Глава 9 — Глава 9

Старик всё ещё усердно что-то писал, когда Хуо Илу села на кровати: — Я… Она огляделась по клинике — людей почти не было. Наверное, старик плохо лечит. — Ты так стараешься только для меня? Обычно ведь никто к тебе и в дверь не заходит. Старик фыркнул: — Это у тебя глаза кривые. Хуо Илу потрогала нос. — Поздно уже. Беги скорее обратно в больницу. Илу слезла с кровати и снова заковыляла привычным прыжком. «Ещё встретимся — горы и реки не стоят на месте. Этот долг я обязательно верну». Старик зажёг лампу. Теперь, когда эта напасть ушла, можно было спокойно включить свет: он боялся, что яркий свет помешает ей отдохнуть. На столе уже стояла еда — три блюда и суп, хватит на двоих. Когда он вынес всё на стол, вдруг вспомнил: а Хуо Илу уже ушла! Как же она будет ужинать? Подошёл к кровати, чтобы убрать подушку, и обнаружил под ней деньги. — В таком возрасте ещё и рыцарские замашки! Рыцарство — вот что людей губит… Цзян Бэй мельком взглянул внутрь и сел за стол есть. Его движения были будто отточены годами тренировок — точные, изящные, совсем не такие, как у обычного мальчишки. — Ешь побольше говядины, — сказал старик, кладя в тарелку внуку кусок мяса. — Твоя мама больше всего любила говядину… При упоминании матери его глаза словно потускнели, и он тут же сменил тему. — А какая она была, моя мама? — Отличная ученица. Все её любили, — в голосе старика прозвучала лёгкая дрожь. Он быстро моргнул, прогоняя влагу. Зачем ворошить прошлое? — Тебе не нужно быть похожим ни на кого. Просто будь самим собой… Тогда твоя мама… — Дальше он не смог. Цзян Бэй кивнул и продолжил есть: — Мне тоже нравится говядина. Старик тут же положил ему ещё кусок. Раз нравится — ешь. Чем больше ешь, тем больше удачи в жизни. Люди… Жизнь слишком длинна. Слишком коротко жить — плохо, но и слишком долго — тоже не подарок. — Это несчастный ребёнок. Держись от неё подальше. Не стоит заводить с ней дела. Цзян Бэй чуть приподнял голову: — Так это ты велел мне носить ей еду. Его профиль был безупречен, ресницы — идеальны. Многие девушки мечтали о таких длинных ресницах, верили в разные «секретные рецепты», стригли их в надежде, что те отрастут гуще, и в конце концов принимали горькую правду: многое в жизни даётся от рождения. Цзян Бэй обладал такой роскошной растительностью на веках, что любой девушке захотелось бы вырвать их себе. Зачем мужчине такие ресницы? Настоящий «ресничный демон». Старик отвёл взгляд: — Ладно, больше не надо. Он просто забыл об этом. Впрочем, и правда — зачем Цзян Бэю, такому парню, связываться с Хуо Илу? Просто хулиганка и больше ничего. Один такой уже головная боль, а два вместе — это уже катастрофа. К счастью, этого не случилось. Слава Богу. Слава Богу. Цзян Бэй впервые заявил о себе, устроив разгром первому красавцу Юнхэчжэня. В том городе ходили слухи о некоем гении, который учился в 11«В». Цзян Бэй перевёлся именно в этот класс. Он был молчалив, упрям и не общался ни с кем. Иногда пропускал занятия, и учителям это сильно не нравилось. Решили, что раз он перевёлся в последний год, то, наверное, и учился плохо. Но на экзамене все оказались в шоке от его результатов. Сначала заподозрили списывание. Однако проверили всё вокруг — и поняли: списать такое невозможно. Но признать, что ученик действительно блестяще сдал, значило бы признать собственную ошибку. Ведь хорошие ученики не прогуливают! — Можешь идти в класс. Цзян Бэй развернулся. Сегодня в школе появилась старшая сестра Хуо — её вызвали к директору и десять минут громили по