Глава 32 — Глава 32

1 августа — 8:00 | Кафе Солнечные лучи лились сквозь высокие стеклянные окна университетского кафе, отбрасывая тёплые блики на кофейные чашки и серебряные столовые приборы. За высоким столом у окна спокойно потягивали напитки Ария и Кайрон, а чуть ниже, в угловом диванчике, Ривен и Мейра сидели с недоеденными пирожными и дымящимися кружками. Ривен откинулся на спинку сиденья с расслабленной улыбкой. - У нас новый семестр, - произнёс он, поднимая свою кружку. - Давайте работать вдвое усерднее, чем раньше. Ария кивнула. - Так и должно быть. Если мы хотим достичь класса S, даже одна ошибка может стоить нам всего. - Я так рада, что прошлый тест закончился, - пробормотала Мейра. - Но я всё ещё не понимаю. В чём был смысл этого теста "Безмолвные переговоры"? Казалось, нас бросили в хаос без объяснений. Все обменялись взглядами. Затем, с тихим звоном, Кайрон поставил свою чашку. Его взгляд устремился в крутящуюся жидкость. - Общение - это оружие, - тихо произнёс он. - Некоторые владеют им как скальпелем. Другие… как кирпичом. Мейра моргнула. - Что это вообще значит? Кайрон слегка наклонился вперёд, его голос был спокоен и точен. - Этот тест был не просто о переговорах. Он был об адаптивности - нашей способности работать с людьми разных характеров, разного социального положения. В реальном мире это крайне важно. Особенно в высокоуровневой экономике и стратегии. Он продолжил. - Чтение языка тела. Он проверял, насколько хорошо мы можем понимать других без слов. Лидерство без власти. Лиззи возглавляла группу "Овен" - без принуждения, только на доверии. Тонкая манипуляция. Он проверял, как мы влияем на результаты... без прямого контроля. Быстрое мышление. Скорость обработки информации и эффективного реагирования. Глаза Арии загорелись. - Значит, он тренировал нас в высокоуровневых переговорах под давлением. Навыки, которые нам понадобятся в деловом мире. - Именно, - сказал Кайрон. Мейра надулась. - Ну, теперь это звучит просто. Но в тот момент... - Всегда кажется проще, когда понимаешь, - ответил Кайрон. Ривен хмыкнул. - Он прав. Меира драматично вздохнула. - Я была так счастлива, когда мы набрали пять тысяч очков. Я думала, мы победили. А потом класс C выхватил победу. Кайрон пожал плечами. - Очки начислялись индивидуально. У класса C было три ученика в группе Овна. Это одни только пятнадцать тысяч очков. Если остальные из их класса тоже выполняли задания в других группах… Ну, вполне логично, что они победили. Ария скрестила руки. - Значит, если мы хотим победить класс C и попасть в класс S, нам нужно побеждать. Не только в одной группе, а во всех. - Именно, - сказал Кайрон. - Ударьте все сразу. Не оставьте им лазеек. Меира ухмыльнулась. - И как же мы это сделаем, мисс Совершенство? - Работать в два раза усерднее, - отпарировала Ария. - Вот уж эгоистка, - пробормотала Меира, качая головой. - Ну-ну… - Ривен неловко улыбнулся. - Давайте снова не будем ссориться. Кайрон молчал. Он просто снова уставился в свою чашку. Спокойный. Отстранённый. Почти так, будто всё это не имело для него никакого значения. --- Класс 1–D | Позже тем утром В классе стоял негромкий гомон, пока мисс Элира аккуратно писала на доске. Все внимательно слушали, ручки скребли по тетрадям, глаза были сосредоточены. Снаружи цикады заводили свою бесконечную летнюю песню. Звенил звонок, и она закрыла книгу, положив её на стол. - Мы вступили в новый семестр, - сказала она. - И никто из вас не был отчислен. Этим я горжусь. Из класса послышались лёгкие одобрительные возгласы. - Но не зазнавайтесь, - добавила она с ухмылкой. - Ривен. Раздай это. Ривен быстро прошёл по рядам, раздавая аккуратно сложенные листы. Он вернулся на своё место, пока по комнате разносились возгласы. - Только не говорите, что это ещё один тест, - простонал Торин Рика. - Это, - сказала мисс Элира, - ваша учебная программа на семестр. Глаза опустились на листы. Заголовок гласил жирным шрифтом: Учебная программа второго семестра: Спортивный фестиваль и тренировка способностей - Каждый из вас обязан принять участие как минимум в одном спортивном мероприятии. Никаких исключений. Будь у вас выносливость ленивца или скорость молнии, вы все в деле. Ропот недовольства пронёсся по комнате, словно волна. - Довольно, - резко оборвала Элира. - Вот ваши варианты. Выбирайте с умом. Для командных соревнований нужны полные списки участников. Для индивидуальных — только ваше имя. Если не сдадите форму