Глава 18 — Глава 18: Чёрный Тигр возвращается! План «Убить курицу, чтобы напугать обезьян»!

— Люди из Банды Чёрного Тигра ведут слежку снаружи? Взгляд Лин Чэня мгновенно стал ледяным. Едва уловимая убийственная аура невольно вырвалась из его тела, только что прорвавшегося на пятый уровень Закалки тела. Техника «Закалки Огнём» даровала не только силу, но и незаметно наделила его пронзительной, внушающей страх аурой перед лицом опасности. Сяо Тао испугалась внезапного всплеска его энергии и инстинктивно отступила на полшага. Её личико было полно тревоги: — Угу! Я видела совершенно отчётливо! Это те самые люди, что приходили в прошлый раз выбивать долги! Они прячутся в переулке напротив, с бегающими, вороватыми глазками! Снова они! В глазах Лин Чэня мелькнуло и тут же исчезло намерение убить. Похоже, те трое, превратившиеся в безумных идиотов, не только не отпугнули Банду Чёрного Тигра, но, наоборот, разожгли в них ещё большую ненависть! А за всем этим, девять из десяти, стоит Чжао Ко, раздувающий пламя и, возможно... оказывающий поддержку! Хотят заставить меня отдать рецепт пилюли? Или хотят воспользоваться тем, что мой фундамент ещё не окреп, и нанести смертельный удар, чтобы избавиться от проблем раз и навсегда? Какова бы ни была причина, Лин Чэнь не собирался сидеть сложа руки и ждать смерти! — Сяо Тао, не бойся, — Лин Чэнь глубоко вздохнул, быстро подавляя свою убийственную ауру, чтобы не пугать девочку. Он мягко утешил её: — Пока брат здесь, никто не посмеет тебя обидеть. Его голос был спокоен, но в нём звучала непреложная твёрдость. Несколько дней назад он, возможно, запаниковал бы, но пережив смертельную схватку и ощутив резкий рост силы, он обрел уверенность, чтобы встретить кризис лицом к лицу! Пятый уровень Закалки тела! Плюс прочность тела, сравнимая со свирепым зверем, боевой опыт и... Мастер Дин, этот старый хитроумный «чит-код»! Несколько шестёрок из Банды Чёрного Тигра? Он их и в грош не ставил! Однако... Лин Чэнь слегка нахмурился. В прошлый раз он использовал «Порошок Разъедания Души» для устрашения. Метод был жестоким, но он никого не убил напрямую, оставив путь для отступления. Теперь же Банда Чёрного Тигра вернулась, да ещё и осмелилась вести открытую слежку. Это значит, что они пришли подготовленными и, возможно... им уже плевать на так называемые «правила». К тому же, Чжао Ко, который всё время прячется в тени и пускает исподтишка стрелы, — вот настоящая головная боль и главная угроза! Нужно придумать способ решить проблему раз и навсегда! Нужно ударить по Банде Чёрного Тигра так больно, чтобы они больше не смели лезть! И одновременно постучать по горе, чтобы напугать тигра — дать понять Чжао Ко, что я не мягкая хурма, которую можно мять как вздумается! И самое главное... сделать всё чисто, не оставив никаких улик! Убить курицу, чтобы напугать обезьян! Причём на этот раз убить нужно основательно! Чтобы всех потрясло! В голове Лин Чэня быстро сформировался ещё более дерзкий и безжалостный план. «Мастер Дин, — холодно спросил Лин Чэнь мысленно, — есть ли какой-нибудь способ заставить человека... испытывать чудовищную боль, оставаясь при этом в сознании, и к тому же... оставить некий "сувенир на память"?» «О?» — Мастер Дин, казалось, заинтересовался внезапно возросшей «жестокостью» Лин Чэня и хмыкнул. — «Что ты задумал? У этого Владыки в запасе немало злобных методов. Какой хочешь услышать? "Проклятие Тысячи Душ, Пожирающих Сердце", от которого молят о смерти? Или "Порошок Таяния Костей и