Глава 115 — Глава 115

Глава 115: Медитация и Конструирование Мои дни были полны активности и волнения. Однако, как только мы вошли в рутину, днем стало меньше вещей, требующих моего внимания. Беатрис, Мэри, Трент и Тони составляли хорошую команду и справлялись с большинством задач. Они спрашивали моего мнения только по важным решениям, в основном касающимся уборки или детей. Ко мне также обращались по вопросам еды или разрешения споров между обитателями замка. Но эти темы редко возникали. Так что мои дни становились все более и более пустыми. У меня действительно не было чем заняться. После завершения оцифровки всей библиотеки я искал что-нибудь еще продуктивное, чем можно было бы заполнить время. Именно так я оказался сидящим на своем любимом ковре. Я пробовал нечто под названием медитация. По-видимому, это практика сидения и ничегонеделания. Я не был уверен, чего это позволит достичь, но автор прочитанной мной книги настаивал, что хотя это и не поможет получить уровни, но улучшит контроль над навыками и другими аспектами силы. Что ж, мне не нужно было немедленное усиление, но лучший контроль никогда не повредит. Это должно позволить мне еще лучше справляться с детьми. Очевидно, некоторые из более вводных типов медитации заключались в выполнении повторяющейся или несущественной задачи, пока не будет достигнуто определенное состояние ума. У меня не было опыта в этом, поэтому я попытался воспользоваться некоторыми предложениями из книги. Подметание одного и того же участка пола снова и снова явно не подходило. После нескольких часов попыток я немного потерял веру в эти учения и решил попробовать другой метод медитации. Итак, вместо этого я расположился на своем любимом ковре и обратился внутрь себя. Книга предостерегала от погружения в воспоминания, поэтому я старался держаться подальше от своего оборудования и вместо этого наблюдал за содержимым моего пылесборника. Я смотрел, как все собранные мной вещи бесцельно плавали. Не двигаясь точно, но и не оставаясь совсем неподвижными. Я смог получить более четкое представление о содержимом, чем когда-либо прежде. Я решил, что это эффект моего нового навыка Манипуляции Пустотой. Хотя там не было особо интересных вещей. Куча нежити, пара людей, напавших на меня по пути обратно в замок. Много грязи и мусора. Некоторые крошки и пролитое молоко от завтрака. Большая часть не излучала энергию, как алхимические ингредиенты. Были и такие. Когда Беатрис заменяла круги сдерживания вокруг нечеловеческих обитателей замка, я обычно убирал за ней. Наблюдая, я не мог не вмешаться немного. Я начал сортировать вещи по всевозможным категориям. Я попытался начать с того, чтобы поместить камни в одно место, но даже это было сложно. Сначала я пытался делать это по размеру, но это было трудно категоризировать, не сортируя всю коллекцию в список, а это был совсем неэффективный процесс. В конце концов, я рассортировал их по основному элементу состава, затем подкатегоризировал по вторичным и третичным элементам. После этого я отсортировал гораздо меньшие группы по размеру. У меня ушло пара часов, но в итоге мой пылесборник больше не был кружащейся мешаниной всего, что я собрал в процессе работы. Теперь он был аккуратным и упорядоченным. Этот новый навык мне действительно нравился все больше. Я просто любовался своей работой некоторое время, прежде чем заметил, что вещи слегка смещаются. Не столько камни и предметы, сколько люди очень медленно истекали кровью из мест, где я удалил их ноги. Это не годилось. Я не мог позволить им загрязнять мое только что очищенное пространство. Используя свой новый навык, я постарался взять эту кровь, очистить ее от любого загрязнения, прежде чем вернуть обратно в них. В конце концов, я не хотел, чтобы они умерли. Они просто были на временном удержании. Тогда я вспомнил, как крыса и демоны, которых я поместил сюда, вышли другими, чем когда я их туда поместил. Я не хотел, чтобы это случилось с этими людьми. Им не нужна была такая сила. К тому же, даже если бы они не были враждебны, это просто казалось в целом грубым - делать что-то подобное, не спросив. Я поискал вокруг, ощущая миазмы энергии, пропитывающие мой пылесборник. С небольшим усилием я собрал ее вместе в единое плотное облако и отложил в сторону. Я попытался поместить его подальше от людей, сохраняя энергию для дальнейшего использования. Это было достаточно просто, но даже после этого я заметил тонкую струйку энергии, просачивающуюся из алхимических материалов в различных существ. Это была не та же энергия, которая заставляла меня повышать уровень, но я также не был уверен, какой эффект она оказывала. Ну, это не могло быть слишком большой проблемой, верно? Пока я работал с энергией, люди снова начали истекать кровью. Я снова вернул их жидкости обратно, но было ясно, что это не будет работать в долгосрочной перспективе. После нескольких мыслей я перебрал все ресурсы, имеющиеся в моем распоряжении. Через несколько минут мои модели разработали решение, которое имело неплохие шансы на успех. Была только 45% вероятность побочных эффектов. Я решил, что это приемлемый риск в данной ситуации, поэтому начал брать материалы из всех моих коллекций и конденсировать их. Когда я закончил свое творение, я осмотрел работу. Единственный L-образный блок сине-серого кристалла плавал возле пылесборника, медленно вращаясь и излучая слабую ауру энергии. Его поверхность была более шероховатой, чем мне хотелось бы, скрепленная смесью измельченных камней и воды, но получилось лучше, чем ожидалось. Конечно, я не хотел использовать такие магические материалы на людях, но они давали наивысшую вероятность успеха. К тому же, тот факт, что эти вещества были в моем пылесборнике, означал, что технически это был мусор. Я прикрепил первую импровизированную конечность к концу культи. Она не совсем подходила. Немного