завтра… я выберу за вас. Все выпрямились. Легкая атлетика: бег на 100 м бег на 200 м бег на 400 м бег на 800 м и 1500 м марафон на 3000 м бег с барьерами эстафета 4х100 м эстафета 4х400 м Командные виды спорта: баскетбол (команды из 5 игроков) волейбол (команды из 6 игроков) Индивидуальные виды спорта: фехтование теннис (одиночный и парный разряды) - Три тысячи метров? Мы что, скаковые лошади? - пожаловался Каден. Кей усмехнулся. - Баскетбол звучит забавно. Я заявляю себя разыгрывающим защитником. Ривен медленно поднял руку. - Нам… придётся разговаривать с людьми для волейбола? - Бедный интроверт, - поддразнила Сена. Мейра постучала ручкой по столу. - Фехтование звучит интересно. Или барьеры. - Ты? С клинком? - скептически произнес Торин. Она ухмыльнулась. - Это всё ритм и контроль. Элира предупреждающе посмотрела на них. - Помните. Спорт… это замаскированная война. Планируйте разумно. Ривен снова поднял руку. - Может ли кто-то участвовать… ну, скажем, в пяти видах? Элира усмехнулась. - Хоть во всех, мне всё равно. Школа предоставила вам свободу выбора самых сильных представителей. Её взгляд скользнул к Кайрону, острый и непроницаемый. - И да, - добавила она. - Хоть во всех. Кей встал, подняв кулак. - У нас всё получится! Можете на меня рассчитывать! Класс захлопал и засмеялся. - Свободны, - махнула им на прощание Элира. - Да начнутся игры. [В спортивном зале — тестирование способностей: сила хвата.] В спортзале эхом отдавались металлические удары, тихие сигналы и шорох кроссовок. Ученики выстроились перед прибором для измерения силы хвата — изящным серебристым устройством с чёрной ручкой и цифровым красным экраном. Торин сжал ручку — 50.6 кг. - Неплохо, - сказал Каден, похлопав его по плечу. Затем подошёл Кей, разминая плечи. Он схватил ручку и сильно сжал. 80.0 кг. Последовал шквал одобрительных возгласов. - Чёрт! - присвистнул Ривен. - Это невероятно. Кей поднял руки, напрягая бицепсы. - Я же говорил. Разыгрывающий защитник, детка. Каден опустил взгляд на свои показатели: 30,9 килограмма. Он вздохнул: - Ну что ж. Буду болеть за вас со стороны. Ривен положил руку ему на плечо: - Дело не только в цифрах. У каждого из нас свои сильные стороны. Настал черед Кайрона. Он спокойно, без суеты и лишнего ажиотажа, шагнул вперед. С клинической точностью поправив перчатки, Кайрон уставился на тренажер. - Всё твое, Кайрон, - сказала мисс Элира, скрестив руки на груди. Он не сразу ответил. Вместо этого он изучал рукоятку, словно разгадывал сложную головоломку. Затем он заговорил – не обращаясь ни к кому в зале, а словно объясняя самому тренажеру: - Человеческая кисть состоит из двадцати семи костей. Четырнадцати фаланг, пяти пястных костей и восьми костей запястья, которые удерживают их вместе. Сила хвата – это не грубая мощь. Это координация глубокого сгибателя пальцев и длинного сгибателя большого пальца. В спортзале воцарилась тишина. - Большинство людей сжимают рукоятку ладонью. Но если я задействую сухожилия ближе к локтю… я могу направить силу словно кнут. Ни одного лишнего движения. Только... контролируемое напряжение. Он взялся за рукоятку – не крепко, но точно. Одно сжатие. [БИП!] 70,8 килограмма. Послышались вздохи. - Подождите, он почти на уровне Кея! – прошептал кто-то. Кайрон медленно разжал хватку, палец за пальцем, словно закончив играть последнюю ноту на пианино. Ария подошла к нему. - Я не знала, что ты такой сильный. Он посмотрел на нее, спокойный как всегда. - Сила без понимания – это как размахивать мечом с завязанными глазами. Точность... всегда побеждает. Айви подбежала, сияя: - Тогда мы будем полагаться на тебя и Кея! Кайрон отступил назад: - Это просто удача. Я и сам в шоке. Внезапно Каден и Торин схватили его с обеих сторон, окружив вместе с Кеем и Ривеном. Каден моргнул: - Чувак. Что ты делаешь, чтобы иметь такой хват? Кайрон посмотрел на них... и затем выдал нечто ошеломляющее: - Я просто часто шлепаю себя по паху. - ПРЕКРАТИ! – Лицо Ривена покраснело. – Он шутит?! Торин моргнул: - Я... я так не думаю... Каден опустил взгляд: - А что если я... [ШЛЕПОК!] Торин отбил его руку: - Нет. Не делай этого. - Я и не собирался! - запротестовал Каден. Ривен застонал. - Очень на это надеюсь… Тем временем Кей стоял в стороне, пристально наблюдая за происходящим. Его кулак сжался. Глаза сузились. Кайрон явно привлек его внимание. *** Спортивный фестиваль еще даже не начался, но поле битвы уже изменилось. Напряжение нарастало.