Если перед Аароном нет чего-то вроде технологичного чуда вроде вибраниума, он не испытывает особых потребностей.
Официант принялся расхваливать перед Аароном всяческие дорогие штуки — одно ремесло, другой сплав. Аарон просто слушал, не разбираясь в деталях, поэтому сразу перешёл к цене. За три с лишним тысячи долларов он купил здесь самый дорогой китайский клинок — длинный меч.
Продавец объяснил, что он сделан из двух специальных сплавов стали, а острие — из высококачественной кованой стали. Длина меча — 70 сантиметров. Лезвие сверкает, как осенняя вода, с холодным отблеском. Отличный баланс, удобная рукоять с эргономичным хватом, приятно лежит в руке. Материалы высокотехнологичные — впитывают пот и обеспечивают надёжное сцепление.
В целом, Аарон решил, что вещь стоит своих денег.
В этой лавке было даже специальное место для тестирования — можно было купить материал и проверить остроту меча: рубить самому или попросить персонал помочь. Персонал резал бесплатно — видимо, часть маркетинга.
Аарону стало интересно, и он попросил деревянный столб, обмотанный соломой. Самому действовать ему было лень, поэтому он наблюдал, как сотрудник, не особо разбираясь в технике, размахивал клинком наугад. Именно это Аарону и было нужно: без правильных движений и отточенной силы удара проще оценить качество меча.
Как и ожидалось, даже при грубом ударе деревянный столб был разрублен легко, а срез получился ровным, как зеркало. Аарон одобрительно кивнул, расплатился и ушёл, закинув меч за спину.
Прошло несколько дней, дело официально закрыли, «виновника» наказали. Сёстрам Хиираги «восстановили справедливость», и, как говорится, «закон всё расставил по местам». Кейт была недовольна, а Аарон только разводил руками.
В последнее время Алон вел себя очень тихо и замкнуто, почти не появляясь после работы. Когда Гвен, Джордж и Марна спрашивали знакомые, им приходилось лгать, и даже Гвен начала подозревать, что Алон что-то замышляет и скрывает от нее. Такаши же оставалось только стиснуть зубы и продолжать обманывать.
Эспозито и Райану потребовалось несколько дней на восстановление, но, как говорится в песне "Ain't No Rest For The Wicked" группы Cage The Elephant, пока оружие не опущено, зло никогда не остановится.
Преступникам все равно, отдыхает полицейский или в отпуске. В участке не хватало рук, работы было слишком много, и все сходили с ума от напряжения. Однако такая загруженность позволяла Арону находить оправдания – когда он был занят, у Кейт не оставалось времени на лишние мысли.
Гвен находилась под защитой общественного влияния Джорджа. Сейчас скрытная организация "Рука" не нацеливалась на нее, но оставался риск случайной встречи. В бою меч не разбирает, кто перед ним, а обычные ниндзя в черном не дотягивали до уровня Боту. Во время схватки Арон не мог позволить себе отвлекаться на защиту других, поэтому пока что лучше было избегать столкновений с Боту, пока проблема не будет решена.
22 февраля.
Обычный день для жителя Миди – никто, кроме Алона, не считал эту дату особенной.
Один путешественник во времени, слегка помешанный на символизме, планировал сделать селфи в 22:22:22.
Девять часов вечера, дом Арона, подземный гараж.
Алон вернулся с переработки и вышел из машины, держа в руках черный узкий чехол.
В последнее время он не расставался с мечом – брал его с собой на работу, держал рядом во время еды и даже клал у кровати, когда спал.
Прошло несколько дней. Арон ждал и ждал. Снаружи все казалось спокойным, но в тени таилась ядовитая змея. С каждым днем напряжение росло, и он становился все более нервным и раздражительным.
К счастью, новые внутренние навыки и ментальные техники оказались подлинными методами Сюаньмэнь. Они отлично помогали успокоить разум и подавляли гнев и раздражительность, позволяя Аарону сохранять хладнокровие в любой ситуации.
Аарон шёл по улице, как вдруг резко остановился и повернул голову в сторону тенистого угла.