подкорректировав, я изменил материал, чтобы сформировать трубки для движения жидкости. Мои модели говорили, что новая функциональность может начать иметь непредсказуемые эффекты, поскольку она смешивала кровь с кристаллизованной энергетической решеткой, смешанной с минералами и алхимическими припасами. К сожалению, у меня не было лучшего способа. Я сформировал все необходимые конечности, и через некоторое время заметил, что утечка прекратилась. Хорошо, значит, с ними все должно быть в порядке. После того, как это было сделано, я попытался вернуться к медитации. Медитировал ли я все это время? Я должен был упорядочивать свой внутренний мир и центрировать мысли. Кажется, это было довольно близко к тому, чем я занимался. Моргнув сенсорами, я снова вернулся к осознанию окружающего мира. Теперь, как понять, сработало ли это? --- Би была измотана. Кто бы мог подумать, что управление религией и маленьким городом потребует столько усилий? Они с Тони работали не покладая рук, чтобы не беспокоить своего учителя больше, чем абсолютно необходимо. Вечерние часы, когда они могли несколько часов общаться с Пустотой, должны были быть более чем достаточными, но из всех уроков, которые он им преподавал, они лишь косвенно касались лидерства и практического управления. Большую часть времени они заканчивали тем, что Пустота начинал говорить об уборке. Он мог бесконечно рассказывать об эзотерических различиях в уборочном оборудовании, о котором она никогда не слышала. Она делала все возможное, чтобы записать все эти крупицы мудрости, но они просто не вписывались в нарративную структуру, на которой основывалось ее учение. Когда она спросила об этом, у нее сложилось впечатление, что она могла бы начать справочный текст. Место, где она могла бы хранить вещи, которые не являются основными догматами. Затем к ним можно было бы обращаться позже, когда это необходимо. В другое время казалось, что они просто играют в игры. Пустота научил их играть в странную игру с игральными картами. Это была какая-то азартная игра. Они делали ставки камнями, но как бы Би ни старалась, она не могла овладеть ею, не говоря уже о том, чтобы уловить урок, который Пустота пытался преподать такими играми. Тони, однако, казалось, не имел проблем с усвоением уроков. Би подозревала его в подглядывании в ее карты, но он никогда этого не делал. Пустота играл практически идеально. Он всегда принимал наиболее оптимальные решения, и единственные разы, когда он проигрывал, были тогда, когда шансы были сильно не в его пользу. В конце концов Тони и Би поделились игрой с Мэри и Трентом по утрам, когда они встречались для обсуждения управления замком. Это было не только весело, но и игра без Пустоты также означала, что в их играх появлялось меньше последовательностей идеально отсортированных карт. Со временем она начала формировать представление о том, что думают ее оппоненты, основываясь на их лицах и выбранных действиях. Было ли это связано с тем, чему Пустота пытался ее научить? Это было удивительно похоже на то, о чем говорил ее отец в те редкие случаи, когда они ели вместе. Игра помогала ей понимать людей. Когда появлялись новички и интегрировались в жизнь замка, она обнаруживала, что у нее появляется лучшее понимание того, чем они занимаются и какая работа им подойдет. Пока это было незначительно, но это было не ничто. Если это готовило ее к управлению его организацией таким образом, то Пустота действительно был дальновидным богом. * * * Сьюзан была первой новоприбывшей, которая захотела уйти. Би не была уверена, как с этим справиться. У них не было никаких правил на этот счет, и на самом деле ничто не говорило о том, что они должны ее останавливать. Но хотя в последнюю неделю или около того их оставили в относительном покое, она знала, что все еще бушует чума нежити, которая, вероятно, съест любого, кто покинет стены и будет недостаточно силен. Би была самого высокого уровня среди человеческих обитателей замка с большим отрывом, и даже она столкнулась бы с трудностями, если бы встретила слишком много нежити одновременно. "Как ты планируешь безопасно путешествовать?" - спросила Би у Сьюзан, искренне интересуясь ее планами. "Эээ," - последовал неуверенный ответ. Было странно думать о ком-то старше себя как о таком ребенке. Но когда Би смотрела на восемнадцатилетнюю девушку, она не могла думать о ней иначе. Дело было не в том, что Сьюзан была глупой. Ну, насколько Би могла судить. Она, возможно, была немного медлительной, но большей проблемой было то, что она просто не продумывала вещи до конца. Ей удалось добраться сюда с двумя маленькими детьми. Обоим было меньше десяти лет. Очевидно, они не были с ней в родстве, и поскольку ничто на самом деле не удерживало ее здесь, она хотела уйти. "Я подумала, что могла бы дойти пешком до города за Грегом? Может быть, тот не разрушен?" - закончила Сьюзан, ее голос поднялся в конце, словно она задавала вопрос. Би сдержала желание провести рукой по лицу. Решив сменить тактику, Би задала другой вопрос. "Хорошо, так почему ты хочешь уйти?" - сказала Би. Сьюзан слегка наклонила голову, и Би заметила, как напряглись ее глаза. "Я не буду заставлять тебя оставаться, я просто пытаюсь понять, как я могу тебе помочь." "Ну... Я просто не думаю, что действительно вписываюсь сюда. Мне не нравятся дети или фермерство. Так что если я смогу добраться до настоящего города, я думаю, что смогу найти дорогу домой на юге," - сказала Сьюзан с легкой улыбкой. Это была не вся правда. Би не была точно уверена, откуда она это знала, но она знала. Что-то в ее языке тела и в том, как были сформулированы ее ответы. Возможно, обучение Пустоты оказывало большее влияние, чем она думала. Сьюзан хорошо постаралась скрыть это. Она расставила интересные ловушки о том, кто она и откуда пришла. Но, казалось, было что-то еще. "Где же твой дом?"