Глава 15 — Глава 15

Цянь Чжэн опустил голову, разочарованный, но тут же снова поднял её, глаза его заблестели. — Могу ли я обменять имеющиеся у меня деньги на местную валюту? — спросил он. — Конечно, — лицо Томаса слегка покраснело. — Обмен валюты подробно описан во вступительном руководстве. Можешь взглянуть на него позже. Но покупка волшебных товаров за маголовские деньги никогда не была выгодной сделкой, как и в случае с той чёрной летучей мышью. Он указал на чёрную массу, зависшую над верхним краем витрины. — У чёрной летучей мыши нет никаких особых способностей, и это не какой-то продвинутый питомец. Но если платить внешней валютой, её цена составит около ста тысяч, не считая десятипроцентной комиссии за обработку. Цянь Чжэн тут же отвернулся, оставив свою первоначальную идею. — Разве у тебя уже нет питомца? — с недоумением спросил Томас. — Одного питомца вполне достаточно, они весьма разумны. Если у тебя будет несколько разных питомцев, они, скорее всего, будут враждовать друг с другом. — У меня есть питомец? — Цянь Чжэн выглядел удивлённым. В его доме действительно было два маленьких зверька. Хомячок и щенок. Хомячок каким-то образом сам нашёл дорогу к его дому и устроил себе небольшое гнездо на балконе из опилок и клочков ваты. Этот маленький негодник был довольно умён и сам убирал свои экскременты и другой мусор, а потом выкидывал отходы наружу, когда балконное окно было открыто. Когда профессор Цянь обнаружил это, он был весьма удивлён. Старые люди всегда имеют определённые привычки к чистоте и заботы, поэтому по его строгим приказам хомячок официально переехал на балкон, иногда получая угощение из подношений семьи Цянь богам. Щенка принесла беременная бродячая собака, которую Цянь Чжэн подобрал недавно на обочине дороги. Мать щенка исчезла без следа после родов. Цянь Чжэн беспокоился, что её поймали, чтобы приготовить мясное рагу из собак, но, несмотря на многодневные поиски, результатов не было. Хотя дома были эти два маленьких создания, Чжэн Цин не думал о них, когда Томас упомянул домашних животных. Подобно тому, как некоторым людям нравится предпринимательство, им не обязательно нравился стресс и давление, им просто нравилась финансовая свобода, которая приходила с успешным предпринимательством. Как говорится, это для желудка, а не для глаз. Домашнее животное, о котором Чжэн Цин думал, было питомцем волшебника. Поскольку он по-настоящему столкнулся с миром волшебства только во взрослом возрасте, Чжэн Цин всегда чувствовал тонкое отчуждение между собой, Томасом и Павильоном Четырех Сезонов. Даже когда он ходил среди мантий и плащей, он всё ещё был тем выпускником старшей школы, которым был. Дело было не столько в том, что ему нужен был питомец; ему было нужно чувство подлинности, которое питомец принёс бы ему в мир волшебства. — Твоя маленькая лисичка дома, — небрежно сказал Томас, продолжая внимательно разглядывать магазины вокруг, время от времени опуская голову, чтобы посмотреть на телефон в руке, — хоть она и не могучий духовный зверь, будучи представителем клана демонических лис, она всё же неплохой питомец… — Вот мы и пришли, книжный магазин Шанъюань, официальный дилер, авторизованный Альянсом Волшебников. — Ты имеешь в виду Посейдона? Разве это не щенок? — Посейдон? Довольно сильное имя. Конечно, я уверен, что это демоническая лиса. Я не знаю, как ты её приобрёл, но ясно, что она стала твоим питомцем. — Сказал Томас, указывая на торжественное и древнее здание перед ним, и обратился к Чжэн Цину: — Теперь ты должен пойти и купить свою книгу магии. Как самый важный инструмент для заклинаний волшебников, тебе нужно решить, какую именно купить. Единственный совет, который я могу тебе дать, это доверять своей «интуиции». — Все пользуются книгами магии? — Чжэн Цин посмотрел вверх на деревянную резьбу открытой книги в твёрдом переплёте на вывеске магазина и выглядел немного нервно. — Да, да, — на лице Томаса мелькнуло