— Эй, Эмори, разве мы не должны двигаться дальше на запад? Почему мы здесь остановились?
Адриан спросил, глядя на небольшую деревню вдали. Ничего особенного — просто деревня у подножия долины, окружённая какими-то безобидными сельскохозяйственными угодьями. Но по какой-то причине Эмори приказал группе остановиться здесь.
Обычно Адриан не был бы так смел, чтобы оспаривать приказы своего лидера. Он был новейшим членом Бешеной Пятёрки — одной из самых печально известных групп в составе Всадников Туманной Бури.
Они были особенно опасны, так как все они были A-ранга. Хотя Адриан только недавно повысил свой Класс, достигнув 50-го уровня месяц назад, как раз когда один из старых членов Бешеной Пятёрки был убит группой [Охотников], посланных Гильдией Наёмников.
Такие стычки были не редкостью, учитывая репутацию Всадников Туманной Бури. Они были самой опасной бандитской группировкой во всём Лаксо. Их члены были как минимум 30-го уровня — тысяча C-рангов, лидеры своих собственных небольших банд, в качестве приспешников. И у них было более ста B-рангов.
A-ранги были более редки, но их всё равно было более дюжины среди Всадников Туманной Бури. И Бешеная Пятёрка составляла почти половину их числа. Так что за голову каждого из её членов была назначена солидная награда.
Честно говоря, Адриан гордился тем, что и Гильдия Наёмников, и Гильдия Авантюристов были готовы заплатить более ста золотых монет за его смерть, хотя он был относительно новым членом Бешеной Пятёрки.
Конечно, другие члены стоили значительно дороже. Джалинн, Дикая Мечница, стоила двести золотых монет. Лизет, Искажённая Чародейка, стоила двести пятьдесят. Джерард, Тёмный Мастер, стоил триста. Относительно небольшое увеличение за каждого члена, вплоть до их лидера.
Он был одним из самых опасных членов Всадников Туманной Бури из-за своей капризности и жестокости. Его звали Эмори, Бешеный Варвар. Но Адриан никогда не считал это имя подходящим, особенно учитывая, насколько спокойным мог быть Эмори.
Но именно тот факт, что Эмори был так спокоен, совершая такие безумные поступки, ужасал даже нации. Это даже немного пугало Адриана — он чуть не отказался от предложения Эмори присоединиться к Бешеной Пятёрке, но уступил, потому что боялся, что его просто убьют во сне за это.
И именно поэтому Эмори стоил почти тысячу золотых монет. Это действительно зависело от того, кто выплачивал награду. У Гильдии Авантюристов не было активных наград за их головы. Они назначали награду, когда Бешеная Пятёрка или остальные Всадники Туманной Бури появлялись в регионе, но в остальном они не вознаграждали охоту на бандитов.
Но Гильдия Наёмников была другой. Они активно посылали [Убийц] и [Охотников] за Всадниками Туманной Бури. В любое время за голову Эмори была назначена награда от девятисот до тысячи золотых. То же самое можно было сказать и о других членах Бешеной Пятёрки.
Вместе Бешеная Пятёрка стоила две тысячи золотых. Это была награда, выплачиваемая за задания S-ранга. Это было почти бессмысленно. Особенно если учесть различные награды, которые целые нации предлагали за уничтожение Всадников Туманной Бури — бандитской группировки A-ранга. Конечно, любой S-ранг с половиной мозга принял бы такую лёгкую награду.
И одна из них даже попыталась. Её звали Фэй, Легендарная Колдунья. [Маг] 62-го уровня. Она была известна по всему миру, окончив Академию Магии и Монстров Уиллоу — самое престижное магическое учебное заведение в Лаксе.
Она слышала о печально известной репутации Бешеной Пятёрки и выследила их. Возможно, не ради награды, а ради справедливости. И после долгой и изнурительной битвы, в которой она убила четырёх их первоначальных членов, она... потерпела неудачу.
Эмори, Бешеный Варвар, убил её. Каким-то образом, хотя он был всего лишь [Воином] 56-го уровня, он победил её в бою. И это стало предупреждением для каждого S-ранга, который осмелился бы подумать об охоте на него.
Они поняли, что это нелёгкая работа — они вполне могли лишиться жизни в битве с Бешеным Варваром. Так что они в основном держались подальше от Всадников Туманной Бури.
Это было странно. По всем объективным показателям, Всадники Туманной Бури могли считаться лишь группой A-ранга. И это был их официальный уровень угрозы, указанный в большинстве официальных источников. Но, судя по тому, что видел Адриан, это было далеко от истины. Они были бандитской группировкой S-ранга. Он был в этом уверен. Он видел это своими глазами.
