– Сначала пройдём все формальности.
Аарон снова стал серьёзным и сказал низким, твёрдым голосом:
– Я уже говорил: мне всё равно на остальное, но то, что меня касается, не должно страдать из-за посторонних факторов. Я столько тебе объяснял лишь потому, что у тебя, возможно, были причины поступить именно так. Может, ты и правда был вынужден, но итог от этого не меняется.
Воцарилась тягостная пауза. Затем Аарон проводил парня в бейсболке вниз, попутно связываясь с напарником, Ма Эном.
Внизу, дожидаясь подмоги, Аарон тихо сказал парню:
– Надеюсь, ты одумаешься. Если ты не врёшь, то скоро с тобой свяжутся из той организации. Твой вопрос ещё можно решить.
Однако тон Аарона резко изменился, став ледяным:
– Но если ты просто лжёшь и хочешь выкрутиться, прикрываясь чужими словами... Тогда ничего. Люди разберутся с твоей проблемой. И я разберусь — когда придёт время.
Только это уже не будет деловым разговором. Как ты сам говорил: "Дело есть дело". Оно не решит твоих проблем.
Если он связан с Братством Мутантов или просто ловчит... что ж, пусть тогда молится, чтобы снова не попасть в руки наших ребят.
Простые слова Аарона заставили парня в бейсболке содрогнуться, будто в спину ударил ледяной ветер. В его равнодушном взгляде не было ни капли жалости — лишь холодный расчёт. Для парня это был вопрос жизни и смерти.
Парень в бейсболке уже давно бродил по округе, но никогда не сталкивался с таким напором, который буквально сковывал его страхом. По спине пробежал холодный пот, голос дрожал, когда он торопливо пробормотал:
– Нет-нет, так нельзя… Поверь, я очень надеюсь, что это прекратится.
Аарон отвел парня вниз, и вскоре в поле зрения показалась знакомая машина.
Ма Эн подъехал, вышел из автомобиля и с виноватой ухмылкой произнес:
– Так это и есть тот самый паренек? Наконец-то поймали.
Аарон подумал, что его напарник выглядит так, словно наелся чего-то несъедобного. Ну и вид… Неужели нельзя вести себя прилично?
Но тут краем глаза он заметил Питера Паркера, сидящего на заднем сиденье. Тот выглядел жалко и смущенно, и Аарону вдруг стало смешно.
Питер был в той же одежде, но без парика, а его выражение лица ясно говорило: «Всё пропало, мне стыдно смотреть людям в глаза, лучше бы я спрыгнул со Статуи Свободы». Глаза блестели от слез, макияж размазался, и в целом он напоминал потрёпанного котёнка.
Да, этот парень явно старался – даже нанёс лёгкий макияж, чтобы усилить эффект. В сочетании с милой внешностью выглядел он… своеобразно. Ладно, теперь понятно, почему Ма Эн еле сдерживает хохот, подумал Аарон. Чёрт, мне тоже хочется рассмеяться.
Но стиль макияжа казался знакомым. Аарону даже не пришлось гадать, кто его наносил – ответ был очевиден.
– Привет, Питер, – позвал он, – выходи, давай поговорим.
Питер неохотно поковылял из машины, закрывая лицо руками.
– Пожалуйста, хватит… – пробормотал он. – Только не говори, что у меня появились какие-то странные наклонности…
Аарон еле сдержал улыбку.
– Питер, ты в порядке? Почему ты всё ещё здесь?
Увидев, что Питер Паркер выглядит ещё более расстроенным, он бросил Аарону взгляд, полный немого вопроса: «Что, по-твоему, я думал?» С выражением, будто он вот-вот рухнет от отчаяния, он жалобно произнёс:
– Я хотел идти пешком, но потом увидел полицейских у башни. Они настояли, чтобы я сел в машину.
Ма Эн сдержанно усмехнулся:
– Боялись, что с тобой что-то случится. Да и запись в протоколе нужно сделать.
Аарон сердито подмигнул своему бессовестному напарнику:
– Хватит уже дёргать бровями. Разве не видишь, парень вот-вот заплачет?
