В зале наступила гробовая тишина.
«…Он ведь только что назвал моё имя, верно?»
В голове у Симона стало абсолютно пусто.
«Студент Симон Полентиа. Вы здесь?»
Сглотнув, Симон медленно поднялся на ноги. Тысяча пар глаз его сверстников впились в него.
«Кто это?»
«Без понятия».
«И это — номер один?»
Он впервые в жизни был в таком людном месте. И впервые в жизни на него было направлено столько внимания.
Тяжело сглатывая, Симон поднялся на сцену и встал рядом с Серне.
«Ху-у-ух».
Он медленно выдохнул. Ведущий подошёл и ободряюще похлопал его по плечу.
«Не волнуйся. Просто читай то, что здесь написано».
«Д-да, я понял».
Серне посмотрела на него и кивнула. Симон кивнул в ответ.
Они одновременно подняли правые руки.
«Клянёмся».
«Клянёмся».
Им в унисон ответили 998 голосов из зала.
«Мы, поступившие…»
«Мы, поступившие…»
Симон шевелил губами, но в голове всё плыло.
Он не понимал, что именно говорит и правильно ли произносит слова. Он просто изо всех сил старался не сбиться, повторяя за голосом Серне слог в слог.
Так, в самый первый день своего поступления,
Симон попал в поле зрения каждого.
«Охренеть! Вау! Так это ты был первым по особому допуску?!» — заорал Роуэн от возбуждения, как только Симон вернулся на своё место.
Симон попытался было всё объяснить, но плотное расписание не давало передышки, и их тут же направили в аудитории.
Несмотря на то, что это был первый день и только что закончилась церемония поступления, поблажек не было. Началось первое занятие.
Симона определили в класс «А». В первом семестре первого курса разделения на специализации не было, а всего было сформировано 14 классов.
Изначально в каждом классе было более 60 человек, но, как правило, к концу семестра их число сокращалось вдвое, и классы нередко объединяли.
Войдя в аудиторию класса «А», Симон не увидел ни одного знакомого лица. Ни Лорейн, ни Роуэна здесь не было. Лишь Синди Виваче, с которой он столкнулся в книжном, помахала ему со словами: «Эй! Привет, номер один!».
Впрочем, в новом классе все чувствовали себя неловко, так что Симон смог без проблем затеряться в толпе.
«Первый урок — Курс проклятий».
Заняв место где-то сзади, Симон достал учебник и поднял голову. Студенты, до этого разглядывавшие его, тут же поспешно отвернулись.
Симон криво усмехнулся и сделал вид, что ничего не заметил.
Др-р-р!
Дверь аудитории открылась, и вошёл профессор. Узнав его, студенты взорвались громом аплодисментов.
«Бахил Амагар!»
«Серьёзно?»
При слове «некромант» многие до сих пор представляли себе мрачную, сутулую фигуру, копающуюся в трупах где-то в подземелье.
Но это было пережитком прошлого.
Современные некроманты, ставшие главной силой эпохи, были умными, прагматичными, стильными и модными. А образ косных консерваторов скорее подходил жрецам.
И одной из икон этого нового поколения некромантов как раз и был Бахил.
Облачённый в белоснежный костюм с ног до головы, он обладал поистине модельными пропорциями.
Выдающаяся внешность, звёздный статус и принадлежность к «Воронам» — элитному подразделению Кейзена — и всё это в неполные тридцать лет.
Для студентов Кейзена он был абсолютным кумиром.
Бахил с улыбкой помахал рукой в ответ на овации. Из зала донеслись несколько восторженных женских визгов.
«Рад приветствовать вас, первокурсники. Меня зовут Бахил Амагар, и в этом году я буду вести у вас Курс проклятий».
Зал снова взорвался аплодисментами. Бахил поднял руки, умело успокаивая студентов, и положил свою фетровую шляпу на кафедру.
«Что ж, давайте проведём перекличку. Поскольку вы все здесь впервые, когда я назову имя, прошу кратко представиться».
Бахил начал зачитывать список.
«Джейми Виктория».
«Да! Профессор, это такая честь! Я тоже, следуя вашему примеру!..»
