Глава 23 — Глава 23

Глава 23, Живой мир Поначалу богиня купания всё ещё отпускала саркастические замечания. Она говорила, что имеет большой опыт в игре, видела, как люди сражаются со слизнями, ловят диких птиц и даже убивают монстров до максимального уровня в лесу у входа в деревню новичков. Но она никогда не видела, чтобы кто-то, играя в прятки, заманивал в лесу у входа в деревню новичков целую группу монстров. Однако, по мере того как Ритес продвигался глубже, богиня купания постепенно смолкла и, наконец, просто похвалила его. — Не говори так, твой метод весьма полезен. Причина столь явного изменения отношения богини купания заключалась в том, что Ритес встретил слишком много монстров по пути. Рйтес больше не крался осторожно в кустах, а в основном двигался по прямой к более глубокой части густого леса. Другими словами, количество монстров, с которыми он мог столкнуться по пути, могло не превышать и одного-двух из ста. Даже так, количество этих монстров легко достигло трёхзначного числа. Рйтес не хотел даже представлять, сколько монстров активно действует в этом густом лесу прямо сейчас. Может быть, здесь находится какой-то новый лабиринт? По мере того как его внутреннее беспокойство усиливалось, Ритес обнаружил незначительную деталь. А именно, зрение богини купания, казалось, было очень обширным. Уже стемнело, и Лес Теней был окутан густым туманом. Ритес мог быть уверен, что его зрение не было ограничено магией. А богиня купания, казалось, ничего особенного не делала, и всегда видела места за пределами поля зрения Ритеса. Похоже, это одна из способностей, которыми обладает богиня купания? Независимо от того, насколько плоха окружающая обстановка, зрение не пострадает. Так слабая способность. Продвинувшись на некоторое расстояние, Ритес нашёл естественное большое дупло и спрятался в нём. — Думаю, лучше повернуть назад. Здесь так много чудовищ, что похоже на безнадежную битву, в которой они появляются без конца. Видя, что Ритэс остановился, Богиня Купания, возможно, почувствовав, что он вот-вот сдастся, предложила: — И вправду, слишком опасно слепо углубляться дальше. Моя магия действует лишь ограниченное время. Ритэс, или Рогатый Кролик, кивнул и глухо проговорил: — Просто я хочу собрать важную, достоверную информацию перед уходом. Единственное, что я собрал на данный момент, — это численность аномальных монстров. — Разве нет сведений о том, что кролики размножаются в окрестностях уже несколько месяцев? Ритэс на мгновение замолчал, не обращая внимания на реплику Богини Купания, и продолжил: — Кроме того, монстры демонстрируют аномалии. — Аномалии? — Богиня Купания, сколько видов монстров вы встретили по пути? — Э-э, кто же это всё запомнит, больше десяти-двадцати видов? — Тридцать семь видов. — Уверенно произнес Ритэс. — Разве вам не кажется это странным? Монстры сохраняют некоторые животные повадки. Поэтому в обычных условиях они естественным образом сражаются за территорию и охотятся друг на друга. Монстры одного племени могут быть не особенно дружелюбны друг к другу, не говоря уже о таком количестве разных видов. — Хм, я никогда не видела, чтобы монстры сражались друг с другом в игре. Однако, исходя из нормальной экологической среды, то, что вы говорите, имеет смысл. Здесь проблема не в слишком большом количестве видов, а в их чрезмерной плотности. — Кроме того, у этих монстров есть одна общая, очень странная черта. Все они — монстры «животного типа». По пути Богиня Купания, вероятно, не встретила монстров, кроме насекомообразных, растительных, стихийных и прочих, верно? — Теперь, когда ты упомянул, это правда. А, как бы это сказать… Обычно я могу это почувствовать, но сегодня я не в лучшем состоянии. Я только что принял душ и чувствую лёгкую сонливость. Я его не виню, так зачем он оправдывается? — подумал Ритас, а затем сказал: — В таком случае, я могу предположить только одну возможность. А именно, что этими монстрами, возможно, командует или управляет одна воля, из-за чего они так плотно собрались в одной области, действуя вопреки своим инстинктам. Подобно тому, как единственное, что может собрать несовместимых рыцарей в одном лагере, — это лорд, правящий ими. — Тебе когда-нибудь говорили, что твои примеры не очень удачны? — Я склоняюсь ко второму варианту, ими управляют. Потому что эти монстры выглядят тусклыми, имеют низкую агрессивность и лишены жизненной