Профессор Магнето, старый друг Аарона, тоже обратит на это внимание и отправит членов Братства Мутантов, чтобы попытаться перехватить гангстеров и усилить влияние Братства, создавая хаос.
Обе стороны часто сражаются из-за этого, демонстрируя то человеческую хитрость, то откровенную глупость.
Размышляя об этом, Аарон испытывал одновременно радость и страх. Возможно, это была случайность, что он оказался прямо посередине…
Аарон долго раздумывал и в конце концов решил, что лучше не лезть в эту мутную воду. С его-то скромными способностями он мог разве что поймать парня в бейсболке, который лишь чуть-чуть выходил за рамки обычного человека. Да, он мог справиться с таким, но не более.
Аарон притворялся обычным человеком, играл роль. С его скрытыми возможностями он мог уверенно держаться, не боясь ответного удара. Но вот противостоять войне мутантов уровня Росомахи, Шторм или Циклопа — это уже слишком. Если случайно зацепит — все его планы пойдут прахом.
И хотя у Аарона было множество вопросов — только ли этот парень пробудился, просто ли у него скорость или что-то ещё, не искали ли его странные типы — в конце концов разум победил любопытство. Он сглотнул, подавив в себе желание задавать вопросы, и оставил всё как есть.
Аарон подошёл к парню в бейсболке, указал на его глаза и вопросительно посмотрел.
Тот, мучившийся от боли, увидев, что Аарон готов помочь, быстро и покорно кивнул, облегчённо вздохнув. По крайней мере, этот парень соглашался прикрыть его — а значит, был готов помочь. Хотя бы его главная тайна останется в безопасности.
Увидев, как парень в бейсболке кивает, Аарон осторожно протянул пальцы и поправил уголки его глаз. Он аккуратно взял контактную линзу и подождал, пока она медленно развернётся из свёрнутого состояния. Другой рукой он мягко придерживал веки, чтобы не дать глазу закрыться. Аарон взглянул на кристально чистые радужки, яркие, как рубины, и невольно задумался о превратностях человеческих судеб.
Он поднёс указательный палец и водрузил линзу на место. Парень в бейсболке пару раз сильно моргнул, прежде чем снова открыть глаза. Теперь в них не было и следа того притягательного алого оттенка.
– Пошли, – Аарон не хотел больше ничего говорить. Ему просто нужно было поскорее разобраться с этим делом. Впереди ещё куча проблем: например, Питер Паркер и его черепашка, которая, кажется, обретает странные привычки, а также его свояченица Гвен, которая, возможно, во всём виновата.
– Эх… – парень в бейсболке снова вздохнул, и его настроение заметно ухудшилось.
Может, дело было в том, что Аарон не выказывал ни капли осуждения, а может, его вид внушал доверие, но парень не смог сдержаться и продолжил:
– Я всегда знал, что этот день настанет. Понимал это с самого первого раза, когда не смог удержаться от желания. Но это же моя проблема! Даже если меня поймают – что это изменит? Это ведь вообще ничего не решит! Чёрт, что мне делать?..
К концу фразы его голос дрогнул, и он беспомощно посмотрел на Аарона.
Тот мысленно вздохнул: «Что мне делать? У меня и без того куча своих дел, а тут ещё это…»
Но люди – существа эмоциональные. Как бы ни хотелось оставаться равнодушным, иногда сцена перед глазами всё же трогает за живое.
Будто бы я не держу на тебя зла, но ты – просто невыносимый человек, такой, что хочется придушить. Вот представь: однажды встречаешь его, а он радостно кивает, кланяется, будто бы рад тебя видеть. Большинство людей в таком случае раздражённо хмыкнут. Но вместо того, чтобы тут же наброситься и прикончить этого наглеца, ты сжалишься и… засмеёшься.
Или другой пример: ловишь вора, который стащил твой кошелёк. Если он заведётся и начнёт бубнить: «Ну не получается у меня подрабатывать честно, ну не получается!» – то ты, не раздумывая, дашь ему пинка. И даже если затопчешь насмерть, злость всё равно не пройдёт.
