Эдвард обнимал Дженнифер за талию, не замедляя шага. На его лице всё так же блуждала мягкая, нежная улыбка.
Казалось, после недавнего поцелуя он целиком погрузился в безбрежный океан любви и счастья, окончательно утратив бдительность. Но лишь он один знал, как в глубине его души медленно, ледяной змеей, поднимается жажда убийства.
«Две назойливые мухи, которым не терпится сдохнуть… Умеют же выбрать момент», – холодно хмыкнул про себя Эдвард.
Его ментальная энергия, подобно невидимому радару, давно просканировала содержимое черного седана. Двое. Мужчина и женщина. Скорость их сердцебиения, частота дыхания и та неприкрытая, почти осязаемая злоба, что исходила от них, четко отражались в его сознании.
Это чувство было ему знакомо. То не была жадность обычного преступника, жаждущего наживы, или свирепость бандита, делящего территорию. Это была чистая, патологическая мания тех, кто черпает наслаждение в чужой боли и смерти.
Словно хищник, заприметивший добычу.
— Хозяин? — Дженнифер почувствовала, как тело Эдварда на мгновение напряглось. Она подняла голову, в ее глазах читалось беспокойство.
— Всё в порядке, дорогая, — Эдвард склонился и запечатлел легкий поцелуй на ее лбу. Голос его звучал непринужденно. — Просто подумал, что в такую лунную ночь было бы преступлением сразу возвращаться домой. Как насчет прогуляться по набережной? Там поспокойнее.
Дженнифер не стала расспрашивать. Сейчас всё ее существо было сосредоточено на мужчине рядом, и его слово было для нее законом.
Заметив, что пара сменила направление и направилась к безлюдному прибрежному парку, Боб, сидевший за рулем черного авто, издал приглушенный, полный возбуждения смешок.
— О, ты только посмотри, дорогая! — Боб крутанул руль, следуя за ними с грацией джентльмена, неспешно и уверенно. — Как он догадлив! Он сам выбирает для нас сцену!
— Он наверняка это чувствует, — продолжал Боб, — чувствует нашу тягу к «искусству». Он ведет свою спутницу навстречу самому роскошному пиршеству смерти!
Женщина на пассажирском сиденье провела пальцем с ярко-алым лаком по губам. Ее дыхание участилось.
— Я не могу больше ждать, Боб. Я чую аромат их юности. Это будут идеальные краски для нашего шедевра.
— Терпение, любовь моя, всё будет идеально, — голос Боба был нежен, как шепот любовника, но в каждом слове сквозил пронизывающий холод.
Эдвард привел Дженнифер к самому берегу реки.
Здесь, вдали от главных дорог, лишь несколько тусклых фонарей одиноко горели на ночном ветру. Река мерцала под лунным светом, а мерный шум воды заглушал далекий гул города.
Поистине идеальное место для убийства и избавления от улик.
Эдвард остановился.
Почти одновременно с этим черный седан бесшумно замер у обочины неподалеку.
Двери распахнулись, и из машины вышли Боб со своей женой. Оба были в облегающих черных костюмах, а их лица скрывали мертвенно-бледные маски.
У масок не было мимики – лишь два огромных пустых сердца, нарисованных черной краской там, где должны быть глаза. Сквозь эти прорези виднелась лишь непроглядная тьма.
— Добрый вечер, друзья, — прозвучал из-за маски голос Боба. Он был глухим, но полным театрального пафоса. — Прошу прощения, что прерываю ваше свидание.
— Но поверьте, — добавил он, — следующее шоу будет куда более «незабываемым», чем всё, чем вы занимались до этого.
Тело Дженнифер мгновенно натянулось, как струна. Только сейчас она поняла, что Эдвард привел ее сюда вовсе не ради прогулки. Слабый, едва уловимый аромат демонической серы начал исходить от нее.
— Хозяин…
— Стой за моей спиной, — голос Эдварда был негромким, но в нем прозвучал приказ, не терпящий возражений. — Пара клоунов решила устроить нам дополнительное представление. Посмотрим и пойдем.
Он мягко задвинул Дженнифер себе за спину и сделал шаг вперед, с нескрываемым интересом рассматривая фриков в масках-сердцах.
— Значит, люди искусства? — Внезапно спросил Эдвард.
Боб с женой заметно опешили. Они явно не ожидали, что жертва сохранит такое спокойствие, да еще и сразу раскусит их «сущность».
— О? Похоже, ты не обычный ягненок, — в тоне Боба проскользнуло искреннее удивление. — Верно, мы – художники. А вы станете нашим величайшим творением под названием «Смерть влюбленных под луной».
— В момент вашей величайшей любви и счастья, — подхватила женщина, раскинув руки, словно обнимая невидимый шедевр, — вашей кровью под этим лунным светом мы нарисуем цветок любви, который никогда не завянет! Какая романтика! Какое величие!