силы. Следовательно, информацию, полученную от магического рогатого кролика, можно в основном отбросить. Поскольку существует воля, управляющая монстрами и собирающая их в Лесу Теневого Тумана, то, независимо от привычек магических рогатых кроликов и от того, взрослые они или нет, они будут принудительно завербованы. На самом деле, этому есть множество проявлений, например, встреченные ранее огненные змеи. Просто подумай, и ты поймешь, что монстр, который может в любой момент извергать пламя в больших масштабах, не сможет выжить в лесу. — Эй, эй~ Богоня Омовения, казалось, пробормотала себе под нос: «Мы действительно видим одно и то же?», затем она откашлялась и продолжила: «Неужели всей этой информации недостаточно? Ты удивлён, что ты тот тип искателя приключений, который не выходит, пока не исследует лабиринт на 100%?» Что это за искатель приключений? Звучит как тот, кто живёт недолго. — подумал Ритас и покачал головой. — Наверное, этого недостаточно. На таком уровне Академия «Королевский Совет» вряд ли попросит помощи у Весеннего города или Королевства. — Это правда? Администраторы твоей академии действительно беспечны. — резко прокомментировала Богоня Омовения. Хотя Ритус, казалось, всегда винил декана во всех проблемах академии, на самом деле это было лишь потому, что присутствие Левиса было слишком сильным, и все беды в академии оставались скрытыми. Как раз когда Ритус смотрел на сцену за отверстием в дереве, размышляя, стоит ли вернуться или рискнуть и продолжить поиски информации, которая привлекла бы внимание академии, необычное зрелище привлекло его внимание. Это была очередь монстров; десятки монстров различных видов скопились в ней, включая тех, что летали в небе, и тех, что ползали по земле. Монстры в очереди явно были не в лучшем состоянии и немного шатались, что делало и без того неопрятную очередь еще более хаотичной. Более того, по мере того, как монстры перемещались по местности, в очередь продолжали вступать новые. Если присмотреться, можно заметить, что в голове очереди монстров, действующей как "локомотив", находится скопление странного, мерцающего зеленого света. — Эй, Сяо Ли, ты видел этот зеленый свет? Это то, о чем ты говорил, главный кукловод, контролирующий монстров и собирающий их? — . Ритус спокойно продолжал наблюдать, одновременно усиливая свои пять чувств с помощью магии. «Неправильно». Увидев фигуру в зеленом свете и услышав её голос, Ритус немедленно пришёл в движение. Я увидел, что облик магического рогатого кролика Ритуса стремительно уменьшился, приняв форму, более удобную для передвижения и близкую к человеческому телу. Затем на теле кролика одну за другой вспыхнули несколько лучей магического укрепления. В густом лесу теневого тумана той ночью бесцельно бродил монстр, похожий на кошку, по имени Призрачная Лапа. Эта призрачная лапа сама по себе не обладала большим интеллектом, не говоря уже о том, что ею управляли. Но даже так, она почувствовала, что стала свидетелем невероятной сцены. Сначала внезапно поднялся порыв ветра, хотя лес был защищен от него, и разрывал на части монстров в этой местности. — Не теряя ни секунды, длинноногий рогатый кролик встал на задние лапы, размахивая руками влево и вправо, и помчался прочь под сильным ветром. — Мяу! Пока Юйчжуа не могла сдержать крик, странный магический рогатый кролик подпрыгнул высоко в воздух, схватил зелёный предмет и мгновенно исчез. В новом укромном месте Ритас обрёл свой прежний облик обычного магического рогатого кролика. — Уф, хорошо, что ты вернулся. Ты сам, возможно, и не заметил, но выглядел ты сейчас так, будто на тебя надеты заячьи трико, просто отвратительно. Особенно когда бежал, я чуть не вызвал полицию. — … Ритас сделал вид, что не слышал, и переключил внимание на предмет, который он «принёс» с собой. В зелёном свете, что мерцал время от времени, виднелась лягушка размером с ладонь. Самой отличительной особенностью этой лягушки, вероятно, были две пары крыльев на спине. В этот момент лягушка с чрезвычайно человеческими движениями многократно кланялась Ритасу. — Прошу прощения, прошу прощения, пожалуйста, отпустите меня, отпустите меня, не ешьте меня, не ешьте меня, я совсем не вкусный, совсем не вкусный. — Ты… — Если уж непременно хотите кого-то съесть, я знаю, где спрятан нектар королевы. Не ешьте меня, не ешьте меня. Если вам не нравится нектар, можете съесть королеву. Королева