Глава 23 — Глава 23

— Странно, что никто не вышел держать лошадь, — произнес Чэнь Цзяньцюй, стряхивая воду с головы. Устроив лошадей, трое оказались перед гостиницей. Двери были закрыты. Чэнь Цзяньцюй посетовал, что не забрал тогда шляпу лейтенанта. — Тук-тук. — Он постучал. Изнутри не последовало никакой реакции. — Бам, бам, бам. Все еще никто не открывал. Чэнь Цзяньцюй опустил взгляд и увидел, как свет, пробивающийся сквозь щель под дверью, время от времени тускнел. Внутри кто-то двигался, изредка заслоняя свет. Чэнь Цзяньцюй приложил силу к двери, и с легким щелчком та распахнулась. Взору Чэнь Цзяньцюя предстал убогий бар. За стойкой стояла дородная женщина средних лет. Заметив входящих, она обменялась взглядами с мужчиной, сидевшим напротив. Чэнь Цзяньцюй прошел внутрь. Весь первый этаж был едва освещен, возможно, полная женщина не желала тратить керосин. Помимо лампы у стены возле окна, горели лишь светильники над стойкой и столиком в углу. Там за картами сидели несколько мужчин. Вопреки ожиданиям Чэнь Цзяньцюя, мужчины в ковбойских шляпах не издавали ни звука, сосредоточенно изучая свои карты. Мужчина, куривший трубку, заметил, что Чэнь Цзяньцюй разглядывает их, и поднял голову. Их взгляды встретились на несколько секунд, после чего куривший трубку снова устремил взгляд вниз, опустил поля шляпы и продолжил карточную игру. — Хозяйка, почему нет никого, кто помог бы с кормлением лошадей? — пожаловался Шон, вытирая себя от дождевых капель. Несколько выдавленных им капель упали на стойку, соскребли пыль и оставили мокрый след. Чэнь Цзяньцюй взглянул, но ничего не сказал. Шон изначально хотел выжать одежду, но в итоге сдался, ведь штаны и нижнее белье были совершенно мокрыми. — Дополнительных людей нет. Я здесь одна, могу и готовить, и убирать. А вы сами позаботьтесь о себе, — сердито произнесла дородная женщина. Она либо молчала, либо говорила так, будто ей все остались должны сотни долларов. — Тогда у вас есть три пустые комнаты? — Шон, немного беспомощный, продолжал спрашивать. — Больше нет, — очень коротко ответила дородная женщина. — Госпожа, снаружи сильный ветер и проливной дождь. Вы же хотите, чтобы мы нашли себе ночлег? У нас водятся деньги, — Шон прикоснулся к маленькой кожаной сумочке у пояса, пытаясь достать золотой самородок. Его руку остановила другая. Чэнь Цзяньцюй сунул золотой самородок обратно Шону в ладонь и вытащил из-под одежды несколько мокрых долларов. Но даже в тусклом свете её не ускользнул этот сверкающий золотой цвет. Чэнь Цзяньцюй не обратил внимания на взгляд женщины и положил несколько долларов на стол. — Дорогая госпожа, мы не настаиваем на трёх комнатах. Пожалуйста, дайте нам одну, — проговорил Чэнь Цзяньцюй. — Кроме того, мы сами позаботимся о лошадях, так что вам не придётся утруждаться. Кстати, если у вас есть сухая одежда, не могли бы вы дать нам по одной вещи? Выражение лица дородной женщины значительно смягчилось. Она кивнула, повернулась и, присев, начала искать что-то у стойки. Порывшись там некоторое время, она достала связку ключей. Трое поднялись на второй этаж вслед за дородной женщиной. Неизвестно, было ли это из-за веса женщины, но пройдя несколько шагов, лестница заскрипела, и с потолка посыпался слой пыли. Четверо пришли на второй этаж. Дородная женщина подошла к самой дальней комнате и протянула керосиновую лампу Фэйняо, попросив помочь осветить. Неизвестно, было ли это из-за замка или ключа, но дородная женщина долго копалась, прежде чем открыть дверь комнаты. Когда дверь комнаты распахнулась, оттуда потянуло затхлым запахом. – Я принесу вам одежду позже. Ужин тоже может немного задержаться. Я позову вас, когда все будет готово, – произнесла