— Вы закончили? — Эдвард демонстративно поковырял в ухе с видом крайнего нетерпения. — Речь затянутая и нудная, а суть ведь в том, что вы хотите нас убить, верно? Нельзя ли поцеремоннее и быстрее? Мне завтра к первой паре.
— Ты…! — женщина пришла в ярость от такого пренебрежительного тона.
Но Боб остановил ее движением руки и зашелся в лающем смехе:
— Интересно, как интересно! Сопротивляйся, борись! Чем больше будет боли, тем больше души в нашем произведении!
Едва он договорил, как оба синхронно выхватили из-за спин по длинному, футовому кинжалу. Клинки были вычурной формы, рукояти инкрустированы алыми камнями, которые в лунном свете вспыхивали хищным блеском.
Они начали наступление, заходя с двух сторон, сужая кольцо вокруг Эдварда и Дженнифер.
— Хозяин, позволь мне разорвать их! — Прорычала Дженнифер, ее ногти удлинились и почернели, превращаясь в когти.
— Не надо, не пачкай руки, — Эдвард придержал ее за плечо, а на его губах заиграла предвкушающая усмешка. — Против этих первобытных дикарей, застрявших в прошлом веке, нужно использовать современные методы.
Он повернулся к наступающим «художникам» и картинно вздохнул.
— Слушайте, ребят, на дворе какой век? Вы серьезно решили в ножички поиграть?
Боб и женщина на мгновение замерли, не понимая смысла его слов. Но уже в следующую секунду до них дошло.
Руки Эдварда неуловимым росчерком мелькнули в воздухе, и в них мгновенно возникли два огромных, футуристичных пистолета, чей дизайн сочетал в себе смертоносную мощь и изысканную эстетику.
Один – иссиня-черный, покрытый сложной золотой гравировкой. Другой – белоснежный, как полированная кость, с элегантными и смертоносными линиями корпуса.
Эбеновый и Слоновая Кость!
Это оружие появилось так внезапно и настолько вопреки всякой логике, что сознание двух маньяков просто отказалось это воспринимать. Их маски-сердца в этот миг выглядели нелепо и жалко.
«Времена… изменились?», – невольно промелькнула мысль в голове Боба.
— Угадал. Но приза не будет.
Голос Эдварда стал ледяным, лишенным всяких эмоций.
— Бах! Бах!
Два звонких и одновременно тяжелых выстрела разорвали тишину набережной, спугнув стаю ночующих птиц.
Пули с идеальной точностью прошили центры нарисованных сердец на масках. Чудовищная кинетическая энергия буквально снесла затылки обоим нападавшим.
Смесь алой и белой жидкости вперемешку с осколками черепа веером брызнула позади них, создавая в буквальном смысле кровавый «перформанс».
Два тела повалились навзничь. Кинжалы с сухим лязгом упали на камни. Наступила тишина.
С того момента, как они обнажили ножи, и до того, как стали трупами, не прошло и пяти секунд.
Так называемые «артисты» со своими «шедеврами» оказались не более чем шуткой перед лицом абсолютной огневой мощи.
Дженнифер выглянула из-за спины Эдварда и с нескрываемым презрением посмотрела на тела в луже крови.
— И это всё? Тоже мне, художники, — она подошла и носком каблука брезгливо пнула труп Боба. — Пара безнадежных идиотов.
Эдвард убрал Эбеновый и Слоновую Кость обратно в системное пространство, подошел к Дженнифер и, притянув ее к себе, мягко похлопал по спине, успокаивая ее всколыхнувшуюся демоническую натуру.
— Ну вот, мусор убран, шоу окончено, — он поцеловал ее в макушку. — Пойдем домой. Тебе ведь завтра еще с Марией по магазинам идти, помнишь?
Он вел себя так, словно просто раздавил двух назойливых муравьев – ни капли волнения, ни тени сомнения.
…
Следующее утро.
В утреннем выпуске новостей по городскому телевидению диктор вещал:
— Сегодня на рассвете полиция обнаружила два тела в прибрежном парке в западной части города.
— По предварительным данным, погибшими являются Боб и Синтия, семейная пара, известная в СМИ как «убийцы ко Дню святого Валентина», совершившая серию жестоких преступлений в последнее время.
— В ходе осмотра места происшествия установлено, что оба скончались от огнестрельных ранений в голову. Были найдены два кинжала, но само огнестрельное оружие отсутствует.
— Следствие предполагает, что между супругами возник конфликт, возможно, из-за дележа добычи, что привело к взаимному уничтожению. Расследование обстоятельств дела продолжается…
В столовой дома Конноров Эдвард неспешно доедал сэндвич, приготовленный Лили, параллельно просматривая ленту новостей в телефоне.
Увидев заголовок «Самоликвидация влюбленных маньяков», он не удержался от едва заметной усмешки.
— Эд, чему ты улыбаешься? — Спросила Лили, ставя перед ним стакан молока.
Эдвард отложил телефон, отпил глоток и небрежно ответил:
— Да так, ничего особенного. Просто увидел, как парочка клоунов разыграла на редкость бездарную комедию.
Обновлено: 19.02.2026