нетерпение, придавая его и без того суровой наружности ещё большую угнетающую силу. — Я должен был предвидеть, что ты задашь этот вопрос. Да, ты всегда веришь в силу собственных рунических заговоров, как те ниндзя из Японии, что полагаются лишь на скорость своих заклинаний. Неужели ты не можешь представить себе способ сотворения заклятий, который был бы одновременно и мощным, и стремительным? Почему ты всегда сомневаешься в авторитете? — Мне просто было любопытно, — Чжэн Цин счёл возбуждение Томаса несколько необъяснимым. — Иди внутрь, а я подожду тебя здесь, — голос Томаса звучал отрывисто. Книги заклинаний, или, согласно списку покупок, магические книги. По объяснению Томаса, книги заклинаний являлись основным средством для применения чар волшебниками. Во время своих ежедневных занятий и экспериментов волшебники анализировали и переписывали заклинания в свои книги. Лишь когда они вызывались декламацией или иным способом, заклинания могли полностью раскрыть свою силу. Проще говоря, волшебник без книги заклинаний – это как тигр без зубов. Оформление входа в книжную лавку «Шанъюань» было изящным и торжественным. Чёрные ступени и пол были покрыты сложной резьбой рун, а тёмно-красная, массивная деревянная дверь выглядела на редкость просто. Лишь одна вывеска со словом «Шанъюань» висела над косяком. За прилавком у входа располагалась большая витрина, заполненная различными сертификатами. «Особый сертификат Альянса Волшебников на производство и продажу книг заклинаний». «Конгресс под Луной – Уполномоченный дилер болонских книг заклинаний». «Луофу – Уполномоченный дилер песенных изданий книг заклинаний». «Партнёр Первого университетского института исследований магических книг». … Ряды почётных грамот и франшиз демонстрировали уверенность этого заведения. — Добрый день! — помощник, высокий и худощавый, одетый в длинную зелёную мантию, с маленькими круглыми очками, поприветствовал Чжэн Цина с сияющей улыбкой. — Я управляющий книжной лавки «Шанъюань». Можете звать меня Сяо Юань. — Ты первокурсник, начинающий этой осенью? — Какая магическая книга тебе нужна? Чжэн Цин не торопился с ответом. В магазине было расставлено множество деревянных витрин, покрытых толстым прозрачным стеклом. Сквозь стеклянные витрины были видны аккуратно расставленные на полках магические книги. — Мне бы хотелось сначала осмотреться и узнать побольше, — неопределенно ответил Чжэн Цин. Томас несколько раз подчеркивал, что книга заклинаний очень важна для волшебника, и выбор книги требует интуиции волшебника. Что такое интуиция? Чжэн Цин был немного растерян. Обойдя несколько витрин, он долго разглядывал эти роскошно оформленные книги, но не чувствовал никакого каприза или инстинктивной связи. — Здесь у нас западные книги в твердом переплете, — подошел к нему Сяо Юань, ближайший менеджер по продажам, увидев, что Чжэн Цин остановился у витрины, и быстро заговорил: — Если хочешь рассмотреть поближе, мы можем достать ее для тебя. Чжэн Цин на мгновение помедлил и кивнул. Сяо Юань снял пару чистых, мягких перчаток, достал из витрины толстую магическую книгу и осторожно раскрыл ее. — Это издание семнадцатого века, Венеция. Оно продолжает обычное великолепие венецианского стиля. Телячья кожа из Баден-Вюртемберга, с инкрустацией серебряными рунами; золотой обрез, на обрезе — роспись «Заклинание успокоения разума», и, конечно, если хочешь, мы можем найти другое венецианское издание с росписью «Поцелуй на мосту Скорби» — она нравится молодым людям. Видишь, углы этой книги обернуты серебром, а на фронтисписе мастер изобразил «Заклинание изгнания пяти скандх». Даже если ты не будешь записывать заклинания, одной этой книги хватит, чтобы отогнать нескольких свирепых духов. — Сколько стоит? — 18 монет из нефрита, если интересно, — продавец улыбнулся и кивнул, передавая Чжэн Цину пару перчаток. — Немного тяжело, — Чжэн Цин, надев перчатки, взвесил книгу в руке и покачал головой.