Боту осмелился заявить, что за сотни лет, прошедших с тех пор, как он пришел в Куньлунь, затем предал его и основал Руку, он не видел и не испытывал ничего подобного. Но такого изысканного владения мечом он точно не встречал. Эта наглая болтовня маленького выскочки действительно неспроста!
Выражение удивления и любопытства на лице Боту исчезло в одно мгновение. Ничего не осталось от его прежней спокойной и величественной манеры. Теперь его тело было наполнено энергией, пульсирующей, как бьющееся сердце. Вокруг него возник заметный слой воздушных потоков, искажающих свет, словно пелена. Это был признак того, что ци Куньлунь в нём пробудилось в полную силу!
С ревом ветра и грома Боту обрушил удар. Мечи скрестились. В одно мгновение два ледяных клинка пересеклись, и между ними вспыхнул ослепительный сноп искр. Затем прозвучал пронзительный звон металла, резкий, как птичий крик, а следом — свист рассекаемого воздуха.
Атака Боту развернулась в замкнутом помещении. Мощный ветер, возникший будто из ниоткуда, откинул волосы Аарона назад, заставив его одежду хлопать, словно парус в шторм. Он напоминал бушующую океанскую волну, сокрушающую всё на пути. Но Аарон стоял непоколебимо, словно каменный утёс, веками противостоящий морской стихии. Пусть ветер воет, пусть волны бьют — он стоит несокрушимо, словно древний страж, которому не страшны ни бури, ни ураганы.
Со стороны могло показаться, что ученик превосходит его в силе, но Аарон знал: это пустая трата энергии. Боту не мог до конца сдерживать свою мощь, не умел направлять её с ловкостью умелого фехтовальщика. Его внутренняя сила действительно отставала на полшага.
Аарон почувствовал, что сила, исходящая от меча Боту, на этот раз была мощнее, чем в предыдущей схватке, когда тот дрался голыми руками. Однако поток энергии Кунлун передавался хуже. Видимо, она проводилась не так хорошо, как внутренняя сила. Поэтому Боту решил использовать её в основном для усиления ударов.
В данной ситуации это оказалось более эффективным способом.
Хотя сама по себе энергия Кунлун уступала внутренней силе Аарона, её преобразованная мощь позволяла Боту подавлять физическую силу противника, и что важнее — систему не могла её поглотить. Теперь Аарону было уже не так просто справиться с атаками, как раньше.
Пришлось срочно менять тактику. Аарон усилил меч внутренней энергией, пропуская больше энергии Кунлун, поглощая её и используя принцип встречного воздействия, чтобы парировать натиск Боту.
После удара Боту остался стоять неподвижно, а вот Аарон отшатнулся на три больших шага, едва удерживая равновесие. Ладонь, сжимавшая меч, слегка заныла, запястье онемело. К счастью, его выносливость и скорость восстановления были на высоте — несколько сжатий кулака, и дискомфорт прошёл.
Зато запас энергии для среднего уровня лотереи увеличился на два очка.
Так что хоть внешне казалось, будто Аарон проиграл этот обмен ударами — мастер отразил его атаку с лёгкостью, — на самом деле он не понёс никаких потерь.
Однако в мыслях Аарона уже зрело понимание: в лобовом противостоянии, где решала грубая сила, победить Боту ему вряд ли удастся.
Аарон снова рванул вперед, на этот раз с той же скоростью, но без резких рывков. Его шаги стали гибкими и странными, тело двигалось непредсказуемо — то влево, то вправо, создавая иллюзию, будто он то появлялся, то исчезал. В один момент его силуэт словно размылся, и он оказался в слепой зоне слева от Боту.
Лёгким движением запястья Аарон направил внутреннюю силу в клинок. Сплавный меч изогнулся дугой перед его глазами, а затем выбросился вперёд, как змея, готовая ужалить. На острие меча мгновенно расцвели три коварных узора.
