Глава 131 — Глава 131

Глава 131: Домашнее обучение Роско спешил обратно так быстро, как только позволяли его крысиные лапы. Что он сделал не так? Он был уверен, что оставил достаточно войск вокруг города, чтобы удерживать людей в осаде, по крайней мере, дольше этого. Его кампании по набору были только частично в процессе. Конечно, люди, которых они находили, присоединялись к ним, но его Некромантические Ритуалы оказались сложнее, чем он предполагал. Люди, очевидно, практиковали сжигание своих мертвых. Это очень затрудняло сбор некоторых ингредиентов, которые, как подсказывал ему его навык, были необходимы. Это вынуждало его придерживаться менее эффективных ритуалов, которые он мог выполнять с дикими животными, которых могла поймать орда. Однако животных было еще труднее получить, чем людей. Они не были привязаны к домам и имели тенденцию больше передвигаться. Они также, казалось, с большей вероятностью избегали нежити, чем пытались сражаться. Он как раз заканчивал свой первый ритуал по вызову Теней, когда его прервал гонец. Роско оставил одного из элитных солдат из-под замка за главного. К сожалению, они все еще были единственными, кто мог вести настоящий разговор. Отсутствие преданности Пустоте у остальной нежити было немного тревожным. Однако, возможно, это можно было бы исправить позже. Пока они были лишь инструментами. Гонец передал ему листок бумаги с сообщением, описывающим ситуацию в городе. Очевидно, у защитников было больше лошадей, чем должно было быть возможно. И больше войск тоже. Им удалось прорвать осаду, и многие всадники разбежались во всех направлениях. Роско хотел встретиться с лидером защитников. Кто бы это ни был, он явно понимал боевую стратегию и военное дело на гораздо более высоком уровне, чем он сам. Когда он наконец приблизился к городу достаточно, чтобы увидеть, что происходит вокруг его стен, его уважение к лидерам врагов только возросло. Хотя людям удалось вырваться, они не перестарались. Они достаточно надавили на окружающие армии, чтобы те не смогли преследовать отправленных всадников. Затем они провели сложную серию ложных отступлений, заманивая чрезмерно рьяную нежить в позицию за позицией, где их всех уничтожали. Роско начал запускать заклинания темной магии в людей, чтобы дать своим редеющим войскам немного пространства для перегруппировки. Прежде чем он даже успел оказать существенное влияние, люди уже были обратно за стенами, почти не потеряв войск, но нанеся тяжелые потери. Только необходимость людей восстановиться поддерживала эту осаду. Если бы они были такими же неутомимыми, как нежить... Что ж, у Роско не было бы шансов. В сложившейся ситуации отступление позволило Роско отправить сообщения, чтобы отозвать большую часть своих вербовочных войск издалека. Теперь они были нужны просто для удержания людей на месте. Однако опустошительные потери не были полностью фатальными. Это просто замедлит их прогресс. Его армия теперь не сможет собрать достаточно войск, чтобы захлестнуть город еще какое-то время. Ничего не поделаешь. Может быть, несколько Теней изменят ситуацию. Роско придется дождаться возвращения своих войск, прежде чем вернуться к своему ритуалу. Задержка вызывала у него бесконечное разочарование. Их бог должен быть признан, и это пятно стояло между ними и совершенным миром, который они создадут. Тем не менее, Пустота бесконечна, говорил себе Роско. Не было реальной спешки; конец был неизбежен. ---- Я честно не был уверен, действительно ли Беатрис поняла всю историю о собаках. Она, казалось, была слишком поглощена наблюдением за тем, как я парю в воздухе, держа Клифф. Справедливости ради, Клифф, похоже, совсем не наслаждалась этим. Когда овца, которую поймала Клифф, смогла встать и вернуться к своим сородичам, я вернул Клифф на землю, но пока не отпустил ее загривок. "Итак... У нас теперь есть волки?" спросила Беатрис ни к кому конкретно не обращаясь. "Да," ответил Тану. "Ее зовут Клифф. И у нее семь щенков." Беатрис посмотрела на маленького мальчика, и часть беспокойства исчезла с ее лица. Гораздо более мягким голосом она обратилась к нему. "Можешь рассказать мне, как у нас появились эти гости?" "Да. Я перелез через ворота той ночью и гулял в лесу. Я нашел Клифф, хотя тогда не знал ее имени. Она отвела меня в свое логово. Но на нас напали зомби, но мы отбились от них." Он вытащил и взмахнул палкой, которую я сделал для него. "По крайней мере, достаточно долго, пока не пришел Лорд Пустота." Беатрис посмотрела на меня. "И что тогда произошло?" "Ну, Пустота побил мертвецов и принес щенков сюда. Он также сказал мне, что ее зовут Клифф. Но я не знаю имен щенков. Извините." "Все в порядке, у них, возможно, еще нет имен," успокоила Беатрис обеспокоенного мальчика. "Мы можем поговорить об этом чуть позже. Я больше беспокоюсь о том, что у нас на территории замка дикий волк." "Клифф - хорошая девочка. Она никому не причинит вреда," яростно защищал ее Тану. Я посмотрел на очень большую собаку в своей клешне. Она перестала бороться, но я видел, что у нее очень большие зубы. Хотя он был прав в том, что она вообще не представляла угрозы для людей. Беатрис посмотрела на меня с вопросом в глазах. Я