Гаред и представить не мог, что Уильяму Чену действительно важно его самолюбие. Ведь тот сам говорил: как только они возьмут под контроль здание 666 и начнут его развивать, Чен получит свою долю акций. Все эти финансовые приросты для него — сущие пустяки. Так почему же он должен отказываться от контрольного пакета и отдавать здание группе Кушнер?
Для Кушнеров Уильям Чен — лакомый кусок. Но и сам Чен не считает их недосягаемыми соперниками. Они смотрят друг на друга, и у каждого свои планы. Этот разговор явно не закончится соглашением. Уильям уверен: Гаред не сдастся, и они ещё встретятся.
Когда Гаред ушёл, Чен взглянул на часы. Пора было отправляться на интервью к Опре. Перед выходом он заметил Джоса, всё ещё сидящего за работой. Тот подошёл и сказал:
– Мистер Уильям, мы все согласились перейти в вашу компанию. Теперь вы наш босс.
– Добро пожаловать, Джос. Не пожалеете. Сегодня отдыхайте — завтра начнётся настоящая работа.
После этих слов настроение у Чена заметно улучшилось. Сегодня его ждал Том на своём «Шевроле». Когда Уильям сел в машину, тот тут же сообщил:
– Опра подошла к вашему интервью серьёзно. Привезла целую команду и арендовала студию в Нью-Йорке. Всё уже готово.
– Гаред задержал меня, иначе вышел бы раньше.
– Ничего, ещё не поздно, – Том махнул рукой, но вдруг нахмурился. – Это Гаред Кушнер? Чего он опять хотел?
– Ты же знаешь, они купили акции здания 666 у трастового фонда «Андал». Теперь просят продать и мою долю. Но я не соглашусь.
Том немного расслабился, но тут же услышал продолжение:
– Однако он не сдаётся. Предложил влить три миллиарда в группу Кушнер, чтобы ускорить реконструкцию и поднять здание до 1400 футов. Думаю, их цель — контрольный пакет.
– У твоего отца была похожая идея. Зданию уже полвека. С таким расположением расширение принесёт огромную прибыль и сделает его символом Пятой авеню, – в голосе Тома звучала ностальгия.
– Я знаю. Поэтому и не отдам его Кушнерам. Не волнуйся, дядя Том, я сам превращу это здание в легенду Нью-Йорка.
Том кивнул:
– Если так и будет, твои родители на небесах будут гордиться тобой, Уильям.
«Шоу Опры» — одно из самых популярных в США. Здесь беседуют со знаменитостями, и благодаря обаянию ведущей гости часто раскрывают самые сокровенные мысли.
Когда Том представил Уильяма, Опра улыбнулась:
– Боюсь, Уильяма представлять не нужно. Кто в Америке забудет такое лицо?
– Спасибо за комплимент, мисс Опра. Хотя, думаю, многие меня не знают. Но уверен, все рады видеть вас лично.
Опра, чернокожая женщина с пышными формами и обаянием, смягчающим даже самые острые вопросы, явно оценила его ответ.
Она быстро объяснила формат: зрители в зале, непринуждённая беседа без репетиций. Том заранее обсудил основные темы, но Уильям понимал — будут и неожиданные моменты. Придётся импровизировать.
Когда Опра вышла на сцену, Чен ждал за кулисами. Камера уже снимала его. Он старался успокоиться, хотя сердце бешено колотилось. Его предшественник привык к вниманию, но для нынешнего Уильяма это был первый подобный опыт.
– Встречайте нашего гостя! – раздался голос Опры. – Уильям Чен, прославившийся в юности своей красотой, а теперь ставший самым молодым главой газеты!
Под аплодисменты и редкие свисты Уильям вышел на сцену. Свет софитов ослепил, но он лишь улыбнулся, помахал залу и сел рядом с Опрой.
– Добро пожаловать на шоу, Уильям.
– Очень рад быть здесь. Я ваш преданный зритель, – ответил он, стараясь говорить спокойно.
– Вы сегодня немного скованы. Не похоже на вас. По телевизору вы всегда выглядели так, будто родились для славы.
– Думаю, в тех репортажах обо мне говорили не самые лестные вещи, – он пожал плечами, и зал взорвался смехом. Опра тоже улыбнулась. – Но да, я нервничаю. Последнее время жил почти как монах — камеры для меня теперь в новинку.
– Кстати, об этом. Нас наверняка интересует: куда пропал Уильям Чен? Ни новых фильмов, ни телевизионных проектов…
– Итак, расскажите, чем вы занимались в последнее время? – Опра ловко подхватила тему, обращаясь к Уильяму Чену.
– Последние месяцы я живу в Нью-Йорке, и жизнь у меня довольно спокойная. Утром – пробежка, потом работа или учёба, вечером – спортзал и сон. Обычная жизнь офисного работника, но мне она нравится.
Зал засмеялся. Опра покачала головой:
– Когда я впервые прочитала в газете, что Уильям Чен начал бегать по утрам, моей первой мыслью было: «Неужели это тот самый Уильям, которого я знаю?» Я даже поспорила с друзьями, что ты продержишься максимум пару дней. Но прошёл почти месяц, а ты всё ещё на пробежках! Из-за тебя я проиграла десять долларов.
Публика снова рассмеялась. Уильям улыбнулся и развёл руками:
– Мне жаль, но, надеюсь, этот урок отучит тебя заключать необдуманные пари.
– О, я уже научилась, – Опра подняла брови. – Но ты упомянул, что учишься. Это что-то связанное с актёрским мастерством?
– Боюсь разочаровать, но главное, что я понял об актёрской игре – у меня нет к этому таланта. Правда, осознал я это поздно. Хотя для американских зрителей, наверное, ещё не слишком поздно?
Зал снова взорвался смехом. Уильям покачал головой:
– Ну хоть немного пощадите моё самолюбие!
– На самом деле, я изучаю экономику. Мало кто знает, но у меня степень бакалавра по бизнес-менеджменту из Калифорнийского университета. А осенью, если всё сложится, я поступаю в магистратуру Нью-Йоркского университета. Так что, дорогие зрители, можете быть уверены – в ближайшее время я буду чаще в Нью-Йорке, чем в Голливуде.
Он посмотрел на Опру с лёгкой ухмылкой:
– Мисс Опра, если бы ты сейчас сделала разочарованное лицо, мне стало бы легче.
– Ладно, попробую, – Опра улыбнулась, но тут же нарочито надула губы. – Вот так? Хотя, признаюсь, далось мне это нелегко.
Она повернулась к залу:
– Я начинаю сомневаться, что передо мной настоящий Уильям Чен. Кто бы мог подумать – утренние пробежки, домашние задания, магистратура по экономике! Боже, вы вообще в это верите? Уильям, ты изменился до неузнаваемости. Что же стало причиной таких перемен?
– Если искать причину, то, наверное, всё началось с того случая. Многие знают, что больше месяца назад я потерял сознание на вечеринке в Голливуде. Не буду врать – я тогда изрядно перебрал...
Опра едва сдержала улыбку. Уильям вздохнул и развёл руками:
– Ладно, не «изрядно», а очень сильно. Я даже не помню, сколько выпил. Меня увезли в реанимацию, и врачи говорили, что я был на волосок от смерти. Мой агент, дядя Том, уже подписывал бумаги на случай... ну, самого плохого исхода. Но, к счастью, я выкарабкался. И тогда я задумался. Это сложно объяснить, но в тот момент я понял: «Уильям, пора меняться».
Обновлено: 17.01.2026