Благодаря природной бдительности и острому чутью Уилсон Фиск не раз находил выход из самых сложных ситуаций. Именно это помогло ему подняться со дна Адской Кухни до нынешнего положения.
Уилсон всегда доверял своей интуиции.
Возможно, миссис Гао действительно вела себя как генерал, сохраняя ледяное спокойствие, но Фиск чувствовал — она что-то скрывает. Что-то важное, о чем не хочет говорить. И за этим кроется ещё одна цель.
Но какое это имеет значение для их общего дела? Для Уилсона Фиска — динамичного лидера, человека с идеалами, принципами и амбициями, который мечтал подчинить себе сначала Адскую Кухню, а затем и весь преступный мир Нью-Йорка, — любая неясность была недопустима.
Оставаться в неведении, позволять кому-то действовать за его спиной? Никогда.
Что касается Владимира, старшего из братьев-мафиози, и вопроса, как тихо разобраться с группой Карателя, устроившей беспорядки в Адской Кухне, у Джеймса Уэсли уже был готовый план.
– Нам нужна точечная операция, – уверенно заявил он. – Действовать скрытно, но мощно.
Однако в ответ не раздалось ни одобрительных возгласов, ни вопросов вроде: "Гений стратегии, раскрой же свой план!"
Миссис Гао и Син сохраняли невозмутимое молчание.
Лилэнд, чьё предложение насчёт Карателя никто не поддержал, выглядел разочарованным.
Лишь брат-мафиози смотрел на Уэсли взглядом, полным нетерпения: "Ну хватит тянуть, давай уже действовать!"
Джеймс Уэсли кхмыкнул и продолжил громче:
– Нам нужна приманка. Мы устроим засаду и превратим их внезапную атаку в собственную ловушку.
– Сначала распускаем слухи, создаём видимость активности. Затем начинаем завозить оружие, набирать людей, увеличивать поставки в Нью-Йорк.
[Текст сохранён в оригинальном объёме, адаптирован под русскоязычного читателя, диалоги оформлены через тире, сложные термины заменены на понятные аналоги. Эмоциональность и стиль оригинала сохранены.]
– Нам нужно действовать так, будто мы в плотной обороне и работаем тайно, но при этом специально сливать информацию. Затем собрать дополнительных бойцов, самых подготовленных, и организовать засады поодиночке, – выпалил одним духом Джеймс Уэсли.
Он понимал, что эти люди не воспринимали его всерьёз, никто не спешил его хвалить. Он уже не вызывал у них интереса, поэтому сказал всё разом.
Братец Маоцзы одобрительно кивнул, и на его лице появилось выражение, говорящее:
– Забавно, неплохо... Только вы, учёные, все сплошь пройдохи.
Остальные трое авторитетов тоже слушали внимательно.
Хотя Лилэнд не одобрял такой подход, он признавал: план весьма реалистичен. Пусть Каратель и был опытным бойцом Хеллс-Китчена, сражавшимся на своей территории, но кроме миссис Гао, все собравшиеся знали эти улицы не хуже него. Это их крепость, их поле боя.
Ранее они попали врасплох из-за новой банды Карателя, но тогда не хотели раскрывать новость о своём союзе, поэтому и понесли потери.
– С Карателем нужно разобраться серьёзно, – продолжил Уэсли. – Бросить все силы, задействовать все каналы, усилить взаимодействие. Он всего лишь мелкая заноза.
Остальные восприняли это без возражений. Проблема была не в их доверии, а в уверенности, накопленной за годы власти.
Да, Каратель одержал немало побед. Когда-то он в одиночку разгромил влиятельную итальянскую группировку, не уступавшую по силе любой из их организаций. Но теперь они объединились, и их мощь превосходила разрозненные отряды Хеллс-Китчена.
Так что кровавая резня, устроенная Карателем вместе с Аароном, лишь ускорила сплочение местных авторитетов.
Но на этот раз Каратель устроил переполох. Честно говоря, потери для компании, вложившей столько людей и усилий, оказались немалыми. Если бы им выделили больше ресурсов... Старик Лиланд бросил взгляд на Брата Маозу, затем на мадам Гао, и наконец на Джеймса Уэсли. Тот изучал письмо, его глаза бегали по строчкам, будто он что-то непрерывно подсчитывал в уме.
Джеймс Уэсли сменил тему:
– Однако здесь есть проблема. Наш прежний альянс, ресурсы, вложенные всеми – людские и материальные – для организации подобной операции, сейчас в дефиците.
Старик Лиланд про себя кивнул: так оно и было. Он перевёл взгляд на остальные три фракции – мадам Гао, Синь и братьев Маозу, ожидая их объяснений, но те вели себя так, будто это их вообще не касалось.
Трое переглянулись, даже не удостоив старика Лиланда взглядом. Они-то знали, что этот старый хитрец ничем не отличался от Джеймса Уэсли.
Оба были ответственны за подавление нежелательных идей и принятие рискованных решений, но с разной специализацией: один занимался стратегией, другой – финансами. И уж точно он не собирался отправлять своих проворных бухгалтеров, специализирующихся на обслуживании криминальных группировок, в бой против Карателя.
Бухгалтеры – не наёмные убийцы.
Однако мадам Гао и Синь, прочитав письмо, сохраняли ледяное спокойствие. Они выглядели так, будто одна была просто пожилой дамой, случайно забредшей не туда, а второй – энтузиастом косплея телеграфного столба. Чёрт возьми. Если главные действующие лица не явились, то где же искать статистов?
Все трое словно говорили взглядом: "Смотрите на меня, но я промолчу". А затем, по негласному согласию, устремили взоры на Брата Маозу и Джеймса Уэсли. Внезапно Брат Маоза оказался в центре внимания.
Но Брат Маоза – не просто здоровяк-телохранитель, который обделается при виде грабителя.
Брат Маоцзы – тот ещё пройдоха, так что смущаться ему точно не к лицу.
Два брата переглянулись и едва заметно кивнули друг другу. Старший, Владимир, проговорил низким голосом:
– Мы можем выделить больше людей. У нашего Братства найдётся немало ребят, которые не боятся драки.
Если кто-то вносит вклад, остальные не могут остаться в стороне. Госпожа Гао и Синь вежливо кивнули в ответ, даже старик Лиланд не спешил возражать.
Джеймс Уэсли лишь улыбнулся – дежурной бизнес-улыбкой – и слегка смягчил тон:
– Это было бы прекрасно. Чтобы ускорить подготовку, нам стоит...
– Не торопись!
Не успел Джеймс договорить, как его младший брат, Анатолий, резко поднял руку, перебивая его.
Брат Маоцзы спокойно продолжил:
– Мы согласились помочь, но и подход должен быть правильным. Мы все здесь равные союзники. Это не обязанность и не безвозмездная жертва. Это... наша дополнительная инвестиция во второй фазе.
Джеймс даже бровью не повёл – он давно привык к резкости брата. Сохраняя невозмутимость и ту же безупречную улыбку, он кивнул:
– Разумеется, я полностью согласен. Разве не в этом суть объединения? Больше людей – больше сил, и все получат свою долю. В бизнесе кто больше вкладывает, тот больше и получает. Как вы на это смотрите?
В конце он обвёл взглядом остальных "больших шишек", ожидая их реакции.
Обновлено: 15.01.2026