– Замок? Хотя и верно, что ключ и замок подходят друг другу. Но из контекста можно понять, что заперто сердце или что-то в этом роде, верно? Твой ИИ еще не очень хорош. У него совсем нет логической способности к ассоциациям.
– О? Подожди, возможно, есть другой способ его остановить. Если я правильно помню, будь то в обычном состоянии или в состоянии неистовства, силу «Звёздной Метки» стимулирует «Звёздный След». Так что теперь, если проявившийся Звёздный След удастся успокоить, все проблемы решатся сами собой.
– Звёздная Метка.
Ригас повторил это довольно незнакомое слово низким голосом.
– Звёздная метка Милосердия должна появиться у неё на груди. Я знаю, ты наверняка задаешься вопросом, как исцелить звёздную метку. Всё, что я могу сказать, это то, что тебе нужно просто открыть закрытое сердце Милосердия и направить её, чтобы контролировать силу звёздной метки. Ну вот, проблема вернулась к самому началу!
Говоря «Богиня», Ригас сосредоточил своё внимание на Милосердии.
Сквозь пламенеющее одеяние было видно, что большая область её груди у Милосердия приобрела темно-синий оттенок. Словно даже её кожа была окрашена в синий цвет.
Синий участок соединялся с синевато-серой сеткой, покрывавшей почти всё тело. Эта синяя сетка, должно быть, использовалась для транспортировки силы от ядра в другие участки, ставшие лазурными, такие как руки, ноги, плечи и т.д., чтобы эти участки непрерывно излучали пламя.
Что же касается так называемой «звёздной метки», Ригас мог лишь смутно разглядеть на груди Милосердия некий круглый узор, который слабо светился.
Однако, суметь это подтвердить было достаточно.
Ригас отвёл взгляд, на этот раз сосредоточившись на внутренностях особняка.
Помимо почти пятидесяти защитных барьеров, которые он подготовил для себя, Ригас также установил множество магических кругов в своём особняке. В конце концов, если бы он столкнулся с атакой, он не мог ожидать, что противник врежется в защитную стену на его теле и погибнет.
Однако, за исключением нескольких магических кругов, которые усиливали огонь после взрыва, большинство магических кругов потеряли свои эффекты до активации, поскольку все они были уничтожены синим пламенем.
Это явление принесло Ритусу вспышку вдохновения.
«Моя Госпожа Богиня, не является ли суть «Звездной Метки» очень похожей на сущность магического круга? Она не только обладает тремя основными элементами магического круга: источником энергии, энергетической цепью и точкой схождения энергии, но и её узор соответствует рунической геометрии магического круга».
«…Что? Есть такое описание? Если ты спросишь меня, я могу только сказать, что ты спросил не того человека!»
«…»
Неужели в этом мире действительно существуют такие ненадежные «боги»?
Нет, в конце концов, этот голос — действительно ли голос богини? Ритус начал сильно сомневаться в поспешном суждении, которое он сделал ранее.
«Но даже если Звездная Метка является вариантом магического круга, что с того?»
«Если это магический круг, то, возможно, я смогу его «заразить»».
Ритус достал из сумки на поясе темно-коричневую бутылку.
«Вау — что это такое? Это грязь из Реки Руин? Должно быть, очень вонюче. Ты уверен, что хочешь налить это на руки? Фу — в этой игре есть такой элемент? У тебя руки разъедает?»
Шумный звук, исходящий от «богини», крайне раздражал Ритуса, который и так страдал.
То, что Ритус достал, было одним из его исследовательских продуктов за многие годы — «Универсальным раствором (предварительное название)».
Есть четыре вещи, которых нельзя избежать при построении магического круга: «руническая геометрия», «магические материалы», «ритуалы» и «магическая энергия».
Универсальный раствор, над которым работал Ритус, был создан для оптимизации «магического материала». Он предвидел, что в будущем ему понадобится только этот универсальный раствор, чтобы рисовать всевозможные магические массивы. Магам больше не придется беспокоиться о материалах для рисования магических массивов.
Однако дела пошли не так, как он желал, и универсальный раствор Риса (экспериментальный) не сыграл той роли, на которую он надеялся. Но эти растворы не были бесполезны, потому что, хотя их и нельзя использовать для рисования магических кругов, они оказывают «загрязняющее» воздействие при попадании на уже готовый магический круг.
Магический круг — вещь более сложная и тонкая, чем можно себе представить.
Поэтому, как только его важная часть, «магический материал», будет загрязнена внешними силами, ему будет трудно работать.
