— Входите.
Войдя в палатку, он увидел Чимиха.
Хоть это и была вторая встреча, привыкнуть было непросто.
Его особая аура всё еще давила на всё пространство.
— Добро пожаловать, Регин. Давно не виделись.
— Давно не заходил, господин Чимих.
Привычный интерьер палатки.
Как и в прошлый раз, он сидел за столом в центре.
— Ха-ха, не нужно так официально. Расслабься.
— Мне спокойнее, когда я соблюдаю этикет с вами, господин Чимих.
— Что? Пха-ха! Дерзко. Да. Говорить «расслабься», нося титул командира, было противоречиво.
Чимих громко рассмеялся и кивнул.
Но его острый взгляд всё еще изучал Регина.
— В этот раз правая рука цела.
— ...То же самое мне сказала и госпожа Эрния.
— Первая экспедиция была такой шумной. Как такое забудешь?
— Ха-ха...
— Здесь уже все о тебе говорят. О том, кто выжил после встречи с Лайкантропом.
Регин усмехнулся.
— Скоро добавят еще кое-что.
— Хм?
— Подробности станут известны через главу следственной группы.
— ...Хе-хе. Если хочешь узнать, жди слухов? Ты сделал что-то настолько выдающееся?
— Ну, услышите — узнаете.
О Скелджи говорить было еще рано.
Почему Королевство хотело поймать его?
Сколько людей знало о Скелджи? Регин не знал.
'Эллис тоже намекнула'.
Лучше молчать до официального объявления.
Чимих, будучи рыцарем Королевства, узнает подробности.
И тогда он сам оценит.
Насколько великим достижением было убийство Скелджи.
— Уже жду с нетерпением. Ты определенно не из обычных. А, снаружи никаких разговоров не было?
— Что?
— Выжить после встречи с Лайкантропом должно было вызвать интерес у многих. У исследователей — само собой... и у аристократов тоже.
Регин немного подумал и кивнул.
— Да. Действительно, ко мне приходил один аристократ.
— Верно. Аристократы никогда не оставляют без внимания героя слухов. Это может быть утомительно... но среди них могут найтись и полезные люди.
— Это мне еще предстоит выяснить.
Шух.
Он достал из сумки письмо.
Письмо, которое передал ему аристократ Фретон в Королевстве.
— Его просил передать господин Фретон из дома Дельбах.
— ...Господин Фретон?
— Да. Он просил передать это письмо вам, господин Чимих.
— .......
Чимих с бесстрастным лицом взял письмо.
Было видно, что он старается не выдать никаких эмоций.
Чимих спокойно вскрыл запечатанное письмо.
— .......
Пока он читал, его лицо не изменилось.
Ощущение было знакомым.
Когда Регин работал в корейской компании.
Начальники отделов вели себя так же перед важными совещаниями.
'Значит, любая эмоция здесь неуместна'.
Это означало, что содержимое настолько важное, что даже человек вроде Чимиха, привыкший жить по настроению, должен быть осторожен.
— ...Регин Петриччо.
— Да.
Положив письмо, Чимих посмотрел на Регина.
— Фретон тебе больше ничего не говорил?
— Нет. Только просил передать письмо.
— О содержании письма... ты тоже не слышал?
— Нет.
Он кивнул и продолжил:
— Хорошо. Если кто-нибудь спросит об этом письме, отвечай так же.
— Что?
— Это ради тебя.
Чимих убрал письмо под стол.
— Ты ничего не знаешь и просто передал его. О содержании ничего не слышал.
Догадка подтвердилась.
'Фретон, имеющий влияние, но не славу... и Чимих, имеющий силу, но не политическую позицию'.
Если они говорят о чем-то втайне, значит, это не должно дойти ни до Королевства, ни до других аристократов.
— До 10-го этажа?
— Да. Такова цель этой экспедиции.
Отложив тему письма, Регин и Чимих перешли к другим разговорам.
'Давно не виделись, нужно поговорить о текущих делах'.
Это был один из самых простых способов поддерживать хорошие отношения с NPC.
Они продолжили беседу за чашкой чая.
— Не собираешься бросить вызов Мечу Святого?
— Ну... если представится возможность, добуду, но пока не знаю.
— Ха, звучит так, будто ты можешь получить его, если только захочешь.
Чимих усмехнулся, глядя на Регина.
Это не было насмешкой. Скорее, он был удивлен неизменной уверенностью Регина.
— Ты ведь впервые поднимаешься выше 6-го этажа?
— Да, но я хорошо подготовился. Поэтому и не теряю уверенности.
— Ученик господина Нуады?
— Верно.
— ...Хм. Действительно. Если он имел доступ к библиотеке Нуады, то мог хорошо подготовиться.
— К тому же, я иду с человеком, который добирался до 11-го этажа, так что он надежен.
— До 11-го?
— Вы знаете исследователя по имени Грег Хабиан?
— Хабиан? А, тот дварф? Хе-хе. Он тоже чудак!
Чимих управлял 5-м этажом.
Регин думал, что он знает большинство исследователей, проходящих через него, и, похоже, Грег был не исключением.
— Как же. История о том, как он два дня сражался с Повелителем Орков на 11-м этаже одним топором, знаменита.
— ...Знаменит, значит.
— Другие исследователи могут и не знать. Он не столько выдающийся, сколько совершает много странных поступков.
— А.
Тогда понятно, почему Чимих его помнит.
Выдающийся или странный.
Такие исследователи вызывали у него интерес.
— Грег Хабиан...
Чимих с улыбкой кивнул.
