Глава 130 — Глава 130

Глава 130 Би наблюдала за далекой птицей, которая двигалась неестественно быстро в воздухе над ними. Она была там всего несколько минут, и это действительно пугало ее. Скорость была совершенно неразумной, не говоря уже о зигзагообразных изменениях направления; хуже того, она могла разглядеть ее только как темное пятно вдалеке, поэтому не имела представления о том, насколько быстро она двигалась. Это какая-то новая угроза нежити, о которой я никогда не слышала? Однако они мало что могли сделать. Это было бы, если бы они попытались увести стадо с тропы в лес. Она сомневалась, что они когда-либо найдут больше четверти из них снова. Как бы они ни улучшили контроль над стадом, заставить их идти по тропе было непросто. Теперь сами деревья сильно помогали удерживать их в нужном направлении. Би подозревала, что это было из-за того, что подлесок был густым, а овцы были достаточно глупы, чтобы не понимать, что уход в лес был вариантом. Тони думал, что, возможно, они были достаточно умны, чтобы оставаться на тропе, но она считала, что это слишком большой кредит доверия этим ужасным созданиям. Сьюзан сказала, что инстинкт держаться вместе в группе помогал им здесь, но они все равно ходили вверх и вниз по колонне, чтобы предотвратить любые проблемы, подталкивая овец вперед. Летающая штука в небе снова пронеслась над ними. До сих пор она не нападала, поэтому они решили, что это, возможно, какой-то разведчик. Поскольку он уже увидел их, возможно, не стоило пытаться прятаться. Хотя, подумала Би, или это мое воображение, или она стала больше в этот раз? Она направлялась к замку. Она почувствовала легкий укол страха, но так же быстро расслабилась. Учитывая, кто охранял его, она смогла овладеть собой. Замок был намного безопаснее, чем они сейчас. Независимо от того, насколько мощной была эта летающая угроза, у нее не было бы шансов против Пустоты. Продолжая гнать овец вперед, Би начала позволять своему разуму блуждать в выполнении своей относительно обыденной задачи. Она планировала несколько новых зелий, которые хотела сварить. После размышлений о жидких снарядах, которые ее хозяин иногда использовал в боях, у нее начало появляться озарение. Она была почти уверена, что это было высококоррозионное вещество. Часто слабые кислоты использовались для уборки, что означало, что ее Божественная Алхимия должна работать с ними. Вопрос был в том, насколько коррозионными она могла сделать вещества, прежде чем ее навык больше не применялся? Кроме того, теперь, когда у нее был третий идеал домена для Пустоты, она решила подумать, как она могла бы заработать опыт, включив его в свою деятельность. Божественная Алхимия вряд ли могла бы помочь с потерянными детьми... если только она не могла бы сделать какое-то следящее зелье? Ей нужно будет подумать об этом позже. Но ей нужно было придумать лучший способ повышения уровня. Эта поездка разочаровывала ее по многим причинам. Во-первых, несмотря на убийство многих нежитей, они были настолько слабыми, что она даже не заработала ни одного уровня. Кроме того, находясь вдали от замка, она даже не получала стабильного потока опыта от работы с детьми или выполнения своих обычных обязанностей по уборке. Даже уход за пандусами не был вариантом здесь. Как она могла служить своему хозяину, если оставалась такой слабой? Она поняла, в глубине души, что это было немного рационализацией. Если быть честной, она просто хотела быть сильнее, но пока что она обошла это стороной. *** Наконец, после долгой ходьбы, они увидели замок. Би побежала вперед и постучала в ворота, оставив Тони и Сьюзан незавидную задачу пасти стадо остаток пути. Звон металла эхом разнесся по территории замка. Вскоре она увидела фигуру, идущую со стороны полей. Неужели никто не следит за опасностью? Нам нужно это исправить. Здесь теперь достаточно людей, чтобы можно было держать дозор на дороге. Работником оказался Сайлас. Повернувшись через плечо, он крикнул, отправив людей суетиться. Несколько человек пошли в замок, чтобы собрать остальных; через несколько мгновений Сайлас заработал лебедку, чтобы поднять решетку. "Рад видеть тебя, девочка! Э-э, то есть, ваше высочество," воскликнул Сайлас, когда она наконец ступила на территорию замка. "Я уверен, что Трент или Мэри расскажут тебе подробности, но в целом здесь было тихо, как обычно. Кроме нескольких вещей, конечно." Би отпустила напряжение, которое держала в плечах. С тех пор как она уехала, узел беспокойства рос. Она была ответственна за этих людей; как это выпало на ее долю, она не была полностью уверена, но это произошло. Хотя она доверяла, что Пустота будет присматривать за ними, она все еще нервничала из-за того, что так долго отсутствовала, даже если это было ради святого поиска. "Спасибо, что сообщил мне. Я думаю, Тони может понадобиться помощь, если ты что-нибудь знаешь об овцах," сказала она, указывая через плечо на стадо, которое только что появилось на последнем холме. "Я, может, знаю кое-что," старик усмехнулся, направляясь к стаду быстрым, но уверенным шагом. "Не волнуйся, мы справимся с ними в два счета." Когда он уходил, она услышала, как он пробормотал что-то себе под нос. "Не хочу быть рядом с Трентом, когда он узнает об этом. Похоже, нам все-таки придется работать всю зиму." Она не совсем поняла это заявление, но надеялась, что они не были совершенно неожиданными. Даже если и были, то то, что Пустота был тем, кто просил их, сгладило бы ситуацию. Как бы она ни возненавидела овец, она понимала рациональность своего хозяина в желании их иметь. У них был запас одежды от магов, но немногие из них