И он не знал почему. Он знал лишь, что и Эмори, и их босс были A-рангами, которые сражались так же опасно, как любой S-ранг.
Адриан покачал головой, отбрасывая эти мысли, и посмотрел на деревню вдали. Он был просто рад, что его лидер был так силён. Но он не хотел навлекать на себя гнев и их босса. В конце концов, это была не их цель — они должны были встретиться с остальными Всадниками Туманной Бури на западе Королевства Астрад. Так что он не мог понять, почему они здесь.
Он повернулся к Эмори, нерешительно говоря:
— Босс сказал...
— К чёрту босса.
Эмори ответил просто. Лидер Бешеной Пятёрки не выглядел расстроенным. Он просто резко заговорил и шагнул вперёд. Подняв руку, он указал на деревню.
— Видишь это, Адриан?
Адриан обменялся взглядом с Джерардом и Лизет. Они оба пожали плечами в ответ. Новейший член Бешеной Пятёрки замялся, но Джалинн толкнула его локтем в бок, заставив заговорить.
— Я... не вижу.
— И это потому, что ты ещё зелёный. Ещё свежий. Ты не видишь этого, потому что никогда не искал — возможности.
Эмори глубоко вдохнул, шагнув вперёд. Он поднял руки в стороны и медленно выдохнул.
— Возможности повсюду, Адриан. Какой у тебя снова Титул?
— Меня называют Неуловимый Штормовой Рейнджер.
Адриан ответил, поджав губы. Эмори кивнул.
— И прямо сейчас ты уклоняешься от своего роста. Подумай вместе со мной.
Бешеный Варвар пошёл вперёд, проводя руками по высокой траве.
— Каждая деревня, которую мы сжигаем, каждый город, который мы разрушаем, наша репутация растёт. Даже если убийство этих стражников 15-го уровня не даст нам много опыта или уровней. Даже если в каком-то захолустном городке не так много золота, чтобы его украсть. Наша репутация всё равно будет расти. И за нами будет приходить всё больше наёмников и авантюристов. Всё больше наций захотят нас выследить. И когда они придут, они принесут с собой золото и опыт для нашего роста.
Эмори остановился, крепко сжав пучок высокой травы. Он развернулся, вырывая растительность, и на его лице расплылась дикая улыбка.
— Возможность на каждом шагу, Адриан. Теперь я хочу, чтобы ты её использовал.
Адриан моргнул. Но остальные члены Бешеной Пятёрки кивнули. Они бросились вперёд, направляясь прямо к деревне, пока Неуловимый Штормовой Рейнджер на мгновение замер, неподвижный. Эмори ждал, глядя на новейшего члена группы.
После того, что показалось целой минутой, Адриан, Неуловимый Штормовой Рейнджер, поднял голову, дико ухмыляясь.
— Да, Эмори! — сказал он, полный волнения.
Сначала Адриан был насторожен. Но теперь он был просто так рад присоединиться. Он бросился вперёд, создавая невидимый лук — из воздуха. Он поспешил за остальной частью своей команды, пока Эмори ждал сзади.
Честно говоря, теперь всё стало понятно Адриану. Он слышал крики вдали. Крики ужаса, доносящиеся от бегущих жителей деревни. Он смотрел, как Джалинн разрезала дом пополам своим широким мечом, превращая семью внутри в кашу одним ударом. Он смотрел, как Джерард исчез в тенях группы стражников, прыгая с одной тени на другую, прежде чем появиться с другой стороны. Стражники взорвались, разрезанные на куски, когда Тёмный Мастер с ухмылкой щёлкнул своим кинжалом.
Ранее мирная деревня за такое короткое время погрузилась в хаос. Перед лицом одной угрозы A-ранга они уже были бы полностью раздавлены и втоптаны в пыль. Но теперь их было пятеро. Сама Бешеная Пятёрка.
Лизет подняла посох, создавая тонкую завесу тумана над деревней. Он не был ядовитым или опасным. Но Адриан знал его эффекты — он дезориентировал любого, кто находился внутри. Их чувства были нарушены. Они терялись из-за магии иллюзий, пронизывающей заклинание.
Глядя снаружи, Адриан мог легко всё понять. Он увидел маленького мальчика, бегущего и плачущего по своей матери. Неуловимый Штормовой Рейнджер ухмыльнулся и поднял свой лук.
