Глава 121 — Глава 121

Глава 121: Ночь без овец Восходящее солнце пронзало веки Би кинжалами света. Неохотно они открылись, сердито глядя на нежеланное вторжение. Оглядевшись, она увидела десятки обезглавленных, неподвижных зомби, разбросанных в нескольких шагах от их лагеря. Еще одна, меньшая группа изрубленных останков зомби была совсем рядом. Тони был занят всю ночь, хотя ей и не нужно было видеть тела, чтобы это понять. Однако, независимо от того, как сильно ей хотелось продолжать спать, им нужно было отправляться в путь. Казалось, что какой бы разум ни контролировал нежить, он либо был слишком далеко, чтобы управлять этими монстрами, либо не фокусировался на этой области. Эти нежить были разрозненными особями без направления. Это резко контрастировало с хитрыми ловушками гораздо более высокоуровневой нежити, с которой им приходилось иметь дело раньше. Почти как будто чума была бурей, которая уже прошла над ними. Выбравшись из спального мешка, Би начала собирать вещи, пока Тони осторожно раздувал угли их вчерашнего костра. Конечно, они бежали большую часть вчерашнего дня, чтобы сэкономить время, но они не так спешили, чтобы пропустить теплый завтрак. К тому времени, как она прикрепила оба спальных мешка к рюкзакам, Тони протянул ей порцию супа. Сидя на камне, который они использовали для укрытия, они тихо ели. Би принесла книгу, чтобы почитать, пока просыпалась, но отложила ее в сторону, когда заговорил Тони. "Я думаю, мы сможем найти овец сегодня. Вероятно, это не займет у нас больше времени, чем до полудня. Вопрос в том, хотим ли мы обойти Грег или попытаться пройти через него?" "Тони, я не думаю, что кто-то из нас действительно хочет идти через Грег. Зачем нам это делать?" спросила Би искренне озадаченным голосом. "Ну... это было бы быстрее." сказал Тони, пожав плечами. Би подняла свою еду. "Не то чтобы мы так уж сильно спешили." Она сделала паузу на секунду. "Но если ты хочешь пройти через него, мы можем." Тони покачал головой. "Я не знаю почему, но что-то тянет меня вернуться в город. Я не уверен, это какое-то болезненное любопытство или что. Не то чтобы... Я не думаю, что мы найдем что-то еще, не как когда мы с Пустотой были здесь в последний раз, но я не могу избавиться от этих мыслей." Би нерешительно положила руку ему на плечо. Она все еще не привыкла к близкому контакту. Случайные объятия - это одно, но физические жесты поддержки все еще были для нее в новинку. Но Тони был ближе всего к семье, что у нее была. Напрягая мозг, она попыталась взвесить плюсы и минусы пропуска города против следования интуиции Тони. Насколько она знала, у Тони не было никаких навыков предвидения, и Пустота не посылал никаких видений, о которых она слышала. Так что маловероятно, что это чувство было каким-то божественным вмешательством или чем-то подобным. Тем не менее, может быть, это принесет какое-то завершение. "Давай пройдем через него на этот раз. Может быть, мы что-то найдем, а может и нет. Но лучше нам знать, я думаю." сказала Би, слегка сжав плечо Тони. "Нам не нужно делать это ради меня. У тебя был хороший аргумент в первый раз. Зачем кому-то хотеть пройти через это снова без причины?" Тони теперь спорил за другую сторону. "Мы можем обойти на обратном пути, но сейчас мы можем все проверить. Кто знает, может быть, мы все-таки что-нибудь найдем." сказала Би, спрыгивая с камня. Протянув руку мужчине, она также подняла Тони на ноги. Надев рюкзаки, они направились к входу в город. Ворота выглядели так же, как они их оставили - внушительные, безмолвные и открытые, как зияющая пасть. Би даже все еще могла видеть следы от телеги, которые они оставили на дороге. Войдя в город, их встретило пространство серых и черных развалин. Тонкий слой пыли или грязи начал покрывать все вокруг, лишь добавляя к гнетущей атмосфере. Сразу за постом охраны стояли остатки магазина, теперь обугленные до черноты, с лишь намеком на его первоначальный зеленый цвет, видимым в углу. Помимо отсутствия цвета, самым зловещим было отсутствие звуков. Не то чтобы было совершенно тихо. Но ни один из звуков, которые должны быть в городе, не проявлял себя. Это больше напоминало Би звуки леса, чем что-либо еще. Слышался легкий свист ветра, проносящегося по улицам, заставляя некоторые вывески над дверями поскрипывать. Когда они сделали еще несколько шагов, группа птиц внезапно вылетела с обочины дороги. Они взмыли вверх, оставив позади то, что выглядело как какой-то продуктовый ларек, перевернутый и использованный для скудного укрытия. Би продолжала прислушиваться к писку грызунов или другой падали, кроме ворон, но казалось, что даже городские животные либо сбежали, либо погибли. "Я не знаю, найдем ли мы овец, если даже городские крысы исчезли," прошептала Би Тони. Гнетущая атмосфера давила на нее, заставляя любой производимый ими шум казаться неуместным. Ее охватил страх, что это привлечет чье-то внимание, но она не имела понятия, чьего внимания или чего она пыталась избежать. Казалось, Тони тоже это чувствовал. "Я не думаю, что всех животных на фермах перебили. Я не уверен насчет грызунов здесь. Возможно, мы просто еще не видели никого." Он потер руку, потянувшись через тело. "Мне здесь не нравится. Можем мы двигаться дальше?" Би тоже начинала жалеть, что они пришли сюда. О чем они только думали? Тем не менее, они продолжили путь через город. Все дороги были одинаковыми, каждая