В конце концов, в зоне ответственности полицейского участка Уэст-Вэлли ситуация с безопасностью была далека от идеальной. Среди всех участков он занимал место где-то в середине, ближе к нижней границе.
Здесь стоит упомянуть структуру Департамента полиции Лос-Анджелеса (LAPD).
Департамент разделен на 21 зону, которые географически сгруппированы в четыре бюро (или командных центра): Центральное, Южное, Вэлли (Долина) и Западное.
Каждое бюро управляет несколькими полицейскими участками, всего их 21.
Участок, к которому был приписан Эрик, — это 10-й участок Уэст-Вэлли.
Географически Уэст-Вэлли располагался довольно близко к самым известным богатым районам Лос-Анджелеса — Голливуду и Беверли-Хиллз.
Поэтому участок Уэст-Вэлли часто получал пожертвования от состоятельных граждан, финансирование было хорошим, а патрулирование — относительно строгим.
Однако в этом параллельном мире, пугающе похожем на его прошлую жизнь, уровень преступности был аномально высоким.
Парадоксально, но в пригородах было безопаснее, чем в центре города.
Так что выбор старых патрульных диктовался прагматизмом. Конечно, кто бы отказался работать с красоткой? Приятно глазу, можно пофлиртовать, смена пролетает незаметно.
Как говорится, мужчина и женщина в паре меньше устают. Вот только перед лицом смерти всё это не имело значения.
Эрик тоже быстро скользнул взглядом по двум девушкам и задержал внимание на парнях — Фаррелле и Джоне.
Если уж ему суждено получить напарника, он предпочел бы парня. С его-то странной удачей, притягивающей самые дикие случаи...
Шутка ли, за два года он «израсходовал» семь напарников. Такого в LAPD еще не было. Дурная слава о нем, кажется, начала расползаться и по другим участкам...
— Вы тренировались в полицейской академии шесть месяцев и заслужили право вступить в ряды LAPD. Я рад, что вы выбрали участок Уэст-Вэлли.
Дэвис сошел с подиума и встал прямо перед четверкой новичков:
— Но чтобы остаться здесь, вам придется доказывать свою состоятельность каждый день. Иначе вас вышвырнут отсюда как слабаков!
Дэвис заглянул в глаза каждому из новичков и серьезным тоном продолжил:
— То, как мы работаем, имеет значение. Правила и традиции! Это шаблон, который формирует каждого полицейского в этом городе. Вам ясно?
Четверка дружно рявкнула:
— Да, сэр!
Дэвис удовлетворенно кивнул:
— Садитесь!
Новички послушно сели.
Дэвис направился обратно к кафедре, но Эрик, наблюдавший за этим спектаклем, заметил, что взгляд босса на мгновение задержался на нем. В глазах читалось немое послание: «Это касается и тебя».
«Правила и традиции!»
Уголок рта Эрика дернулся. В последнее время он вел себя тише воды, ниже травы.
— А теперь — распределение инструкторов и курсантов, — голос Дэвиса прервал его размышления. Командир взял со стола документ.
Зал снова зашумел. Новички переглядывались, старики тоже.
Конечно, некоторые взгляды скрестились на Эрике.
— Эй, Эрик, как думаешь, тебе кого-нибудь дадут? Ты уже давно в одиночном патруле! — шепнул сидящий рядом ветеран Уилл.
Эрик оглядел зал, посмотрел на Дэвиса, изучающего список, и пожал плечами:
— Кто знает. Честно говоря, возиться с новичками — та еще морока. Одному куда комфортнее.
Уилл усмехнулся:
— Думаешь, у всех кишка тонка, как у тебя? Ты, «Черная Метка», выжил уже семерых напарников!
Эрик промолчал, лишь показал Уиллу средний палец и сердито зыркнул:
— Следи за языком! Что значит «выжил»? Они сами не захотели работать! Разве я виноват? Вини Тихий океан за то, что он такой широкий, что птицы перелететь не могут!!
Уилл не обиделся, а рассмеялся, переглянувшись с соседом. Их плечи тряслись от хохота.
— Проклятье! — Эрик беспомощно покачал головой и уставился вперед.
Дэвис закончил читать, поднял голову и обратился к залу:
— Новичок номер один, Люси Фрейзер. Перед прибытием сюда уже успела арестовать автоугонщика, совершив свой первый арест.
Эта информация удивила ветеранов. Даже трое других новичков посмотрели на латиноамериканку с короткой стрижкой с уважением.
Люси слегка выпрямилась, невозмутимо принимая на себя внимание зала.
Эрик приподнял бровь. Неплохое начало.
— Новичок номер два, Энни Карлайл. Из семьи полицейских. Первое место в академии по общим показателям. Побила рекорд стрельбы, установленный её отцом.
Хотя легендарный рекорд академии устоял, результат все равно впечатляющий. Я верю, что она справится с работой патрульного... — договорив, Дэвис машинально глянул на Эрика.
Энни, заметив взгляд Дэвиса, обернулась. Она увидела молодого мужчину, сидящего в полутени среди ветеранов. Он был вызывающе красив, и их спокойные взгляды встретились.
Некоторые старые патрульные тоже посмотрели на Эрика.
Эрик сохранял каменное лицо.
Дэвис продолжил:
— Новичок номер три, Факрей Томассон. Оценка инструкторов — отлично...
— Новичок номер четыре, Джона Карсон...
Пока Дэвис зачитывал досье, на галерке снова начались пересуды: кому же из бедолаг достанется эта скучная и хлопотная работенка?
— ...Полагаю, теперь у вас есть представление о новичках, — Дэвис перевел взгляд на ветеранов, положил бумаги и уперся руками в стол. — А теперь узнаем, кому из счастливчиков улыбнулась удача! Думаю, вам всем, включая новичков, любопытно. Объявляю...
В зале воцарилась тишина.
Дэвис обвел всех взглядом:
— Счастливчик номер один, офицер Даррен Рейнольдс, берет шефство над перспективным новичком номер один — Люси Фрейзер.
— Счастливчик номер два, офицер Эрик Стивенс, берет под крыло новичка из полицейской династии — Энни Карлайл.
Услышав свое имя, Эрик замер. Он посмотрел на девушку с длинными каштановыми волосами в первом ряду. Она как раз обернулась к нему.
Их взгляды встретились. Лицо Эрика ничего не выражало, но в душе он тяжело вздохнул.
Похоже, ему снова придется загубить молодой талант.
В то же время он услышал хихиканье и шепот Уилла и компании:
— Спорим? Сколько эта красотка продержится с Эриком?
— День!
— Три дня!
Лицо Эрика окаменело.
Но как бы он ни ворчал про себя, остановить процесс было невозможно. Приказ Дэвиса обсуждению не подлежал.
— Счастливчик номер три, офицер Арвин Симмонс, отвечает за новичка номер три — Факрея Томассона.
— Счастливчик номер четыре, офицер Уилл Барнс, берет на себя новичка номер четыре — Джону Карсона...
Обновлено: 20.02.2026