— Интересное сочетание. Может, и сработаетесь... До 10-го этажа Грег будет полезен. Надеюсь, и в этот раз всё пройдет благополучно.
— Спасибо.
Он допил чай и кивнул.
Не 10-й этаж, а самое главное было в другом.
'Вернуться целым'.
Регин не забывал: только выжив, можно двигаться дальше.
— Регин.
Чимих достал что-то из кармана.
'...Монета?'
Она немного отличалась от обычного золотого.
Похоже на памятную монету.
Протягивая золотую монету Регину, он продолжил:
— Передай Фретону. Скажи, что выпала решка. И об этом... ты тоже ничего не знаешь.
Ну и пафос. Регин усмехнулся и ответил:
— Передам. И последнее тоже запомню.
Регин понимал, что Чимих не зря нагоняет пафос.
Регин знал политику этого мира не хуже Чимиха.
— А это...
Сказав, что доверяет, Чимих достал из кармана еще кое-что.
— Подарок для тебя.
Регин направился в палатку, где отдыхал Грег.
— Хорошо поговорил с господином Чимихом?
— А, да.
Грег с любопытством посмотрел на Регина.
— Кхм... Можно спросить, о чем вы говорили?
Осторожно спросил Грег.
Выглядел он как человек, привыкший жить напролом, но был в нем и тонкий момент.
'С виду почти как разбойник'.
Внешне он был настолько же внушителен, как и Чимих.
Но то, как осторожно он спрашивал, вызывало улыбку.
— Ну, я сказал, что собираюсь продолжить восхождение с вами, Грег.
— Сказал, что со мной? Кхм. Он, наверное, не очень-то хорошо обо мне думает.
— Почему вы так думаете?
— Я как-то рассказал ему свою историю. Он назвал меня идиотом.
Сказал Грег с неприятным воспоминанием.
Только Регин, знающий истинный смысл, улыбнулся.
'Это высшая похвала'.
Чимиху нравились немного безрассудные люди.
Потому что он сам был таким.
— Не знаю, плохо ли он думает, но, кажется, он нас поддержал.
— Правда? Хе-хе. Да, он не из тех, кто будет желать зла исследователю, идущему в Башню.
Регин кивнул и сел на кровать.
Деревянная кровать, стоящая в каждой палатке, была жесткой.
Обычно на неё кладут спальный мешок.
Но пока он не собирался этого делать.
— Но есть кое-что поважнее. Грег.
— М?
— Вы ведь собираетесь подняться до 10-го этажа?
— Конечно. Ты же тоже идешь до 10-го?
В голове Регина всплыл разговор с Чимихом.
Чимих в конце передал не только монету.
— Господин Чимих сказал...
— М?
— ...что Меч Святого ищет нового хозяина.
— Меч Святого...? Тот самый легендарный меч?
— Да. Тот, что раньше принадлежал господину Чимиху, теперь ищет нового хозяина.
Одна из причин, по которой нужно поддерживать хорошие отношения с NPC.
Они открывают неожиданные события.
— Он сказал, что с этим будет легче его найти.
Регин достал из кармана полученное.
— Осколок драгоценного камня...?
— Не знаю что это, но он сказал, что это укажет направление к Мечу Святого.
Осколок драгоценного камня, сияющий красным.
На первый взгляд похожий на рубин, этот камень был знаком и Регину.
'Осколок Сердца-Алмаза, огромного магического камня, окружающего Меч Святого'.
С ним найти Меч Святого действительно будет немного легче.
Не сильно, но...
Хотя бы не пропустишь его, когда будешь рядом.
'В зависимости от того, как его использовать'.
В прошлый раз он, кажется, отдал осколок тому мечнику.
Берну, с которым Мананнан ушел в группу.
Поэтому Регин не мог действовать самостоятельно и отложил это на потом.
'Но если он у меня...'
Сейчас не время возвращаться в Королевство. И осколок в руках.
Регин мог с уверенностью сказать:
Никто не сможет использовать этот осколок лучше него.
— Это дал господин Чимих?
— Он сказал, что раз я иду с вами, Грег, ему стало любопытно, и дал это.
— ...Ха.
Грег сглотнул и посмотрел на Регина.
— Собираешься искать Меч Святого?
— Изначально не думал. Но получив эту вещь, я передумал. Да и раз вы со мной, не могу решать один.
Регин сказал с блеском в глазах:
— Если вы не против, Грег, думаю, стоит поискать.
Меч Святого.
Его можно было получить и без Чимиха, но раз уж поступило предложение от него, всё менялось.
Не зря он говорил о поддержании интереса NPC.
Наличие или отсутствие события, квеста — разница огромная.
'К тому же, квест Чимиха... начинается после того, как местонахождение Меча Святого определено'.
Это было своего рода прологом.
'Меч Святого служит только одному хозяину в один момент времени... Обычно этот путь не выбирают из-за сложности'.
Но цепочка квестов после успеха была заманчивой.
К тому же, повезло получить этот осколок Сердца-Алмаза.
— Но... если мы решим искать, нужно торопиться.
Единственная загвоздка была в этом.
— Другие конкуренты уже, скорее всего, ищут.
Берн и многие другие, попавшие на глаза Чимиху, наверняка ищут Меч Святого.
— Раз уж решили искать, не хочется, чтобы его забрали другие.
В голове Регина пронеслись временные рамки из разных прохождений.
Когда и кто получал Меч Святого.
Вспомнив всё до мелочей, Регин пришел к выводу:
Времени не так уж много.
— Предлагаю начать штурм 6-го этажа сегодня же.
Но шанс еще есть.
Обновлено: 16.02.2026