Глава 114 — Глава 114

Глава 114: Основы строительства базы Артур покачал головой, когда группа разведчиков покинула его палатку. За 25 лет командования он никогда не видел группу настолько потрясенной. И это элитные королевские рейнджеры. Они были настолько бессвязны и напуганы, что трудно было доверять чему-либо из их слов. Когда люди так шокированы, их глаза начинают играть с ними шутки. Несколько десятилетий назад, до того как ему доверили командование, он был молодым офицером, только что прибывшим из отцовского поместья. Его первым заданием было устранение тварей Пустоты, которые досаждали местным фермерам. Они провели дни, расставляя ловушки и устраивая засады на полях, ожидая, пока их маг что-нибудь обнаружит. В итоге они раскрыли шабаш ведьм, проникших в местный совет старейшин. Даже мэр был в этом замешан. После этого Артур еще годами оглядывался через плечо. Не говоря уже о постоянном страхе перед зерновыми погребами. Он никогда не мог войти в один из них, не сняв предварительно дверь с петель. Прошли годы, но когда пшеница колыхалась определенным образом, он все еще напрягался, словно за спиной притаилась тварь Пустоты. Поэтому, когда эти люди начали бормотать о черном демоническом диске, уничтожившем ноги их товарищей, Артур, вероятно, отправил бы их в медицинскую палатку и продолжил действовать с осторожностью. Таков был бы его план, если бы не предупреждение Гарольда. Такое предупреждение от кого-либо другого можно было бы отмахнуться или списать на паранойю. Но это был Гарольд. Человек, которому Артур мог доверить свою жизнь. Собственно, так и было в течение нескольких дней в том зерновом погребе. Если элитные рейнджеры не смогли справиться с этой угрозой, лучшим решением было пока избегать её. Нежить, хоть и казалась менее мощной, имела гораздо более далеко идущие последствия. Армия получала постоянный поток беженцев с севера. По-видимому, небольшой городок под названием Грег полностью пал, и только те, кто успел сбежать до полного окружения, смогли выбраться. Даже тогда нежить действовала с гораздо большей стратегией, чем должна была. Расставлять ловушки вдоль дороги - это одно, особенно когда речь идет только о гулях. Но когда к ним присоединились другие виды, это стало тревожным. Артур посмотрел на карту перед собой, изучая донесения о позициях нежити. Он уже вызвал подкрепление, так как численность врага во много раз превышала заявленную в докладах. Если бы это была иностранная армия, он сказал бы, что они готовят сеть для столицы провинции. Кровь застыла в его жилах. Крикнув своему адъютанту, Артур немедленно отправил его с сообщениями для остального командного состава. До рассвета оставалось еще несколько часов, но через пятнадцать минут остальные офицеры уже присутствовали, хоть и не в идеальной форме. "Господа, если синие маркеры - это мы, а красные - силы Барлеоны, какое сражение это вам напоминает?" Артур не терял времени, указывая на карту с позициями нежити. Пожилой мужчина с каким-то образом идеально расчесанными усами фыркнул: "Я бы сказал, это похоже на то, как мы захватили пограничный город Гратбрант. Только если бы мы забыли охранять высоты позади нас. Того холма там не было". "Именно. Вражеский командующий умен, но неопытен". Артур внезапно встал и наклонился над картой. "Мы выдвигаемся через два часа, нам нужно предотвратить окружение города, эвакуировать столько людей невозможно. Вот ваши приказы...". Би была потрясена, увидев, какого прогресса добилось Пустота со всеми детьми. Оно не только сделало то, о чем говорила Мэри - приучило их правильно есть, но и каждое утро два часа тренировало их в фехтовальных стойках. Некоторые были немного молоды для такого, но для дворян из военных семей практически расти с мечом в руке было не в новинку. Однако то удовольствие, которое получали эти дети, несомненно, превосходило любых их сверстников, обучающихся сражаться. Её учитель гениально превратил это в игру и заставил их хотеть тренироваться. Всё утро они этим занимались. Иногда она даже присоединялась к ним, хотя с её умениями ей не особо нужно было такое базовое обучение. Тем не менее, она с радостью выступала в роли демонстрационного манекена. Эти дети, если продолжат в том же духе, никогда не будут нуждаться в выборе навыка профессии, что даст им хоть небольшое, но преимущество над другими их уровня. Она знала, что даже малейшие преимущества могут привести к эффекту снежного кома. При таком темпе некоторые вскоре смогут получить свой первый уровень. Хотя это было бы неслыханно - им нужно убить монстра, а этих детей ни за что не отправят в какую-либо опасность. Впрочем, Пустота и раньше пренебрегало правилами системы, так что, возможно, у него есть способ обойти это. Её сканирование не позволяло определить, насколько кто-то близок к первому уровню, но она проверяла детей каждый день на всякий случай. Если им понадобится помощь в выборе первого навыка, она будет рядом. Рисковано позволять им так рано получать уровень, но она была уверена, что Пустота знает, что делает. Она пыталась внушить детям, чтобы они просили