намного вкуснее меня. — … Ритас и Богиня Купания, естественно, догадались, кто перед ними за летающая лягушка. Однако оба имели намерение снова бросить летающую лягушку обратно в кучу монстров. — Ты Топа, верно? Меня сюда послала твоя королева Руби с поручением найти тебя. К счастью, эмоции Ритаса всегда оставались столь же ровными. — …Э? Разве королева теперь может командовать монстрами? Или ты мне врёшь? Ложь не сделает меня вкуснее. Летающая лягушка, или Топа, подняла голову, растерянно уставилась на Ритаса и настороженно произнесла. — Я — человеческий маг. Из соображений безопасности я замаскировался под монстра, — терпеливо пояснил Ритас. — Ах… это человеческие маги. Они любят, когда королева ими командует. — … – Разве смертные маги тоже одеваются как чудовища? Я думал так же, как и ты. Ведь я довольно умен. С этими словами Топпа, окончательно расслабившись, пару раз подпрыгнул и гордо произнес: – Разве все феи таковы? Нет, я имею в виду, у фей есть способность к трансформации? – У племени фей есть особенная способность иллюзий. Обычно она проявляется через самопревращение, свечение и звуки. И… они все таковы. Их мозги меньше ногтя, но они считают себя очень умными. Кроме того, поскольку феи слабы, они обычно очень робкие. Руби, которая проявляет инициативу, показываясь перед другими и разговаривая, является исключением среди фей. Возможно, это одна из причин, по которой она может называть себя королевой. —сказал Ритас, вскинув подбородок в сторону Топпы, словно безмолвно говоря: «Смотри, эта глупышка даже не понимает, что мы говорим о ней лично». Купающаяся Богиня находила это невероятным, потому что ей казалось, будто она видит глуповатое выражение на лице лягушки. – Хм, госпожа Топпа, могу я спросить, почему вы здесь? – Дело вот в чем. Несколько дней назад древесный дух на окраине королевства фей сказал, что обнаружил что-то неладное. Королева попросила меня отправиться туда и посмотреть. Когда же я добрался, это оказалось чудовище! Тогда я немедленно решил вернуться и доложить королеве. Однако, как бы я ни старался лететь назад, мне не удавалось. По пути становилось все больше чудовищ. Неужели королевство фей пало, и королева с остальными перебрались куда-то? - Потерялся, случайно? В тот день мне казалось, будто я наблюдаю фэнтезийную версию богини купания в животном мире, и я также видел «рогатого кролика», который не мог не прижать лоб лапами. - Тебе, должно быть, очень больно, профессор Ли. - Я отведу тебя в новый дом Королевы. — сказала Ритарс несколько слабым голосом. Хотя мне и не удалось собрать больше информации, которую академия могла бы принять всерьёз, нахождение Топпы считалось миссией выполненной. Итак, пора было возвращаться. - Ладно, ладно, поторопись, там, откуда лезли монстры, есть место. Если будешь идти слишком медленно, можешь опоздать! Топпа хлопнула ластами по земле и сказала с ещё не прошедшим страхом. - Что?.. Услышав эту информацию, «кроличьи глаза» Ритарса слегка расширились. - Эм, Сяо Ли, ты уверен, что тебе идти по тому пути, куда она указывает? . В Туманном Лесу Теней Ритарс, который мчался по лесной тропинке в облике рогатого кролика, не знал, как ответить. Изначально он планировал лишь попросить Топпу грубо указать ему маршрут, а затем отпустить Топпу обратно. Однако, видя, как она секунду назад указала налево, а в следующую секунду полетела направо, он решил взять Топпу с собой и углубиться в Туманный Лес Теней, чтобы проверить место, откуда «лезли монстры». - Добрый кролик. - Что такое? Хотя Ритарс представился Топпе, он не ожидал, что фея запомнит его имя. - Я голодна. Я голодна. Я не ела два дня. - Правда? Какое совпадение, я тоже голодна. Кстати, мисс Топпа, вы не знаете? Мясо лягушки кажется отличным ингредиентом. На мгновение в зале воцарилась мёртвая тишина. На спине Ритарса Летающая Лягушка, казалось, вспомнила своё положение и очень низко пригнулась. Исследовательское путешествие, не мешкая, продлилось почти час. Как раз когда Ритамс подумал, что Топе, казалось, просто указывающему дорогу куда попало, спиной, возможно, действительно нужно немного тепла и терпимости, которую принесет котелок, Ритамс, пройдя по очередной лесной тропе, вдруг увидел перед собой яркую картину. — Это… Придя в себя через несколько секунд, Ритамс внезапно осознал происходящее в бассейнеобразном ландшафте, и его скальп похолодел. (Конец текущей главы)