На первый взгляд, это «додзё силы» казалось многофункциональным местом, а сама Коллин Вэн — мастером на все руки, владеющей восемнадцатью видами боевых искусств.
Однако Аарон видел в этом лишь одну проблему.
– Да тут дела идут не очень, — подумал он.
Иначе как объяснить, что Коллин, которая всего лишь выпускница обычной школы, успевает вести столько занятий и ещё сдаёт зал в аренду? Очевидно, учеников у неё не так много, и свободного времени хватает.
Днем, Адская Кухня, второй этаж одного из зданий — додзё Коллин Вэн.
Назвать это настоящим додзё было сложно: просто большая комната метров сорок, соединённая с несколькими маленькими. Одновременно и зал для тренировок, и жилое пространство самой Коллин.
Место выглядело чистым, даже скрупулёзно убранным, но обстановка выдавала почтенный возраст — потрёпанные тренировочные манекены, потертые боксёрские мешки, бамбуковые мечи с явными следами времени.
Раздался стук в дверь, и на пороге появилась девушка.
– ... Э-э, привет. А вы кто?
Как и говорилось в интернете, это была азиатка — чуть младше Кейт, но старше Аарона. На ней была чёрная обтягивающая майка и укороченные спортивные шорты, босиком, без обуви.
Девушка казалась миниатюрной, но…
– Вот это пропорции, — чуть не свистнул Аарон про себя.
Гармоничные изгибы, идеальные линии — на уровне судмедэксперта Рене. Если бы существовала шкала «мышления Кейт», то здесь явно было минимум «три Кейт». Ещё один человек, рядом с которым их спутница чувствовала бы себя… ну, не в своей тарелке.
Он точно не ошибался.
В глазах Кейт промелькнула мысль:
– Да я просто полный ноль…
И Аарон поклялся бы Мастеру Путешествий — это точно не показалось.
Юная девушка обладала заметной мускулатурой на обнаженных плечах и руках. Внутренняя сторона больших пальцев, основания ладоней и внешние стороны указательных пальцев обеих рук были покрыты слоем мозолей. С первого взгляда было ясно — она круглый год придерживалась строгих тренировок и мастерски владела как минимум одним видом ближнего боя.
Её волосы были убраны в косу, а черты лица выдавали чистое происхождение — без следов смешанной крови. Лицо, размером с ладонь, украшали густые длинные брови и большие глаза, полные мягкости и ума.
Аарон уловил скрытую под этой мягкостью твердость и остроту — словно лезвие меча, спрятанное в ножнах.
Над правым уголком её рта красовалась маленькая родинка. В целом она выглядела как привлекательная, изящная красавица с классической внешностью.
Аарон отметил про себя: спортивный костюм ей, конечно, идет, но куда лучше бы смотрелся традиционный кимоно...
– Мы из нью-йоркской полиции, – сказала Кейт. – Мисс Коллин Винг здесь?
– Хм? А, это я, – ответила девушка, мельком взглянув на их полицейские жетоны. Её взгляд скользнул с одного на другого, и в глазах на миг блеснуло разочарование. – В чём дело?
Аарон точно подметил этот момент: её глаза ясно говорили — "Что, опять не записываются на тренировки?.." Это точно не было его воображением.
А ещё в её взгляде, которым она окинула его, промелькнула настороженность — та самая, что возникает между людьми, знающими толк в бою. От этого Аарону стало немного не по себе, и он постарался подавить собственное боевое чутьё, чтобы не спровоцировать ответную реакцию у Коллин.
Не то чтобы он боялся, что она заподозрит в нём задиру — просто за этой девушкой стояла слишком сложная история, и он пока не готов был раскрывать свои карты.
– Нам нужно поговорить с вами по одному делу, – продолжила Кейт.
– Вы двое из Куинса, верно? Почему вы пришли в Адскую Кухню задавать вопросы?
Как Коллин Вэн могла спокойно стоять в Адской Кухне с её мягким и дружелюбным характером? Всё просто — это было продиктовано деловой необходимостью, и она не забывала о мерах предосторожности.
Такова человеческая природа. Кейт терпеливо объяснила:
– Нас привели сюда улики по одному делу. Вы слышали имя Йоко Хираги?
Коллин Вэн на мгновение задумалась, затем кивнула:
– Да, я слышала это имя. Что с ней случилось?
Кейт ответила серьёзно:
– Йоко Хираги пропала почти год назад, а её сестру, Тамако Хираги, недавно убили.
Глаза Коллин расширились от удивления:
– Боже мой... Проходите, расскажите подробнее.
Она провела Аарона и Кейт в небольшую комнату рядом с додзё — похоже, это был её кабинет. Предложив им сесть, Коллин спросила:
– Можете рассказать подробности?
Кейт не стала отвечать прямо, а задала встречный вопрос:
– Вы знали Йоко Хираги? А что насчёт Тамако?
– Да, Йоко пару раз останавливалась у меня, жила здесь несколько дней. Мы не были подругами, но иногда разговаривали. А Тамако... Я только слышала это имя, знала, что она сестра Йоко, но саму её не видела.
– Вы поддерживали связь?
Коллин улыбнулась:
– Нет. Я просто старалась помочь, но, знаете, подростки — с ними бывает сложно. Иногда они готовы говорить, а чаще вообще непонятно, о чём они думают.
– Среди ваших учеников есть кто-то, кто знал Йоко Хираги?
– Нет. У Йоко была лучшая подруга... Лиза Тянь, кажется. Она была похожа на Йоко. Я видела её пару раз, но не больше.
– Йоко Хираги приходила к тебе незадолго до своего исчезновения или после? – спросила Кейт.
Келин Вэнь на мгновение задумался, затем покачал головой:
– Нет, не приходил.
Его ответ прозвучал уверенно, но Аарон заметил едва уловимый проблеск в его глазах – это не было игрой света.
Прежде чем Кейт успела задать следующий вопрос, Келин вежливо улыбнулся и прервал её:
– Кажется, это всё, что я могу вспомнить. Если у вас больше нет вопросов, мне пора готовиться к занятию. Скоро придут ученики.
Он ловко перехватил инициативу, и Кейт на секунду растерялась, забыв, о чём хотела спросить. Она перевела взгляд на Аарона.
Тот мог бы продолжить допрос, но поведение Келина лишь укрепило его подозрения: здесь что-то нечисто. Возможно, дело куда глубже, чем кажется, и Аарон не хотел втягивать напарницу в опасные воды. Он едва заметно покачал головой.
Кейт кивнула и, как обычно, оставила свои контакты:
– Если вспомните что-то важное, сразу свяжитесь со мной.
Они попрощались и вышли из кабинета.
Келин не врал – в коридоре уже собирались ученики. По их одежде и настороженным взглядам было ясно: это не дети из благополучных семей. Уличная закалка читалась в каждом движении. Они смотрели на незнакомцев с немым вызовом, будто готовые в любой момент дать отпор.
Обновлено: 15.01.2026