Жаль, что этот момент с закрытыми глазами затянулся слишком надолго. Цзян Бэй явно использовал её в качестве тренировочного манекена: то так, то эдак, потом снова так — вертел да вертел, пока она вконец не выдохлась. Сжав зубы, она всё ещё помнила собственные слова, но на самом деле терпеть не могла подобного. Разве не лучше просто посидеть вдвоём в комнате, держась за руки, предаваясь мечтам о цветах и луне? Зачем устраивать этот бой без правил? И всё же не могла удержаться — сама же его провоцировала! Да, именно она была главной соблазнительницей. От такой слабости ей следовало бы купить корень женьшеня или хотя бы сходить к врачу. Неужели она настолько измотана? Обжарили с одной стороны — перевернули на другую. Она ведь не сушёная рыба-летучка!
Тот, кто трудился над ней, каплями пота орошал её лицо.
— Нет такого поля, которое можно было бы вспахать до дна? — холодно насмешливо бросил он.
— Умри! — огрызнулась она. — Ты только и можешь размахивать своим огурцом! Если бы я была полем, мне бы точно не было так тяжело!
Она замахнулась и цапнула его ногтями прямо по лицу. Пусть даже исцарапает — ей ведь не придётся платить за ремонт! Сделка явно выгодная: одни плюсы, никаких минусов.
После долгого препирательства «Девять Иньских Когтей» работали на полную мощность, а Хуо Илу торжествующе стояла, уперев ногу ему в спину, и любовалась «картиной» на его коже. Картина называлась «Исцарапанная спина». Отвернувшись от него, она мысленно вскрикнула от боли: как же он силён! Совсем не соответствует внешности. Цзян Бэй должен быть таким, что чуть двинется — уже задыхается, два шага пройдёт — три передохнёт, или вообще говорит, подключённый к кислороду, вот-вот испустит дух. В обычной жизни он и впрямь выглядел слабым и хрупким, но в постели… Там он был настоящим зверем, особенно когда имел дело с такой новичкой, как она. Может, подсыпать ему в чай мышьяку?
— Сдаёшься? — Хуо Илу придавила его сильнее. — Я могу стоять на тебе, пока захочу. Только желание правит здесь.
Цзян Бэй решил, что стоящая на нём девушка просто делает ему массаж. Правда, мастер явно переборщил с нажимом — будто выросла на свинцовом хлебе!
— Какая же ты тяжёлая! Не верю, что тебе меньше двухсот цзиней! Грудь плоская, маленькая — как лепёшка, которую индусы метают в воздухе. А весишь столько! Просто феномен какой-то! Ты вообще женщина?
По его мнению, она родилась с ошибкой в поле — ни мужчина, ни женщина. Сбрей бороду — и готов настоящий парень.
Хуо Илу давила ещё сильнее:
— Я сейчас перекрою тебе дыхание! Я — мужчина? Тогда ты — тот, кого мужчина трахает!
Лицо Цзян Бэя исказилось.
— Лунное отражение в море — то же, что луна в небесах.
Хуо Илу растерялась:
— Что?
Он начал читать стихи? Что за чёрт?
Цзян Бэй не ответил. Он просто лежал, уставившись в потолок, позволяя ей топтаться по своей спине. Ему было совершенно наплевать, насколько сильно она давит. В конце концов, он просто закрыл глаза и попытался уснуть. Хуо Илу немного повозилась с ним, но быстро потеряла интерес: если противник даже не сопротивляется, где тут удовольствие?
Она спустилась с кровати и уселась, поджав ноги.
— Ты хоть раз задумывался о нынешнем положении Юнхэ?
Илу подперла щёку рукой:
— Думала, конечно. Ши-е тоже советовал мне. Но его сто слов не стоят одного твоего. Между нами — только деловые отношения, которые легко оборвать. А между нами… у нас есть хотя бы эта связь в постели. Если со мной что-то случится, он первым сбежит быстрее обезьяны.
На её месте она бы тоже удрала, не оглядываясь. Вот и с Ван Цзяэр — теперь жалеет, что ввязалась. Эта азартная дура — с ней вообще нельзя иметь дела. Почему тогда голова закружилась?
А главная проблема Юнхэ сейчас в том, что Первый Брат хочет не того, о чём она мечтала изначально. Ему нужны куда более масштабные выгоды, и ради них он готов пожертвовать даже мной. Раньше он бы не вмешивался. Какое ему дело до меня? Я хочу просто остаться в живых и дожить до восьмидесяти, чтобы устроить пышный юбилей. А теперь… — Она почесала затылок. — Иногда кажется, будто в голову мне морская вода попала. Рано или поздно меня погубит одно лишь чувство долга.
