— Ты сказал, что никогда не поднимался выше 5-го этажа?
— Верно.
— Тогда ты вряд ли знаешь, что такое 6-й этаж.
Регин на мгновение задумался, а затем кивнул.
Грег, скрывая улыбку, продолжил:
— Я не недооцениваю твои способности... На самом деле, я вполне их признаю. Учитывая всё, что ты показал.
— Да.
— Но начиная с 6-го этажа, тебе понадобится проводник. И человек, который хорошо знает монстров.
— И вы, Грег, и есть этот человек?
Регин усмехнулся, и Грег, неловко улыбнувшись, кивнул.
— Конечно. Я ведь добирался до 11-го этажа, не так ли?
— Конечно.
— Я говорю о том, что путешествие со мной будет тебе полезно.
— ...Хм. Это я понимаю.
Без сомнения. Если Грег присоединится, Регину станет намного легче.
— 6-й этаж — место более хаотичное, чем ты думаешь.
Это было правдой.
Если бы Регин не знал 6-го этажа, ему бы точно понадобился Грег.
Начиная с 6-го этажа, начиналась Крепость Черепов.
'Место, напичканное механиками. Поэтому пройти его, не имея богатого опыта, очень сложно'.
Но Регин не был тем, кто не знал 6-го этажа.
Возможно, он знал его так же, как Грег, а то и лучше.
Поэтому у него была возможность хладнокровно оценить предложение.
— Я понимаю, зачем вы мне нужны, Грег.
— Ха-ха. Я не совсем это имел в виду. Просто говорил, что буду полезен.
— Но я не понимаю, зачем я нужен вам.
— ...Что?
— Как вы и сказали, вы хорошо знаете 6-й этаж. И у вас есть силы.
— Верно.
— Тогда вы могли бы найти других спутников в лагере на 5-м этаже. Или пойти в одиночку.
Регин с невозмутимым лицом посмотрел на Грега.
Грег Хабиан.
Хоть они и сражались вместе в Кроличьей Норе, он до сих пор не знал, что это за человек.
'С виду — обычный исследователь. С духом авантюризма, достаточным, чтобы в одиночку искать Кроличью Нору ради проверки слухов...'
Но кроме этого, он не знал ничего.
Зачем он поднимается на Башню?
Что он хочет получить в этой экспедиции? Нужно было выяснить это.
'Нужно быть готовым ко всему'.
Нужно было убедиться, что они не предадут друг друга по крайней мере до 10-го этажа.
— Регин.
— Да.
— Ты знаешь, кто самый привлекательный спутник для исследователя?
— Привлекательный спутник?
— Обычно говорят — сильный. Или надежный.
— Вы думаете иначе?
— Да. Конечно, такие спутники — это хорошо. Но если уж за кем-то следовать...
Грег усмехнулся, глядя на Регина.
Кажется, он и сам находил эту ситуацию забавной.
— Хочется следовать за кем-то особенным.
Грег закинул топор на плечо и сказал:
— И в моих глазах ты — особенный. Настолько, что хочется посмотреть, какой след ты оставишь.
Треск-треск.
Перед выходом с 4-го этажа.
Регин и Грег разбили временный лагерь.
Кроличья Нора находилась довольно далеко от портала на 5-й этаж, так что они решили отдохнуть и двигаться дальше без спешки.
— Ты спи первым. Будем меняться каждые два часа.
— Да.
Вспомнились времена, когда он поднимался с Мананнаном.
Тогда они тоже дежурили по очереди.
В этот раз он шел к 5-му этажу, меняясь на посту с Грегом.
— Лучше бы тебе поспать. Я сменю тебя ровно через два часа.
— Ха-ха. Вы строго соблюдаете график.
— Хе-хе. А как иначе? Если начнешь идти на уступки, кто-нибудь обязательно обидится.
Чувствовался опыт.
Видно, что у него был опыт путешествий с другими людьми.
Он знал, что принципы важнее эмоций.
Грег смотрел на костер. Регин прилег в спальный мешок.
Хотелось бы сразу заснуть, но в голове крутились мысли.
'...Особенный человек'.
Грег предложил идти вместе.
Если бы у него была ясная цель или мотив, было бы проще.
Но он говорил о духе исследователя... и Регину было о чем подумать.
'Кстати, NPC, которые долго выживали в DAT, обычно были такими же романтиками'.
Он вспомнил NPC, которых признал своими спутниками.
Те, кто прошел с ним больше одного раза.
И одновременно вспомнился пост, который он увидел однажды на форуме.
[NPC точно не корейцы.]
Он зашел в тему, недоумевая, какое отношение имеет национальность.
[Я честно всегда выбираю эффективные билды и маршруты, а они просто идут напролом, движимые одним лишь духом исследователя. Ха-ха. Ну да, если бы они думали об эффективности, давно бы пристроились к аристократам и занимались торговлей.]
Поведение NPC отличалось от поведения геймеров, особенно корейских, ценящих эффективность.
Исследователи в этой Башне, даже если их путь был неэффективным.
Если это место могло исполнить их мечту, они смело шагали вперед.
'Увидев меня, в нем проснулся какой-то инстинкт исследователя. И он захотел пойти по этому пути'.
Правда ли это — пока неизвестно.
И что именно Грег в нем увидел — тоже.
'Но...'
Шух.
Закрывая глаза, Регин подумал.
Что это чувство ему знакомо.
На самом деле, сам Регин тоже был немного другим игроком, чем корейские геймеры.
— Зачем ты до сих пор фармишь там? Так будет сложнее готовиться к этажам после 15-го.
