Эмори лежал в луже крови. Своей крови. Его пронзили в сердце — победили, вот так просто.
Он был Бешеным Варваром. Лидером Бешеной Пятёрки. Он был вторым по команде в Всадниках Туманной Бури, и он был уверен, что он лучший боец, чем его так называемый босс. Именно поэтому Эмори была предоставлена полная свобода действий, несмотря на его кажущуюся преданность бандитской группировке. И это было потому, что у них не было истинного единого лидера. В конце концов, Всадники Туманной Бури должны были собраться к западу от Королевства Астрад, но это не было приказом их босса.
Вместо этого им были даны чёткие приказы сверху — от Секты Тернов Бездны.
Очень немногие члены Всадников Туманной Бури знали об этом факте. Лишь полдюжины их членов вообще знали о своей истинной преданности. Они понятия не имели, что должны были помочь наступлению Королевства Кал на Королевство Астрад, совершая набеги и грабя города и посёлки на западе. Вественд, Луллин, Скайстед, Уайтридж... множество целей, некоторые из которых они даже атаковали в прошлом.
Большинство бандитов просто следовали этим приказам, думая, что это их босс использует эту войну для наживы, хотя на самом деле это было не так. Так что у Всадников Туманной Бури не было настоящего лидера. Эмори мог делать всё, что ему заблагорассудится, пока его действия соответствовали интересам Секты Тернов Бездны. Вот почему он был здесь, сжигая какую-то случайную деревню в центре Королевства Астрад.
По крайней мере, до тех пор, пока не появилась та кареглазая женщина.
Он не понимал. Она убила Адриана, новейшего члена Бешеной Пятёрки, одним ударом своего меча. Она двигалась так быстро, что Эмори даже не успел осознать, что произошло, пока не прошло несколько мгновений. Она пронзила его грудь, уничтожив его сердце.
Теперь Эмори просто лежал. Он не чувствовал своих рук. Его тело холодело. Мир вокруг него медленно угасал, словно снежинки, тающие у огня. Он попытался ахнуть, но слова не выходили.
Его зрение потемнело. Его Навыки отказались отвечать. Даже [Необузданная Ярость] не смогла взять верх и заставить его тело выйти за пределы своих возможностей. В конце концов, никто не мог выжить без сердца.
Но когда Бешеный Варвар почувствовал, как его хватка над жизнью ослабевает, когда он услышал эхо звуков битвы вдали, он услышал голос, зовущий его.
Он услышал зов Пустоты.
И он ухватился за него в тот же миг.
Я отступила от Эмори, опуская клинок. Я стряхнула кровь с ржавого металла и повернулась к трём оставшимся фигурам, стоящим передо мной. Джалинн, Джерард и Лизет. Бандиты, или кто они там. Я не знала и не заботилась об их мотивах. Я просто выжидающе смотрела, как они на мгновение уставились на меня.
— Итак... мы закончили? — спросила я, подняв бровь.
И они вышли из оцепенения. Все разом они закричали от возмущения.
— Как ты смеешь с нами связываться! — крикнула Джалинн, Дикая Мечница, бросаясь на меня со своим широким мечом. Оружие замерцало, увеличиваясь в размере, когда она замахнулась на меня. — Мы Бешеная Пятёрка...
— Скорее, Бешеная Тройка, — сказала я, подняв руку и поймав гигантский клинок. Она моргнула, пытаясь отдёрнуть оружие, и я взмахнула своим мечом. Я разрезала её пополам, говоря просто и наблюдая, как она падает. — Или... теперь Бешеная Двойка, я думаю.
— Джерард! Отвлеки её! — крикнула Лизет, отступая. Она начала размахивать кривым посохом в воздухе, и туман сгустился вокруг меня.
Она исчезла в белой завесе, пока Джерард носился вокруг меня. Он кружил всё быстрее и быстрее, разделяясь на множество разных фигур. Он стал ничем иным, как тенями, пока туман становился всё гуще, пока не стал практически твёрдым.
— [Теневые Послеобразы], — прошептал Джерард, Тёмный Мастер. Его голос эхом разносился вокруг меня, пока я видела, как тени носятся вокруг. — Ты можешь быть сильной. Но ты не можешь убить то, чего не видишь...
Я просто повернулась и протянула руку, выхватив его из тумана. Он взвизгнул, когда тени исчезли. Я держала Джерарда за шею, пока он задыхался, борясь в моей хватке.
— Ч-что? Как ты меня увидела?..
— Я вижу, что ты идиот, — ровно сказала я, прежде чем сжать хватку.
Раздался хруст. Его тело безвольно упало на землю, когда я повернулась. Мои глаза сузились, когда я подняла руку, указывая в туман.
— Я и тебя вижу, знаешь ли? — крикнула я Лизет.