были подходящего размера для маленьких детей. Кроме того, у овец были и другие применения. Они могли получить много еды с полей, и урожай, который они собрали с близлежащих ферм, должен был быть достаточным, чтобы продержаться зиму и весну, надеялась она. Но несмотря на все это, у них не было источника мяса. Теперь у них были овцы, по крайней мере, в качестве резерва. Этого могло быть достаточно, чтобы им не пришлось охотиться зимой. Как раз когда она думала об этом, знакомый черный диск появился из дверей замка. Он прыгнул вперед к ней, каким-то образом идеально рассчитав свою воздушную дугу так, что врезался в ее грудь на спуске. Она поймала его с удивлением, отступив всего на шаг от легкого удара. — После того, как я подтвердил, что это действительно были мои люди на пути домой, я вернулся в замок, чтобы заняться своими повседневными делами. Я играл с детьми, убирался и тренировал свои мутации, как делал каждый день. Медленно мой контроль улучшался по всем направлениям. Но как бы я ни пытался погрузиться в работу, одна нить была посвящена обновлению моего таймера с их предполагаемым временем прибытия. Это было полной тратой ресурсов, но я не особо возражал. Я был просто слишком взволнован. Когда я наконец засек Беатрис своими сенсорами, я промчался по коридорам замка, оставив свою комнату наполовину убранной. Я всегда мог вернуться к ней позже. Небольшой всплеск моих Двигателей отправил меня изящно по дуге в ее объятия. Как бы весело ни было летать повсюду, все еще было очень приятно, когда меня несли. В этом была какая-то безопасность. Я издал приветственный писк, пытаясь передать всю свою радость от того, что она вернулась целой и невредимой. Я тщательно просканировал ее своими сенсорами, но каким-то образом не обнаружил даже малейшего повреждения. Это было беспрецедентно! У Беатрис было целое приключение без меня, и она не оказалась сломанной. Я был так горд своей ученицей и человеком. Поистине, я никогда не думал, что увижу этот день. Мне пришло в голову, что у нее, возможно, просто было время исцелить себя, но я предположил, что это тоже нормально. Она слегка наклонила голову, интерпретируя мои звуки, и улыбнулась. "Я тоже рада вернуться, Хозяин." Теперь, где был Тони? Кроме того, я думаю, я видел те Овцы, которых Би пыталась найти. Через мгновение Беатрис опустила меня по просьбе и сказала, что хотела бы поговорить с Трентом и Мэри обо всем, что она пропустила, поэтому я отпустил ее. Катясь по тропинке, я не совсем добрался до ворот, прежде чем увидел их; пушистые, белесые животные начали струиться через них. Я остановился на месте, когда просканировал их своими сенсорами. Они были грязными! Они были настолько грязными, что их шерсть была на много оттенков более белесой, чем указывал их состав! Это нужно было исправить немедленно! Я предположил, что это могло произойти во время путешествия, но при более тщательном осмотре я обнаружил, что большая часть грязи была довольно старой. Были ли эти существа когда-нибудь чистыми? Сначала нужно было устроить купание. Нам нужно было помнить о приоритетах. Прежде чем я успел окончательно решить, как мы будем купать овец, Клифф прибежала из маленькой рощи, которую она объявила своей. Я был весьма впечатлен скоростью, с которой она преодолела расстояние. Овцы тоже были впечатлены; казалось, они решили, что хотят устроить гонку. Они не совсем могли выбрать направление, но по их возбужденным звукам я мог сказать, что они были готовы. Каким-то образом им не удалось выбраться через главные ворота, поэтому они начали бегать вокруг замка впереди Клифф и в других разрозненных направлениях. Масса овец доблестно бежала как могла, но было ясно, что не было никакого сравнения между грацией и скоростью, с которой бежала Клифф, и неуклюжей походкой овец. Однако Клифф была спортивной, сворачивая, чтобы дать им лучший шанс. Только когда она врезалась в блеющее животное, я понял, что что-то не совсем правильно. Тану прибежал и вдруг закричал на очень большую собаку. Клифф замерла, ее зубы были всего в нескольких дюймах от горла овцы. Она наклонила голову, чтобы повернуть уши к Тану. Услышав шум, я почувствовал, как Беатрис и Мэри спешат из парадной двери замка. Также в стороне собиралась небольшая толпа. Предположительно, они были здесь, чтобы поприветствовать Би и Тони, но вместо этого они смотрели на Клифф. Я услышал, как кто-то пробормотал: "Это должно быть самый большой волк, которого я когда-либо видел." Беатрис выбежала из двери, но резко остановилась, когда увидела Клифф. Ее глаза не отрывались от собаки, когда она медленно заговорила. "Хозяин. Почему на территории замка волк?" Что ж, это могла быть небольшая история, для которой у нас сейчас не было времени. Сначала мне нужно было помочь Тану сдержать Клифф; я думаю, ей нужно было научиться хорошим манерам. Маленькие дети тоже пытались играть грубо, прежде чем мы научили их лучшему. Я поднялся в воздух рядом с головой Клифф и вытянул свою Хватательную Руку. Как я видел, как она хватала маленьких собак, я использовал свою клешню, чтобы собрать шерсть на задней части ее шеи и поднять ее с земли подальше от очень испуганной овцы. Клифф, казалось, не очень нравилось такое обращение, и ее извивания очень затрудняли объяснение происходящего. Тем не менее, с разрешением непосредственной ситуации, я попытался кратко объяснить Беатрис, как я нашел Тану, Клифф и других собак. Мой человек слушала, но казалась несколько рассеянной. Ее глаза продолжали метаться к овцам, бегающим по двору. Я задумался, почему они все еще бегают - разве они не знали, что гонка закончилась?