— Ты скоро воссоединишься со своими родителями, так что не беспокойся о них, — сказал он, целясь светящейся стрелой в испуганного ребёнка. — Умри ради моего величия...
И голос Адриана оборвался. Стрела не вылетела, а вместо этого с лязгом упала на землю. Мальчик моргнул, услышав металлический звук, и повернулся к Неуловимому Штормовому Рейнджеру.
Это было странно. Как бы Адриан ни старался, он не мог закончить своё предложение. Он не мог найти свой голос. Неуловимый Лучник попытался открыть рот, но его челюсть отказалась работать. Он поднял руку ко рту... только чтобы обнаружить, что у него нет руки.
Именно тогда Адриан наконец понял, что его предплечье было чисто отрезано. И это было не всё. Но и вся его нижняя часть тела была отрезана горизонтальным ударом. Неуловимый Лучник ахнул, издав писклявый звук.
И он увидел тёмную фигуру, приземлившуюся перед ним. Кареглазая женщина в странной одежде с рваным и потрёпанным плащом небрежно вложила свой меч в ножны. Она подошла к мальчику и слегка кивнула ему.
— Убирайся отсюда, малыш.
Мальчик уставился на неё, разинув рот, прежде чем быстро убежать. Адриан попытался возразить. Но его тело развалилось. Он рухнул с глухим стуком, его багровая кровь растеклась по земле, когда в его голове промелькнули последние мысли.
Я... п-прости... Эмори...
— Значит, Адриан мёртв.
Эмори сузил глаза, видя, как Адриан падает, разрезанный пополам. Кареглазая женщина, убившая его, небрежно оглядела деревню. Бешеный Варвар лишь вздохнул, шагнув вперёд.
— Я знал, что он не продержится больше года. Но месяц? Да ладно, теперь мне снова придётся искать замену... — протянул он, прежде чем постучать пальцем по подбородку. — Я мог бы переименовать нас в Бешеную Четвёрку — это бы тоже сработало.
Он остановился перед кареглазой женщиной, размышляя про себя. Она выглядела как авантюрист. Вероятно, S-ранга, учитывая, как легко она убила Адриана. И, судя по тому, как она была одета, она определённо была такой же эксцентричной.
— Джалинн, Джерард, Лизет, — позвал Эмори остальную часть Бешеной Пятёрки.
Они тут же прекратили свои дела и повернулись к нему. Их взгляды остановились на кареглазой женщине, которая хмуро смотрела на него.
— Так в чём твоя проблема? — спросила она, подняв бровь. — Родители не давали достаточно любви? Какой-то ребёнок издевался над тобой в средней школе? Отвергла первая любовь?
— Моя проблема? — Эмори скрестил руки на груди с удивлённым выражением на лице. — Впервые меня об этом спрашивают. Обычно они слишком заняты, умоляя меня прекратить резню в их деревне или навязывая какую-то чушь о справедливости. Кто ты, таинственная женщина?
— Я так понимаю, всё вышеперечисленное, — фыркнула кареглазая женщина. — Я Амелия. И я собираюсь тебя убить.
Бешеный Варвар моргнул. Он уставился на Амелию, когда та ровно произнесла такую непринуждённую угрозу. Эмори на мгновение попытался пошевелить челюстью, прежде чем разразиться смехом. Остальные члены Бешеной Пятёрки присоединились к его смеху.
— О, ты собираешься меня убить? — сказал Эмори, вытирая слёзы. — Так многие пытались и потерпели неудачу. Но давай, я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь...
И Амелия появилась рядом с ним, её клинок был поднят к его груди. Бешеный Варвар замер. Он почувствовал, как тёплая жидкость стекает по его коже. Он почувствовал холодное прикосновение лезвия меча к своей груди и спине.
— Ч-что?.. — выдохнул Эмори, наконец осознав, что произошло.
Его пронзили в сердце. Амелия отдёрнула свой меч и стряхнула кровь в сторону, когда он упал на колени. Остальные члены Бешеной Пятёрки в шоке уставились на неё, когда она пожала плечами.
— Конечно, — просто сказала она. — Спасибо за бесплатный удар.
Джалинн, Джерард и Лизет смотрели ещё секунду, прежде чем наконец выйти из оцепенения. Они взревели от ярости, когда Эмори рухнул на землю, наблюдая, как его кровь растекается под ним. Его зрение потемнело, и он услышал эхо звуков битвы в угасающей дали...
...пока не услышал зов Пустоты.
Обновлено: 18.01.2026