— …После его выхода из тюрьмы я оказалась в крайне невыгодном положении.
И ещё один человек заставил её чувствовать себя неловко. Если это когда-нибудь всплывёт — ей конец.
Обычно такой жаркий послеполуденный час, но они сидели дома на кровати, разговаривая. Он укрылся одеялом, она поджала ноги. Шторы были задёрнуты — будто боялись света. Его лицо само по себе было воплощением трёх слов: «Прекрасное зрелище!»
Хуо Илу продолжала подпирать щёку:
— Поэтому я думаю, тебе стоит сменить жильё. Ведь водитель знает, где ты живёшь.
Если с ней что-то случится, ему тоже не поздоровится — будет много хлопот.
— Даже если я перееду, разве ты перестанешь присылать сюда водителя?
Если кто-то действительно захочет следить, найдёт способ в любом случае. Это одно и то же.
— Дай мне совет. Послушаю.
Она упала на спину, закинув одну ногу на другую и покачивая ею.
Цзян Бэй шлёпнул её по ноге:
— Не слышала поговорку? «Кто качается — тому счастья не видать».
Хуо Илу даже глаз не открыла:
— Мне не видать счастья? Если бы это было так, я бы сейчас не жила в роскоши. Я уже достаточно страдала — небеса сочли это достойным и теперь позволяют мне наслаждаться жизнью. Никто не сможет помешать мне процветать.
И она будет процветать вечно.
Цзян Бэй ничего не сказал. Хуо Илу молчала, никто не знал, о чём она думает: действительно ли прислушалась к его словам или просто играет с ним. Сердце сестры Илу — то прозрачно, как вода, то глубоко, как океан. Угадать невозможно.
Дом Цзян Бэя давно превратился в маленькую сокровищницу. Всё ценное, что у неё появлялось, она тащила сюда. Хотелось заполнить весь дом до отказа. Установили несколько сейфов, набитых исключительно наличными. Хуо Илу обожала смотреть на деньги и ещё больше — трогать их. Что может быть увлекательнее в этом мире, чем деньги? Они грязны, но от них сходят с ума.
На вид их отношения были такими-сякими, а на деле — ничуть не теплее. Только взаимные насмешки.
Хуо Илу никогда не верила, что Цзян Бэй испытывает к ней хоть какие-то чувства. У каждого свои цели. Она решила насладиться жизнью, пока молода и богата. Она заполучила прекрасного юношу с идеальной внешностью — когда умрёт, вспомнит об этом с улыбкой. Жизнь прожита не зря. Ей наплевать на искренность. Пока у неё есть деньги, этот мужчина будет любить её вечно — даже когда кожа сморщится, а молодость уйдёт. В этом она уверена. Так что любовь — пустое.
Отец Хуо взял людей и деньги и пошёл играть на рынке недвижимости. Всё провалилось. Человек, никогда не знавший, как вести дела, попал как раз на обвал рынка. Вложенные средства исчезли бесследно — даже копейки не вернул. Осталось только сдаться и сбежать. Остатки денег отдал какой-то женщине, и та тоже скрылась. Неужели теперь ему ждать, что проститутка проведёт с ним старость?
Он ругал небо и землю: почему удача так к нему несправедлива?
С тяжёлыми шагами он отправился искать деньги.
За ним числились огромные долги. Едва он вернулся домой, как его загнали в переулок.
— Ну что, когда рассчитаешься? — спросил один из парней.
Отец Хуо задрожал. Теперь он понял: брать кредиты у ростовщиков — плохая идея. Он думал, через пару месяцев всё вернётся. Та проклятая женщина его обманула. Теперь он ненавидел всех женщин до глубины души.
— Братья, дайте ещё два дня!
— Ты смеёшься? Не знаешь наших правил? — начал поднимать руку первый, но второй положил ему ладонь на плечо:
— У тебя же есть способ раздобыть деньги. У твоей дочери всё в руках — половина Юнхэ ею управляет. Ты же её отец! Она не бросит родного папашу. В нашем мире есть свои законы.
Глаза отца Хуо забегали. Хуо Илу?
Он потер руки:
— Братья, дайте мне два дня. Я всё верну!
Браунти усмехнулся, показав свои характерные зубы:
— Ладно, даже три дня дам. Но у нас свои правила. Не могу ради тебя их нарушать — тогда как мне дальше жить в этом мире? Пока возьму проценты. Придётся потерпеть.