Одно дыхание — три мира. Во многих легендах о боевых искусствах встречаются подобные приёмы, где меч расцветает смертоносными узорами. Техника меча Дворца Ихуа, которой владел Аарон, не была исключением. Этот удар сочетался с уникальной лёгкой поступью, делая его невероятно хитрым… и смертельно опасным.
Ученик Боту чувствовал, как страх сжимает его сердце. Этот юнец не только обладал нечеловеческой физической силой, но и превосходил его в скорости. А теперь ещё и демонстрировал мечевое искусство такой изощрённости, что даже за сотни лет жизни Боту не видел ничего подобного.
Но хуже всего было то, что мальчишка почему-то не боялся его атак, основанных на "ци". Боту был уверен, что изучил противника, но снова и снова его представления рушились. В сердце мастера жадность и настороженность сменились холодной решимостью:
– Этот парень не должен остаться в живых.
Аарон играл скоростью и переменчивостью, а Боту привык побеждать грубой силой, используя свои преимущества против слабостей врага. Но теперь, глядя на стремительные, яростные и неуловимые удары меча, он едва успевал различать их направление. Даже если он видел атаку, у него не было возможности вовремя среагировать.
Ученик изо всех сил сопротивлялся, неважно, реальна ли угроза или нет. В любом случае, энергии Куньлунь вокруг было в избытке, и он мог использовать её без ограничений. Воздух вокруг него закружился ещё сильнее, поднялся небольшой вихрь, видимый невооружённым глазом. Он резко развернулся, и клинок его меча завертелся, создавая три малых и один большой цветок из стали. В последний момент, когда сила удара уже иссякала, мечи скрестились снова, блокируя атаку Аарона.
Однако движения Боту уже потеряли прежнюю резвость — большая часть его сил ушла на управление мечом, и теперь он не мог действовать так же мощно, как раньше. Аарон лишь отшатнулся на шаг, легко отпрыгнул назад, чтобы удержать равновесие, а затем, едва коснувшись земли, снова ринулся вперёд.
– Получается! – мысленно воскликнул Аарон, чувствуя, что эта атака даётся ему куда легче. Боту использовал энергию Куньлунь, чтобы подавить противника, но чем больше он её тратил, тем больше поглощал Аарон. В этот раз он впитал сразу три единицы — примерно столько, сколько новичок третьего уровня «Миньюй Гун» накапливает за три дня тренировок.
– Этот старый монстр действительно пугает, – подумал Аарон.
И это был всего лишь ученик, возрождённый особым методом и тренировавшийся всего несколько десятилетий. Если бы перед ним стояла сама госпожа Гао, копившая энергию Куньлунь сотни лет… Даже представить страшно, сколько силы скрывалось в её древнем теле.
– Этот мир слишком опасен, – содрогнулся Аарон. – Даже средний босс подземелья — это непобедимый старый монстр. Читерство не остановить!
Аарон наконец понял. Хотя качество его внутренней силы было как минимум на уровень выше, чем ци Куньлунь у Боту, в количественном отношении он не мог сравниться с этим старым монстром, который тренировался десятилетиями.
Он осознавал, что его единственное преимущество сейчас — это скорость, выносливость и быстрое восстановление. Ему нужно было лучше контролировать своё тело и экономить внутреннюю энергию. Если она закончится, он лишится всех усиленных атрибутов, и тогда его превосходство испарится.
Даже в таком раскладе они с Боту были почти равны. Но если затяжная битва продолжится, внутренняя сила Аарона иссякнет первой. Однако он всё ещё надеялся на продолжение противостояния — ведь у него был козырь в рукаве. Ему нужно было лишь накопить достаточно энергии для розыгрыша и воспользоваться средним лутбоксом.
Средний розыгрыш не включал бесполезных карт и гарантировал бонусы. Даже если выпадет младшая карта персонажа, главное — не облажаться с удачей. Любое усиление хотя бы одного из трёх атрибутов — силы, ловкости или стойкости — могло переломить ход схватки. И тогда у Аарона появится шанс перевернуть игру!
Обновлено: 15.01.2026