Глава 135 — Глава 135

Глава 135: Все по порядку Би потратила несколько часов, работая с Марандой, чтобы обучить ее основам. Это заняло немного больше времени, чем ожидалось, но ненамного - девушка была предельно сосредоточена на каждом слове, исходящем от Би. После нескольких почти промахов ей удалось провести «ученицу» через рецепт легкого целебного бальзама. Теперь, когда первая успешная варка закончена, оставалось только одно - много практики. Би оставила ее заниматься. Технически, в этот момент она могла вернуться к собственной алхимии. Ей этого хотелось. Но в конце концов ее чувство ответственности решило, что сейчас есть более срочные дела. Обстановка становилась немного неуправляемой. Не то чтобы что-то плохое уже случилось, но Би чувствовала, что вот-вот упустит что-то важное. Какими бы делами она ни занималась, казалось, кто-то на нее рассчитывает или нуждается в ее помощи по какому-то другому вопросу. Нужно было выработать систему. Ее учения из книги Пустоты были полезны и хороши, но было одно принципиальное правило, которое они особенно подчеркивали. Она не была уверена, как умудрилась столько времени не замечать этот урок, но теперь, когда сделала связь, хотела исправить это как можно скорее. Би нашла Тони, разговаривавшего со своими братьями-близнецами у полей. «Не возражаете, если я на минутку заберу Тони?» Те энергично кивнули, и Тони выпрямился, оставив начатое дело, чтобы последовать за ней. «Что случилось, Би?» «Мы ищем Сьюзан, но я только что осознала кое-что о том, как мы...» - она растерянно махнула рукой, обводя взглядом окружающее пространство. Тони понимающе кивнул. «Мама и папа неплохо справляются, но я вижу, что они немного устали. Не забывай, они десятилетиями жили одни на ферме только со своими детьми. Они любят личное пространство». Они обыскали несколько комнат, прежде чем наконец нашли Сьюзан. Затем Би повела всех троих в комнату Пустоты. Надеялась, что их наставник присоединится и даст свои рекомендации. Если нет, они просто будут считать, что получили негласное одобрение. Усевшись за стол, Би сразу перешла к сути. «Нам нужно превратить этот замок в функционирующую организацию». Она посмотрела на двух других участников их тайного совещания; те не возражали, поэтому она продолжила: «До сих пор мы просто выживали, делая то, что необходимо, чтобы дожить до следующего дня, но нужно смотреть дальше. У нас уже есть книга и свод учений. Наш покровитель стоит за порядком во всем. Несомненно, мы могли бы лучше справляться с управлением». Это вызвало кивки и одобрительные возгласы. «Это общество... организация, культ? Ладно, с этим разберемся позже. Но мы находимся в центре чего-то важного. Чего-то, что изменит мир. Пришествие Пустоты - такое же значимое событие, как любое в нашей записанной истории, и как первые последователи, мы должны правильно подготовить остальных к его приходу, чтобы все прошло как можно более гладко». Сьюзан кивала, соглашаясь со всем, что говорила Би, но теперь у нее тоже было что добавить. «Все верно, как ты говоришь. Переходы власти всегда опасны, и все человеческие правители, скорее всего, будут изо всех сил держаться за свою жалкую власть, даже находясь лицом к лицу с истинным божеством». Би потерла подбородок. Она об этом даже не думала - планировала просто распространить весть и, возможно, обучить тех, кто захочет. Однако замечание Сьюзан было очень дельным. «Это верно. Знать и правители могут создать нам проблемы, причем, возможно, раньше, чем мы предполагаем. Но я думаю, нам все еще стоит беспокоиться о первоначальных шагах». «Ну, я об этом не думал», - признался Тони. «Действительно ли Пустота заинтересован в том, чтобы бросить вызов правителям и контролировать целые государства? Тем более, он даже не хочет слишком сильно вмешиваться в управление нашей группой». Би пришлось согласиться, что Тони прав. До сих пор Пустота был в каких-то смыслах очень далеким богом. Никаких карательных мер или судов над теми, кто отклонился от пути, не было. Хотя он сражался с Лейтенантом и другими, кто угрожал его людям, так что, возможно, просто не было повода для действий. Однако у Сьюзан был ответ. «Дело не в том, будет ли Пустота им бросать вызов или нет. Я склонна соглашаться с тобой. Наш наставник может не интересоваться делами людскими. Однако правители не увидят этого так же. Уже одно наше обучение истории пришествия Пустоты будет восприниматься как угроза, и они станут защищать свою власть независимо от наших остальных действий. Если бы Пустота захотел вмешаться, все было бы гораздо проще». «Если бы Пустота просто подавил все сопротивление, это было бы несложно. Но я думаю, нам нужно быть готовыми самим защитить верных, и самый надежный способ сделать это - обеспечить, чтобы верные были у власти», - сказала Сьюзан с воодушевленным огнем в глазах, что было по сути речью о мировом господстве. «Может быть, ты и права», - уклончиво ответила Би, немного обдумывая слова Сьюзан. «Но у меня есть более насущные заботы». «Согласен. Это может быть далеким будущим нашей группы, но сначала нам нужно решить множество вещей», - поддержал ее Тони. «Просто будем держать это в уме во время планирования», - согласилась Сьюзан. «Начнем с составления списка проблем, которые, по нашему мнению, нужно решить прямо сейчас?» «Конечно, есть несколько общих категорий и множество подкатегорий, о которых стоит подумать», - сказала Би. «Основные категории, я думаю: содержание