Гниения Крови", от которого кровь течёт из семи отверстий, а кости ломаются дюйм за дюймом? Или же...» «Стоп! — поспешно прервал его Лин Чэнь. — Мне не нужны эти демонические штучки! Я имею в виду... есть ли какая-то пилюля или яд, которые могут уничтожить их культивацию или оставить неизгладимый болевой след, но не убьют мгновенно, позволив им... донести моё "предупреждение"?» «Уничтожить культивацию? Оставить след? — Мастер Дин на мгновение задумался. — Хм... Это требование несложное. У этого Владыки как раз есть один улучшенный рецепт "Порошка Разрыва Меридианов"». «Порошок Разрыва Меридианов?» «Именно! Это не смертельный яд, а особое снадобье, направленное именно на меридианы мастеров боевых искусств! — пояснил Мастер Дин. — В малых дозах он временно парализует каналы, лишая сил. Но если... увеличить дозировку и активировать свойства особым методом, он проникнет в меридианы, вызывая необратимые повреждения! В лучшем случае — атрофия каналов, полная потеря культивации и превращение в калеку! В худшем — обратный ток Ци и крови, паралич и жизнь хуже смерти!» «Самое главное, — в голосе Мастера Дина прозвучала нотка злорадства, — эти повреждения снаружи совершенно незаметны! При этом жертва сохраняет ясный рассудок, но днём и ночью терпит сверлящую боль от усыхания меридианов! Такой "сувенир"... достаточно впечатляющий?» Достаточно! Просто идеально! В глазах Лин Чэня сверкнул холодный блеск. Лишить культивации, превратить в калеку и заставить страдать днём и ночью! Это уничтожит волю воина вернее, чем смерть! И вселит куда больше страха в остальных! И, опять же, никаких улик прямого убийства! Идеально! «Мастер Дин, что нужно для создания этого Порошка Разрыва Меридианов? Это сложно?» «Проще простого! — фыркнул Мастер Дин. — Основной ингредиент — обычная трава первого ранга "Трава Размягчения Жил", плюс несколько простых добавок. С твоим нынешним уровнем алхимии справишься за полчаса!» «Отлично! Берём!» — в глазах Лин Чэня застыла решимость убивать. Он тут же отправил Сяо Тао снова в Зал Ста Трав купить Траву Размягчения Жил и необходимые добавки. В этот раз Лин Чэнь специально дал Сяо Тао больше серебра, велев попутно купить еды, бытовых мелочей и... несколько приличных нарядов. Ему не хотелось больше видеть Сяо Тао в одежде с заплатками. Хотя Сяо Тао и удивилась, какое странное лекарство снова собрался варить Лин Чэнь, она послушно кивнула и убежала выполнять поручение. Лин Чэнь вернулся в алхимическую комнату, чтобы настроиться. Он знал, что в этот раз ему предстоит не только создать «Порошок Разрыва Меридианов», но и... лично вступить в бой! Чтобы вручить этот «подарок» тем, кто не ценит жизнь и смеет за ним следить! Ему нужно было привести своё состояние к пику! ... Через полчаса вернулась Сяо Тао. Она не только принесла травы, но и купила себе и Лин Чэню по два комплекта новой, пусть и простой, но чистой хлопковой одежды. На её личике сияла счастливая улыбка. Лин Чэнь посмотрел на преобразившуюся Сяо Тао, похожую на вырезанную из нефрита куколку, и на душе стало теплее. Не теряя времени, Лин Чэнь приступил к изготовлению Порошка Разрыва Меридианов. С имеющимся опытом и под чутким руководством Мастера Дина создание этого «яда», который был куда проще Пилюли Сосредоточения, оказалось для Лин Чэня плёвым делом. Меньше чем через полчаса у него в руках оказалась щепотка бесцветного, безвкусного белого порошка, похожего на мелкую соль. Порошок Разрыва Меридианов готов! Лин Чэнь осторожно убрал порошок, и в его