Хуо Илу, закинув ногу на ногу, смотрела в небо. Днём в городке народу было немного: солнце палило так нещадно, что перед глазами всё застилало белой пеленой. Большинство людей пряталось по домам и дремало, чтобы ночью выйти на улицу. Подхватив сумку, она нашла подходящее место и уселась прямо на землю, поджав ноги.
Перед ней вразброс лежало несколько вещей — она расположилась прямо у входа в магазин одежды. Продавец внутри громко возмутилась:
— Она опять пришла!
Разве так ведут дела? Кому она загораживает вход?
Владелец магазина махнул рукой, давая понять продавцу замолчать.
— Босс, вы не можете так дальше! Она просто решила, что вы слабак. Обычная уличная девчонка! Вас уже не испугать? Таких надо гнать прочь любыми средствами! Иначе кто вообще захочет зайти к нам? Мы и так платим дань этим типам, а теперь ещё и эта юркая девчонка осмелилась явиться прямо к нашему порогу?
Хозяин вздохнул. Все считали Хуо Илу чумой. Он взял бутылку воды и вышел на улицу, протянув её девушке. Вода в бутылке была наполовину замёрзшей, наполовину растаявшей; лёд плавал поверх, а на стенках собрались капли конденсата, отчего бутылка выглядела особенно прохладной.
— Пей.
— У меня нет денег, — чуть приподняла уголки губ Хуо Илу. Молодость — вот что хорошо: даже под таким палящим солнцем её тело оставалось упругим и свежим, словно недавно испечённый белоснежный пышный хлеб — полное жизни и аппетитной сочности.
— Это тебе в подарок.
Хуо Илу начала собирать свой товар, собираясь уйти и разложить его где-нибудь в другом месте. Хозяин остановил её:
— Оставайся здесь.
Он ведь не хотел её прогнать.
— Каким это взглядом ты на меня смотришь? — нахмурилась Хуо Илу. — Жалеешь, да?
У неё есть и руки, и ноги — чего её жалеть?
Этот человек совсем спятил. В мире полно тех, кому действительно нужна помощь, но он решил пожалеть именно её.
Горло хозяина дрогнуло:
— Ты можешь торговать здесь. Мне всё равно. Правда.
Илу убрала свои вещи и обернулась к этому странному «дядьке»:
— Опять один из тех, кто решил, будто я несчастная и хочет меня «подцепить»? Думает, что девчонки — игрушки? Что я такая молодая и свежая? Слушай сюда, старикан: мне ты не интересен. Не смей смотреть на меня — вырву тебе глаза.
С этими словами она зажала сумку под мышкой и ушла.
Продавец возмутилась ещё больше:
— Босс, вы просто слишком мягкосердечны!
Семья Хуо — сплошное дерьмо. Отец — ничтожество, мать — не лучше. Женщины в округе презирают мать Хуо; лучше бы ей лечь под поезд и покончить со всем этим, чем жить и позорить всех. Из детей Хуо только Чжаоди хоть немного нормальная. А эта Илу — сердце у неё чёрное. Жалей её — и она вонзит тебе нож в спину. Эта девчонка готова на всё! Ядовитее любой змеи!
— В прошлый раз говорили, что она украла чужую кровать...
Говорят, она воровала деньги у учителей и одноклассников. Если чья-то дверь или окно оставались открытыми — она обязательно туда залезала. Многие теряли деньги. Кто ещё, кроме неё, мог это делать?
— Ладно, ребёнку нелегко живётся, — сказал хозяин.
— Нелегко живётся — так воровать?! — продолжала возмущаться продавец, считая, что у босса совершенно развалившиеся моральные устои.
Хозяин вернулся за прилавок, чтобы проверить товар. Днём в его магазине ещё можно было что-то заработать, но ночью всё было иначе. В Юнхэчжэне цены славились своей дороговизной — одна покупка могла обеспечить человека на полмесяца. Солнце пекло так сильно, что казалось, будто асфальт начинает подтаивать. В воздухе витал странный запах — резкий, но если долго его вдыхать, становилось так, будто его уже и не чувствуешь, хотя ощущение оставалось неприятным.
Хозяин был одинок много лет. Когда родилась Чжаоди, Илу как-то оставили одну на улице, и он подобрал её, присматривал несколько дней. Но когда отец Хуо узнал, что ребёнка подобрали, он тут же явился за деньгами. Они договорились о цене, но потом отец Хуо вдруг стал требовать ещё больше. В итоге всё сошло на нет. Он почти ничего не знал о Чжаоди, но чувствовал, что Илу живётся особенно тяжело. Если бы он тогда забрал её к себе, она точно не стала бы такой, какой была сейчас. Глаза у этой девочки были необычайно яркими — совсем не похожими на глаза её родителей или даже сестры. В то время он был бездетен и очень хотел завести ребёнка — единственного в доме. Жаль...