полная женщина, бросив им керосиновую лампу и ключи, а затем обернувшись и направившись вниз по лестнице. Чэнь Цзяньцю улыбнулся: – Хорошо, мэм. Убедившись, что полная женщина ушла, он повернулся и закрыл дверь. – Это место просто убогое, – проговорил Шон, садясь на кровать. На ней не было ни матраса, ни простыней, ни одеяла. – Как мы тут втроем разместимся? На одной кровати будем тесниться? – Мне кажется, с этой гостиницей что-то не так, – нарушила молчание Асука. Чэнь Цзяньцю обнаружил, что изнутри дверь не запирается, и даже может открыться сама от сквозняка, поэтому он нашел стул, чтобы подпереть ее. – Это что, черный притон? – уточнил Шон, переворачиваясь и вставая с кровати. – Боюсь, все не так просто. Есть что-то неправильное в этом городе, – задумался Чэнь Цзяньцю. Город показался ему слишком пустынным, а гостиница, похоже, не убиралась уже очень давно. Если пыль в углах лестницы еще можно было списать на пренебрежение, то огромное количество пыли на перекладине было явным недоразумением. Больше того, казалось, полная женщина была совершенно незнакома с самой гостиницей. – Подожди, Асука, ты и я пойдем кормить лошадей. Покормив их, попробуем найти уздечки, чтобы надеть на трех лошадей. Возьмите с собой оружие и патроны. Шон останется в комнате. Мы останемся прежними на случай любых перемен. После того как трое закончили приготовления, Чэнь Цзяньцю и Фэнняо вышли из комнаты. Он внезапно обернулся и спросил Фэнняо: – Кстати, Фэнняо, твоя рана зажила? – Все хорошо. Должно было пройти еще два дня назад, но я снова натянул тетиву два дня назад. – Фэнняо пошевелил плечами, давая понять, что рана больше не является проблемой. Проходя вниз по лестнице, Чэнь Цзяньцю обнаружил, что мужчины, сидевшего напротив бара, не было. Мужчины, игравшие в карты за столом в лобби, продолжали свою игру. Хозяйка, выставив наружу зад, готовила что-то на плите. Другая плита, стоявшая рядом с баром, шипела. Чэнь Цзяньцю осторожно принюхался и понял, что это были запах кофе. В лобби царила тишина, никто не обращал на них внимания. Двое открыли дверь гостиницы, и внутрь ворвалась струя ветра, смешанного с дождем. Бушующая снаружи непогода усиливалась. Чэнь Цзяньцю увидел большой кусок холста рядом с дверью, взял его и бросился наружу, а Фэйнюй понес холст. Прибыв в конюшни, Хэйлуобо и Хуэй тихо пребывали в своих отдельных "комнатах". Лошадь Шона изначально была скакуном Скар Ю. Скар Ю следовал за Шоном после его ухода, и чернокожий привел её для него. Он назвал себя именем, которое, как он считал, было могущественным – Гуан Фэн. Чэнь Цзяньцю зачерпнул пригоршню корма и протянул Фэйнюю. Фэйнюй сжал его, принюхался: «Всё в порядке». Фэйнюй принялся кормить лошадь, а Чэнь Цзяньцю тем временем рыскал по конюшне и наконец нашел на стене несколько удил. Закончив с обработкой, двое направились обратно. Ветер и дождь по‑прежнему бушевали. Даже укрывшись холстом, они промокли, когда вернулись в гостиницу. Они вернулись в комнату. Через некоторое время в дверь комнаты постучали. Чэнь Цзяньцю подошел и отодвинул стул. Прежде чем войти, показалось одеяло, куча одежды и живот, а затем – круглое лицо толстой женщины. Она бросила вещи на кровать: «Вот одеяла и одежда. Переоденьтесь сами. Рагу почти готово. Спускайтесь и ешьте». «Благодарю вас, мадам», – поблагодарил Чэнь Цзяньцю. Толстая женщина повернулась и вышла из комнаты. Шон потряс серые пышные рубашки: «Выглядят неплохо». – Возможно, они все мертвы, – слова Чэнь Цзяньцзюя никого не удивили, и Сяо Энь вдруг утратил желание что-либо делать. В это время за окном послышалось несколько фырканий лошадей. Чэнь Цзяньцзю посмотрел вниз в окно. – Снова кто-то пожаловал.