глазах мелькнула ледяная искра. — Сяо Тао, что бы ни происходило снаружи, сиди в комнате, запри дверь и не выходи, поняла? — серьёзно наказал Лин Чэнь. Сяо Тао, увидев в глазах Лин Чэня никогда прежде не появлявшуюся холодную жажду убийства, сжала сердце, но с силой кивнула: — Угу! Брат Лин Чэнь, ты... ты тоже будь осторожен! — Не волнуйся, — улыбнулся Лин Чэнь и погладил её по голове. Затем он глубоко вздохнул, толкнул дверь Даньфана и, как в прошлый раз, прямиком направился к переулку на противоположной стороне улицы! У входа в переулок. На этот раз наблюдателей было пятеро! Помимо напарников тех троих, ставших идиотами, добавились двое мужчин с ещё более свирепыми аурами и жестокими взглядами! Очевидно, «элита», присланная Бандой Чёрного Тигра! Увидев, что Лин Чэнь снова сам идёт к ним, они сначала опешили, а затем на их лицах появилось выражение жестокости и настороженности. Ужасная участь трёх братьев всё ещё стояла у них перед глазами! Хотя у них был приказ вести слежку, они испытывали сильную опаску перед этим юношей, который выглядел безобидным, но владел странными и злобными методами! — Пацан! Ты ещё смеешь выходить?! — рявкнул главарь со шрамом на лице, положив руку на рукоять меча на поясе. Остальные четверо тут же рассредоточились, неявно беря Лин Чэня в кольцо, их взгляды не предвещали ничего хорошего. Лин Чэнь остановился. На его лице не было никаких эмоций, он лишь спокойно смотрел на них и равнодушно произнёс: — Господа, вы тут воровато крадётесь у моего порога. Какое у вас дело? — Пф! Хватит прикидываться шлангом! — сплюнул Шрамолицый. — Несколько дней назад ты жестоко расправился с братьями из нашей Банды Чёрного Тигра! Наш глава сказал, что мы должны хорошенько свести с тобой счёты за это! — Свести счёты? — уголок рта Лин Чэня изогнулся в насмешке. — Вы сами первыми пришли подглядывать и провоцировать у моего дома, так что получили по заслугам. Что? Прошлого урока было недостаточно? — Ты ищешь смерти! — взревел Шрамолицый! Прошлый инцидент был величайшим позором для Банды Чёрного Тигра! Теперь же, когда Лин Чэнь ткнул их в это лицом, это было словно подлить масла в огонь! — Братва! Нечего с ним болтать! Глава сказал: брать его! Живым или мёртвым! — заорал Шрамолицый, резко выхватил стальной меч и рубанул им по Лин Чэню сверху вниз! Остальные четверо тоже выхватили оружие и атаковали Лин Чэня с разных сторон! Их слаженные действия говорили о хорошей подготовке! Пять сверкающих клинков с пяти разных углов перекрыли Лин Чэню все пути к отступлению! Однако перед лицом этой яростной осады в глазах Лин Чэня мелькнуло лишь презрение! Будь это несколько дней назад, он, возможно, запаниковал бы или даже оказался в смертельной опасности. Но сейчас... Сила пятого уровня Закалки тела вырвалась наружу с грохотом! Он резко присел, словно ловкая обезьяна, и с невероятной скоростью под немыслимым углом проскользнул сквозь щели в стене клинков! Быстро! Слишком быстро! У пятерых нападавших лишь помутилось в глазах — цель исчезла! — Осторожно! — в сердце Шрамолицего зазвенел сигнал тревоги! Но было поздно! Лин Чэнь, словно призрак, возник слева от него! Никаких вычурных приёмов, только самый простой, самый прямой и самый эффективный удар кулаком! Кулак, окутанный сконденсированной силой Ци и крови, с глухим свистом рассёк воздух и врезался под рёбра Шрамолицему! — Хруст! Звук ломающихся костей был отчётливо слышен! — Пха! Шрамолицый, словно получив удар тараном, изрыгнул фонтан крови. Его тело, как оборванный