Бахил жестом остановил её и игриво подмигнул.
«Представляться нужно не мне, а своим новым одноклассникам. Попробуйте ещё раз».
По аудитории прокатился смешок. Джейми Виктория, покраснев, пробормотала, что надеется на хорошую учёбу в этом семестре.
После такого гладкого начала все остальные представлялись в том же нейтральном ключе.
Симон, понимая, что ему сейчас лучше не выделяться, тоже обошёлся парой общих фраз.
Хотя были и те, кто пытался прорекламировать себя для будущих групповых заданий, и те, кто представлялся в стиле «я тут самый крутой, запомните это».
«Что ж, у нас много ярких личностей. Это хорошо».
Отложив список, Бахил закатал рукава и подошёл к доске.
«Тогда, начнём занятие».
Щёлк. Щёлк-щёлк.
Взяв мелок, он крупно вывел на доске: «КУРС ПРОКЛЯТИЙ». На последней букве он надавил так сильно, что мелок сломался.
Бахил, ничуть не смутившись, взял новый.
«Начнём с фундаментального вопроса. Зачем нам изучать проклятия?»
С первого же слова Бахил завладел вниманием аудитории. Все студенты вытянули шеи, боясь пропустить хоть слово.
«Кто-нибудь может дать определение проклятию?»
Девушка в очках, сидевшая прямо перед Симоном, тут же вскинула руку.
«Клаудия Мензис! Проклятие — это чёрная магия, которая ослабляет противника, не затрагивая при этом силы заклинателя!»
«Превосходно, Клаудия».
От похвалы профессора девушка зарделась.
«Но простое слово „ослабляет“, возможно, не до конца раскрывает суть для некоторых из вас. Хорошо. Представим себе двух рыцарей равной силы».
Бахил взял мелок, как меч.
«Рыцари яростно сражаются, обмениваясь ударами. Они изматывают друг друга, выжидая ошибку или брешь в обороне противника».
Бахил написал на доске: ИЗНУРЕНИЕ (Exhaust).
«Прошло двадцать схваток, но никто не падает. И вот один из рыцарей, скрестив мечи с противником, издаёт яростный рык, глядя на него с убийственной ненавистью. Второй рыцарь невольно вздрагивает».
Бахил написал на доске: ДАВЛЕНИЕ (Pressure).
«Наконец, меч полоснул противника по плечу. Тот, обливаясь кровью, начинает пошатываться. Инициатива перехвачена!»
Бахил написал на доске: КРОВОТЕЧЕНИЕ (Bleeding).
По мере того, как бой продолжался, на доске появлялось всё больше слов.
И все они были названиями проклятий некромантов.
Студенты затаили дыхание. Голос Бахила достиг крещендо.
«И наконец! Рыцарь отрубает голову своему врагу!»
Бахил опустил руку с мелком. В аудитории воцарилась мёртвая тишина.
Молча оглядев студентов, он усмехнулся и написал на доске название заклинания: РОК (Doom).
По залу прокатился вздох восхищения.
«Теперь вы поняли? Даже самый примитивный и дикий бой, простое столкновение клинков — это всего лишь последовательность действий, направленных на ослабление противника и приближение победы».
Бахил взял новый мелок.
«А теперь давайте посмотрим на бой современного некроманта».
Он небрежно нарисовал на доске человечка.
«Как некроманту победить этого противника?»
Бахил обвёл все написанные им проклятия в один большой круг, а затем провёл от него линию к человечку.
«Мы победили».
«Ах…!»
«Проклятия — одни из самых лёгких, простых по структуре и быстрых в применении заклинаний чёрной магии. Они невероятно эффективны и позволяют малыми усилиями полностью дестабилизировать противника».
Бахил подмигнул парню, сидевшему в первом ряду. Затем он взмахнул рукой и за долю секунды сотворил и выпустил проклятие истощения.
«Хак!»
Парень тут же рухнул на парту. Он не мог пошевелиться, лишь испуганно вращал глазами.
Бахил неторопливо подошёл к нему.