Но она продолжала тихо бормотать себе под нос, сплетая из воздуха магический круг. Символы плавали и светились, меняясь. Последняя из Бешеной Пятёрки указала на меня, крикнув:
— Умри, ты, монстр! [Зловещий...] — начала она.
Но её прервал искажённый крик. Ужасный вопль агонии и гнева. Он почти не походил на человеческий. Словно предсмертные муки умирающего монстра.
Я замерла, оглядываясь, когда меня охватил мощный порыв ветра. Он сдул туман и чуть не сбил Лизет с ног. Её заклинание исчезло, и её глаза расширились, когда она уставилась на источник искажённого голоса.
Эмори, Бешеный Варвар, поднялся на ноги, окутанный багровой аурой. Его глаза стали пустыми — ни зрачка, ни радужки, лишь тёмные оболочки, смотрящие в никуда. Я смотрела, как его вены вздулись чёрным, а плоть потемнела, как высохшая кожа.
Рана от удара в груди увеличилась, образовав дыру там, где должно было быть его сердце, словно его плоть разъедало. Она тут же заполнилась фиолетовыми нитями, сплетающимися в подобие сердца. Я видела, как оно пульсирует. Бьётся. Почти как настоящее. Но там не было крови. Не было кожи, чтобы его прикрыть. Оно висело на виду у всех.
Я нахмурилась, узнав эту силу. Эту ауру, пронизывающую Расколотый Предел. Мне было почти ностальгически её ощущать.
Потому что это была сила, принадлежащая Пустоте.
— О, как я по этому скучал, — прошептал Эмори, глядя на себя.
Он глубоко вздохнул и поднял голову. Ощущение в руках вернулось, только чтобы умножиться в десять раз. Он стал намного сильнее. Он чувствовал, как сила surging через него, пока его потемневшая плоть рябила. Фиолетовая аура, витающая вокруг него, успокоилась, когда он перевёл взгляд на кареглазую женщину.
Она просто смотрела на него, сузив глаза.
— Видишь эту силу? — Он широко раскинул руки, шагая вперёд. — Ты можешь её не понимать. Но я был благословлён самой Пустотой её силой. Ты ведь слышала истории, не так ли?
— Я не... — начала она.
Но Эмори продолжил.
— Я уверен, ты задавалась вопросом, как это возможно — как простой бандит 56-го уровня, как я, смог убить авантюриста S-ранга. Но вот как. Я был тронут Пустотой. Хотя я больше не могу повышать уровень, я превзошёл вас, рабов Мировой Системы, и стал чем-то гораздо большим, чем вы можете себе представить!
Обычно силу Пустоты ему приходилось черпать самому. Это было нелегко, и он использовал её только в крайнем случае. Именно так он победил Фэй, Легендарную Колдунью, в бою. Но это было другое.
Мало того, что он никогда раньше не мог регенерировать, так ещё и Пустота сама протянула ему руку. Он был сильнее, чем когда-либо. Он не был уверен в пределах своей новой силы, но он знал, что её достаточно, чтобы сокрушить эту наглую девушку, которая пыталась его убить.
С каждым его шагом земля под его ногами дрожала. Весь мир содрогался. Вихрящийся воздух дрожал под давлением его силы. Он усмехнулся, и Лизет упала на колени.
— Э-Эмори? — Она уставилась на него, совершенно сбитая с толку.
Амелия лишь подняла бровь.
— Значит, ты из Секты Тернов Бездны?
— Верно. — Бешеный Варвар опустил руки, и давление, давившее на сам мир, ослабло. Он просто покачал головой и приложил руку к груди. — Я, конечно, очень удивлён. Хотя Пустота и давала мне много силы в прошлом, чтобы даже превзойти авантюриста S-ранга, я не думал, что выживу после того, как моё сердце будет уничтожено.
Он сжал руку, пока кареглазая женщина стояла, очевидно, застыв от страха. Это было ожидаемо. Как кто-либо мог понять эту силу? Это была сила Пустоты, и она даже превзошла собственные ожидания Эмори. Так что она просто смотрела на него, разинув рот, пока он улыбался.
Лизет с трудом поднялась на ноги. Искажённая Чародейка посмотрела на него широко раскрытыми глазами, прежде чем кивнуть ему.
— Эмори, мы сможем с ней справиться, если я смогу её сдержать, — сказала Лизет, бросаясь к нему. — Если мы...
— Прочь, — сказал Бешеный Варвар, пренебрежительно махнув на неё кулаком.
Его костяшки вспыхнули фиолетовой силой, и Искажённая Чародейка взорвалась на тысячу кусков, крича от ужаса. Её останки разлетелись по земле, и равные по размеру куски её плоти остановились.
Амелия просто смотрела на это.
— Чёрт, ты и вправду мудак. Я бы не хотела быть твоим другом, если ты так с ними обращаешься.