сливалась с другой, так как большинство отличительных признаков было уничтожено или выцвело. Некоторые здания обрушились на дорогу, заставляя их перелезать через обломки или искать другой путь. В основном они шли молча, Би следовала за Тони. Он хорошо знал город, и они, казалось, никогда не терялись. Пока они шли, она продолжала осматриваться. Может быть, что-то полезное или значимое. Кто знает? Может быть, Пустота действительно хотел, чтобы они прошли здесь. После того, что казалось часами, они подошли к дальним воротам, так и не найдя ничего. Переход, вероятно, занял всего 30 минут, но постоянное ощущение, что за ними наблюдают, изматывало Би. Между ними и выходом оставалось только одно здание, поэтому вместо того, чтобы обходить квартал, они перелезли через него. Это был тонкий, но высокий дом, зажатый между двумя более крупными зданиями. Вероятно, он был старше, поэтому и обрушился, несмотря на защиту окружающих зданий. Когда она перелезала через то, что, должно быть, было вторым этажом, что-то в обломках привлекло внимание Би. Это не было чем-то броским. Время, проведенное на открытом воздухе, сделало все тусклым. Тем не менее, форму было невозможно игнорировать. Это была маленькая резная лошадка-качалка размером с ее ладонь. Осторожно балансируя на нестабильных обломках, Би наклонилась и просунула руку через небольшое отверстие, чтобы добраться до ниши, где покоилась крошечная фигурка. Ее руки едва хватило, чтобы коснуться фигурки. Потребовалось несколько толчков, чтобы подвинуть ее туда, где она могла дотянуться. Схватив ее, она спрыгнула с кучи рядом с тем местом, где Тони ждал ее. "Ты что-то нашла?" спросил он ее. "Не совсем. Только это." Она подняла маленькую игрушку на уровень глаз и немного отряхнула ее. Тони посмотрел на фигурку, но ничего не сказал. Вместе они быстро пошли к воротам и наконец покинули заброшенный город. *** В первый день они не нашли овец. В конце концов, когда солнце закончило садиться, они сдались и разбили лагерь в заброшенном фермерском доме, где должны были быть овцы. Это был тихий день, ни один из них не был в настроении разговаривать после их поездки в город. На следующее утро они пошли по следам на грязной земле, которые выглядели так, будто могли быть следами овец. Но когда дело дошло до дела, они понятия не имели, было ли это свидетельством того, что овцы разбрелись, или фермер сбежал, забрав с собой свой скот. Однако удача наконец была на их стороне. Поднявшись на небольшой холм, они увидели вдалеке большую группу белых точек. --- Я узнал о фермерстве больше, чем хотел. Не то чтобы я когда-либо действительно хотел узнать об этом слишком много в первую очередь. Но как только Трент начал, он не останавливался. Неужели я такой же, когда разговор переходит на уборку? Нет, уборка гораздо важнее. Тем не менее, узнать, как люди производят свою пищу, было неплохо, даже если это включало в себя гораздо больше игр в грязи, чем мне было комфортно. По крайней мере, я узнал, что стрижка травы на самом деле была полезным делом, которым я мог заниматься, когда у меня было время. Однако я решил пока сохранить срезанную траву. Казалось, она оставалась свежей в моем пылесборнике, и если у нас будет достаточно животных, то, возможно, они смогут есть ее, когда не смогут есть саму траву. Би и Тони пытались привести овец, так что это время, возможно, уже не за горами. Лекция о фермерстве длилась весь оставшийся день. Я думал, что утром она закончилась, но нет, после игр с детьми и выполнения моей обычной утренней рутины, Трент ждал, чтобы закончить мое образование. В конце концов, когда солнце зашло, я сбежал внутрь, где провел время, играя с детьми. У наших игр даже появился новый участник. С тех пор, как дети прибыли в замок, он был пугливым. Каким-то образом этот кот пережил месяцы демонов и разрушение замка, но дети... Нет, дети были слишком страшными. От детей нужно было прятаться. Очевидно, ему нравилось проводить время с женщинами. Если они делали что-то медленное или расслабленное, он часто находил теплые колени, чтобы свернуться калачиком, по крайней мере, до тех пор, пока один из детей не входил в комнату. Тогда этот пушистый комок исчезал с впечатляющей скоростью. Оказывается, кот был прав насчет детей. Иногда они были настоящими угрозами. Я не обращал достаточно внимания, и некоторые из более буйных детей решили, что коту нужно принять ванну. Это было чувство, которое я не мог им поставить в вину. Я даже приветствовал их внимание к моим урокам! Но я также знал, что кот сам держал себя в чистоте. Кроме того, как и я, он плохо реагировал на погружение в воду. Вой заставил меня примчаться в комнату, где я обнаружил нескольких сильно поцарапанных детей, ведро с водой и очень мокрого, расстроенного кота. Я слегка отругал детей, но больше беспокоился о том, чтобы помочь коту. Его шерсть стояла дыбом под очень странными углами для такого мокрого состояния, он сердито смотрел на всех из угла, куда отступил. К счастью, у меня было как раз то, что нужно для решения проблем с жидкостью. Я выдвинул свою швабру и медленно приблизился к коту, издавая успокаивающие сигналы. Внезапно его глаза широко раскрылись. Его взгляд зафиксировался на пушистом помпоне, выступающем из моего корпуса. Я заколебался, не желая расстраивать существо. Но вместо того, чтобы убежать, как он делал со всем остальным, кот атаковал.