помощи, когда им предложат навык. Это не особо работало, пока Пустота не услышало, что она делает, и не поддержало её. Когда она убедилась, что дети поняли, она почувствовала себя немного свободнее, помогая с десятками других дел, которые нужно было сделать в замке. Каким-то образом Тони ушёл, никем не замеченный, и привёл пару коров, пока она писала. Он утверждал, что они забрели с заброшенных ферм. Теперь у них было несколько молочных коров, и обитатели замка учились ухаживать за ними и перерабатывать молочные продукты. Мэри отлично справлялась с ролью хозяйки кухни, в основном наблюдая за несколькими женщинами, готовящими еду. Между приготовлением пищи они также готовились к зиме. Они снимали сливки с молока для взбивания масла и готовили твёрдые сыры, которые могли храниться месяцами в погребе. В целом, дела шли хорошо. После обеда она вела небольшой класс, используя новые писания Пустоты для обучения цифрам и буквам всех желающих. А желали почти все. Уроки были настолько популярны, что Тренту пришлось договориться с ней о посменной работе, чтобы получать помощь в поле после обеда. При таком темпе к концу зимы все будут образованы на уровне купеческой дочери. Би не была уверена, как это повлияет на их общину, но ей не терпелось увидеть результат. Её дни были насыщенными, и она получала медленный, но стабильный поток опыта. При таком темпе ей понадобятся месяцы, чтобы повысить уровень, но она это сделает. А на её уровне это было редкостью без убийства эпических зверей. Несмотря на всё это, самым лучшим моментом было время перед сном, когда учитель отвечал на вопросы своих учеников о своих мыслях и планах. После того, как она услышала планы учителя построить могущественную веру, у неё осталось мало сомнений в его божественности. Она ещё не предлагала никому перейти в класс Посвящённого Пятну, но только потому, что её учитель предостерегло её подождать. Сначала она не была уверена, что правильно поняла. Должно быть, это потому, что Пустота хотел, чтобы они как-то больше доказали себя. Она была уверена, что всем детям предложат этот класс без её помощи. Хотя вопрос о том, сколько из них выберут его, был совершенно другим. Прошла почти неделя, и замок вошел в комфортный ритм, проблемы внешнего мира отступили. Маленькое общество развивалось хорошо, и каждый нашел свое место. Рой маленьких детей, бегающих вокруг и играющих, вызывал улыбку на лицах всех, несмотря на недавние тяжелые времена. Би была рада видеть, как Феликс и Лианна заняли места заводил среди самых маленьких. Все женщины подчинялись Мэри как старшей, и они управляли замком как домашним хозяйством. Только в нестандартных ситуациях или при крупных проектах они спрашивали мнение Би. Честно говоря, Би чувствовала себя довольно неуверенно, давая советы взрослым, ведь ей было всего 13 - почти 14. Но она выступала в роли рупора их бога, поэтому это было терпимо. Тони и Трент управляли полями. Урожай был собран, и они в основном расчищали новые участки для посадки в следующем году. Это была изнурительная работа, но Би не возражала помочь. Иногда нужно было передвинуть камень, с которым они не могли справиться даже вместе. Вместо того чтобы привлекать вола или одну из коров, они звали ее. Она должна была признать, что немного забавлялась, показывая свою силу, когда поднимала камни в десять раз тяжелее себя и относила их в сторону. Теперь у них была приличная куча камней, и она подумывала о строительстве требушетов, просто чтобы найти им применение. Близнецы и Марнада немного затруднялись найти свое место в этом новом сообществе. Близнецы были слишком молоды. Им не нравилась идея работать в поле весь день, но гордость не позволяла им учиться сражаться с маленькими детьми, несмотря на завистливые взгляды. Марнада, казалось, интересовалась всем, что делала Би, по крайней мере, пока Би не замечала ее. Тогда она убегала как можно дальше. Би сделала мысленную заметку спросить у Пустоты совета, что делать с ними. Может быть, им нужно провести некоторое время со своим богом и получить свои первые уровни и класс. Возможно, она могла бы получить помощь в создании всех целебных предметов, она не ожидала, что понадобится так много, пока Пустота не попросил ее сделать много ее "ремонтного сока". Она выполнила просьбу, а затем ее учитель потребил его. Сначала это озадачило ее, особенно поскольку у него не было явных повреждений, но на следующее утро она увидела, что он может распылять его из своей передней части на синяки и царапины детей. Как и ожидалось от ее бога, он улучшил ее рецепт, и раны заживали за минуты вместо часов, которые обычно требовались ее растворам. Однако мир в замке мог длиться лишь определенное время. Через неделю после того, как она закончила писать первое Писание Пустоты, начали появляться новоприбывшие. Они приходили в разных формах и с разным настроением. Некоторые были нежитью, другие были напуганы. Все они рассказывали одну и ту же историю о беспорядках, бушующих за стенами их замка. Невозможно было оставаться укрытыми вечно. Пустота очень ясно выразил свое мнение по этому поводу.