Сейчас его сила выросла в разы, а ментальная мощь почти вчетверо превосходила пределы обычного человека. Если бы не тот факт, что он был чистокровным человеком, можно было бы ожидать пробуждения сверхспособностей.
Но даже без них его восприятие стало острее и шире. Благодаря советам мисс Коллин Вэнь он легко уловил чьё-то присутствие — кто-то прятался там, используя технику маскировки ауры.
Сначала Аарон подумал, что это наконец появился Боту, но ощущение было нечётким. Тот, кто скрывался, казался сильнее Коллин, но не настолько, чтобы вызывать такой же подавляющий страх, как Боту.
Аарон резко развернулся в другую сторону, и в тот же миг затаившаяся тень дрогнула.
– Не собираешься показаться? – громко спросил он, но в ответ была лишь тишина.
– Зачем тогда следишь? Ни слова не говоришь, не выходишь… Как-то неловко, – произнёс Аарон, хотя сам ни капли не смущался. Внезапно он нахмурился — цель быстро удалялась.
Раз это мог быть враг, Аарон не стал сдерживаться. Он резко оттолкнулся от земли и рванул вперёд, оставляя за собой размытый след. Но если приглядеться, его движения оставались плавными, будто он просто прогуливался по саду.
Это была недавно освоенная Аароном техника лёгкого тела, усиленная почти десятью очками ловкости благодаря внутренней энергии. Его движения были стремительны, как молния, почти неуловимы для невооружённого глаза.
Мощное тело Аарона, весившее больше сотни килограммов, пошатнуло несколько машин, когда он прыгал по ним, прокладывая кратчайший путь. Но машины лишь слегка просели под его весом, не издав ни звука.
Аарон приближался к цели, чувствуя её энергию — рассеянную, плотную. Преследуемый пытался ускользнуть, ускоряясь и меняя направление, но сорвать слежку не удавалось.
Когда между ними осталось не больше десяти метров, Аарон с внезапным рывком прыгнул вперёд, будто выпущенная из арбалета стрела. Этот прыжок, нарушающий законы физики, преодолел больше десяти метров, но казалось, будто он просто сделал лёгкий шаг, мягко приземлился и встал прямо перед беглецом.
Аарон резко развернулся, его дыхание оставалось ровным, лицо — невозмутимым. Он пристально посмотрел на того, кого преследовал, и на мгновение застыл.
Перед ним была молоденькая девушка, сложенная, как дикая пантера. При росте около 170 сантиметров, она имела полукороткие чёрные волосы, кожу цвета загорелой пшеницы. На ней были облегающие чёрные лосины с алыми вставками, обнажающие плечи, а по бокам пояса висели два игольчатых трезубца — так называемые «железные линейки».
Эти оружия, прозванные в Юго-Восточной Азии «вилками ронинов», напоминали трёхзубые вилы, где средний зубец был длиннее боковых.
Девушка носила маску, скрывающую нижнюю часть лица, но по изгибу бровей и взгляду Аарон понял, что она была чуть младше Коллин Вэнь. Её глаза сверкали остротой, но в них также читались удивление и досада.
Хотя Аарон не видел настоящего лица Лушана, он сразу узнал этот взгляд. Разве это не Эрика? Почему она здесь?
Боту и ещё пятеро старейшин восстали против Куньлуня. В ответ Куньлунь создал особую организацию — «Чжэньшуньхуэй», задачей которой была охота на этих пятерых. Позже к списку их врагов добавилось имя лидера «Чжэньшуньхуэй», уничтожившего их организацию — Рука. Его звали Гунсоу.
Более десяти лет назад Гунсоу взял под опеку и обучил Эрику — смешанную расой сироту с огромным потенциалом. Однако другие члены «Чжэньшуньхуэй» считали её слишком опасной. Чтобы защитить Эрику, Гунсоу передал её полиции. Позже её усыновил греческий посол в США, но связь между Эрикой и Гунсоу так и не прервалась.
Обновлено: 15.01.2026