Что же касается того, почему Ритас приготовил ныне дорогостоящий «универсальный раствор (экспериментальный)», это, естественно, был его резервный план.
Если вы хотите убить великого мага, лучше всего находиться в среде, где обычная магия не может быть использована. И эта неспособность к использованию также относительна. Поэтому в запретной магической зоне, по сравнению с чистой силой, такой как оружие и физические навыки, роль и мощь магических массивов, несомненно, больше.
Итак, предполагая, что убийца уже продумал этот уровень и подготовил магический круг, естественно, что Тас подготовил предметы, нацеленные на магический круг. Но теперь кажется, что убийство проще, чем предполагалось, поэтому многие планы Риты пришлось использовать в самых неожиданных ситуациях.
— Богиня, если мы насильно остановим действие «Звездной Метки», не причинит ли это вреда Мерси? —
спросил Ритас, мягко встряхивая правой рукой, похожей по цвету и форме на мертвую ветвь.
— Даже если ты задаешь мне этот вопрос, лучше, чем позволить Мерси сгореть, не так ли? —
— Действительно. —
Впервые с тех пор, как он смог говорить с богиней, Ритас почувствовал, что богиня сказала что-то осмысленное.
Сделав глубокий вдох, Ритас быстро подбежал к месту, где пламя было самым сильным и синим.
— Эй? Ты собираешься лезть в огонь? Серьёзно? Осторожнее, тут балка упала. Ах! Да, действительно балка. Кхм, ты в порядке? Ты всё ещё силён. Где твоя полоска здоровья? До Мерси всего несколько шагов. Эх, что же мне теперь сказать? Не трогай меня своими грязными руками. Ах, нет-нет, давай! Давай, мы почти у цели..!
Слушая отвлекающий и суматошный голос богини на руках, Ридас приблизился к Мерси.
Оказавшись в огне, Ридас почувствовал, будто попал в психоделический мир. Всё вокруг абсолютно не подчинялось здравому смыслу. Защитный барьер на его теле таял с пугающей скоростью, и в мгновение ока осталось всего семнадцать слоёв.
Ни минута, ни секунда не могли быть потрачены напрасно, и Ридас протянул руку, которая была полностью пропитана «универсальным раствором (предварительное название)».
Сначала Ридас хотел аккуратно нарисовать звёздные метки пальцами, но, протянув руку, понял, что ни окружающая обстановка, ни состояние его тела не позволяли совершать точные движения.
К счастью, сама звёздная метка была очень маленькой.
Всей ладонью Ридас мог её полностью прикрыть.
Синее пламя, непрерывно вырывающееся из тела Мерси, не только быстро растворяло защитный барьер Ридаса, но и его ударная сила, словно сильный порыв ветра, пыталась притянуть Ридаса всё ближе и ближе.
Стиснув зубы, Ридас изо всех сил сопротивлялся ветру.
Когда от защитного барьера осталось всего три слоя, Ридас сделал решительный шаг и наконец коснулся Мерси.
Сначала кончиками пальцев, затем всей поверхностью пальцев и, наконец, прижал всей ладонью.
Натиск пламени постепенно ослабевал и угасал, а окружающий свет изменился с головокружительного, бесконечного темно-синего до обычного.
Буйство Мерси прекратилось.
Когда пламя угасло, длинные волосы Мерси обратились в пепел с кончиков, и даже её брови стёрлись до точки. Решётка и глубокая синева на её теле также быстро отступили, а поза, которую она раньше сохраняла, словно рык, обращённый к небу, поникла из-за потери сил, поддерживающих её. Глаза же, прежде белые, теперь вновь обрели фиолетовые зрачки, ясные, как драгоценные камни. В глазах Мерси, всё ещё затуманенных, читалось недоумение.
Она долго смотрела на Ритуса напротив, и наконец увидела его отражение в своих глазах.
Затем она снова опустила голову и посмотрела на свою грудь.
«!»
В этот момент Ритас вдруг осознал, что его рука всё ещё находится в прежнем положении, и он поспешно отдернул её.
Хотя всему была причина, его рука оказалась в неподобающем месте, оставив весьма заметный отпечаток, который невозможно было бы скрыть в короткий срок. «Эй, эй, долго ты ещё собираешься меня трогать?»
Слух Ритуса, заблокированный напряжением и сосредоточенностью, медленно восстанавливался, и сквозь него пробился дразнящий голос богини.
Мерси растерялась от происходящего, но лишь только сейчас осознала, что её одежда давно погибла в морях огня. Она инстинктивно сжалась, обхватила грудь обеими руками и повернулась боком, прикрывая Ритуса плечом.
