Глава 4 — Глава 4

Симон и Лорейн вернулись на Кэмбелл-роуд. Как оказалось, вся эта улица была торговым кварталом, специализирующимся на товарах для некромантов. Чем глубже они заходили, тем более… специфическим становился товар на витринах. Здесь продавали черепа, трупы монстров и даже трепыхающиеся органы в банках с жидкостью, которые выглядели так, словно всё ещё были живы. Симону казалось, будто он попал в другой мир, не имеющий ничего общего с тем, в котором он жил до сих пор. «Знаешь, какой момент в школьной жизни — самый волнительный?» — спросила Лорейн, шагая рядом. «Э-э-э… Даже не знаю». «Это когда ты, предвкушая новую жизнь, закупаешься формой, учебниками и всем необходимым! Так что наслаждайся моментом, Симон. Сейчас — лучшее время», — она едва заметно улыбнулась. — «Потому что как только ты попадёшь в Кейзен, тебе будет не до веселья». «…Ха-ха». Первым делом они направились в книжный. Плата за поступление и обучение в Кейзене отсутствовала, но учебники, само собой, студенты покупали за свой счёт. «Книг нужно много. Уведомление о зачислении ещё у тебя?» «Да! Вот». В конверте, помимо самого уведомления, лежал список всего необходимого. Лорейн бегло пробежалась глазами по разделу с книгами, вернула письмо и сказала: «Запомнила. Сюда». Симон последовал за ней, как вдруг прямо на него сверху свалилось что-то тяжёлое. Он едва успел подставить руки и поймал чудовищно толстую книгу. На обложке значилось: <Основы Призывологии — автор Эликмур Тринбл>. «Призывология?» Не успел он и задуматься, как сверху приземлилась ещё одна книга. На этот раз — <Некрология>. «Э-эта тоже тяжёлая!» Лорейн, тем временем, продолжала снимать с полок фолианты. На стопку легли <Курс проклятий>, <Магия крови>, <Защита от святой магии> и <Боевая магия>. Руки Симона мелко задрожали. «Госпожа Лорейн! Вы же не хотите сказать, что всё это проходят на первом курсе?» «Конечно, нет», — обернувшись, она одарила его ослепительной улыбкой. — «Мы же в Кейзене. У нас это основы, которые проходят за первый семестр первого курса». «…» «А, вот! Держи ещё <Токсикологию>!» …Что-то мне уже захотелось обратно в Лесхилл. Быстро разобравшись с книгами, Лорейн упорхнула на поиски учебника по динамике Черни. Оставшись один, Симон огляделся. «Кстати говоря…» Большинство посетителей магазина были его ровесниками. Судя по тому, что они держали в руках «Основы Призывологии» и «Некрологии», это тоже были первокурсники Кейзена. Он впервые видел столько сверстников в одном месте. В Лесхилле из тех, кого он знал, были лишь Калон, который был на год старше, да София, что на два года младше. Новая жизнь бок о бок с такими же студентами, как и он… Симон вдруг почувствовал, как в нём просыпается настоящее предвкушение. «Да! Уже иду!» «?» Задумавшись, он не сразу заметил незнакомую девушку, пробегавшую мимо. Он прищурился, проследив за её движением. На долю секунды её тело качнулось в его сторону. «Что за?..» Не видя причин для столкновения, Симон слегка сместился в сторону. «…Ах!» Девушка врезалась прямо в стеллаж. Стопка книг наверху опасно качнулась. Дело дрянь. Симон инстинктивно рванулся вперёд и прикрыл её собой. ГРОХОТ! Книги обрушились ему на спину. Больно. Будто на спину обрушился валун. Девушка, сперва испуганно смотревшая на него снизу вверх, тут же виновато опустила голову. «Простите, простите, простите! Это всё из-за меня!..» «Нет, что вы. Это я виноват, стоял столбом посреди прохода», — ответил Симон, стараясь улыбнуться. — «Давайте лучше вернём всё на место, пока нам не влетело». «А, да!» Они торопливо принялись собирать разлетевшиеся книги. Она подавала их с пола, а Симон, привстав на цыпочки, расставлял их на полке. На шум прибежал продавец, но, увидев, что они наводят порядок, к счастью, ничего не сказал и ушёл. «Последняя». Пока Симон ставил на место последнюю книгу, девушка уже собрала в аккуратную стопку его собственные учебники. «Т-ты ведь тоже первокурсник Кейзена, да?» — спросила она, очевидно, увидев названия. Симон кивнул, и её лицо просияло. «Я тоже! Меня зовут Синди Виваче! А тебя?» «Симон Полентиа». «Ясно, приятно познакомиться! Я, если честно, немного боялась. Приехала с севера, из Шахеда, у меня тут совсем нет знакомых». Симон кивнул. «Мы в похожей ситуации». «Е-если ты не против…» — Синди покраснела и начала смущённо теребить пальцы. — «Можно я… потом… в академии… поздороваюсь с