школьному радио. Теперь весь город знал, кто такая Хуо Илу. Ей даже захотелось почесать уши: разве это способ заявить о себе? Если бы учитель узнал, о чём она думает, он бы поперхнулся кровью. — И это всё? Нет доказательств — и всё? Даже извиниться не удосужились? — закатила глаза Илу. Учитель, конечно, её знал и холодно бросил: — Вон! — Меня просила подождать здесь Лю-лаосы. — Лю-лаосы ещё не вернулась. Откуда мне знать, что она тебе сказала? Выходи и жди за дверью. Хуо Илу пожала плечами. Все учителя её терпеть не могли. Ну и ладно. Такой «гнилой капусте», как она, и не положено нравиться. — Ты, братец, тоже не повезло, — съязвила она, глядя вслед Цзян Бэю. — Первое место в школе, а твой классный руководитель всё равно думает, что ты списал. Ха-ха… Её улыбка исказилась — Цзян Бэй только что наступил ей ногой прямо на стопу, будто та была ровной дорогой. * * * Цзян Бэй: Кто из нас жалок? Хуо Илу: … Хуо Илу: У тебя вообще не упоминают семью — сразу ясно, что жизнь твоя не сахар. Хотя у меня тоже всё плохо… Но я счастливее. Цзян Бэй: Посмотри на наши лица. Кто из нас выглядит несчастнее? * * * Ноги Цзян Бэя ступали по полу уверенно и ровно, его фигура мелькнула перед глазами Хуо Илу и исчезла. Для неё первое место в рейтинге — всё равно насмешка. Лучше уж быть последней. «Брат не смеётся над братом» — они с Цзян Бэем одного поля ягоды. Хотя… он настоящий отличник. Она уставилась ему вслед, в глазах загорелся огонь: «Братец, я обожаю отличников!» Для Цзян Бэя оценки — всего лишь бумажка. Эта бумажка ничего не значит: ни радости, ни скорости не даст. Он бросил взгляд на своё уведомление об оценках. Вечером состоится собрание родителей, но он никого не предупредил. Подозрения учителей не задели его самолюбия — ему было всё равно. Даже если бы его обвинили официально, он бы не стал возражать. Лю-лаосы увидела Хуо Илу в полумраке коридора. В это время суток здесь было страшновато: длинный пустой коридор, множество дверей… Кто знает, какая рука может выскочить из-за следующей? После просмотра ужастика такой коридор превращается в кошмар. Конечно, днём, когда вокруг полно народу, бояться нечего. Хуо Илу стояла, как всегда, безобразно — ни стоять, ни сидеть не умеет. Учительница знала её семейную ситуацию, но всё равно мучилась. Неужели нельзя проявить хоть каплю упорства? По всем законам жанра, раз дома всё так плохо, она должна была бы взяться за учёбу и затмить всех остальных. Почему же она такая? Бесполезная глина. — Заходи. Как только Илу переступила порог кабинета, атмосфера мгновенно оживилась. — Ты хочешь, чтобы тебя отчислили? Сколько раз школа тебя уже предупреждала? Если так пойдёт дальше, тебя никто не спасёт. Илу вскинула подбородок с вызовом: — Ну и ладно. Не учиться — так не учиться. С таким уровнем знаний я всё равно не поступлю ни в один нормальный вуз. Зачем мучиться? Учёба — не мой путь. Лю-лаосы чувствовала себя бессильной. Глупа ли она? Нет, она отлично понимает свою ситуацию. — Тогда всем, кто не поступает в топовые вузы, жить не стоит? Ты не хочешь увидеть большой мир? Там же небо такое синее и просторное! Хуо Чжаоди мечтает переехать в Лунцзян. Учительница пыталась пробудить в ней хоть каплю амбиций. Она перепробовала всё: уговоры, провокации… Ничего не помогало. Единственное, что оставалось — схватить кирпич и ударить по голове. Может, тогда станет тише, и она проживёт ещё лет десять. — Зачем ехать в Лунцзян? Снимать там квартиру и пахать до седьмого пота? Я хочу быть либо королевой, либо отбросом. Всё равно — главное, чтобы