«Позволь мне объяснить», – сказал Ритас, тяжело дыша и обильно потея, настолько измученный, что едва мог понять, куда направлялись черты его лица.
Он не знал, что именно ему следует объяснять, и не знал, действительно ли это необходимо.
Однако он прекрасно понимал, что большинство людей в этом мире не так рациональны, как он.
«Не подходи», – Мерси, казалось, отталкивала Ритуса.
Ритас, отчаянно желая доказать свою невиновность, не заметил намёка на синеву на бледном лице Мерси и всё равно приблизился к ней.
Лишь тогда Ритас понял, что отказ Мерси был не потому, что она считала его кем-то, кто хочет ей навредить.
Сначала у Мерси возникло состояние, похожее одновременно на отрыжку и рвоту, затем она слегка закашлялась и выплюнула крошечную синюю искру.
Не может быть. На этот раз уже Ритас побледнел.
В следующее мгновение внезапно вырвавшееся из уст Мерси синее пламя полностью поглотило Ритаса.
Действие Звёздной Метки действительно прекратилось, но последний остаток синего пламени всё ещё оставался в теле Мерси.
Три, два, один… смех…
Защитный барьер был полностью сломан, и Ритас был отброшен огненным дыханием. Услышав крик Мерси: «Профессор Ритас!..», она лишь так подумала в своём сердце, прежде чем потерять сознание.
Я только что наложил на себя сорок семь слоёв защитного барьера. В следующий раз я не должен быть таким радикальным. Через три дня.
Открой глаза.
То, что увидела Ритас, был знакомый потолок.
Иногда дежавю хуже, чем странность. «Ух»
«Эй, любимый ученик, невежливо ли вздыхать только потому, что ты увидел мой потолок?»
Непринуждённый голос раздался сбоку. Ритас, всё тело которого казалось, будто его разрывает на части, с трудом повернул шею и посмотрел в направлении, откуда шёл голос.
Это была женщина с очень длинными белыми волосами. Она была одета в бордовое вечернее платье. Она сидела на стуле рядом с кроватью, скрестив ноги, склонив талию, подперев подбородок рукой, и с интересом смотрела на Ритаса.
Левис Уиндсикер.
Судя по её слегка странной фамилии и длинным заострённым ушам, она была эльфом.
И именно потому, что Левис — эльф, независимо от того, насколько молодым и красивым было её лицо, её возраст был числом, недостижимым для людей.
«Декан»
«Хехе, разве ты не говорила мне называть тебя «учитель» вне рабочего времени? Конечно, ты можешь также называть меня «малышка Ливи» или «дорогая» наедине, когда никого нет рядом», —
сказала Левис с улыбкой.
Хотя существует множество способов скрыть следы времени во внешности и прочих вещах, трудно скрыть то, что касается атмосферы и темперамента.
Например, сейчас, хоть Ливис и говорит легкомысленным тоном и с юношеской интонацией, она всё равно производит на людей впечатление чрезвычайной зрелости.
— Раз декана больше нет, значит ли это, что я долгое время был без сознания?
Полностью игнорируя поддразнивания Ливис, Ритес прохрипел в ответ.
— Хотя ты и был без сознания целых три дня, что это значит, «раз декана больше нет»? У меня во дворе был пожар, так что, конечно, я вернулся как можно скорее.
— Декан — всего лишь нанятый администратор академии. Так что, строго говоря, Колледж Эрлсов — ни твой дом, ни твой двор.
— Тц, он как всегда упрям.
Ливис вздохнула и покачала головой, выглядя так, словно действительно ничего не могла поделать с Ритесом.
— Похоже, у тебя нет права вспоминать прошлое со мной. Что ж, раз ты так вырос, давайте поговорим о «взрослых вещах».
Ливис выпрямилась и изящно поправила позу в своем кресле. — Сначала давайте разберемся с последствиями. Хотя огонь и распространился немного, для меня не составит труда его остановить. Что касается пострадавших, кроме тебя, есть лишь несколько невезучих парней, которые случайно обгорели. Я уже вылечил их и не дам им возможности устроить проблемы.
—легко сказала Ливис.
Помимо того, что Ливис была деканом Высшей Школы Магии Эрлсов, бывшим наставником Ритеса и членом королевской семьи Эльфийского Королевства, она была наиболее известна тем, что являлась одной из всего четырёх «мудрецов» на континенте.
Поэтому для неё многие вещи действительно не представляли «большой проблемы».
— Что касается Мерси Финн, новой студентки Школы Ювуда, —
Ливиси сделала паузу со значительной улыбкой. — Её будущее во многом зависит от тебя.
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026