тобой?» — прошептала она едва слышно. Какая-то невероятная просьба. Симон тихо усмехнулся. «Конечно. Я сам хотел об этом попросить». «Спасибо!» — она вскочила на ноги. — «Ладно, мне пора! Меня на улице папа ждёт». «Хорошо». «Увидимся в Кейзене!» — помахав рукой, она пошла прочь. «Постой, Синди». «А?» Она обернулась. Симон что-то держал в руке. «А теперь… не вернёшь мой кошелёк?» В руке у Симона был кошелёк Синди. В тот же миг её взгляд, до этого казавшийся таким невинным, стал острым как бритва. Зрачки сузились в вертикальные щёлки, точь-в-точь как у кошки. «Не может быть». Синди быстро похлопала себя по карманам. Пусто. «…Ха», — она поняла, что её провели. — «Вот чёрт». Она обернулась к Симону, и на её губах заиграла усмешка. «Я была уверена, что никто не заметит, я же стащила его с помощью магии духов. Как ты узнал?» «Ну, просто мой кошелёк вдруг решил взлететь». Синди подошла вплотную и заглянула ему прямо в глаза. «Ты заметил это просто так? Не ври. Ты ведь тоже собираешься специализироваться на Некрологии, да?» «Я пока не…» «Так и знала!» — её глаза заблестели. — «Значит, в Кейзене и правда всё на другом уровне! Вау, как круто! Там что, все такие, как ты? А-а-а, как же я жду начала учёбы!» «…Для воровки она слишком уж самоуверенна». Она хмыкнула, достала из-за пазухи кошелёк Симона и бросила ему. «Если мы оба выберем Некрологию, то будем видеться все три года. Верно? Давай устроим кровавую бойню за первое место, Симон!» Она определённо была из тех, кто не слушает других. Симон тихо вздохнул и протянул ей её кошелёк, но она лишь отмахнулась. «Оставь себе. В этот раз я проиграла. Считай это призом за победу». Странная у неё принципиальность. Симон подумал, что слухи о том, что среди некромантов нет нормальных людей, кажется, не так уж далеки от истины. «Буду с нетерпением ждать нашей встречи. Увидишь в академии — здоровайся!» Помахав рукой, Синди пошла прочь и… прошла прямо сквозь стену книжного магазина. «…» Ощущение, будто через него пронёсся ураган. Симон, ошарашенно глядя на стену, в которой она исчезла, открыл её кошелёк. Всего пара монет. «Тоже мне, широкие жесты», — усмехнулся Симон. «Симон!» В этот момент вернулась Лорейн, её чёрные волосы развевались за спиной. «Представляешь, „Динамику Черни“ всю раскупили! Сказали, новая партия будет через два часа. Я договорилась, чтобы нам всё доставили прямо в гостиницу». «А, отлично!» Лорейн игриво ткнула его в бок. «Кстати, что за девочка? Уже успел подружиться?» Симон, покрывшись испариной, отвёл взгляд. «…В-вроде того». «Хе-хе, а чего заикаешься? Неужели уже успели обменяться сердцами?» Скорее, кошельками. «В общем, раз с книгами разобрались, пошли отсюда. У нас ещё много дел». «Куда теперь?» «В сумочную лавку». Ещё и сумку новую покупать? Симон оглянулся на свой походный рюкзак. «Да вроде и этот ещё ничего». «А?» — Лорейн непонимающе моргнула, а потом громко рассмеялась. — «А-ха-ха! Какой же ты милый! Настоящий деревенщина». «Кхм». Симон покраснел от смущения. «Когда некромант говорит „сумка“, он обычно имеет в виду „магический инвентарь“. Или, проще говоря, подпространство». Глаза Симона резко расширились. «То есть, мы сейчас идём… покупать подпространство?» Огромное здание в паре кварталов от книжного. Симона и Лорейн проводили в подвальный этаж. Миновав несколько слоёв защитной чёрной магии, они вошли в тускло освещённый выставочный зал. «…Ого». Весь этот зал был витриной, заставленной рюкзаками, мешками, портфелями и другими сумками. Но были и другие вещи: длинные плащи, карманные часы и даже… живые, шевелящиеся ящерицы. Предметы непонятного назначения висели на стенах или парили в воздухе под действием магии. «Добро пожаловать, леди Лорейн!» С лестницы спустилась сухонькая старушка в роскошной норковой шубе. Впечатление она производила весьма стервозное, а всё её тело было увешано дорогими золотыми украшениями. Лорейн радостно помахала ей. «Как поживаешь, Стефани?» Стефани подобострастно потёрла руки. «Какая честь, наш VVIP-клиент пожаловал без предупреждения! Но ведь вы купили новую сумку в прошлом месяце…» Лорейн легонько положила руку на плечо Симона. «Сегодня мы выбираем сумку для моего друга». «Ах!» — Стефани внезапно оказалась прямо перед Симоном. От её крючковатого носа, возникшего в сантиметре от его лица, он невольно отшатнулся. «Так вы первокурсник Кейзена! Добро пожаловать! Некроманты — всегда