бумажный змей, отлетело назад, с силой врезалось в стену и сползло на землю. Он схватился за грудь, захлёбываясь кашлем, а в его глазах застыл неверящий ужас! Один удар! Всего один удар! И он тяжело ранен?! Сила этого пацана... откуда она такая чудовищная?! Остальные четверо остолбенели от такой внезапной перемены! И пока они пребывали в ступоре, атака Лин Чэня обрушилась снова! Его фигура, словно демон, стремительно металась в узком переулке! Каждое уклонение — точный уход от атаки противника! Каждый удар — быстр как молния и беспощаден! Удар кулаком! Удар локтем! Коленом! Подсечка! Никаких лишних движений, только самые простые и практичные приёмы рукопашного боя! Это был опыт, вложенный в него Мастером Дином из бесчисленных смертельных схваток! В сочетании с силой пятого уровня Закалки тела и сверхчеловеческой реакцией... Это было просто одностороннее... избиение! «Бам!» «Хруст!» «А-а-а!» Вопли, треск костей и глухие удары слились воедино! Всего за десять с лишним вдохов! Оставшиеся четверо «элитных бойцов» Банды Чёрного Тигра, словно опавшая листва, сметённая осенним ветром, оказались на земле! У кого-то сломана рука, у кого-то нога, у кого-то вмята грудная клетка, изо рта хлещет кровь! Хотя они не умерли мгновенно, все потеряли боеспособность и корчились на земле в муках! Лин Чэнь стоял посреди переулка. Его грудь слегка вздымалась, на одежде виднелось несколько капель крови, но взгляд оставался ледяным и спокойным. Он медленно подошёл к Шрамолицему, которого отбросил первым. Шрамолицый смотрел на приближающегося Лин Чэня как на бога смерти, его глаза были полны беспредельного ужаса! — Ты... Ты не подходи!! — он пытался отползти назад, голос дрожал от страха. — Я... мы люди из Банды Чёрного Тигра! Если посмеешь тронуть меня... Глава тебя не пощадит! Зал Золотого Нефрита тебя не пощадит! Он пытался использовать имена Банды Чёрного Тигра и Зала Золотого Нефрита, чтобы отпугнуть Лин Чэня. Однако Лин Чэнь лишь холодно посмотрел на него, и уголок его рта изогнулся в жестокой усмешке. — Да неужели? Он медленно присел на корточки и достал из-за пазухи маленький бумажный свёрток с «Порошком Разрыва Меридианов». — Ты... что ты хочешь сделать?! — глядя на белый порошок, Шрамолицый почувствовал необъяснимый ужас в сердце! Лин Чэнь не ответил. Он просто сжал челюсть Шрамолицего и грубо разжал ему рот! А затем высыпал всю щепотку Порошка Разрыва Меридианов ему в глотку! — Нет!! — Шрамолицый издал испуганное мычание, отчаянно сопротивляясь! Но какой огромной была сила Лин Чэня? Он намертво зафиксировал Шрамолицего, заставив его проглотить порошок! Закончив с этим, Лин Чэнь встал, посмотрел на Шрамолицего сверху вниз, и голос его прозвучал холодно, как лезвие ножа: — Возвращайся и передай Чёрной Горе, а также... Чжао Ко. — Здесь — территория Лин Чэня! — Если посмеете снова прислать людей беспокоить меня, в следующий раз... всё не ограничится просто потерей культивации! — Проваливайте! Сказав это, он больше не взглянул на валяющихся в грязи, воющих от страха и отчаяния людей. Развернувшись, он широкими шагами вернулся в Даньфан «Пылевой Котёл» и с грохотом захлопнул ворота! В переулке остались лишь пятеро превратившихся в кучу грязи, парализованных людей, в глазах которых читались бесконечная боль и ужас... Пятеро калек! Они уже отчётливо чувствовали, как некая холодная сила расползается по их меридианам, разрушая их... Их культивация стремительно улетучивалась... Впереди их ждало нечто страшнее смерти — бесконечная пытка!