— Вообще не понимаю, зачем играть за Создателя заклинаний. Если тратить все деньги на материалы, дальше не пройдешь.
— Этот парень, если бы продолжил качать ассасина, уже бы прошел Джерома.
Другие игроки в DAT тоже недоумевали, глядя на его путь.
Персонаж и маршрут с очевидными ограничениями.
Всё, что выбирал Регин, казалось другим игрокам неэффективным.
'Но я справился. Я увидел конец пути, который хотел увидеть... и убеждаюсь, что есть нечто большее'.
Следовать за мечтой.
В глазах Грега Регин увидел себя в прошлом.
Он верил, что сможет, и делал так, чтобы это стало возможным. Его путь мало чем отличался от пути Грега.
'Вполне приемлемый ответ'.
Поэтому он не стал считать слова Грега просто отговоркой.
Это был ответ, достойный исследователя.
— Грег.
— А, проснулся?
Через два часа.
Регин, вздремнув, посмотрел на Грега.
— До какого этажа вы можете быть моим проводником?
Грег с улыбкой ответил:
— До 11-го. Докуда знаю, туда и доведу.
— В этой экспедиции мне достаточно до 10-го.
— Хм. Дойдешь до 10-го и вернешься?
— Нужно перегруппироваться. Судьба Создателей заклинаний.
— Ха-ха! Хорошо. Тогда до 10-го доведу.
Когда Регин кивнул, Грег, широко улыбаясь, протянул ему руку для рукопожатия.
— Рад сотрудничеству!
— И я.
Первый член группы после Мананнана с момента попадания в DAT.
'Конечно, пока нельзя полностью доверять'.
Немногие готовы следовать за мечтой даже перед лицом смерти.
Регин, сохраняя дистанцию, подумал:
— Надеюсь на сотрудничество и за пределами Башни.
К тому же, хоть Регин и следовал за мечтой, он не был чужд геймерского мышления.
Он никогда не отказывался от эффективности.
'Грег будет полезен и за пределами Башни'.
Расчеты уже были произведены.
'Черный магический камень. Чтобы обработать его, мне понадобится кузнец, такой как Грег'.
Раз уж они в одной группе.
План по максимальному использованию его способностей, как внутри, так и за пределами Башни, был готов.
Отдохнув, Регин и Грег сразу же поднялись на 5-й этаж.
Мрак 4-го этажа остался позади.
— Наконец-то 5-й. Сколько я не видел ясного неба...!
Грег с преувеличением восхищался синим небом.
Светлый лес был приятнее, чем мрачный вечерний.
Хотя бы видно, что впереди.
— Куда сначала?
— Лучше подлечиться. В боях с гулями я получил несколько царапин.
'Ничего не изменилось'.
На 5-м этаже по-прежнему было много исследователей.
Но второй визит делал всё немного знакомым.
Пройдя мимо стражников, они вошли в лечебницу.
— Здравствуйте. О...? Господин Регин?
— Давно не виделись, Эрния.
Та самая жрица, что он видел в прошлый раз.
Эрния, которая лечила его рану от Лайкантропа, всё так же хлопотала по делам.
— Да. Давно. В этот раз рука цела. Хе-хе.
— К счастью, с Лайкантропом больше не встречался.
— ...Если бы встретились дважды подряд, стоило бы бросить это дело. Насколько нужно быть невезучим?
Эрния усмехнулась и покачала головой.
— В любом случае, хорошо, что мне не придется лечить вашу руку дважды подряд.
Регин тоже улыбнулся.
...Не скажешь же, что в этот раз чуть не лишился головы.
'Вслед за Лайкантропом увидел Скелджи...'
Пока он неловко улыбался, Эрния начала лечить его раны.
Раны, полученные в Кроличьей Норе, были залечены зельями.
Но царапины, полученные при прохождении 4-го этажа, остались.
'...Странно, но больно'.
Как и в прошлый раз, лечение Эрнии было странным.
Для исцеления божественной силой боль была слишком сильной.
— О? Дварф... Господин Грег Хабиан?
— Д-да.
— И вас я тоже вылечу.
— Не стоит. Мне достаточно одного зелья.
— Эй. Благословение Богини лучше зелья. К тому же, у вас могут быть внутренние повреждения. Давайте я посмотрю.
Грег, кажется, был знаком с Эрнией, но он кашлянул и отказался от лечения.
...Даже вспотел, кажется?
Регин с горькой улыбкой наблюдал за этим.
'Грег тоже, похоже, знает, что лечение Эрнии особенное'.
Знает она об этом или нет, но предлагает лечение с улыбкой.
Отказаться неудобно, а согласиться — больно. Неловкая ситуация.
— Грег.
— А...?
Пока Грег был в руках Эрнии, Регин встал.
— У меня дело к господину Чимиху, я ненадолго.
— Ты знаком с господином Чимихом?
— Виделся с ним в прошлый раз. Да и поговорить надо.
— Хм. Понятно. Я буду в пустой палатке, приходи туда, как закончишь.
— Хорошо.
Выйдя из палатки, Регин направился к самой большой палатке в центре.
Там находился командир 5-го этажа, Чимих.
Шух.
Он достал из инвентаря письмо и сжал его в руке.
Письмо, которое дал ему аристократ Фретон в Королевстве.
'Передать это было условием контракта с Фретоном'.
Фретон, пообещавший достать материалы с 10-го этажа.
Чтобы сделка состоялась, нужно было доставить это письмо.
Содержание было неизвестно, но он догадывался.
'...Лучше, чтобы его никто не видел'.
Иначе зачем такая таинственность и курьер?
Обновлено: 16.02.2026