лучшие клиенты нашего магазина». «П-приятно познакомиться». «Так какой продукт вам показать?» За него ответила Лорейн. «Самый лучший. И самый дорогой». «Невероятно!» — взвизгнула Стефани. — «Прошу вас, мои дорогие VVIP, пройдёмте сюда!» Она провела их в другую комнату. Здесь товары не висели на стенах, а хранились в витринах под стеклом. Стефани легонько стукнула пальцем по одной из них, и стекло исчезло, будто испарилось. «Примерьте вот это, клиент». Она протянула ему тёмно-синюю перчатку с изысканным узором. Симон осторожно надел её на правую руку и почувствовал невероятную мягкость, от которой на миг помутнело в голове. «Изделие величайшего мастера подпространств, Эллена Вейтора. Прикоснитесь пальцами к любой стене и нарисуйте квадрат». Симон кивнул и сделал, как ему сказали. С-с-с-с! В стене образовалось отверстие. Он удивлённо заглянул внутрь и увидел поистине огромное пространство. Такое большое, что в него поместился бы целый дом. «Так вот оно какое, подпространство!» Пока Симон приходил в себя от восторга, Стефани продолжала: «Шедевр Эллена Вейтора! Вместимость — целых 8000 UB! К тому же, его можно открыть в любой момент, достаточно лишь носить перчатку! Настоящая революция в мире инвентарей!» «…Хм-м». А вот Лорейн, похоже, не была впечатлена. «Выглядит удобно, но необходимость иметь стену для открытия — это серьёзное ограничение. В бою ты можешь оказаться в чистом поле. К тому же, Симон — новичок, ему пока не нужна такая большая вместимость». «Пожалуй, вы правы». «Есть что-нибудь попроще в использовании, пусть и с меньшим объёмом?» Вместо ответа Стефани лишь хитро улыбнулась и подошла к самой дальней витрине. «Этот продукт ещё даже не поступил в широкую продажу. Новейшая работа Гэллона Эклипса, которого называют гением нового поколения!» Она бережно подняла… кольцо. Оно было серебряным, но в зависимости от освещения отливало то фиолетовым, то зелёным. «Примерьте, клиент». «А, да!» Симон осторожно надел кольцо. Оно переливалось мягким, радужным светом. «Использовать просто! Направьте в кольцо немного Черни». Симон так и сделал. Кольцо впитало Чернь, как губка, и из серебряного стало иссиня-чёрным. «Ну как?» «…Такое чувство, будто под кольцом появился какой-то рычаг». «Всё правильно! Представьте, что это рычаг, и потяните его». Симон ухватился за воображаемую рукоять и медленно потянул на себя. Др-р-р-р! Словно заскрежетали друг о друге каменные плиты, и прямо в полу открылся вертикальный разлом. Из щели повалил белый пар. «…Ого!» Сердце Симона бешено заколотилось. На этот раз даже Лорейн выглядела слегка впечатлённой. «Вместимость — 4000 UB, вдвое меньше предыдущей модели, но с практической точки зрения оно намного лучше! Подпространство открывается в полу, причём неважно, наклонная поверхность или неровная. Внутри наложено семь видов магии, включая магию консервации первого класса и магию контроля температуры». «Функция выброса есть?» — спросила Лорейн. «Разумеется! Давайте продемонстрируем». Стефани огляделась в поисках подходящего предмета и заметила в углу старую игрушечную зайчиху с вылезшей ватой. «А? Откуда здесь эта игрушка?» «Моя внучка-непоседа часто забегает в лавку поиграть», — криво усмехнулась Стефани и бросила игрушку в разлом. — «Вы ведь первокурсник? Чтобы использовать выброс в бою, придётся много тренироваться. Итак, мысленно направьте магию подпространства и окутайте ей предмет…» Симон сделал, как ему сказали. Это оказалось несложно. Поскольку кольцо было на его пальце, мана подпространства ощущалась как его собственная и двигалась абсолютно свободно. «…Как только вы окутаете предмет, мана автоматически активирует заклинание выброса. Теперь просто резко развейте магию, которой вы его держите!» Ту-унг! Из разлома вылетела зайчиха. Описав плавную дугу, она приземлилась точно на лапы. Стефани и Лорейн ахнули. «Великолепно, клиент!» «Ты отлично справляешься! Это точно твой первый раз?» От волнения Симон едва слышал их голоса. Теперь он понимал, почему подпространство — обязательный атрибут некроманта. Он представил, как в недалёком будущем открывает разлом и выпускает оттуда свою армию нежити. «Симон, тебе нравится?» — улыбаясь, подошла Лорейн. Симон очнулся от своих мыслей и закивал. Ещё бы ему не нравилось. Он впервые в жизни хотел чего-то так сильно. Но. Его взгляд медленно переместился на Стефани. «…Сколько стоит это подпространство?»