— Никто не может увидеть эту силу и остаться в живых. — Эмори пренебрежительно взглянул на багровое пятно на земле, которое было Лизет. — Друзья, семья и особенно враги. Так что не беспокойся за неё, а за себя.
Фиолетовая аура вокруг Эмори снова вспыхнула, когда его мышцы напряглись. Его тело дёрнулось, и его руки удвоились в размере в одно мгновение. Жестокая улыбка расплылась по его лицу, когда он вытянул шею, чтобы посмотреть на Амелию.
— Потому что я позабочусь о том, чтобы твоя смерть была гораздо более мучительной!
С этими словами Бешеный Варвар прыгнул вперёд. Земля взорвалась у его ног. Огромный кратер остался позади от его внезапного движения. Он дико расхохотался, поднимая светящийся кулак и нанося удар по кареглазой женщине.
Он двигался так быстро, что она не видела. Она даже не успела среагировать. Амелия просто стояла, когда он ударил её по лицу. Земля разлетелась. За девушкой открылась трещина. Ближайшие дома были разнесены в клочья от одного лишь удара.
Эмори ухмыльнулся, глядя на кареглазую женщину.
— Ну как? Чувствуешь всю мощь Пустоты? — триумфально спросил он.
И Амелия просто посмотрела на него, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Неплохо, честно говоря. Я этого не ожидала.
Бешеный Варвар замер.
— Что?
— Но если ты думаешь, что это вся мощь Пустоты... — продолжила она, и Эмори стиснул зубы.
— Умри! — закричал он, обрушивая на неё шквал ударов.
Он атаковал её со всех сторон. Быстрые удары, нацеленные в живот. Удары ногами в голову. Мощные удары, которые должны были бы уничтожить целый город. Земля дрожала, и ландшафт менялся. Но его атаки просто отскакивали от неё, словно они были ничем.
И она продолжала говорить небрежно.
— ...ты сильно ошибаешься. Ты едва ли так же силён, как самый слабый зверь пустоты, с которым я сражалась, в твоём нынешнем состоянии.
Эмори щёлкнул языком и отпрыгнул назад. Он уставился на кареглазую женщину, которая смотрела на него со скучающим выражением на лице.
— Это... невозможно. — Он сжал кулак, сердито глядя на неё. — Ты невозможна!
На мгновение он почти позволил своей ярости взять над ним верх. Но он сдержался. Он был [Варваром], но он не собирался терять самообладание. В конце концов, [Варвар], подвластный своей ярости, — это всего лишь глупый грубиян без настоящей силы. Именно овладев своим гневом, Эмори достиг своего уровня силы.
Гнев Бешеного Варвара рассеялся. Вены на его лице исчезли, когда он собрался. Он посмотрел на Амелию с удивлением на лице.
— А, я теперь понимаю. Это какой-то Навык, не так ли?
Она не ответила. Он, должно быть, попал в точку.
— Я уверен, ты очень гордишься собой. Но ты знаешь не хуже меня, что твои Навыки не могут длиться вечно. А я...
Эмори ударил себя кулаком в грудь, на его лице было безумное выражение. Он ударил себя так сильно, что пошла кровь. Но рана исчезла, заживая за считанные мгновения.
— Меня нельзя убить! Не в моём нынешнем состоянии! Если ты меня сразишь, я буду возвращаться снова и снова, пока твой Навык не закончится, и ты не умрёшь! — Он дико рассмеялся, шагнув вперёд. Его фиолетовая аура усилилась, и мир снова задрожал. — Я непобеди... — начал он.
И Амелия взмахнула светящимся клинком. Произошла вспышка. В одно мгновение его зрение исчезло. Эмори исчез. Взрыв белого света поглотил его. Он разнёс землю, прорезав небо, и облака над ним разошлись. Фиолетовая аура исчезла, и мир вернулся в норму.
Это произошло так быстро, что Эмори даже не понял, что он уже мёртв. У него не было последних мыслей. Никакого момента осознания. Он полностью исчез из Вакуоса за долю секунды.
Мерцание света потускнело, когда Амелия вложила свой меч в ножны. Отступив на шаг, она вздохнула, когда белая аура, ненадолго окутавшая её, быстро исчезла.
— Раздражающий мудак, — сказала она, качая головой. — Заставил меня использовать магию, чтобы убить его, хотя он такой слабый. Я, наверное, должна была просто разрезать его на куски, как того минотавра, но...
Она окинула взглядом разрушенную деревню. Тела были разбросаны по гравийным дорогам. Некоторые были трупами, а другие всё ещё были живы и дышали, хотя и истекали кровью и умирали.
— Это заняло бы слишком много времени, и мне, вероятно, нужно принести им лечебные зелья. — Амелия заглянула в сумку у своего бока. Она увидела внутри флаконы, вспомнив их цену. — Это... будет дорого.
Обновлено: 18.01.2026