донни отклонил приглашение Лизы из расположенного неподалеку борделя и запер главную дверь таверны изнутри.
На следующий день Олман привёл мужчину, который был крупнее и круглее его самого.
«Это Уильям, Уильям Джеймс. Половина виски и рома в Атлантик-Сити поставляется им!»
Донни совершенно не поверил тому, что ему сказал Герман. Если бы этот Уильям Джеймс действительно был таким, как говорил Олман, он бы вряд ли продавал свой виски и ром в это время. Что еще важнее, Донни не помнил ни одного человека в Атлантик-Сити с таким именем.
Поскольку Донни владел баром Korla, он, естественно, хорошо знал поставщиков. На самом деле, прежде чем обратиться к Олману, Донни также попытался связаться со своим собственным поставщиком, но столкнулся с непомерно высокой ценой, что побудило его переключить свое внимание на Олмана.
«Мистер Блок, у вас действительно талант видеть возможности», – сказал Уильям, пожимая руку так же искренне, как и улыбаясь. «Я слышал от Олмана, что вы планируете распродать все свои запасы спиртного еще до введения сухого закона. Должен сказать, это гениальная идея!»
Энтузиазм Уильяма был заразителен, когда он пожимал руку Донни, его лицо сияло искренностью.
В ответ Донни лишь коротко улыбнулся. Если бы Уильям действительно верил в его идею, он бы точно не продавал ему сейчас больше виски и рома.
Сделка между ними прошла гладко. Донни хотел купить, Джеймс хотел продать – всё было так, словно Пан Цзиньлянь встретил Симен Цина*, сваха не понадобилась!
Заработав у Донни 500 долларов США, Джеймс не мог сдержать широкой улыбки.
«Олман, этот дурак ничего, просто слишком беден. Если бы он только мог потратить немного больше, я бы продал ему весь свой товар!»
Джеймс взял 20 долларов из 500, выданных наличными, и передал их Олману, морщась при передачи каждой купюры.
Улыбка Олмана сияла так же ярко: он всего лишь представил двух человек друг другу и заработал за это 40 долларов. Эти деньги сразу же легли ему в карман, в отличие от обычных заработков в баре Korla или от продажи оружия Донни.
«Просто очередной болван, только что вернувшийся с поля боя, вероятно, мозги его протухли от немецкого артиллерийского огня. Где еще можно найти такого лоха?»
Джеймс согласно кивнул, с некоторым сожалением добавив: «Если бы только все, кто вернулся с поля боя, были такими, как Донни!»
Они разговаривая ушли с набережной.
Новость о покупке Донни у Джеймса рома и виски на 500 долларов быстро распространилась среди других баров на набережной.
«Тупой Донни Блок!»
Вскоре это уничижительное прозвище стало у всех на устах.
Донни тоже слышал это оскорбление, но ему было все равно. Он верил, что чуть больше чем через месяц все узнают, кто настоящий дурак.
Убрав купленные у Джеймса виски и ром, Донни решил сначала съездить домой. Алкоголя, полученного от Джеймса, и имеющихся в баре Korla запасов оказалось недостаточно, чтобы удовлетворить его аппетит.
Более того, его не интересовали подобные разовые сделки.
Собрав багаж, Донни отправился в обратный путь в деревню Элвуд.
Донни не знал, что, когда он только что уходил, за ним на автомобиле Ford Model T следовали двое мужчин в кепках с низко надвинутыми козырьками, двигавшиеся в том же направлении, что и он.
Прохладная погода, оставшаяся после небольшого осеннего дождя, заставила Донни инстинктивно потянуть воротник, идя по грунтовой дороге.
Родной город Донни Блока назывался Элвуд-Виллидж и располагался в 15 километрах к северу от Атлантик-Сити. Сейчас он покидал Атлантик-Сити, чтобы вернуться в свой родной город.
«В одиночку добиться успеха не получится. У меня нет друзей в Атлантик-Сити, и вместо того, чтобы работать со людьми, которых я едва знаю, лучше привлечь людей из дома!»
Донни нес с собой только рюкзак из пеньковой веревки, в котором находились некоторые предметы для ежедневного умывания и все его вещи. Остальное он оставил в баре.
На самом деле Донни хотел вернуться в Элвуд-Виллидж на поезде. Хотя в Атлантик-Сити ходили поезда двух железнодорожных компаний, направлявшиеся напрямую в Филадельфию, остановки в Элвуд-Виллидж не было.
К счастью, 15 километров – это не так уж и много, поэтому Донни по умолчанию стал туристом с рюкзаком.
Однако грязная и скользкая дорога, промокшая от дождя, и деревья, сбрасывающие листву по обеим сторонам, лишили его того расслабленного настроения, которое он испытывал, покидая Атлантик-Сити.
Не видя перед собой ничего, чем можно было бы полюбоваться, Донни продолжал размышлять о том, каким ему следует выбрать свой дальнейший путь.
«После введения сухого закона в Соединенных Штатах останется только два способа достать спиртное: один – незаконно производить ром и виски, а другой – ввозить алкоголь контрабандой из Европы или других стран».
«Чтобы заниматься контрабандой, нужно иметь дело с береговой охраной...»
Благодаря участию в Первой мировой войне у Донни сохранились некоторые связи в Европе, но попытки наладить контакты с береговой охраной внутри страны вызывали опасения – у него не было никаких связей.
«Похоже, мне придётся поискать возможность позже!»
Донни покачал головой с несколько беспомощным выражением лица. Добыть первый горшок с золотом всегда сложнее всего, когда начинаешь все с нуля.
«Если контрабанда пока не вариант, тогда мне придётся заняться домашним производством!»
Это была еще одна причина, по которой Донни хотел вернуться в Элвуд-Виллидж. Для того чтобы варить собственный виски и ром, ему понадобились бы винокуры, сырье и мастер-пивовар!
Для производства спиртных напитков и материалов требовались наличные, но у Донни их уже почти не было. Более того, он хотел даже узнать, сможет ли он купить у Джеймса еще виски и ром, а для всего этого нужны были деньги.
Ему нужно будет выяснить, какую помощь он сможет получить из дома!
Даже имея совсем немного денег, Донни ничуть не жалел, что потратил последние сбережения на огнестрельное оружие. Если бы у него было достаточно денег, он бы купил ещё несколько пистолетов.
На этот раз он определённо собирался привести в Атлантик-Сити несколько человек из Элвуд-Виллидж. Одного человека с оружием явно было недостаточно для самозащиты.
«Если бы прямо сейчас с неба упало несколько тысяч долларов, это решило бы все мои проблемы!»
Донни подумал об этом с некоторой самоиронией.
В тот момент он и не подозревал, что опасность медленно, но верно подкрадывается к нему.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
*Персонажи романа «Цветы сливы в золотой вазе».
Эротико-бытописательный роман на разговорном китайском языке, известный с 1617 года.
Это был первый китайский роман реалистического свойства, да ещё и с порнографическими эпизодами. Книга долгое время находилась под запретом из-за своего неприличия; литературоведы КНР обратились к её изучению только в 1980-е годы.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.01.2026