замка, еда, тренировки, обучение, оборона и информация. Мы более изолированы, чем мне хотелось бы. Узнать о Греге так, как мы узнали, было неизбежно, но повторять такое не стоит». «Хмм, думаю, мы можем немного сузить эти категории. Но я точно считаю, что сбор информации очень важен, особенно с учетом присутствия нежити. Хотя, я не думаю, что это должно быть на самом высоком уровне», - дипломатично сказала Сьюзан. Тони был менее деликатен: «Да, что она сказала. Твои категории никуда не годятся, Би. Ты просто перечислила проблемы для решения, да и то как-то коряво». Би бросила на него острый взгляд: «Ладно, как бы ты это сделал?» Сьюзан вмешалась, не давая ссоре разгореться: «Что ж, у короля есть несколько министров. Традиционно это разделение на Магию, Казну, Шпионов, Законы и Военное дело. Конечно, есть некоторое пересечение, но каждый отвечает за организацию, которая помогает сбалансировать влияние других. Ими руководит заместитель короля». «Для нас это выглядит перебором», - сказал Тони, загибая пальцы. «У нас и людей-то не хватит, чтобы занять все эти должности». «Не могу не согласиться с Тони, - призналась Би. - Давайте попробуем что-нибудь попроще. Может, сосредоточиться на внутренних и внешних вопросах? Или разделить на насильственные и ненасильственные?» «Полностью провести черту невозможно, - возразила Сьюзан. - Насилие часто требует большой подготовительной ненасильственной работы. Но я понимаю идею. Реально наши области фокуса могут быть: Оборона, Законы, Снабжение и Обучение. Это могут быть широкие категории, которые не всегда будут совпадать с королевскими, но это начало». «По снабжению нам нужен кто-то, кто позаботится о еде и потребностях людей. Сюда же войдет и сельское хозяйство. Думаю, Трент и Мэри неплохо справляются. Тони, как считаешь, продолжат?» «Пока да. Не знаю, захотят ли они заниматься этим, если у нас появится больше людей или нужно будет заботиться не только о замке», - задумчиво ответил он. «Переживем - разберемся», - сказала Би. - «Обучение, наверное, будет включать образование и подготовку детей, то есть понимание, кто на что годится, и развитие их навыков». «Думаю, я смогу помочь с расстановкой людей по местам», - сказал Тони. - «Хотя мне придется привлекать людей из других отделений для руководства обучением. Невозможно же мне всему научить». «Мне кажется логичным, что я возьму на себя оборону. При условии, что сюда войдут разведка и сбор информации», - размышляла Сьюзан. «Ладно, а что остается мне?» - спросила Би. *** Феликс, казалось, решил провести внеплановную практику с палками с большим количеством детей. Сама по себе эта ситуация не была особо проблемной. Теперь, когда они достаточно знали, чтобы не серьёзно повредить друг друга или себя, всё было нормально. Когда я приблизился к кругу детей, я начал лучше понимать, что происходит с ребёнком и овцой в центре свободно сформированного круга. Детям, похоже, было весело. Однако я не думал, что овца была довольна участием. К тому же, овца, казалось, не понимала правил. Понаблюдав немного дольше, я тоже не был уверен, что понимаю правила. Я смотрел, как одна из девочек держала палку в оборонительной позиции, пока овца неслась на неё. В последнюю секунду девочка увернулась, чему другие дети громко посмеивались. Овца попыталась прорваться к остальному стаду, но дети в той части круга, куда она неслась, поймали её и развернули. Теперь она была нацелена на маленького мальчика, который занял такую же защитную стойку. Овца не стала медлить и понеслась головой вперёд прямо на мальчика. Ему удалось увернуться, удержаться на ногах и легонько коснуться голой задницы овцы концом палки. В возбуждении он подбросил руки вверх и начал подпрыгивать с огромной улыбкой. Остальные все дружно закричали "Ура!". Овца не присоединилась к торжеству и развернулась, чтобы нанести ответный удар. Она протаранила головой заднюю часть мальчика, когда тот был в прыжке, отбросив его вперёд и опрокинув на землю. С поверженным противником овца снова попыталась сбежать. На этот раз, прежде чем круг смог поймать овцу, я издал пронзительный писк, привлекая всеобщее внимание. Раздражённая овца воспользовалась возможностью и сбежала, сердито прошествовав к остальному стаду. Уходя, она лягнула воздух позади себя, словно представляя, как опрокидывает ребёнка снова. Кто додумался до этой глупости? Не меньше половины детей теперь были в грязи; они, видимо, провалили свой раунд с овцой. На самом деле, овцы, должно быть, плохо влияют на этих маленьких негодяев. И я-то думал, что они учатся. Когда всё внимание было приковано ко мне, я ясно дал понять своё недовольство. С каждым новым писком азарт угасал, и они повесили головы от стыда, как и полагается. Я имею в виду, состояние их одежды! Всё придётся стирать немедленно, если вообще можно будет спасти. Я напомнил им об одном из первых правил, которые они пообещали соблюдать, когда я представил им игру с палками. Ну, слово "представил" - это, пожалуй, слишком громко сказано, так как у них уже была своя версия. Скорее, "формализовал". "Простите нас, мастер Пустота", - хором ответили они. Один из старших мальчиков оглянулся на группу и обратился ко мне: "За нарушение правила о том, чтобы не играть с тем, кто не хочет играть, мы все будем грести газон". Я надеялся, что они усвоили урок. Использование уборки в качестве наказания не было моим любимым методом, но, черт возьми, он был очень эффективным.