Отец Хуо прижали к земле. Он завизжал, когда Браунти отрезал ему палец. Без боли он бы не понял, что такое страх.
Его крики, похожие на визг зарезанной свиньи, разнеслись по переулку.
— Браунти, правда отпускаем его?
— Отпускаем.
Ведь именно он сам заманил этого человека в ловушку. Значит, нужно было его выпустить.
Отец Хуо прятался целый день, пока рана не перестала болеть, и вернулся в Юнхэчжэнь. Дома всё же лучше — здесь каждая травинка знакома. Надо было оставаться в Юнхэ. Всё из-за той проклятой женщины — она настояла на отъезде. Жениться на ней — значит навлечь на себя несчастье. Ни капли пользы, только сплошные беды.
Он нашёл ночное заведение, где крутилась его дочь, и устроился там пировать. Кто осмелится прогнать отца самой хозяйки?
Хозяйка ночного клуба только руками развела. Ещё не начали работу, а он уже заявился, представился — теперь не прогонишь.
— Фан-гэ…
Афан снова захотелось потереть виски.
— Понял.
Хуо Илу вошла с размахом, за ней — Афан.
— Сестра, есть кое-что важное.
— Если это про моего мёртвого отца — даже не начинай. Пусть умирает.
Афан удивился: откуда она узнала?
Откуда? По дороге столкнулась с Браунти — тот всё рассказал. Хуо Илу уже предупредила его: режь, убивай — мне всё равно. Для меня он не существует. У меня нет отца.
Отец Хуо вышвырнули на улицу. Рана на руке ещё не зажила, а его уже швырнули. Он напился до беспамятства и не мог сообразить, что происходит.
— Я прикажу своей дочери вас уничтожить!
Его дочь сделала карьеру — стала главной в Юнхэчжэне. Ему, как отцу, должно быть почетно! Теперь он может гулять по всему городу, есть, где захочет, спать с кем пожелает, тратить без счёта. Сын у него скоро будет!
Хозяйка ночного клуба хлопнула в ладоши. Два охранника приготовились сказать грубость, но она остановила их. Этот человек — родной отец. Если перегнуть палку, пути назад не будет. А приказала хозяйка лично.
— Лучше поговори с ней сам. Иначе мы бессильны.
Сегодня им просто не повезло.
Отец Хуо бранился:
— Неблагодарная дочь! Так обращаться с родным отцом?!
Прошло два дня, но Хуо Илу даже не показалась. Говорят, уехала с Ши-е — куда и зачем, никто не знал. Рядовые бойцы не имели доступа к её ближайшему окружению — только Афан и Да Хуан всегда рядом.
Браунти тоже был в отчаянии. Он специально поймал отца Хуо, а тот даже воспользоваться шансом не смог.
— Сегодня срок. Пора рассчитываться.
Если нет денег — плати жизнью.
Отец Хуо чуть не обмочился от страха. Хуо Илу — его родная дочь, у неё полно денег!
— Браунти, дай ещё немного времени! Ты же знаешь, она моя дочь. Я заставлю её заплатить!
Браунти приподнял бровь:
— Я уже дал тебе два дня. Ты даже в дверь не попал. Почему я должен тебе верить?
Отец Хуо опустил голову, вымученно улыбаясь. Лицо его выражало низость — душа была нечиста.
— Браунти, я понял твои намерения. Не волнуйся, я устрою вам встречу.
Браунти дал ему пощёчину. Отец Хуо прикрыл щёку, не понимая, что сказал не так. Разве Браунти не этого хотел?
— Ты хочешь устроить встречу? Ты собираешься приказать сестре Илу делать то, что ты скажешь?
Хуо Илу давно не та, кем была раньше. Она — угорь, которого невозможно удержать в руках. Пытаться давить на неё родственными узами — значит добиться обратного эффекта.
Отец Хуо почувствовал, что Браунти его недооценивает. В конце концов, она — его ребёнок, его собственность. Что он скажет — то и будет. В старые времена он мог бы продать Хуо Илу, и она бы молчала.
— Тогда подскажи, что делать?
— Я должен тебе верить? — прищурился Браунти.
Отец Хуо заверил:
— Конечно, я хочу, чтобы вы сошлись. Это будет для неё честью.
В его глазах Хуо Илу была ничем. Её мать сбежала — найти не могут. Рано или поздно найдётся, но сейчас с неё шкуры не содрать. А вот Хуо Илу — совсем другое дело.
Браунти усмехнулся, демонстрируя свои знаменитые зубы:
— Она купила своему любовнику трёхэтажный особняк и тратит на него кучу денег…
Обновлено: 19.02.2026