Но вот если этот ворёнок, пойманный за руку, тут же падает на колени, бьёт поклоны и, рыдая, бормочет, что просто не мог иначе, что иначе – погиб бы… Конечно, в конце концов, придётся вызвать полицию, но многие в такой момент почувствуют досаду. Вместо того чтобы просто сказать: «Да иди ты!» – им захочется взять кирпич и пригвоздить мерзавца к земле.
– Ты слышал об Академии Ксавьера для одарённых? – Аарон на секунду задумался, мысленно цокнул языком, стиснул зубы и решил быть сдержаннее.
Он подумал: если парнишка в бейсболке не врёт, и всё именно так, как он говорит, то засадить его на пару дней – не решение. Мальчишка просто не справляется с этим. Проблема не исчезнет, а ситуация может выйти из-под контроля снова.
«Попробуй повтори – и тебя пристрелят».
Чтобы по-настоящему разобраться с этим, нужны специалисты. Если передать его профессору…
Хотя бы будет команда, которая попытается его обуздать. Это лучший выход для всех.
Если этот парень и правда мутант, у Аарона нет способа это точно определить. Сейчас он всего лишь строит догадки, опираясь на опыт путешественника во времени и увиденное. И поскольку он всегда старается избегать неприятностей, обычно говорит уклончиво. Но сейчас пришло время спросить напрямую.
– Что это? Что случилось с этой школой? – Парень в бейсболке выглядел растерянным.
Аарон терпеливо объяснил:
– Это независимая организация, которая собирает таких… одарённых людей, как ты. Она даёт им безопасное место, учит контролировать способности и помогает жить нормальной жизнью.
Глаза парня загорелись, и он быстро переспросил:
– Правда? Откуда ты знаешь… Прости, я не хотел ничего выведывать, просто… трудно поверить. Разве есть другие, как я? И целая академия?
Аарон подумал, что либо перед ним гениальный актёр, либо настоящий новичок, который просто не знает, что происходит.
– У меня есть свои источники, да и вообще это не тайна. Люди со способностями редкость, но не скрываются. Наоборот, они даже привлекают внимание. Если ты захочешь, то легко найдёшь информацию.
Сделав паузу, Аарон решил уточнить:
– Давай начистоту. Ты действительно… мутант? Когда у тебя проявились способности?
– Четыре месяца назад. У меня был жар, а после него я стал… таким. Я из Нью-Джерси, но из-за страха сбежал от знакомых в Нью-Йорк. И вот… всё так и вышло.
Аарон мысленно отметил, что его догадки подтвердились.
Он продолжил рассказывать, мягко подводя парня к нужным выводам. Если из-за этого позже объявятся Люди Икс или даже сам профессор Икс… Что ж, к тому времени он уже разберётся. Главное – не торопиться. А пока можно рискнуть и включить переключатель. В конце концов, он справится.
Промежуточная лотерея...
После завершения дела пришло время подумать о том, как усилить свою позицию, используя знания о путешествиях во времени.
Аарон кивнул парню в бейсболке и спокойно сказал:
– Значит, эта школа – подходящее для тебя место.
Парень машинально ответил:
– Ладно, тогда веди меня туда.
«Неплохо разговаривает, как будто мы старые друзья», – уголок губ Аарона дёрнулся. «Разве мы настолько близки? Да и вообще, для начала стоило бы познакомиться».
Парень в бейсболке тоже осознал, что слишком увлёкся. Услышав такое заявление, он выпалил первое, что пришло в голову, и теперь ситуация выглядела неловкой.
Его реакция лишь подтверждала – он не в силах контролировать свои желания. Возможно, для него нормально общаться только с себе подобными.
Но это не исключало и другого варианта: вдруг перед Аароном психопат, который просто сочиняет истории, чтобы его обмануть?
Впрочем, какие бы доводы ни приводил парень в бейсболке, Аарон не поддавался. Никакие оправдания не могли стереть содеянного. Будь на его месте Человек-паук, он, возможно, проникся бы сочувствием, но Аарон не считал себя супергероем. И уж точно не был святошей.
Полиция ловит воров – вот и вся правда.
Обновлено: 15.01.2026