Именно потому, что он какое-то время заботился о ней, его чувства к этой девочке были сложными. Он хотел, чтобы она стала лучше. Хотел, чтобы она выбрала правильный путь.
— Илу, опять шатаешься без дела? Твою мать сейчас до смерти изобьёт твой отец! Неужели нельзя быть послушной дочкой, хоть немного облегчить жизнь матери? Вечно прогуливаешь, дерёшься, воруешь, тебя всюду гоняют... — трещала Третья Тётя, не унимаясь.
Соседи на Старой улице, завидев Хуо Илу, старались сразу свернуть в другую сторону. Третья Тётя была одной из них, но, встретив девчонку, не могла удержаться — язык чесался. Ребёнок должен вести себя как ребёнок! Какой позор! Непослушная, распущенная, настоящая уличная девка!
Хуо Илу делала вид, что перед ней пустота, и лишь закатила глаза. Ей какое дело до чужих мнений? Она идёт своей дорогой.
— Твой отец на этот раз точно убьёт твою мать! Как такая хорошая женщина угодила в эту семью? Ей просто не повезло: муж — ни на что не годный лентяй, дочь — такая... Вся жизнь пропала зря!.. — Третья Тётя вздыхала. — Хорошо хоть, что есть Чжаоди. Может, она когда-нибудь выведет мать из этого ада.
Юнхэчжэнь был странным городком: торговля здесь процветала, но люди цеплялись за старые порядки. У кого был сын — тот гордо держал голову. У кого нет — того пальцем тыкали: «Ой-ой-ой, даже сына родить не смогла! Полный род прекратится!» Хотя мир давно изменился, местные всё ещё так думали. Те, кто был поумнее, давно сбежали отсюда. Остались лишь те, кто готов был терпеть все тяготы жизни — как, например, мать Хуо. Эти люди утешали себя тем, что они — жители Юнхэчжэня, и это само по себе уже почётно. Кто не знает Юнхэчжэнь?
Третья Тётя всё бубнила, рассказывая, как страдает мать Илу: мучается, страдает, катается по полу от горя — одним словом, полный ад!
Хуо Илу шла вперёд, держа сумку. Третья Тётя с отвращением смотрела на её голые ноги и цокала языком: «Цок-цок-цок!» Молодая девчонка так одевается — рано или поздно нарвётся на неприятности. А потом сама виновата будет — кто просил так одеваться?
Лёгкомысленная!
— Мам...
Мать Хуо как раз занималась домашними делами. Услышав голос старшей дочери, она на секунду замерла и бросила кастрюлю в раковину:
— Вернулась? Иди к отцу, извинись. Скажи, что больше не будешь. Как ты могла ударить собственного отца? Он же лежал на полу...
Мать Хуо всё бубнила, считая, что дочь поступила неправильно. Обычно перечить — ещё куда ни шло, но поднять руку на отца?!
— Его что, не арестовали? Полиция не приходила? — Хуо Илу приподняла бровь. — Этот идиот вообще не подал заявление? Да ты, сестра, чуть не стала жертвой насилия, а вместо того, чтобы устроить скандал, молчишь? Зря я вмешивалась. Не моё дело.
Мать Хуо нарочно проигнорировала слова дочери. Ей не нравилось это слушать. За все эти годы муж успел натворить всего понемногу, но чтобы спокойно жить, ей приходилось делать вид, что она глухая. Зачем всё это обсуждать? Что изменится?
Бах!
Хуо Илу рухнула вперёд — резкая боль в затылке, тяжёлый предмет обрушился ей на спину. От инерции она полетела вперёд, и вдруг почувствовала онемение в нижней части тела, особенно в районе поясницы.
— Она же сказала, что извинится! Хватит её бить... — мать Хуо попыталась слабо заступиться, но тут же отстранилась. Отец Хуо тут же дал ей пощёчину.
— Сволочь! Сегодня я как следует сдеру с тебя шкуру!
Хуо Илу вытерла рот рукавом. Что-то было не так. Очень не так.
Ощущение в затылке было крайне тревожным.
— Да ладно вам болтать! Если хочешь — убей меня. Боишься? А я — нет! Умру — и ты сядешь в тюрьму. Мне-то что терять?
Хуо Илу всегда была взрывной, как угольный костёр. Чжаоди как-то говорила, что такое поведение — признак безрассудства, а не храбрости.
Отец Хуо вытаращил свои крошечные глазки и начал хватать всё подряд, чтобы швырнуть в дочь.
— Старая карга! Я отплатила тебе за всё. Теперь мы квиты. Жива ты или мертва — мне плевать, — усмехнулась Хуо Илу, глядя на мать. — Даже звери своих детёнышей не едят. А мне больно? Да давно уже нет. Если ты умрёшь — я и слезинки не пролью.
Губы матери задрожали, и слёзы потекли по щекам.