жрать вкусно, носить золотую цепь весом сто граммов и часы Rolex на руке. Вот это стиль! Лю-лаосы отказалась продолжать разговор с этой «трёхэтажно пошлой» ученицей. Какая мечта у девушки — вся в золоте! Может, ещё золотые зубы себе вставит? Или заказать туфли из чистого золота? — Если ты всё-таки бросишь школу, даже не упоминай моё имя. Мы с тобой учились вместе — не благодари меня. Просто скажи, что никогда не была моей ученицей. Это будет лучшей благодарностью. — Учительница, вы чего? Я, может, и не все буквы в словаре знаю, но базовые принципы поведения усвоила. Я не неблагодарная. Когда-нибудь я добьюсь своего, и вы будете есть жареную свинину до тошноты — с начала года и до конца! Лю-лаосы закрыла глаза. Одно упоминание этого блюда вызывало тошноту. Как же она его обожает! Другие учителя еле сдерживали смех. Это же не их проблема. Покачали головами: безнадёжный случай. — Если ты решила бросить школу, то вопросов нет. Губы Хуо Илу были алыми, будто окрашенными кровью. Она поклонилась учительнице. Она понимала: Лю-лаосы искренне старалась, хотя, возможно, просто хотела совершить подвиг — исправить плохую ученицу. Но за попытку — спасибо. — Учёба — не мой путь, — сказала она и повернулась к выходу. Учительница окликнула её в последний раз: — Человек должен жить ради себя, а не мстить другим за их ошибки. Да, тебе не повезло. Но посмотри вокруг — сколько людей страдают больше тебя? Если однажды ты свернёшь не туда, никто уже не сможет тебя вытащить. Ты и сама знаешь: твои родители тебя не ценят. А сестра… Люди эгоистичны. Самим собой заняться не успевают, не то что сестрой. Илу уже махнула рукой и исчезла за дверью, всё такая же беззаботная. — Зачем ты ей всё это рассказываешь? Думаешь, она будет благодарна? Такие дети от рождения стремятся ко всему плохому. Твоя забота — пустая трата времени. Она не договорила вслух: не сомневается, что Хуо Илу рано или поздно окажется на улице, как те женщины в Юнхэчжэне. С наступлением сумерек они надевают короткие платья и стоят в переулках, готовые отдаться любому мужчине за сотню-другую юаней. Разве из мыши рождается феникс? Лю-лаосы привела в порядок свои материалы. Она не собиралась быть спасительницей мира. Просто протянула руку — вдруг кто-то захочет вылезти из болота? А хочет ли — уже не её дело. — Из всей семьи Хуо только Чжаоди чего-то добьётся. Та умна, знает, чего хочет. Живёт в таком аду, но не сдаётся. Именно такие дети и совершают настоящие чудеса. * * * В классе 7«А» все на перемене болтали, только Хуо Чжаоди усердно готовилась к урокам на следующей неделе. Учителя считали: мыши рождают мышей. Хотя иногда бывает мутация — получится дорогая мышь или гибрид. Но мышь никогда не родит тигра или льва. И Хуо Илу, скорее всего, не тигр и не лев. — Чжаоди, ты отлично сдала! — подсела одноклассница. Чжаоди улыбнулась. «Отлично»? А какие критерии «отличности»? Вы меряете меня вашими мерками — и говорите «отлично». — Нормально. А ты? Девочка надула губы: — У меня всё плохо. Сегодня вечером мама придёт на собрание — мне несдобровать. * * * Мать Хуо нашла старшую дочь у цементной трубы. После того как отец избил её, Илу всегда пряталась здесь. Сначала плакала, потом просто не хотела возвращаться домой. Мать обошла весь район и наконец нашла её. — Твой отец велел бросить школу. Хуо Илу жевала травинку, заложив руки за голову, и болтала ногами в воздухе. Старожилы Юнхэчжэня наверняка сказали бы: «Такая непоседа — счастья не видать». — Ну и пусть. Зачем специально приходить спрашивать?