– Ладно, ладно, – Аарон махнул рукой и направился к багажнику, жестом приглашая Питера следовать за ним. – У меня в машине есть спортивный костюм. Можешь надеть его.
Дело было не в том, что Аарону хотелось, чтобы Питер мучился в своей одежде в такую жару. Просто сам он носил повседневный костюм, а из-за разницы в размерах Питер в нём просто утонул бы.
Но ни Аарон, ни его напарники не заметили, что был ещё один человек, чьё лицо выражало куда более сильные эмоции, чем у них.
Парень в бейсболке.
С того момента, как Питер Паркер вышел из машины, выражение лица бейсболиста стало ещё более разбитым, чем у самого Питера. Казалось, его душу пронзили ударом в десять тысяч вольт. В его глазах читалось: «И это всё?! Я столько времени потратил, а в итоге… просто сдался, даже не развернув записку?»
А ещё было что-то вроде: «Чёрт, мне так стыдно, что хочется отрубить себе руку» и «Боже, как же неловко, прямо сгораю от стыда, хоть прыгай со Статуи Свободы».
Уголки его глаз и рта дёргались в унисон, а черты лица исказились так, будто он вот-вот взорвётся.
Но когда парень в бейсболке несколько раз взглянул на грушевидное лицо Питера Паркера, а затем увидел его стройную фигуру, покачивающуюся в движении, когда тот развернулся и пошёл обратно, он снова вспомнил звук, который издавал коготь Лушана в тот момент. Необъяснимое ощущение, и его выражение лица вновь изменилось — стало ещё более... искажённым и запутанным.
Аарон машинально повернул голову и заметил, как парень в бейсболке снова начал тяжело дышать. Он моментально насторожился. Искажённая гримаса была настолько пугающей, что Аарон едва не выхватил пистолет и не выстрелил в этого типа. Что за чертовщина творится? Неужели опять начинается?
И ведь нельзя сказать, что он не заметил: перед ними настоящий босс, который любит наряжаться в женское. С таким поведением, неужели у него опять просыпаются какие-то странные наклонности?
– Фух... – Аарон передёрнулся от отвращения, зло посмотрел на парня в бейсболке и быстро увёл Питера Паркера к багажнику, распахнул его и закрыл того типа из виду... Аарон и так всё понял. Если уже дошло до такого, и это не прекращается, то, дефект ли это мутантов или что-то ещё, ясно одно — контролировать себя этому парню очень сложно.
Все они – «старички»... в некотором роде. Аарон не стал выходить вместе с Питером. Он снял рубашку и штаны, оставшись в майке и боксёрках, бросил спортивный костюм Питеру и начал переодеваться.
Питер машинально поймал тёплую и ничем не пахнущую одежду Аарона. Он невольно сглотнул, увидев его мускулистое тело с идеальными пропорциями, словно высеченное из камня.
Хотя Аарон гнался за тем парнем в бейсболке довольно долго, в отличие от того, он даже не вспотел. Казалось, это было для него так же легко, как обычная пробежка, — просто разминка.
Аарон быстро натянул брюки и рубашку, уже собираясь надевать пиджак, когда заметил, что Питер Паркер не двигается, а просто смотрит на него пустым взглядом. Сердце Аарона екнуло.
– Эй, парень, не зависай. В жизни нет волшебной травы, это всего лишь небольшая неудача, не позволяй ей искривить тебя, – подумал он.
Аарон тоже слегка смутился от такого взгляда и слегка кашлянул, чтобы привести Питера в чувство. Тот смущённо потряс головой и поспешно опустил глаза, торопясь переодеться.
Дело было вовсе не в том, что у Питера Паркера внезапно проснулись странные наклонности. Просто этот парень от рождения был худеньким и вечно становился мишенью для издевательств. В глубине души он подсознательно восхищался силой Аарона – особенно после того, как тот его защитил. И когда он впервые увидел такое крепкое, мощное тело, в нём проснулось что-то вроде: «Вот бы и мне такое…» – что-то в этом роде.
Обновлено: 15.01.2026