— Мама... просто не может иначе...
Кто разыграл эту сцену с Третьей Тётей, Илу поняла сразу. Смешно, что она до сих пор на это ведётся. Глупая, как пробка. На голове у неё не мозги, а дыня. Пустая дыня.
— Если тебе что-то понадобится — обращайся к Чжаоди. А ко мне приходи — убью, — лицо Илу, ещё секунду назад улыбающееся, вдруг исказилось. В её глазах застыла кровь, словно она уже купалась в ней. Она никогда не шутила. Если только не умрёт раньше — но если мать осмелится попросить о помощи, она лично разорвёт её на части.
Мать Хуо отвела взгляд. Глаза Илу были слишком необычными — она не могла смотреть в них. Этот ребёнок вырос у неё на руках, и она знала: Илу никогда не шутит. Пусть она и плохая, но в ней всё же осталась какая-то черта — предел. Но раз мать поступила так, она должна была понимать последствия. Просто... если бы она не сделала этого, муж бы снова начал крушить дом и устраивать скандалы. Поэтому она и побежала к Третьей Тёте — та уж точно не упустит случая посплетничать, увидев Илу.
— Я убью тебя, тварь! — отец Хуо схватил бутылку и ударил дочь по затылку.
Он бил долго, пока не выдохся полностью, тяжело дыша и больше не в силах двигаться. Мать Хуо сидела в стороне, всё так же рыдая, слёзы лились рекой.
Хуо Илу схватила осколок бутылки с пола и вонзила его отцу в грудь. Она не собиралась сдаваться — если уж умирать, то с кем-нибудь в придачу. Убить отца? Пожалуйста!
Если я и так не хочу жить — кого мне жалко убивать?!
Отец Хуо вытаращил глаза, как два бычка. Он не ожидал, что эта тварь пойдёт на такое. Мать завизжала и бросилась на дочь, пытаясь удержать её.
— Илу, это же твой отец...
Отец Хуо еле успел увернуться — осколок вонзился ему в руку. Он завыл от боли, а потом в ярости схватил стул и начал молотить им по ногам дочери. Хуо Илу была вся в крови и грязи. Отец нашёл железный котёл и, высоко подняв его над головой, занёс для удара по её ногам.
— Убью тебя, тварь!
...
Чем всё закончилось?
Его арестовали. Полиция сделала всё, что положено: отчитала, составила протокол. Отец Хуо, возможно, до сих пор не протрезвел, и повторял одно и то же:
— Это мой ребёнок! Если я его убью — это моё право! Никто не имеет права судить меня. Я же не чужого убил...
— Заткнись! — полицейский швырнул ручку на стол. Всегда попадаются такие, с которыми невозможно договориться. Они живут в своём мире и отказываются слышать что-либо извне. — Ты что, думаешь, раз родной — можно убивать? Убийство — это преступление!
— Она хотела меня зарезать! — глаза отца Хуо налились кровью. Он готов был убить и этих полицейских тоже. Всё, что они делают — болтают! А ту тварь, что пыталась его убить, почему не арестовали?
Женщина-полицейский стукнула кулаком по столу. Мать Хуо сжалась в комок.
— Вы вообще мать? — с сомнением спросила женщина-полицейский.
Отец пытается убить дочь, а мать стоит рядом и смотрит? После происшествия она не вызвала скорую, а сразу помчалась в участок! Отец увезён в полицию, а Хуо Илу — исчезла, никто не знает, где она.
У женщины-полицейского не было времени искать её. Жаль, конечно, но такие семьи сильно влияют на психику ребёнка. В таких условиях вырасти — и не удивительно, что потом идёшь по кривой дорожке или становишься мрачным и злым.
Клиника в Юнхэчжэне
Хуо Илу лежала на кушетке. Старик в маске покачал головой — одежду снять не получится, придётся резать ножницами.
— Тебе точно не нужно вызывать полицию? — спросил он, глядя на огромные синяки на теле девушки.
Хуо Илу была его постоянной пациенткой. При любых серьёзных травмах она приходила к нему. Он лечил её бесплатно — привык, что его не платят. Она всегда аккуратно записывала каждый долг и обещала вернуть, когда заработает. Вернёт? Да он и не надеялся, что такая девчонка когда-нибудь рассчитается.
Слова таких, как она, лучше слушать наполовину — и сразу забывать вторую половину.
Если воспринимать всерьёз — проиграл.
— Хватит болтать, — ответила Хуо Илу, всё так же грубая.
— Опять драка? Ты же не парень! Вечно дерёшься — рано или поздно погибнешь, и некому будет тебя похоронить. Зачем такая жизнь? Девчонка должна жить по-другому...
Хуо Илу зевнула, делая вид, что ей лень шевелиться. На самом деле она просто не могла. Чтобы добраться сюда, она выложилась полностью.
В больницу?
Обновлено: 19.02.2026