«Вот это…»
Он вытащил из сумки студента учебный магический меч и занёс его над его шеей.
«…и есть бой современного некроманта».
О-О-О-О-О-О!
Возбуждённые студенты повскакивали с мест, приветствуя его овациями.
Бахил с улыбкой поклонился и снял проклятие со студента.
«Я не знаю, какую специализацию вы выберете, но смею предположить, что не менее восьмидесяти процентов из вас продолжат посещать мои лекции и во втором семестре. Проклятия — дисциплина с высокой совместимостью. Развивайте свои основные таланты, но при любой возможности постепенно вешайте на противника проклятия. Это самый эффективный способ закрепить свою победу».
Он вернулся к кафедре.
«А теперь давайте поговорим о том, что вас наверняка интересует».
Под словом «Проклятия» он начал выводить новые буквы.
«Лично я считаю Курс проклятий ядром современной некромантии. И причина в том…»
Он написал на доске: «ЖРЕЦЫ».
«…что это самый эффективный инструмент для борьбы с нашим главным врагом».
Затронуть такую острую тему на первом же занятии. В глазах студентов тут же вспыхнул азарт.
«Итак, я спрашиваю вас. У некромантов есть „проклятия“, у жрецов — „благословения“. Ослабляющая магия против усиливающей. И вот в чём вопрос…» — Бахил улыбнулся. — «Кто может объяснить, в чём проклятия превосходят благословения?»
Стало тихо.
Студенты переглядывались, и тут одна рука взметнулась вверх. Это была Джейми Виктория, которую вызвали первой.
Бахил с улыбкой кивнул.
«Джейми Виктория. Проклятия превосходят благословения в скорости сотворения! Можно быстрее наложить на противника ослабляющие эффекты!»
«Интересное мнение», — Бахил скрестил руки на груди. — «Но неверное. Если говорить только о скорости, то, по общему мнению учёных, благословения жрецов незначительно быстрее, поскольку проклятию ещё нужно пробить „сопротивление“ цели».
Джейми, закусив губу, разочарованно села.
«Другие мнения?»
В этот момент поднялась ещё одна рука.
Высокий, хорошо сложенный парень с мужественными чертами лица и густыми бровями.
«Гектор Мур».
«Говорите».
«Мало кто тренируется, будучи ослабленным».
Ответ прозвучал как загадка, но на губах Бахила появилась довольная улыбка.
«Студент, как, ты сказал, твоё имя?»
«Гектор Мур».
«Я тебя запомню».
О-о-о…
По аудитории пронёсся завистливый шёпот.
Тысяча первокурсников. Чтобы выжить, нужно было как-то выделиться, и то, что профессор запомнил твоё имя, было огромным преимуществом.
«Гектор прав. Потому что ослабляющей магии нельзя противостоять тренировками», — он оглядел студентов. — «Человек всегда тренируется, исходя из своего нормального состояния. Мерилом его силы является то, на что он способен, когда все условия находятся под его контролем».
Студенты закивали.
«Люди — существа на удивление хрупкие. Достаточно малейшего изменения, чтобы вывести их из строя. Не обязательно отрубать руку лучнику, который целится в вас. Достаточно вызвать конъюнктивит, чтобы ухудшить зрение, или морскую болезнь, или сбить чувство дистанции, или заставить его отвлечься на что-то другое, — и стрела, которая должна была попасть в цель, пролетит мимо».
Бахил усмехнулся.
«У некромантов есть множество способов ухудшить состояние врага. Но подумайте сами. Разве кто-то будет тренироваться, превозмогая дикую усталость или боль в животе, готовясь к проклятию? Нет, он просто возьмёт выходной».
Послышались смешки.
«Так что запомните. Мы должны думать не о том, как усилить себя, а о том, как ослабить противника».
Студенты закивали, заскрипев перьями. Чувствовалось, что этот вопрос точно будет на экзамене.
«Что ж, а теперь пришло время научиться применять проклятия на практике».
Симон, до этого усердно конспектировавший, резко поднял голову.
«Что? Мы будем изучать чёрную магию прямо на первом занятии?»
Обновлено: 21.01.2026