не был уверен, что это был за вопрос, поэтому не ответил. "Может быть, Тану, может быть. Я больше беспокоюсь об овцах, которых мы с Тони только что привели для Пустоты. Они важны, и мы не можем позволить Клифф навредить им. А волки любят овец," сказала Беатрис с некоторым беспокойством, но все же не слишком строго по отношению к маленькому ребенку. "Не волнуйтесь, я могу научить ее не гоняться за овцами," ответил Тану с большой уверенностью. Беатрис посмотрела на меня за подтверждением. Я был уверен, что Тану справится; если понадобится, я тоже мог бы помочь. До сих пор мой распылитель хорошо справлялся с обучением детей и кота, так что, вероятно, он сработает и с собаками. Я издал обнадеживающий писк, и она пожала плечами. "Если ты готов взять на себя тяжелую работу по обучению, Тану. Если тебе понадобится помощь, дай кому-нибудь знать." "Мне, может быть, понадобятся угощения, но я справлюсь," улыбнулся Тану, отдавая салют, который дети начали использовать в последние несколько дней. Он подошел ко мне и несколько раз погладил морду Клифф. Когда она успокоилась, я отпустил ее. Беатрис немного опустила центр тяжести, чтобы перехватить Клифф, если большая собака снова пойдет за овцами. Но это было не нужно, так как Клифф просто покорно последовала за Тану обратно к своим щенкам. Когда они отошли немного, Беатрис повернулась к Тони. "Как ты думаешь, откуда у Тану этот тренировочный меч? Я не думаю, что в замке были такие. Особенно не такого размера." "Понятия не имею. Может быть, кто-то недавно присоединился с навыками плотника?" предположил он. "Хммм. Может быть. Хотя это было бы трудно определить. Нам нужно будет разработать лучшую систему для этого," размышляла она. "Систему для чего?" спросил Тони. "Для категоризации способностей людей. Или просто для знания того, что мы можем делать. Мы начинаем становиться довольно большими, и трудно планировать питание, когда у нас даже нет точного подсчета людей. Это становится гораздо большим, чем просто твоя семья и несколько беженцев," объяснила Беатрис. Глаза Тони сузились, когда он тоже начал думать об этом. Я издал несколько звуков. Беатрис наклонила голову. "О, Пустота? Ты сделал всем детям тренировочное оружие для утренних занятий? Конечно, это имеет больше смысла, я должна была знать, что ты следишь за такими вещами. Особенно после того, как ты сделал мое копье-метлу." Я скромно наслаждался похвалой от моих людей. Тем не менее, теперь, когда у меня были овцы, о которых нужно было заботиться, они могли какое-то время разбираться с этим сами. Оставив Беатрис и Тони обдумывать то, о чем они думали, я завис над местом, где расположились овцы. Они казались немного уставшими после того, как убежали от неожиданной гонки, на которую их так грубо вызвали. Они немного настороженно отнеслись к моей форме, приближающейся к их пушистому кругу. Я просканировал их своими сенсорами и подтвердил то, что подозревал. Они были очень грязными. Это нужно было исправить как можно скорее. Но более близкий осмотр действительно подтвердил, что многие ковры, которые я нашел, были сделаны из тех же волокон, которые росли на их спинах. Хотя волокна, которые я сканировал, были явно намного чище. Интересно, каков процесс сбора материала. Мог бы я просто срезать его своим мечом? Я не думал, что это лучшая идея. По крайней мере, пока. Ночью начинало холодать, и эти овцы, казалось, использовали волокна как мобильное одеяло. Что ж, мне нужно было провести некоторые тесты. Поднявшись повыше, я выбрал то, что считал самой грязной овцой. Если я собирался выяснить, как мыть этих овец, лучше начать с худшей из них. Сделав свой выбор, я опустился вниз и попытался поднять ее своей клешней. В отличие от Клифф, я не смог найти хорошее место, чтобы поднять овцу. Не помогало и то, что животное постоянно пыталось убежать и избежать моей клешни, хотя это было достаточно легко предотвратить с помощью Манипуляции Воздухом, чтобы огородить ее. При первых нескольких попытках я оставался лишь с несколькими прядями волокон в клешне. Я поместил их в свой мусорный бак и получил дальнейшее подтверждение, что это действительно было то, что я искал. Отказавшись от клешни, я сосредоточил все свое внимание на навыке Манипуляции Воздухом и создал маленькую воздушную сеть под овцой. Сконцентрировавшись, я смог поднять овцу прямо из стада, но это потребовало почти всей моей вычислительной мощности. Я едва мог оставаться устойчивым в воздухе, пока перемещал овцу в изолированное место, где мог бы сосредоточиться на ней больше. Ни одна из овец не оценила ту нежную заботу, которую я проявлял к их сестре. Они все начали издавать звуки и суетиться. Та, что парила в воздухе, была очень напугана, и все ее метания серьезно угрожали тем, что я мог ее уронить. Тем не менее, с титаническим усилием воли и концентрации мне удалось переместить ее к участку у стены замка. Когда она оказалась одна, я начал экспериментировать с несколькими различными методами, которые, по моей теории, должны были помочь удалить грязь с ее роскошной шерсти. Я начал, конечно, с комбинации распылителя и швабры, но у меня было еще несколько трюков, спрятанных в моем мусорном баке.