Люди Икс и Братство Мутантов – два лагеря, вечно враждующих с 1940-х годов, – точно не те, с кем хотел бы связываться Аарон, предпочитавший до сих пор держаться в тени.
– Дерешься с мелкими – придут старшие. Победишь слабых – явятся сильные. Зацепишь одного – подтянется второй, и чем дальше, тем жарче, – размышлял он. – Не говоря уже о таких титанах, как Профессор Икс или Магнето в финале. Да даже один только Росомаха или Саблезубый… С моими-то скромными способностями мне не справиться.
Но и закрыть глаза на происходящее он не мог. Его напарник, несносная свояченица Гвен, даже Питер Паркер, втянутый в эту историю непонятно как, – все оказались втянуты. А этот парень в бейсболке… его поведение Аарон оправдать не мог.
Придется как-то договариваться.
Пока Аарон обдумывал, с чего начать разговор, паренек напротив, заметив, что на его лице нет ни отвращения, ни ненависти – обычной реакции тех, кто его раскусил, – успокоился. Он даже осмелел, хитро прищурился и, надеясь на удачу, осторожно спросил:
– Ты… ты тоже из наших? Ну, знаешь… изменённый… – Он запнулся, так и не решившись произнести слово вслух.
Но Аарон понял. Парень мямлил «му-му», будто выдавливал из себя пасту, но явно имел в виду не «музыканта». Конечно же, он хотел сказать «мутант».
– Хм… Мальчик, у тебя богатая фантазия, – мысленно усмехнулся Аарон, осознав, что его поведение и недавно продемонстрированные способности навели собеседника на определенные мысли.
– Нет, я просто в хорошей физической форме и умею паркурировать, – быстро пояснил Аарон, – у меня ничего такого нет, и не неси ерунду! Ты что, жизни своей не дорожишь, дружок, раз лезешь в дела всяких мутантов-проблемщиков?
Однако вопрос парня в бейсболке подтвердил догадки Аарона. Хорошо, что не пришлось самому выспрашивать – меньше мороки.
Как говорится, будь послушным. Аарон внял словам парня: тот знал, на что способен сам, и, скорее всего, сталкивался с другими мутантами. Судя по его манерам, это точно не Академия Икс. Если вляпаться в такое, сколько проблем прибавится? О чём тут вообще говорить?
Прямолинейность Аарона заставила парня в бейсболке поникнуть.
Для того ситуация только что была критической. Но теперь, успокоившись, он уже не мог точно сказать, что именно видел. Возможно, адреналин в крови сыграл злую шутку – может, это и галлюцинация была.
Кроме того, у парня в бейсболке, похоже, сработало самолюбие. Подсознательно он не хотел верить, что кто-то может превзойти его в том, чем он гордился. Просто неудача, не более того.
Короче, Аарон его убедил.
Аарон заметил, что парень в бейсболке ничего больше не выспрашивает – и немного расслабился. Видимо, тот ещё не вступил ни в какую организацию мутантов – это избавляло от лишних хлопот.
А ведь из его уст могло вырваться что угодно. Придётся ли его... "уговаривать" молчать?
– Ты же сам всё понимаешь. Чего тогда… Разве тебе не страшно?.. Да, конечно, тебе нечего бояться.
Парень в бейсболке оказался неглупым. Выслушав Аарона, он сразу догадался – тот знает, что с ним происходит. Вспомнив, кто перед ним, и оценив ситуацию, он горько усмехнулся, признавая поражение, но в его глазах всё равно читались зависть и ревность.
Аарон внутри просто сжимался от страха.
"Да мне вообще всего бояться! Мутантам же имена, фамилии и номера раздают – каждый на счету. Кого я вообще могу задеть?"
Он подумал, что этот парень просто мал ещё, мир толком не видел. Наверняка даже не слышал о градации способностей мутантов и не сталкивался с по-настоящему сильными. Думает, что все такие же, как он – вроде лягушки, сидящей на дне колодца.
"Ну и ладно. Чем меньше знает – тем меньше проблем."
Никто не произнёс слово «мутант», но оба понимали, о чём идёт речь. Передергивать не стали.
– Меня не волнуют твои дела. Я просто выполняю свою работу – реагирую на твои действия. Всё просто. Остальное – не моя забота.
Аарон дал понять парню: тут одно, там другое. Нарушил закон – отвечай по закону. Толковать про мутантов бессмысленно.
Сам он не проявлял ни предвзятости, ни агрессии. Этот сухой, деловой подход, без лишних эмоций, неожиданно подействовал – парень в бейсболке замолчал.
– На самом деле, я тоже этого не хочу... – Молодой человек в бейсболке спокойно взглянул на Аарона и тихо произнёс. – Ты, наверное, знаешь, что у таких, как мы, всегда есть что-то особенное. И это не просто способности... Скорее, это различия, а иногда и... уродства. Например, мои глаза. Или вот это неконтролируемое желание, от которого я сам не в восторге... Но что я могу поделать?
В последних словах чувствовалась горечь и пустота.
Аарон не ответил сразу. Он не мог подтвердить слова парня, потому что знал лишь то, что укладывалось в известные ему рамки. Но в целом это звучало правдоподобно. Аарон вспомнил прочитанные материалы: мутация влияет не только на внешность, но и на внутренний мир.
Как говорят, внешность отражает суть. Если меняется тело – значит, меняется и мышление, и психика. Ведь в конечном счёте трансформируется сама природа человека.
Вот, например, у Росомахи и Саблезуба был звериный нрав и дикая агрессия, у Красного Танка – тупость и прямолинейность, у Колосса – выдержка и хладнокровие, а Огненный Лорд отличался вспыльчивым и вздорным характером. Мистик была непредсказуема, как хамелеон, а странные эстетические взгляды Алой Ведьмы явно сформировались под влиянием её способностей.
Но, с другой стороны, Аарону нельзя было рассуждать голословно. На его теле лежала ответственность за каждое слово и действие – как минимум из-за служебного удостоверения на поясе.
Судя по всему, этот парень в бейсболке уже давно осознал свою природу. Если верить его словам о неуправляемых импульсах, то почему-то в полицейских базах на него не было жалоб. Его преступления, если таковые и были, не считались серьёзными, да и орудием его, видимо, служили только «Когти Лушана», а не что-то более опасное. Похоже, он мало знал о других мутантах, да и крупные организации вроде не обращали на него внимания.
Аарон всё больше убеждался, что перед ним новичок, только что пробудивший свои способности. Парень явно остался без помощи и не мог контролировать последствия своего пробуждения, потому и совершил преступление.
Это означало, что Аарон обнаружил его рано. Иначе бы нашлись мутантные организации, которые быстро вышли бы на связь с юнцом. Аарон знал: пробуждение Х-гена у человека — событие редчайшее, сложнее, чем сорвать джекпот в лотерее.
Иначе как объяснить, что при населении в миллиарды настоящих мутантов — единицы, а среди них лишь несколько десятков по-настоящему сильных?
Вот почему мутанты так ценят своих новичков. Особенно это касается Людей Икс — их лидер, профессор Икс, с помощью усилителя мозговых волн мог уловить мысли любого человека в мире… если, конечно, у того нет защиты.
Обновлено: 15.01.2026